陰暗的早晨

一九四七年一月十二日，天剛黎明。胡蘭和金香睡得正香甜，忽聽一陣敲打房門的聲音。兩個人立時驚醒了，同時問道：

“誰？！”

她們從門外人答話的聲音，聽出是李薏芳回來了。兩個人立即爬起來穿好衣服，開開門。

李薏芳一進門，帶進來一股冷氣。她臉上凍得通紅，呼出來的熱氣把眉毛和唇邊的圍巾都染成白色。她冷得又是搓手，又是跺腳，嘴裏嘟噥道：

“真冷死了，快凍僵啦！腳都不像自己的啦！”

胡蘭問道：“你怎這麽早就往回跑？”

李薏芳說，她是後半夜搭拉炭車趕回來的。

金香和胡蘭一麵忙著升火燒水，一麵告訴李薏芳說，昨天晚上陳照德帶著武工隊路過這裏，說形勢愈來愈壞，要讓她們趕快撤到山上去。李薏芳問道：

“什麽時候走？”

金香告她說，打算今天下午就走，先到北齊村去，陳區長已經給安排好了，那裏有人往山上送。

李薏芳說：“罷罷罷，快走吧。這年月，在村裏擔驚受怕的真不好活！上了山我也就息心啦！”隨即又說道，“山上比咱這地方冷，你們一定要多帶點衣服。”

她們說說道道，水已經熱了。胡蘭洗完臉，梳了梳頭，急著要走。李薏芳留她在這兒吃飯。胡蘭說要趕快回家收拾東西去，回頭又對金香說：

“你可別帶好多東西。爬山走路，東西多了你可背不動。”說完走了出來。

街上冷冷清清，看不到一個人影。天空陰沉沉的，像是一塊鉛板，低低地壓在頭上。西北風吹得幹樹枝“嘩啦啦啦”響。天氣冷得厲害，風吹到臉上，像刀割一樣。胡蘭把手藏在袖筒裏，急急忙忙跑回家。

回到家的時候，家裏人也剛剛起來升火做飯。她把要走的消息告訴給媽媽。媽媽長出了口氣說：

“對，早點到山上去就安生了。”

家裏人聽說胡蘭要上山，也都讚成她快點走。隻有妹妹心裏有點不樂意。她見姐姐忙著收拾東西，噘著嘴問道：

“你走了還回來不回來？”

胡蘭笑著說道：“當然回來。等環境好了些就回來。”

愛蘭發愁地說：“到處都是勾子軍。什麽時候環境才能變好呢？”

胡蘭說：“別看敵人現在張牙舞爪，他們的日子長不了，就像今天的天氣一樣，太陽總會出來的。”

接著她又囑咐妹妹，還要像過去那樣多幫媽媽做活，多照顧點爺爺。爺爺那麽大歲數了，每天還是照樣摟柴拾糞，一天到晚不識閑。衣服髒了破了，都想不到脫下來讓家裏人縫洗一下。人老了就像小孩子一樣，生活上的事也要別人替他多操點心。愛蘭聽了姐姐的話，不住地點頭，她說這些事她能做了。

早飯以後，胡蘭燒了一鍋熱水，打算把換下來的髒衣服洗一洗，帶到山上去。她剛把衣服泡到盆裏，揉搓了幾下，劉馬兒大爺慌慌張張跑進來了，一進門就上氣不接下氣地說：

“壞事，勾子軍又來了！”

胡蘭急忙問道：“來了多少？在哪兒？”

劉馬兒喘著氣說：“不知道。我隻看見敵人把村口把了，隻準進不準出。不知道狗日的們要幹啥呀！胡蘭子，我看你躲躲吧！”說完急急忙忙走了。

愛蘭不等姐姐說話就往外跑，一麵跑一麵說：

“我出去看看去。”

愛蘭越來越懂事，膽子也大起來了。每當有了敵情，她總是像偵察員一樣到處跑著探聽消息。這天她跑出去不多一會兒，就跑回來報告姐姐說，有一夥子敵人，捆綁著前幾天被抓去的石三槐、石六兒他們到廟上去了。胡蘭聽了不由得一驚，猜不透敵人要搞什麽名堂。她知道石三槐、石六兒兩個人在敵人的監獄裏表現得非常好，沒有暴露一點秘密，也沒有下軟蛋。敵人把他們押解回來，是要幹什麽呢？她不由得替他們擔起心來。正在這時，爺爺和大爺慌慌急急跑回來了。大爺本來是個遇事最能沉得住氣的人，可這回也顯得有些手忙腳亂了，一進屋差點踏到洗衣盆裏。他告胡蘭說，如今勾子軍正在村裏抓人哩！他在街上看見把玉蓮大爺陳樹榮老漢，石世芳哥哥石世輝，還有退伍軍人張年成都抓起來了。大爺說：

“我看你還是躲一躲吧！小心沒大差！”

胡蘭覺得大爺說得對，應當避避風險。她忙擦了擦濕手，正打算到雙牛大娘家去，就聽街上響起了緊急的鑼聲，接著是叫喊聲：

“全村民眾，不分男女老少，趕快到觀音廟上去開會。無故不到，查出來要按私通‘共匪’辦理！”

全家人聽到鑼聲和叫喊聲，都替胡蘭擔著心思，都勸她趕快躲一躲。可是究竟躲到哪裏才合適呢？萬一敵人要挨門挨戶搜查，躲到別人家也不保險呀！胡文秀好像想起了什麽似的，向胡蘭說道：

“到你金忠嫂家躲一下去吧。我看那倒是個好地方，她剛生下小孩四五天。萬一敵人要查問，就說是侍候坐月子的。”

胡蘭忙點了點頭，她覺得媽這個主意倒是不錯。愛蘭見姐姐要到金忠嫂家去，慌忙跑到街上去看風色。胡蘭走出街門的時候，隻見爹蹲在門口風地裏抽煙。胡蘭一看就明白了，爹是看到情況緊急，在門口為她放哨哩。胡蘭心裏很激動，但她什麽話也沒說。她向街上望了望，街上到處是三三五五的閻匪軍。有的端著槍，有的握著皮帶，敲門擊戶在趕人。胡蘭三步兩步跑到了南場裏，她看見愛蘭在牆豁口那兒向她招手，連忙跑過去，跳過豁口。看見這麵街上沒有敵人，趕快奔到金忠嫂家。

金忠嫂家屋門環上掛著一塊紅布條，房門緊閉著。胡蘭輕輕敲了敲窗欞，問道：

“金忠嫂，我進去行嗎？”

隻聽金忠嫂在屋裏說道：

“是胡蘭子嗎？不要緊，進來吧。”

胡蘭推門進去的時候，隻見屋裏除了金忠嫂和嬰兒之外，還有幾個女人，一個是金忠嫂的外甥女兒黃梅子，另外幾個看樣子也是來這裏躲避的。胡蘭進來剛和金忠嫂說了幾句話，從門外又跑進一個二十多歲的女人來。胡蘭認得這是白模的姨姨。她一進來就說道：

“你看這不得好死的勾子軍，又召集人開會了。昨天下午，勾子軍在大象開會，用鍘刀鍘了兩個人，差點沒把我嚇死。我隻說連夜跑到這兒來躲幾天，沒想從狼窩裏跳到了虎窩裏。這些狗日的們又撲到這裏來了。”

接著她就說開昨天大象鍘人的情景……

昨天在大象鍘了的這兩個人，一個是曾在我區政府當過通訊員的賀二和；另一個是縣遊擊隊員牛二則。他兩個都是南辛店人，因身體不好，在家養病。被複仇隊抓來大象，百般拷打，寧死不屈。這村地主石慶華害著噎食病，不知聽誰說吃上人血饅頭就能治好，於是便來找呂德芳給想辦法。他兒媳婦是呂德芳的姐姐。呂德芳當然滿口答應了。立時決定刀砍牛二則和賀二和，以便能弄到人血饅頭。這天下午，他強迫大象群眾開大會，在會上宣布了牛二則和賀二和的死刑。呂德芳用筷子紮著熱騰騰的饅頭準備蘸人血。可是複仇隊員們你推我靠，沒一個敢出來用刀砍人。呂德芳急了，看見旁邊幹草垛後擱著副鍘草刀，便逼著複仇隊員們一齊動手，用鍘刀把這兩位革命戰士鍘了……

白模姨姨變臉失色地說：“呀呀，像鍘草一樣鍘人，把好多看的人都嚇軟癱了……”

正說道，隻聽街上響起了第二遍鑼聲，叫喊人們馬上到觀音廟上去開會。說是誰家要是躲著不去，或隱藏外人，查出來立刻處死。這一來，滿屋子婦女都慌成一團，白模姨姨搶著說：

“我可是死也不敢再去開會了。我就在這裏侍候坐月子的。”

眾人你看看我，我看看你，都不知道該怎麽辦才好了。

胡蘭剛進來的時候，見有這麽多人都想在這裏躲藏，就覺得自己在這裏不太合適，萬一敵人來搜查，不是要連累好多人嗎？剛才聽到敵人又敲鑼三令五申，不準私藏外人，更覺得自己躲在這裏不合適了。她見人們都不說話，就站起來說道：

“金忠嫂，我走了，我另找個地方去。”說完抬腳走了出來。

她想還是躲到雙牛大娘家去，可是誰知道，當她走出街來的時候，這條街已經滿是勾子軍了，有的正挨家挨戶搜查人，有的正趕著一群男女走過來了。勾子軍們看到胡蘭，不問青紅皂白，揮著皮帶吼喊著，要她也去開會。這時胡蘭無法走脫，隻好擠進走過來的人群中，和大家一起朝觀音廟那裏走去。

當他們走到觀音廟跟前的時候，隻見廟前邊的空場子上站了好多人，有男有女，有老有少，場子四周站滿了端著刺刀的勾子軍。護村堰上擺著兩挺機關槍。一些穿著便衣的複仇隊員們，在人群中穿來穿去，東瞅西看，不知道他們在尋找什麽。胡蘭忽然在人群中發現爹、媽和大娘、大爺也被趕來了。她忙從人群中擠過去，站在自家人跟前。家裏人看見她都很吃驚。媽媽低聲問道：

“你怎麽也來了？勾子軍到你金忠嫂家搜查去了？”

胡蘭說：“躲在她家的人太多，我想另換個地方，已經來不及了。”

妹妹拉著她的手低聲說：“姐，你站到爹後邊來吧。”

正在這時，有一個複仇隊員分開眾人，照直向她這邊走來。胡蘭一眼就認出了這人是金川子。金川子原是大象的民兵，胡蘭在大象土改時見過他，沒想到這家夥現在叛變了，竟然當了地主的狗腿子，當了複仇隊員。胡蘭心裏暗暗罵道：“叛徒！”

這時金川子已經擠到她跟前，假惺惺地向胡蘭說道：

“胡蘭，我跟你說點事。等一會兒，要開‘自白轉生’大會，到時候你上台去把給八路軍辦過些什麽事都說說。說了就算‘自白’啦！”

胡蘭狠狠瞪了他一眼說：“我沒什麽可說的。”

金川子道：“反正你不說人家也都知道。不‘自白’就要亂棍處死，你聽見了沒有？要亂棍處死！‘自白’了也就沒事啦！你看看我，不是啥事也沒……”

胡蘭打斷他的話說道：“我的骨頭沒那麽賤！”

金川子的臉“呼”一下紅了。他是奉命來勸降胡蘭的，滿以為一說就成，自己可以在呂德芳麵前立一功，沒想到一來就碰了一鼻子灰。他見胡蘭扭過頭去連看都不看他。於是惱羞成怒地說道：

“咱們認識，所以我來給你透個信。哼！等著瞧吧，到時候吃不了兜著走！”說完氣衝衝地從人堆裏擠出去，跑到觀音廟裏去了。

勾子軍不斷把村裏的人三三五五地趕到這裏來，把抱著吃奶娃娃的婦女，拄著拐杖的老太太都趕來了。躲在金忠嫂家的那幾個女人，也被趕來了。正在這時，人群中忽然有人大聲嚎哭起來，附近有人低聲驚叫道：

“呀！金香。”

胡蘭抬頭看了看，隻見複仇隊員白占林和溫樂德，一人扯著金香的領口，一人拉著金香的胳膊，從人群中拉出去了。這兩個人胡蘭都認識：白占林是大象的小流氓，溫樂德也是個叛變了的民兵。他們叫罵著把金香一直拉到觀音廟去了。李薏芳披頭散發，跟在後邊哭喊著撲到廟門口，一到門口就被站崗的勾子軍攔住了。她就趴在廟門口不住聲地嚎哭起來。

胡蘭家裏的人看到敵人抓走金香，知道敵人也一定會來抓胡蘭。一個個都嚇得心慌意亂，真不知怎辦才好，隻是緊緊地圍在胡蘭四周。這時胡文秀忽然覺得胡蘭兩手好像在鼓搗什麽，低頭一看，隻見女兒慢慢脫下手上的銀戒指，又從口袋裏掏出一個萬金油盒子和一塊手帕。她把這三件小東西一件件拿在眼前細看，看看這件，又看看那件。胡文秀真不明白，在這麽緊急的關頭，胡蘭怎麽玩起這些東西來了。

這是三件不值錢的小東西，然而卻是胡蘭寶貴的紀念品。萬金油盒是她的入黨介紹人石世芳送給她的，雖然萬金油早就用完了，可是她舍不得把這個盒子扔掉，特別是世芳叔生著病轉移到山上以後，她更覺得這是一件紀念品了；手帕是王連長臨歸隊時送給她的；而戒指則是奶奶臨死前幾天給她戴上的。

胡文秀看著女兒把戒指和萬金油盒，用手帕包成個小包，親手遞到她手裏。胡文秀更覺得奇怪了，不知道女兒打的是什麽主意。但她抬頭一看，心裏就明白了。

這時人群亂了，都向兩旁擁擠。隻見剛才和胡蘭說過話的那個複仇隊員金川子，引著兩個端槍的勾子軍走了過來。金川子指了指胡蘭說：

“這就是劉胡蘭。”

一個勾子軍自言自語地說道：“嗬，好漂亮。”

家裏人見敵人來抓胡蘭，都著慌了，都往胡蘭跟前擁擠。愛蘭嚇得哭起來。胡蘭拍了拍愛蘭的肩膀說：

“不要怕，別哭。”

她見勾子軍推開家裏人要動手拉她。胡蘭瞪了他們一眼，嚴肅地說：

“別拉扯，我自己會走。”說完把頭一揚，大踏步向觀音廟裏走去。

兩個來抓胡蘭的勾子軍和金川子先是驚奇地愣了一下，然後就端著槍緊緊跟著胡蘭，好像生怕她長上翅膀飛了似的。

胡蘭走上觀音廟的台階，向趴在那兒嚎哭的李薏芳說道：

“別哭了，敵人不會可憐你。”邊說邊走進門去。

一進廟院，押解她的敵人讓她站住。金川子搶先跑進西房去了。胡蘭站在院裏一看，隻見正殿廊簷下，坐著幾個先後被捕的人，有蹲著的，有坐著的，有的耷拉著腦袋，有的怒視著端著槍監視他們的勾子軍。石三槐和石六兒也在裏邊，他倆都被五花大綁著。石三槐的頭發、胡子長得老長，身上的衣服被扯得條條縷縷；石六兒滿臉血汙，有一隻腳上鞋襪都沒有了。胡蘭見他們都用吃驚的眼光望著她。她向石三槐和石六兒微微笑了笑，兩眼中充滿了敬佩的神情。

東房裏傳出拍桌子打板凳的聲音；和敵人的叫喊聲。金香哭喊道：

“我不知道，我實在不知道呀！”

“不知道，槍斃你！”這是敵人的聲音。

胡蘭朝東屋望了一眼，她多麽希望金香堅強點，能經得住這個考驗！……

這時，金川子從西屋走出來了，他拉開風門對胡蘭說：

“特派員請你進去。”接著他又向胡蘭低聲說道：“他問甚，你說甚，保你沒事。反正你不說，人家也都知道。石五則全都‘自白’了。”

胡蘭沒有答理他，站在門口定了神，然後邁步走進西屋去了。