發動老長工

土改工作組來到雲周西的第二天，石世芳他們召集村裏的幹部和積極分子開了個會。胡蘭當然參加了。會後就分頭去訪貧問苦，串連群眾。胡蘭負責發動劉馬兒和另外兩家貧雇農。呂梅讓胡蘭帶著金香和玉蓮一塊去訪貧問苦。金香和玉蓮很高興，覺得胡蘭在大象參加過土改，知道怎麽搞，他們可以向胡蘭學習發動群眾的辦法。

胡蘭她們訪問的這三戶貧雇農當中，首數劉馬兒窮苦，也首數他受的壓迫剝削厲害。她們幾個都覺得發動劉馬兒一定比發動別人容易些，誰知第一次談話就碰了個軟釘子。那天，午飯以後，她們在村邊一棵大樹下找到了他。劉馬兒枕著塊破磚頭，手裏拿著根樹枝轟著蠅子，正在那裏歇晌。他聽見腳步聲，睜眼一看，是胡蘭她們走到跟前，便忙坐起來問胡蘭道：

“你不是害眼嗎？好了？”

胡蘭忙說道：“好了。馬兒大爺，我們驚了你的覺啦？”

劉馬兒忙說道：“沒的事，我隻躺一會兒。”

劉馬兒年紀不到四十，可看人樣子簡直像個五六十歲的老頭。瘦長臉上布滿了很深的皺紋，兩隻粗糙的手背上暴起一楞楞的青筋，腿有點彎了，背也有點駝了。他坐在那裏，一麵用手捶腰，一麵問道：

“胡蘭，你們找我有事嗎？”

胡蘭正要開口，玉蓮搶著說道：

“你給石玉璞家當了多少年長工？”

劉馬兒道：“少說也有七八年了。”

金香接嘴說道：“我看全村最有錢的是石玉璞，最窮的就數上你了。”

劉馬兒道：“這話也不假。”

胡蘭問道：“馬兒大爺，你說說，你一年到頭起五更睡半夜，風裏雨裏的死受，為什麽還窮成這樣子？石玉璞家的人腰不彎，手不動，糧食打得大囤子圪堆小囤子滿，你說這是怎回事？”

劉馬兒早就聽說大象在鬧土改，如今見胡蘭她們三個姑娘在歇晌的時候來和他拉扯這些事情，心裏就料到是怎回事兒了。他一麵掏出破煙袋來打著火鐮吸煙，一麵不冷不熱地說道：

“全怪咱命不好，生就的受淒惶命！是個沒造化的人！”

玉蓮搶著說道：“什麽命，全都是封建迷信。你窮就是讓石玉璞壓迫剝削的。你給他當了七八年長工，他就剝削了你七八年。你要堅決起來和他算剝削賬！”

劉馬兒不以為然地說道：“當長工是咱願意的，這會兒和人家找啥後賬？人家富咱不眼紅，自家窮咱也不抱怨。俗話說，外財不扶命窮人，知命君子不怨天呀！”

胡蘭正打算給他講講命運是欺騙人的話，隻見劉馬兒站起來拍了拍屁股上的土，說了句：“該上地啦。”扛上鋤頭就走了。

胡蘭望著劉馬兒的背影，像是自言自語，又像是和她們兩個說道：

“馬兒大爺中封建迷信的毒還很深呢，看樣子可要花點工夫哩。”

玉蓮忍不住說道：“真是個膠泥腦袋。我要有他那麽多苦水，早和石玉璞算賬去了！”

胡蘭說：“咱們再找些年紀大的人，問問劉馬兒大爺過去受的苦，等黑夜他下地回來，再找他好好談談。咱們先找別人去吧。”

於是她們相跟上去了陳虎德家。

吃過晚飯以後，她們來到劉馬兒家裏。劉馬兒家住著一間破破爛爛的房子。屋裏什麽擺設也沒有，炕上鋪著半張破席子，放著兩卷破行李，四麵牆壁因為常年煙熏火燎，都變成黑的了，頂棚也掉下來一大塊。劉馬兒的瞎眼媽串門去了，他女人正在刷鍋，剛滿一歲的獨生兒子，光著屁股搖搖晃晃在地上學走路。胡蘭叫了聲大娘，走進屋裏，把娃娃抱在胳膊上，親了親他的小臉兒。劉馬兒大娘看見胡蘭她們進來，忙停下手裏的活計，披了一件露肩膀的破褂子說：

“喲，你們這些閨女來了。胡蘭子快放下他，看他把你的衣服弄髒了。是為公家的事吧？黑夜了還忙？”她接過孩子又說：“你們看我這屋裏，哪有你們坐的地方。走，咱到外邊坐著說話去，外邊涼快。”

胡蘭她們說洗完鍋再坐。劉馬兒老婆說：

“我的鍋碗好刷。放著吧，咱到外邊涼快著去。”

她給胡蘭她們拿來幾個草墩，坐在當院。胡蘭說：

“大娘，你家原來賣了的房子比這大多了吧？”

一句話引起劉馬兒大娘一大堆抱怨，她抱怨丈夫把房子賣了，抱怨自己命不好，嫁了個沒出息的窮男人。正說著，劉馬兒回來了。她指著丈夫向胡蘭她們說道：

“你們問問他，我嫁了他十多年，好活過一天沒有？穿過一件新衣服沒有？吃喝穿戴沒我的份兒，受苦受罪就全落到我身上了。擔水是我，摟柴是我，夏天拾麥子，秋天拾雜糧，跑一年還吃不上頓飽飯，我受了多大苦哇……”

劉馬兒老婆訴說了半天她的苦處。胡蘭向在旁邊的劉馬兒故意問道：

“馬兒大爺，你看大娘受苦受窮的，吃不上穿不上，是不是你一點兒也不管家呀？”

劉馬兒抽了一口煙，氣呼呼地說道：

“天地良心，我要背著她花過一個麻錢，讓天打五雷轟。”他轉身向老婆說道：“你跟上我受了十來年罪，這我知道。你受窮，你受罪，可我也沒享福呀？”

說到這裏，劉馬兒一口接一口地抽煙，一句話也不說了。煙袋鍋裏的火星，時明時暗。胡蘭模模糊糊看到劉馬兒大爺眼裏含著兩汪淚。停了好大一陣，他才說道：

“說到九九歸一，怨咱們命不好。”

馬兒大娘歎了口氣說：“是啊，命就把人製死了。”

胡蘭聽到劉馬兒夫妻倆一口一個“命不好”，忙說道：

“什麽命好命不好，都是騙人話。地主家的錢財、土地也不是從胎裏帶來的。光有土地，沒有窮苦人給他們勞動，也長不出莊稼來。其實世界上最值錢最寶貴的還是勞動。”

接著胡蘭就給他們講開了勞動創造世界，地主依靠剝削窮人發財；然後又用命運等等的迷信思想欺騙人民等道理。又說土地改革打倒封建，和地主進行清算鬥爭，是往回要自己的東西，要土地回老家。他見劉馬兒夫妻兩個都很注意聽，於是就說到了本村要進行土改的事情。

玉蓮插嘴說道：“咱村要鬧土改，你們敢不敢去和石玉璞鬥爭？”

劉馬兒老婆說道：“咱隨大流吧，村裏眾人敢，咱就跟上人家……”

劉馬兒打斷他女人的話說道：“村裏人都去尋死，你也跟上人去上吊？”說完提著煙袋走出去了。

胡蘭她們又和馬兒大娘談了一會就離開了。路上玉蓮說道：

“這才是白費唾沫哩，好話說給聾和尚，白不怎。”

金香歎了口氣說道：“依我說，公家下道命令，讓地主把土地財產交出來，分給窮人不就行了，又省事，又快當。何必這麽說服呀，動員呀，麻麻煩煩地！”

胡蘭笑著說道：“你倒說了個簡單。大象土改時，開頭我也有這種想法，後來世芳叔給我講了好幾回，我才弄清楚，那樣做一點好處也沒有。”

接著她說要打倒地主封建不是個簡單事情，不把群眾發動起來，地主的氣焰就打不下去；隻有群眾覺悟了，弄清了剝削和被剝削的道理，自己起來鬥倒地主，有了當家作主的思想，才敢把地主手裏的財產奪回來。金香和玉蓮默默地聽著，尋思著。胡蘭又說道：

“發動群眾要有耐心，談一次不行再談一次，多談幾回他就會想通。”

連著幾天，她們東家進西家出地發動貧雇農，有時找陳虎德和段全熬，有時找劉馬兒。陳虎德和段全熬家的人思想都比較活動些，揭露了地主剝削、壓迫、詐騙他們的一些事實；就連劉馬兒的瞎眼媽和女人也有了進步，隻有劉馬兒一個人還是老樣子。她們和他左說右說，道理講的堆成山，他還是一字不吐。有次還給了她們個難堪。那天她們從陳虎德家出來，迎頭碰上劉馬兒拉著牲口扛著犁，收工回來了。胡蘭熱情地叫他大爺，玉蓮截住他說：

“吃完飯你回家去，我們再和你說說。”

劉馬兒板著臉道：“你們還是要說鬥爭那事吧，那就不要說了。”

一扭身閃開玉蓮，抬起腳來走了。

三個人望著劉馬兒的背影愣住了。玉蓮氣得把腳一跺說：

“我再也不找他談了！真正是膠泥腦袋！”

金香也說：“真是頭號落後分子。他就甘心給人家當一輩子長工？他還害怕什麽呢？”

胡蘭道：“咱們掏不出他的心裏話，是道理講得不到家呀。功夫下得還不夠，還得談。”她回頭又對金香和玉蓮道：“咱們先回家吃飯吧，想想辦法再說。”

玉蓮和金香生氣地說：“咱不找他了。他願意當落後尾巴讓他當去吧！”

這天下午，工作組開會匯報。胡蘭把發動劉馬兒的情況也說了說。石世芳說：

“越是這些受苦受罪、受剝削最厲害的老實農民，覺悟總是慢些，不過這種人真正覺悟了以後，就是貧農團的骨幹分子。”

胡蘭嘴裏沒說什麽，心裏可打定主意：一定要把劉馬兒發動起來。

第二天上午，胡蘭跑到地裏去找劉馬兒。他正在鋤穀子。胡蘭叫了聲：

“馬兒大爺。”

劉馬兒扭頭一看是胡蘭，很是驚奇，說道：

“你怎麽還跑到地裏來找我？太陽這麽毒，你就不怕中了暑？”

胡蘭笑著說：“你整天在地裏都曬不病，我來一會兒就能病了？”

她一邊蹲下來幫劉馬兒拔草，一邊談話。這回胡蘭沒和他講什麽道理，而是和他談家長裏短，偶爾也說說她在大象土改時了解的事情，地主剝削的辦法，貧雇農們受的痛苦。開頭劉馬兒隻是聽著，慢慢他也插話了，也講開了他當長工受的苦。這天胡蘭整整陪著他鋤了一上午地。從這以後，胡蘭天天跟著劉馬兒，劉馬兒上地她上地，劉馬兒出圈她出圈。這中間胡蘭也給他講了些勞動創造世界的道理。劉馬兒很愛聽，可是話頭一轉到鬥爭石玉璞，他就搖搖頭不吭聲了。

有天下午，胡蘭跟著劉馬兒在地裏打掐棉花，又說到了清算石玉璞的事。劉馬兒激動地說道：

“胡蘭子，說真心話，你這麽天天跟著我講來講去，一片好心想幫我翻身過好日子，這我都明白。石玉璞是我的仇人，我早就知道。這些年來，石玉璞給我受的那氣，三天三夜也說不完。”

接著他就說開了石玉璞欺壓他的事情。

原來劉馬兒家從前有三間正房，老墳上有四畝地。當然靠這點家業維持不了他一家人的生活。他經常出外給人家打短工。石玉璞看見他是個好勞動力，托人勸劉馬兒到他家攬長工。劉馬兒心裏想：誰不知道石玉璞外號叫“一隻虎”，給他家攬長工，一天到晚就不用吃飯，光吃氣就飽了。他堅決不幹，寧願到外村當短工，也不和他來往。誰知那年天旱，劉馬兒那四畝地的小麥打的連種子都不夠。他想再種些小綠豆，好給秋天準備口吃的，但跑遍全村也找不下小綠豆種子。打聽到石玉璞家有，托人去借。石玉璞說：“要借種子不難，隻要他答應給我攬長工就行。”可是劉馬兒是個強脾氣，寧願不種小綠豆，也不給他攬長工。石玉璞並不息心，他說：“好，三年等你個閏臘月，那怕你不找上門兒來。”到了第二個春天，劉馬兒家裏眼看斷了糧，老娘病在炕上起不來，老婆懷著大肚子，天天到地裏去挑野菜，又累又餓，孩子八個月上就生下來。大人吃不上飯，孩子沒有奶，不到滿月就餓死了。左鄰右舍勸劉馬兒道：“胳膊扭不過大腿，你還是給石玉璞攬上個長工吧，先把眼前度過再說。”劉馬兒隻好點頭。經中人說定，在自己家吃飯，在石玉璞家上工；石玉璞除了先給劉馬兒一鬥玉茭子外，每月八十元省銀行票子的工錢，到年底總算賬。劉馬兒低頭上了工，誰知到秋後日本鬼子來了，閻錫山的票子不值錢了，年底一結算賬目，票子倒是賺的不少，可是石玉璞按票子的行市折合成糧食，才給了他三斤豆子一簍豆麵。劉馬兒把這點糧食拿回家去，老婆氣得哭成個淚人兒。街坊鄰舍也覺得這太欺侮人了，領上劉馬兒去找石玉璞。石玉璞把字據拿出來，往桌上一放說：“鄉親們，你們的理說在紙下說不在紙上。劉馬兒給我當長工是經中人說合、雙方同意的，全年工資我如數付給，怎麽說我虧了他呢？”劉馬兒把腳一跺說：“我惹不起你！明年咱們一刀兩斷，你找你的長工，我找我的主雇。”說完轉身出來。石玉璞冷笑一聲說：“你不幹了？三年等你個閏臘月。”劉馬兒一狠心把三間正房賣了，一家人才度過了冬天。為這事，他老娘氣得整天啼哭，後來把眼睛也哭瞎了。從此劉馬兒就這家待一月，那家待十天，給人家做零活糊口。

這樣鬧騰了二年，石玉璞覺得這麽一個好勞力白白放跑了多可惜。就又找中人說合，答應當月工資當月清算，一半糧食一半錢。劉馬兒深深感到雞蛋不能再去碰碌碡，就答應下來。他在石玉璞家，一年一年老老實實從春受到冬，無論石玉璞怎麽欺侮他，再也不吭一聲了。

劉馬兒說到這裏，歎口氣道：

“胡蘭子，你年輕，沒受過苦，經的世事少，做人的難處你可不知道呀！”

胡蘭以前也聽人們說過劉馬兒這些事情，可從來也沒像今天親自聽劉馬兒講得這麽感動人。胡蘭越聽越恨石玉璞，越聽越要下決心幫劉馬兒大爺翻身。她說：

“馬兒大爺，有共產黨給你撐腰，把你的苦水都倒出來，和石玉璞算算他的剝削賬！”

可是劉馬兒搖了搖頭道：“鬥爭好說呀，可是弄不好砸了飯碗，我一家人喝西北風嗎？”

胡蘭很是驚奇，說道：“鬥倒地主，把自己的土地要回來，你根本用不著當長工了，怎麽會把飯碗砸了呢？”

劉馬兒歎了口氣說道：“你還年輕呀。我看鬥爭別的地主還容易，要鬥倒石玉璞？唉，辦不到。誰不知道人家是咱村難鬥的一隻虎哩！”

胡蘭堅決地說：“不管他是虎是豹，都要鬥倒，這你不用擔心。”

劉馬兒道：“胡蘭子，我實話對你說吧。朝裏有人好做官。人家石玉璞在你們幹部裏有靠山，有人替人家說話，你想這還能鬥倒？”

胡蘭聽他這麽說，非常吃驚，問他這個人是誰。劉馬兒不肯說，隻是歎氣。胡蘭覺得這是個很重要的情況，就再三追問。劉馬兒還是不肯說。胡蘭早就風言風語聽說過石五則和石玉璞有來往，可她沒抓住事實，總不能肯定。劉馬兒說的是不是石五則呢？胡蘭心裏疑疑惑惑，她試探地問道：

“你說的是石五則嗎？”

劉馬兒看了胡蘭一眼，點了點頭說：

“是他。前天夜裏，石玉璞還把他叫到家去喝酒吃肉哩。昨天黑夜，石玉璞叫我給他送了一簍子肉和點心。石玉璞還指著我的鼻子說：‘明人不做暗事，告你說吧，這是送給石五則的東西，誰要是告給外人，我要親手割他的舌頭！’第二天一早，我掃院子的時候，還聽見石玉璞對他老婆說：‘他是農會主任，有他給作主，哪個窮小子敢來鬥我？’”

劉馬兒又講了好多石五則和石玉璞的事兒。最後他說：

“胡蘭子，今天我把心裏的話都倒給你了。你看我這輩子還能翻了身？”

胡蘭聽劉馬兒講完，氣得心直跳。她大聲說：

“眼下就能翻身！”

說完，她站起來就走。在路上她想起從大象害眼回來的時候，石五則特意給她去送眼藥時說的那些話。當時胡蘭還弄不清楚他是什麽意思，現在她一下子明白了，石五則是有意在她麵前替石玉璞說話，有意打聽土改情況。胡蘭覺得這事情關係重大，應該馬上向工作組匯報。她立刻就找石世芳去了。