一、花嫁

禦史柳元的女兒嫁入江南第一望族杜家的時侯，很是轟動了一番。柳元是相國葉鋒的得意門生，曾經竭力支持恩師對杜震的幾次參駭，雙方鬥爭的結果，卻是葉鋒徹底失勢，告老還鄉。朝廷官員的圈子中，都知道柳元對女兒的愛惜，這次他肯讓心愛的柳二小姐嫁給長久以來的政敵，無疑是一個求和的信號。

這真是個奇怪的事情，據說杜震的性情深沉，連皇帝也不喜歡他，葉鋒想盡辦法對付杜震，也有忠君之事的意思。但就是這個不得聖寵的人，打敗了一個又一個的政敵，連三朝元老的葉鋒，也被他趕回鄉下去了。

時人甚至猜疑，杜震把持兵權，早晚有奪國自立的一天。

柳曼然幾乎是頂著父親誠惶誠恐的叮囑，以及姐姐柳嫣然又慕又妒的目光，嫁給杜震。嫣然甚至用故作憂慮的口氣告訴她，聽說杜震本來要取的是揮郡蕭大小姐，蕭家女兒居然逃婚了，所以杜震臨時改了主意，隨口答應了柳元的提議。

那麽，她是個替代品了？

曼然隻是微笑，她其實並不覺得這有什麽可恥的。看得出來嫣然很不愉快，她愛慕杜震很久了。可這件事情，本來就隻有杜震才能拿主意，他要她而不是嫣然嫁過去，她也隻有順從。

據說杜震是個玉樹臨風的奇男子美丈夫，但關於這個人的很多傳說，卻是充滿血腥和神秘的意味。有人甚至懷疑大行皇帝的死亡，和杜震大有幹係。當日天子重病，不知為何，忽然傳旨杜震覲見，並屏退所有侍從。不知道二人到底說了什麽，等杜震出來時，他用鎮定而微帶憂傷的口氣，宣布天子駕薨。為此，太子一直懷疑杜震是不是做了什麽。當然，這是一種毫無根據的謠言了。

另一個謠言更加離譜，有人說西霽公主的死亡，也是杜震令人下手。當今天子繼位之初，國事待定，為了籠絡大臣，把義妹西霽公主賜婚杜震。西霽的美貌堪稱一絕，杜震則地位顯赫，這樁婚事很是引人羨慕，被人稱為天作之合。可誰也沒想到，西霽竟在懷孕數月之後，莫名其妙急病身亡。杜震殺妻之說，在京中暗暗流傳。有人甚至有模有樣的分析：皇帝令西霽下嫁，本來就有監視製約杜震的意思。杜震就算愛美人，但肯定更愛自己，斷不會容身邊有這樣的威脅。

嫣然暗示曼然：杜震可以殺一個妻子，也許不介意再殺一個？畢竟，曼然也是他的政敵之女，很難得到他的信任。曼然一笑，沒有理會姐姐，心裏覺得她其實有點可笑。杜震若是不願娶她，大可以拒絕，畢竟一個失勢禦史的主動求好，實在不是什麽無法抗拒的東西，但他同意了這門親事。辛辛苦苦娶進門來殺妻，實在是個可笑的說法，大概也隻有嫣然這樣天真無知的人才會相信吧？而她柳曼然，距離“天真無知”四個字實在差了太多。

曼然童年時，家鄉正是兵荒馬亂的時候，母親帶著一家人投靠父親，被小股亂軍所獲。母親自殺全貞，她卻靠著機智，說服本來打算奸汙她的軍漢，殺了亂軍頭子，率眾投誠官府。這人後來憑軍功升到參將，還幾次派人送禮物給柳家表示謝意。他說，不是柳二小姐一番金玉良言，也許他一輩子就是個草寇。

曼然的美麗和才能，風傳天下，但很少有人膽敢娶她。

她從小學著掌管家務，尤其擅長經營之道，把柳家治理得井井有條。柳氏的田產地業，在她手頭變得頗為殷實。但她的犀利無情，也是出名得很。下人不怕柳禦史，卻隻怕這位目光鋒利清明的二姑娘。京中人士甚至偷偷調笑：“誰要敢娶了柳家的母老虎，一定會發財，但也一定會短命。”

所以柳元對杜震提出嫁女之意時，本來想說的是嫣然。沒想到杜震漫不經心一口應道：“很好啊，柳二小姐天下才女，震得妻如此，平生之幸。”

一句話敲定了婚事。

閨閣中，曼然對著菱花鏡，最後一次審視自己嬌豔絕倫的妝容。

嬌嫩美麗如春天，也許是被喜娘裝扮得太美了，甚至不大像她平時冷寂如雪的模樣。

鏡中依稀出現了一張模糊的男子麵容，輪廓深刻，皮膚黝黑發亮，一身總是帶著陽光的健康和青草的氣息。她想起那人熱烈的目光，心頭激烈地顫抖了下——那個參將。

也許，他一直派人送禮物，卻又一直不肯多說什麽，是盤算著總有一天，地位足夠了就要來提親的。但他沒機會了。一個參將，又怎麽比得過權傾朝野的武英王爺？

她不介意下嫁參將，但他們並沒有相遇在合適的時間和地方。其實當時他若真的要了她，他們做一對山大王，也可能會過得不錯。曼然向來相信，她能讓一切變得更好。就算是做山大王，也會是虎視一方的山大王吧？

但錯過了，那個追風逐電、烽煙迷茫的夢。

曼然忽地伸出手，緩緩擦去菱花鏡上的霜華，一切變得清晰起來，參將的影子也就沒有了。

那個杜震，到底是怎樣的人？

曼然無聲歎息，想著不可知的命運，心裏迷惘。

就在這時，燈火無聲無息地暗了一下，正在為曼然勻妝的兩個喜娘尚未驚呼出聲，忽然軟倒下去。柳曼然一驚之下覺出不對，情急中忽然身子一縮，正好避過一道破空而來的指力。她百忙中不及細想，奮力抓起案上銅鏡，看也不看一眼狠命向後擲出，隻聽身後之人微哼一聲，卻沒有銅鏡落地之聲，想是被那人接住。

曼然手中毫不停頓，又是一把將椅子傾盡全力，摔了出去，這才得空扭過頭來，正好看到一個白衣男子一伸手接下椅子。她心頭一驚，匆匆抓過女紅筐中的剪刀護在身前，厲聲道：“你是誰？想幹什麽？”

她這時站定身子，看清那白衣男子大概二十餘歲，麵貌俊俏之極，一雙似笑非笑的桃花眼更是勾魂攝魄，卻是個罕見的美少年，隻是眉宇之間略帶憂鬱之色。

那白衣男子笑道：“不幹什麽，在下不過打算代柳二小姐與那杜震成親而已。”說到“成親”二字，他臉上肌肉微微抽搐一下，忽然顯出一絲怪異之色，似乎在強忍傷感，似乎又隱約盼望。

曼然聽了這話心下劇震，總算她幼承庭訓、學養深厚，大驚之中也是法度不亂：“妾身大喜之日，閣下來開這等玩笑，實非君子所為！看閣下儀表堂堂，為何言語悖亂？妾身不曾大聲呼叫，是為閣下留三分薄麵。閣下若是解人，就該速速離去。”

那白衣男子一言不發，靜靜聽著她說罷，曼然見他神情溫和寧靜，心頭暗鬆一口氣，隻道事情有了三分指望。誰料那男子忽然低聲悶笑起來，一邊笑一邊歎道：“好一張利口！就這個樣子倒和那杜震有得一拚。”

曼然見他神情漫不在乎，知道這番苦口婆心隻怕對牛彈琴，無奈道：“閣下狀貌雄武，為何自甘淪落，好此龍陽之道？”她知道若不能說服此人，今日斷難逃毒手，心頭再是著急，也隻有拚著口才鋒利，竭力以言詞打動於他。

白衣男子看著她隻是微笑，聽到“龍陽之道”時，嘴角笑容越發妖異莫測，卻又帶著苦澀傷感，竟是說不出俊美攝人。曼然被他一雙黑白分明的眼睛一看，心頭格登一跳，隻覺此人容色之美，實是古怪難當。她隨即收攝心神，心下暗罵自己：“柳曼然啊柳曼然，都什麽時候了，還胡思亂想。”

微一疏神之間，那白衣男子出手如電，忽然手指一勾，奪去她手上剪刀！曼然一驚之下，尚待掙紮，卻被他駢指點在昏穴之上，頓時軟了下去。

朦朦朧朧之中，隻聽得那人一聲歎息，聲音中竟有極深的憂思惆悵，似乎那人低聲說了一句：“柳二小姐，或者我該羨慕你吧！”曼然暈迷之中，隱約聽得那人言下哀傷纏綿之意，似乎心裏藏著難以忍受的痛苦，她心頭不知如何，也是一陣顫抖。

白衣男子緩緩勾起曼然的臉兒，看著她清麗的容色，輕若無聲地笑了笑：“杜震，你竟然要娶妻了。想用這個女人做幌子，趁機逃開我麽？不成。”

夢中琴聲叮咚。

似乎有清涼溫潤的東西輕輕落在她臉上，曼然自暈迷中醒來，隻覺頭痛欲裂，忍不住低低呻吟了一聲。勉強睜開眼，伸手一摸，原來是一瓣梨花。

窗外梨雲似雪，直如一夢。

恍惚中聽得有人在嘰嘰喳喳的歡呼：“夫人醒了！夫人醒了！”隨即有個低沉儒雅的聲音道：“嗯，小妮、小翠，你們做得很好。夫人既已醒了，就讓我自己來吧，你們下去歇一陣。”

曼然聽得這句夫人，迷糊了一會，忽然想起自己與杜震的婚事，又想起那古怪俊美的白衣男子，心下一動：“想是那人不曾得逞。”不如如何，想起那人憂鬱中帶著溫柔慘切的笑容，竟然隱隱約約覺得他有些可憐。

她心頭思量著，奮力睜開眼睛，朦朦朧朧看見眼前一道紫袍人影，甚是高挑，頗有玉樹臨風之感。曼然忽然想到，這就是她的丈夫了，忍不住微微紅了臉。

眼前視野逐漸清晰，慢慢看清楚杜震的樣子，曼然愣了一下，難掩心頭的隱約失望。眼前的杜震，大胡子濃眉直鼻，雙目炯炯如電，看上去頗有威儀，卻並非傳說中堪比潘安的模樣。不知為何，她心頭忽然飄過那白衣男子的影子：“那人麵貌之美，世所罕見，不知犯了什麽糊塗，竟要和此人夾纏不清。”

杜震見她醒來，雙目一閃，竟是朗若明星，微笑著走了過來，緩緩伸手探了一下她的額頭，柔聲道：“怪下官疏忽，致令娘子受驚。還好醒了，可覺得有甚不妥嗎？”他樣子雖威嚴異常，對她說話的口氣卻甚是溫和，眼中微含笑意。

曼然看著他溫柔愛護的神情，心下一動，忽然覺得杜震的樣子也並非如何可怕了。她想了一想，低聲應道：“妾身當時隻覺頭腦一昏，就什麽都不知道了，現下倒沒有什麽不適之感。”

杜震點頭笑道：“這樣就好，我也放心了。”有意無意之間，探在她額頭上的手輕輕拂過她的臉頰，略微頓了一下，這才放開。

他手指修長，帶著一絲草藥的氣息。曼然忽然明白，想必杜震曾親手喂她吃藥，心裏忽然湧上一陣說不出的感受，漲紅了臉，卻側過頭去，避開他的手。杜震低笑一聲：“真是害羞。”畢竟緩緩縮回手去。

曼然臉頰上留著他一絲餘溫，忽然覺得有點惆悵，略一定神，這才注意到杜震手腕上裹著一層白布，隱隱滲出一絲血跡。她吃了一驚，忙問：“相公手上的傷？莫非是那人……那人所留？”

杜震蒼白的臉上忽然泛過一陣紅色，幹笑了一聲：“不錯，那日有刺客潛入，假冒夫人與下官……呃……洞房。下官一時不察，著了道兒……”他說到這裏，嘿嘿一笑，聽得出言下大有尷尬之意。勉強道：“還好下官幼習武功，總算有驚無險。隻可惜那刺客逃得甚快，不曾擒獲。”說到這裏，他修長蒼白的手忽然微一用力，哢嚓一聲，床角竟被他捏成粉碎。杜震自覺失態，微微一笑：“總之，這件事到此為止，我絕不容那刺客再驚到夫人。”

曼然靜靜聽著他言語，總覺得有一絲隱隱怪異，卻又說不出來為什麽。她向來冷靜，見杜震神情為難，也不多說，一笑帶過。心裏卻明白，杜震遇到一個大男人對他如此愛慕糾纏，想必心裏也是尷尬得很。

本來，曼然對嫁到杜府後的日子有諸多盤算，卻被那白衣男子莫名其妙地打亂了。

杜震對她神色雖溫和，曼然卻總覺得杜府有些奇怪。眾家奴得了杜震吩咐，對新來的主母都是畢恭畢敬，曼然隻花了短短一天，就熟悉了府中環境。小妮和小翠是杜震特意買來服侍她的丫頭，溫柔小心，卻寡言少語。曼然自己的陪嫁丫環秀珠卻被杜震支到別房用事，此事大違常情，曼然心下奇怪，口中卻不曾多說。

杜震一直不曾與曼然圓房，說是公務繁忙，在書房中一住就十餘天。曼然想著嫁入杜家之日的古怪，心裏隱隱約約明白了什麽。

她從下人口中旁敲側擊，恩威並施之下，慢慢知道了一些東西。原來，杜震一直是好男色的。此事在京官群中一直隱約流傳，想必她的父親柳元也知道，卻還是將她嫁了過來。曼然心頭又驚又痛，咐吩那下人退下，自己茫然跌坐在軟榻上，竟不知該哭還是該笑了。

她這才明白，為何起初杜震向蕭家求婚，蕭家女兒竟會連夜潛逃。可笑她自負才女，卻稀裏糊塗，踏進了這個圈套。曼然心裏想著，忽然覺得臉上濕漉漉的，伸手一抹，擦去一行淚痕。

她甚少流淚，這下子自己也吃了一驚，隨即冷笑起來：“杜震啊杜震，你竟如此欺我，我柳曼然又豈是易與之輩。”心頭一陣冰寒又一陣滾燙，呆定一會，吩咐兩個侍女進來，服伺她細細梳洗勻妝一番，靜候杜震上朝回來。

“不錯，我是好男色。”

杜震靜靜聽著她的質問，向來溫和含情的臉上慢慢褪去笑容，一口承認下來。他的眼睛平靜地看著曼然，看上去忽然變得冷酷陌生起來。

曼然反是吃了一驚，看著杜震毫無表情的樣子，忽然發現：這男子一旦褪去溫柔的偽裝，她竟然對事情毫無把握。眼前之人，不再是她溫柔款款的丈夫，而是威震天下，城府深沉的權臣。她該如何把握自己的命運？

杜震看著她呆定的樣子，忽然哈哈大笑起來，順手勾過她的脖子，在曼然嬌嫩的臉蛋上親了一下，柔聲道：“或者，你再多努把力，我就會慢慢好女色了。”曼然驚呼一聲，一把將他推開，杜震卻已大笑而去。

曼然伸手撫了撫激辣辣發燒的臉頰，不禁苦笑起來：“想不到，我柳曼然竟要淪落到與男人搶丈夫了。”她心下一會迷亂，一會淒苦，想著杜震那個倉促的親吻，卻又有一絲隱約的甜蜜。不禁嘲笑自己：“真是怪了，這男人明明好男色，為何還是被他撩撥得心亂？”

出了一會神，曼然慢慢站了起來，自語道：“既然做了杜夫人，無論如何，總要試著努力一下。”她性情堅毅，雖麵臨這個極尷尬的局麵，卻也並不氣餒。

自此之後，曼然小心向杜府之人打聽杜震的過往，希望知道他何以變得如此，以便找出應對之道，得到的消息卻讓曼然越發皺緊了眉頭。

原來，皇帝之所以如此看杜震不順眼，也與杜震的龍陽之癖大有幹係。據說，杜家眼下雖因戰亂之過人丁單薄，當年卻是個香火鼎盛的大家族。除了幼子杜霆早夭，其餘杜家兒子都是朝中大臣。還曾經有個杜家女兒，被先帝收為義女養在宮中，封號蓼蕻。當時皇帝尚是太子，對這位美麗絕倫的蓼蕻公主頗有愛慕之意，可惜小公主紅顏薄命，很久之前就在一次宮庭陰謀中神秘失蹤了。皇帝為此惆悵之極。

當日杜震初出茅廬，尚是翩翩美少年，容貌頗有幾分相似公主當年。皇帝見了也大有親切之感，與之同行同止，待遇親厚。卻不料杜震性好男色，不但在花街柳巷公然狎戲孌童，在皇帝麵前也頗為不恭，幾乎引得天子大怒，下令杜震閉門思過。杜震在家中關了數月，蓄起一副大胡子，昔日風流倜儻的光景倒是收斂了幾分，卻從此與皇帝結下仇怨。

曼然仔細想了想，覺得事情隻怕並非和傳揚一樣。據說當今皇帝也是一代明君，杜震更是出將入相，昔日征討北國頗有斬獲，還曾挫敗白羽府之亂、韋督軍之變，功業顯赫，實是皇朝第一權臣。要說兩人會為了這麽簡單的原因弄得大有心病，隻怕不可能。她甚至懷疑，也許杜震弄出這樣的謠言，就是為了讓人不往深處思考。至於事情的真相，誰又關心真相呢？人們喜歡的隻是表麵上過得去的解釋。

奇怪的是，杜震對她卻是越來越親近了。他似乎不在意有關的謠言，總是現出非常親熱的模樣。曼然心下納悶，口中卻什麽也沒說。然，兩人一直不曾同房。

曼然覺得杜震也許隻是故意著給某些人看的，表示他對男色已經失去了興趣。這個想法，讓她有些痛苦：“那個人，會不會是那個白衣男子？”想著那人溫柔而悲痛的眼睛，曼然心頭一陣不安。她總懷疑那眼中有一種毀滅般的癡狂。