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郝掌櫃從女人身上疲憊下來，趕緊抽幾口大煙，頓時來了精神，四肢朝上一陣登空，問：
“你看我像什麽？”
嘻，蔣小香想到一種動物，隻笑沒說。
“說，我愛聽。”
“那我可說啦。”
“說吧！”
“像隻跳貓（兔子）！”
“你說我像活兔子？”郝掌櫃忍不住笑起來。
大煙鬼像兔子，蔣小香和一篇諷刺文的描寫吻合，其文曰：
——煙癮來時，性情煩躁異常，豎眉怒目，形同瘋犬；走路拱肩縮頸，有氣無力，好像老羊邁步；走進煙館東張西望，好比老鼠蹲著像猴子；躺倒像死豬；過足煙癮，蹦蹦跳跳，猶如狡兔；回家時輕盈快步，形同蛇遊，速如飛馬；做起事來力大如牛；高談闊論真有龍虎精神，聲音嘹亮，可比公雞。
兔子離開白罌粟煙館時，給鷹攆了幾天一樣，搖晃出門去，蔣小香待郝掌櫃出門去，問四鳳：
“徐經理有空嗎？和你說點兒事。”
站在櫃台裏的四鳳說：“在這兒說不行？”
“不行，單獨和你說。”蔣小香口氣堅定道。
“你跟來！”四鳳說。
四鳳領蔣小香直接到自己的臥室，環境是單身女子的宿處，整潔而溫馨，紮眼的是一件嶄新的警服搭在幔竿上。
“要說什麽，說吧。”四鳳說。
“你叫四鳳？”
“對呀，怎麽？”
“你父親是徐德成？”
“對呀！有什麽問題嗎？”四鳳覺得她不是隨便問的。
蔣小香盯著四鳳，問：“在大林縣城你和家人走散，當時你幾歲？”
“十三歲。”
“哦，十三歲，記事啦。”蔣小香問，“你記得大林鎮有個心樂堂嗎？”
四鳳沒什麽記憶。
“我在那兒認識的你爹……”蔣小香講了相識徐德成的經過，最後說，他帶我出了火坑，還給我一些錢。”
“爹後來戰死……”四鳳故意這樣說，對所有外人徐家人都這麽說。
“你相信？”
“你說什麽？”四鳳反問道。
“相信你爹戰死啦？”
“大伯親口對我說的，給爹安葬在徐家的祖墳地，我年年清明給爹上墳，月送寒衣。”
蔣小香問墳裏埋著你父親的屍骨？
“衣冠塚，他被飛機炸爛……”
“不，沒有屍骨因為他還活著。”
啊！四鳳驚詫！她驚詫不是爹活著，而是蔣小香怎麽知道此事。
“他的確活著，毀容了沒人認出他來……”蔣小香說，天狗綹子的大櫃就是你爹徐德成，假降日本人，特混騎兵隊的陸隊長就是他，最後消滅角山榮憲兵隊和警察大隊也是他，“你可以去問你大伯，他肯定知道此事。”
這倒是一個好主意，問大伯一切真相大白，到此四鳳深信父親活在世上無疑。
“你要想你爹消停活在世上，就要保守這個秘密，誰都不能說。”蔣小香目光向外屋示意，她指二嫂，“多一個人知道，你爹就多一分危險。嗚，還有你那個翻譯弟弟，也不能叫他知道。”
“我明白。”四鳳點頭。
“見到你，我替你爹高興，當年為尋找你，他冒死進大林城……四鳳，你攤個好爹呀！”蔣小香忽然想到被害死的父親——驢皮影戲班主，傷感起來，“有爹在世上多好啊！”
“你現在還有什麽親人？”
“沒有，隻我自己。”蔣小香淒然道。
“你願意在我這兒幹嗎？”四鳳想收留她，幫助她，“如果你願意留下，也別做什麽招待女，你幫我走份（賣煙土）。”
無家可歸的蔣小香當然願留下。
父親活著對四鳳來說是天大的喜事，她一個人在屋時，簌簌地落起淚來，是悲是喜啊？那年母親和妹妹小芃被日本飛機炸塌天主教堂地下室悶死在裏邊，與父親失去聯係，十幾年過去，父親活在世上得到證實，驚喜勾起辛酸，止不住流淚。
“找大伯去！”四鳳要確定真相，她想大伯肯定知道爹現在哪裏。
徐德富在堂屋裏和四鳳單獨說話。
“大伯，我問您一個事兒？”
“什麽事？”徐德富想不出侄女要問什麽。
“我爹是不是還活著？”
徐德富一愣，驚訝她突然問起這件事。德成詐死是迫不得已才出此下策，家人中如果說傷害的話，作為他女兒的四鳳受到傷害最大，家親爹活著，硬說他死啦。
“也許有什麽難言的苦衷你們共演了假死這出戲，我能理解。”四鳳眼角濕潤，女兒對父親的思念濕漉漉像一棵草，“大伯，我是他的女兒，我想知道真相。”
驚愕過後徐德富眉頭緊擰著，他在思考她是聽到什麽消息，還是想念父親……他試探著問：
“你對衣冠塚有懷疑？”
“不是，有人對我說爹還活著，他毀了容，是天狗綹子的大櫃。”四鳳說，“我想這不是有鼻有眼的編排，肯定有根據。”
“是什麽人對你說的？”徐德富覺得隱瞞不住了，那人道出了真相。
“一個風塵女子。”
徐德富又一愣，突然冒出知此秘密的風塵女子，如果有女人知道應是徐秀雲，可她不是風塵女子，現在德成的隊伍上。
“她叫蔣小香。”
蔣小香？一個既陌生又熟悉的名字，徐德富走回往事裏，當年有個皮影戲班子進村，四弟德龍要跟班主的女兒走，自己騎馬攆他回來，吊掛在駱駝棚子裏懲罰他，四弟恨自己從那件事起，她就叫蔣小香，難道是她？令人疑問的是，她又是怎麽結識的德成。
“她說爹到大林找我……”
這事對上茬啦，德成曾經對自講過到大林去尋找四鳳，徐德富記得很真切，他說：
“她提你四叔德龍沒有。”
“沒有。”
想想沒提也自然，她對四鳳說德成沒提德龍，一隻腳踩兩隻船，大概是沒法提，徐德富有些猶豫告訴不告訴侄女。
“大伯……”她追問道。
“四鳳，你得我做出保證，說了真相，你不能對任何人講。”徐德富是有條件的，“這件事實在重大，關乎很多人的性命啊！”
“請相信我，大伯。”
“是，你爹活著。”
“爹活著！”四鳳撲到大伯懷裏，淚水劈哩啪啦滾落下來。
“四鳳，苦命的孩子啊！”徐德富老淚橫流，“你爹想你呀，幾次他想對你說破真相，我攔著沒說，他惹怒了警察、日本鬼子，他們想殺死他，正好他破相，他提出詐死，起初我不同意……你爹考慮不是自己的安全，怕牽連咱全家啊！”
“爹當特混騎兵隊長我就認出他來……”四鳳說他麵容毀了，我聽出他的聲音，陶奎元叫馮八矬子盯著他，所以我才讓夢天哥殺了該死的陶奎元。
“啊！啊！”徐德富除了驚訝，還是驚訝，兒子除掉陶奎元，他第一次聽說。
“我爹跟您有聯係嗎？”四鳳。
“暫時沒有。”徐德富沒說實話，他清清楚楚知道徐德成的近況，還是不能對四鳳說，要說也要征得德中同意，他說，“等有了他的準音兒（準信兒）我告訴你。四鳳，你爹詐死這件事到你打住，不可對第二個人說，對夢人一字都不能露。”
“我懂。”四鳳說。