一場風波
這天吃午飯的時候，奶奶發現胡蘭不在家，問家裏的人，都說吃完早飯出去就沒回來。奶奶一邊叨叨，一邊忙打發愛蘭去尋找。過了好一陣，愛蘭回來說，沒有找到。奶奶生氣地說：
“我就不信找不到，她還能飛上天去！”
說著下了炕，拄著拐杖親自出馬找孫女兒去了。當她走到井台旁飯場上的時候，隻聽一些端著碗吃飯的人們風言風語說，今天村裏有幾個女孩子參加八路軍了。胡蘭奶奶不由地一愣，忙問道：
“誰家閨女們？”
人們亂紛紛地說道：
“怎麽，你還不曉得！？”
“金香、玉蓮，還有……”
“還有你家胡蘭子。”
奶奶聽說胡蘭參加了八路軍，隻覺得耳朵裏“轟”一聲，頭都有點大了。她急忙問道：
“到哪裏去了？到哪裏去了？”
有人告她說，早飯後見胡蘭和玉蓮朝南走了。又有人說，三四個人相隨著朝東北走了。誰也說不清去了哪裏。最後才有人告她說：
“你問玉蓮去吧。她大舅從半路上把她截回來了。”
奶奶心裏又急又氣，二話沒說，拄著拐杖，一口氣就跑到陳玉蓮家。
一進門，隻見陳玉蓮兩眼通紅，坐在炕上發呆。她也不管三七二十一，向陳玉蓮劈頭問道：
“胡蘭子她們究竟到哪裏去了？你說！”
陳玉蓮覺得不能告訴她，回答說：
“我不知道。”
胡蘭奶奶生氣地說：“NE029？你不知道？！你怎麽能不知道？哼！你們通同作弊，一塊偷跑出去當八路軍，你怎能不知道！快說，到哪裏去了？”
陳玉蓮仍然沒有告訴她。奶奶更加生氣了，臉氣得像塊紅布，把拐杖在地下戳得“咚咚”響，一迭連聲亂嚷嚷。這老太婆雖說年紀不小了，可是講起話來仍然是高喉嚨大嗓門。她這麽一嚷嚷，左鄰右舍以為是吵起架來了，一擁來了好多人。人們問清是怎麽回事以後，有些老太太也就幫著奶奶勸玉蓮，要她說出胡蘭究竟去了哪裏。
可是人們左說右勸，陳玉蓮還是不說。她覺得自己已經被落後的舅舅拉回來了，還能再讓胡蘭也走這條路？不，決不能“出賣朋友”！她不管人們怎麽勸說，一口咬定“不知道。”胡蘭奶奶急得又戳拐杖，又跺腳，大聲詐唬：
“你今日不說就過不去，過不去！”
玉蓮也生氣了，大聲回答說：
“過不去你把我殺了！”說完用被子蒙上頭，倒在炕上再也不起來了。
正鬧得沒法收場的時候，玉蓮的大舅來了。他向人們問清了情況，忙向胡蘭奶奶說道：
“胡蘭她們的事，金香媽一定知道。女兒是她親自打發走的，當媽的還能不曉得去了哪兒？大嫂，你去問問金香媽，準能得個實信。”
胡蘭奶奶聽他這麽一說，隻好就著梯子下了台，忙說道：
“好吧，那我就去找金香媽問問去。”
說著拄起拐杖急匆匆地出了門，一口氣就跑到了金香家。
金香媽李薏芳剛吃完午飯，忽見本家奶奶來了，又見她臉上氣色不好，早已猜見是怎回事。她忙讓坐，忙倒茶。胡蘭奶奶根本不理這一套，她自恃是長輩，開口就罵：
“哼！你幹的好事！你把我胡蘭子勾引到哪裏去了？你這個攪家精！你這個敗家怪！你說。”
李薏芳陪著笑臉說：“奶奶你坐下，先喝杯茶，你聽我慢慢告訴你。”
胡蘭奶奶也不坐，也不喝茶，站在地上把拐杖戳得“咚咚”響，一迭連聲地罵道：
“這可算是劉家的風水樓蓋歪了。家裏走了風，墳塋裏冒了氣啦！真是人家敗，娶的媳婦賽如怪。你盼我劉家倒了楣，敗了興，你就暢快啦。你這個引魂公雞勾魂鬼！金香是你養的，你下的，拖油瓶帶來的，你要讓她上山南，去海北，由你。你為甚要勾引我胡蘭子？你說！明告你吧，今日你不給我把胡蘭子找回來，我就和你這個敗興鳥過不去！”
李薏芳本來也是個能說會道的人物，可是被本家奶奶這麽一吵嚷，一時有點蒙頭轉向，把該說的話也想不起來了，隻是跌嘴拌舌地說：
“奶奶，你老人家先別生氣，你老人家先歇一歇！”
胡蘭奶奶見侄孫媳婦理不直，氣不壯，吵嚷得更凶了。可是忽然一下子就煞住了，屋子裏立時靜了下來。李薏芳覺得有點奇怪，一抬頭，才看見是新上任不久的農會秘書石五則進來了。石五則問道：
“你們這是吵嚷什麽？”
李薏芳一肚子委屈地說：“問我要胡蘭子哩！”
接著也打開了話匣子，她哭著向胡奶奶說道：
“奶奶，你一進門，不問青紅皂白，武馬長槍把我罵了一通。罵就罵吧，你是長輩，隻要有理，就是打我幾下，我也沒話說。不過你得把事情鬧清楚。胡蘭走了，你說是我勾引的，有什麽真憑實據？她又不是三歲五歲的小孩子，我能哄了她，騙了她！她已經是有主有意的大閨女了。她一心要革命，你都擋不住，我能擋住？不要說不是我勾引的，退一萬步說，就算是我動員的，這也不是什麽見不得人的事。一不犯國法，二不犯家規。我究竟錯在哪裏？過在哪裏？今天倒要請奶奶指點指點！”
李薏芳這麽不軟不硬的幾句話，把胡蘭奶奶說得當下就是個下不了台。石五則忙打圓場道：
“老人家也是急糊塗了，罵已經罵啦，算了罷。”他回頭又向胡蘭奶奶道：“大嬸，胡蘭她們是到貫家堡婦女訓練班學習去了，頂多一月四十天就回來。不用怕，我給你打保票。學好本事，慢慢也能熬成個幹部，如今男女平等，女區長、女縣長有的是，將來你跟上孫女兒享不盡的榮華，受不盡的富貴……”石五則大概覺得說的有點不合適，忽然煞住了。停了停又說道：“好啦，別在這裏瞎吵鬧了，回家歇歇去吧！”
胡蘭奶奶聽石五則這麽一說，也就不敢再說什麽了。好在她已弄清胡蘭的下落，心裏已有了底，於是便匆匆離開了金香家。
當她回家的時候，已經是半下午了。男人們早已吃完飯，兩個媳婦還在餓著肚子等她。她們已經知道發生了什麽事情，見婆婆惱悻悻地回來，怕惹她生氣，誰也不敢向她問長問短，隻是忙著張羅給她做飯。誰知這麽一來，惹得她更加生氣了。她氣呼呼地向胡蘭媽說：
“胡蘭子走了，你就一點也不放在心上？連打聽都不打聽一下？NE029？”
接著就摔盆打碗地罵開了：“不是你養的，知道你也不心疼。你就恨不得我胡蘭子離開這個家哩！這下可算稱了你的心，如了你的願啦！我苦命的胡蘭子呀！要是親媽活著，也不會離開這個家呀！”
她說著就傷心地哭起來。胡文秀也被罵得偷偷哭了。
奶奶立逼胡蘭爹送她到貫家堡，說非把胡蘭找回來不可。後來胡蘭大爺說：
“已經半下午啦，去了怎回來？明天去也誤不下事。”
經過大兒子再三勸解，她的火氣才消了些，暫時平靜下來。
第二天上午，婦女訓練班正式開學了。呂梅給大家做完學習動員報告，回到隊部，剛剛端起一杯水，金香慌慌張張跑進來了，一進門就驚慌失措地說道：
“哎呀！呂梅姐，壞了。胡蘭奶奶找上門來啦！”
“什麽事？”
“要胡蘭回去哩！”
“哦！”呂梅不由地叫了一聲。她昨天見胡蘭來報到，隻當是她家裏同意她來的。當時因為忙著要安排學員們的住處，也就沒顧得打問這件事。如今聽金香這樣一說，心裏也就明白了。忙問道：
“胡蘭是偷跑來的？”
金香點了點頭，說道：
“她奶奶哭鬧得可凶啦！非要見你不行。這可怎呀？”
“我去看看。”呂梅放下茶杯，連忙跑到胡蘭她們住的地方。
一進院子，隻聽西房裏傳來一片哭喊聲、叫罵聲。呂梅以為是胡蘭和她奶奶吵起來了，趕忙三腳兩腳跑了進去。隻見胡蘭奶奶坐在炕沿上哭罵，胡蘭爹蹲在地上低著頭抽煙。一些同學們圍著胡蘭奶奶在解勸，滿屋子也看不到胡蘭的影子。這時隻聽胡蘭奶奶哭著罵道：
“……翅膀長硬了，會飛啦！好狠心呀！黑不言白不語就跑啦！不行！跑了和尚跑不了廟，我要見你們主任。我拚上這老命不要了，也不能讓她參加八路軍……”
呂梅忙勸她說，婦女訓練班不是八路軍，胡蘭隻是來參加學習，學習完，還要回去的。胡蘭奶奶一抬頭，認出了呂梅。於是一把鼻涕一把淚，哭得更傷心了。呂梅左說右勸她都不聽，一把抓住呂梅的手訴說道：
“好我的主任哩！這個沒良心的胡蘭子呀！我從小把她撫養了這麽大，勞心費力，嘔盡了心血，她竟自撇下我跑啦。天呀，這可不行呀！”接著她又老淚橫流地央求道：“好主任哩！我求求你，高抬貴手，放我胡蘭子回去吧！我沒有她不行呀！你行行好，放了她吧，積德積壽哩……”
呂梅忍不住打斷她的話說道：
“老太太，你這話可說得不在理！是她自願來的，誰也沒有強迫她，更沒有把她扣起來……”
“我這是急糊塗了，拙嘴笨舌，不會說話，你可別見怪呀！”奶奶喘了口氣，接著又央求道：“求你看在我這老臉麵上，叫她跟我走吧。你們八路軍人很多，也不在乎她一個……”
呂梅被她纏得真是哭笑不得。她沒想到，訓練班剛開頭，就碰了這麽件倒楣事，心裏不由得窩了一肚子火。她見胡蘭奶奶還在不住嘴地叨叨，忙說道：
“好，好，我給你把胡蘭找來，你親自和她說好了！”說完轉身就走了出來。一出門，見金香躲在門口偷聽，忙問道：“你看見胡蘭到哪兒去了？”
“不知道，大概到街上去了。”金香大聲說完，抿著嘴笑了笑，然後又向北屋指了指。
原來胡蘭一聽說奶奶來找她，早早就躲在房東元祥嫂家了。呂梅走進北屋，隻見胡蘭好像個沒事人一樣，坐在炕上窗戶跟前，正逗房東的小孩玩哩。她一見呂梅走進來，“呼”一下臉紅了。呂梅道：
“怎麽？鬧了半天你是偷跑出來的？”
胡蘭不好意思地笑了笑說：“就算是吧！反正參加革命總不犯法。”
“你看看，你奶奶鬧成什麽樣子了！”
“不管她怎麽鬧，反正我既來了，就決不會再回去。”
“我不是要你回去。咱們一塊去好好說服她，說服得她同意了不更好？”
“我要能說醒她，也就用不著偷跑啦。”
在爐灶前做午飯的元祥嫂說道：
“這姑娘肚裏有根主心骨！剛才我還勸她，奶奶這麽老遠跑來了，還能不去看看，可她就是不去。你不見她，她不鬧翻天！這事可怎收場呀！”
胡蘭胸有成竹地說道：“不怕。她鬧一會兒，找不到我也就死心了。——你們是不知道，我奶奶就是這號人！她再見了我，拉拉扯扯，事情反倒更麻煩了。”
呂梅覺得胡蘭說的也是一番理。看樣子她是決不會去見奶奶的，呂梅也就不好再勉強她。剛才呂梅對胡蘭還有點惱火，如今反而有點喜歡這個姑娘了。她愛撫地向胡蘭笑了笑說：
“你一定不願去，那就算了。我試著勸說吧！”說完轉身走了出來。
胡蘭從窗玻璃上望著呂梅走進了西屋，接著就聽見奶奶在西屋裏又哭鬧起來了，比剛才哭鬧得還要凶，拐杖戳得地皮“咚咚”響，邊哭，邊喊叫，一時說要和胡蘭斷絕關係——以後各是各，不要這個孫女兒了；一時又說胡蘭今天要不跟她回去，她就不活了。又是說要跳井呀！又是說要上吊呀！說得凶險極了。元祥嫂向胡蘭勸道：
“姑娘，你還是去勸奶奶吧。為這事斷了情義可劃不來啊！萬一老人家一時想不開，有個三長兩短可怎呀！”
胡蘭搖了搖頭，很有把握地說：
“你放心吧，不會。”
她知道奶奶這隻不過是嚇唬人的話。奶奶對她親得離都舍不得離開，還能舍得斷絕關係？至於說尋死上吊，更是沒影的事。奶奶整天起來磕頭拜佛求長壽，怎麽會為這麽點事就尋短見呢？胡蘭擔心的倒不是這一些，而是怕奶奶哭鬧得久了，上了火鬧下病。她真想跑上去勸勸奶奶，可是自己怎麽能去呢？過了一會兒，聽見奶奶哭鬧得聲音漸漸小下去，西房裏傳來一片“嗡嗡”的說話聲，她猜想一定是呂梅她們勸解奶奶哩！又過了一會兒，金香跑進來了，一進門就笑眯眯地向胡蘭說：
“你總算把你奶奶熬敗啦！”她沒等胡蘭追問，接著就又說道：“呂梅同誌勸說了好半天。你奶奶看著沒指望了，後來就問：‘啥時候就學完啦？’呂梅同誌告了她。還說等學習完了保證把你送回去。元祥嫂，借給我們兩個碗、兩雙筷子——呂梅同誌留下你爹和奶奶吃飯哩！”
金香說完，從元祥嫂手裏接過碗筷，匆匆跑出去了。元祥嫂笑著向胡蘭說道：
“啊！想不到你這麽點個人，把你奶奶的心都摸透啦！”
胡蘭苦笑了一聲，長長地舒了一口氣。
這天，胡蘭躲在元祥嫂家，直等到吃完午飯，看著呂梅她們送奶奶和爹走了，這才跑到院裏來。金香叫她趕快去吃飯，她沒有答理，輕手輕腳走出大門。遠遠看見爹用小車推著奶奶向西走去，她悄悄地尾隨在他們後邊，一直送到村外。她站在護村堰上，望著他們遠去的背影，心裏不住地念叨：“奶奶呀，奶奶，把心放寬些，可千萬別氣病啊！”
隔了兩天，愛蘭看望她來了。胡蘭一見麵就急著打問奶奶身體怎麽樣？愛蘭告她說奶奶身體很好，和過去一樣。她給姐姐帶來一條棉褲、一張被子，說是奶奶讓送來的；媽媽還給她捎來一些梳頭洗臉的日用品。
這一來，胡蘭才算放心了。