第16章 一上牛駝山
山愚一指前方的山頭：“那就是牛駝山。穿過林子就到了。”子兮和長生心中暗喜。
赤**和明倫在空中也望見牛駝山。細犬在筐中叫了起來。明倫說：“它定是嗅到了熟悉的氣味。長生和子兮可能就在附近。”
赤**降下雲頭。明倫放出細犬在前麵帶路，也不讓它跑出太遠，以免打草驚蛇。
沿途樹上出現特殊標記，赤**說：“他們果然細心，沿路留下記號。”
林中漸有霧氣，已經看不到前麵的細犬。明倫正要召喚，忽聽前麵傳來細犬的叫聲，甚是緊急。赤**抽出水火鋒，和明倫一起找過去。走不多遠，就見細犬正與一人撕咬。
那人甩脫不開，已然慌亂。“怎麽了？”一個人拿著棍棒往這邊走來。明倫怕細犬吃虧，吹口哨叫它回來。細犬鬆了嘴，轉身跑回來。新來那人（嘍囉乙）問：“剛才什麽東西？”被咬那人（嘍囉甲）說：“不知哪來的野狗。我踢了一腳，它就咬住我的腿不放。幸虧你來了。”
細犬跑回明倫身邊，輕輕哼叫了兩聲。明倫急忙示意它不要出聲。嘍囉乙還是看到了：“什麽人？”拿著棍棒往這邊走來。明倫索性站出來，吸引他的注意。赤**在樹後埋伏。
嘍囉乙來到近前：“你是什麽人？鬼鬼祟祟躲在這幹什麽？”細犬衝著他叫起來。嘍囉乙慌忙用棍棒提防。嘍囉甲一瘸一拐走過來：“他放狗咬人！把他抓回去，交頭領審問！”
嘍囉乙正要上前，赤**抬手一點：“定！”那人便再不能動，眼睜睜看著細犬衝他撲過來。
嘍囉甲大吃一驚，調頭就跑。明倫說：“不能讓他回去報信！”赤**正要擒他。嘍囉甲忽然竄到樹後，不見了。赤**和明倫快步追過去，卻見那裏有個洞穴。赤**說：“放細犬進去追他。”明倫猶豫道；“看樣子下麵是個通道，不知通向哪裏。萬一他還有同夥，我怕細犬吃虧。”
赤**憂心道：“那個人跑回去報信，不知子兮和長生會不會有麻煩。”明倫說：“那姑娘聰明伶俐，應該能騙過他們。就算不成，長生會念動咒語，道兄再趕去相救。現在不宜輕舉妄動。”赤**點頭。明倫問：“那個人怎麽處置？”“他一時動不了，先不用理他。”
子兮跟著山愚走出密林，偶爾搖動銅鈴，招引眾人。長生拖著鐵棒，混在其中。路上碰到巡邏的，跟“山愚頭領”打招呼，也有人把子兮認作紅姑。子兮跟著山愚敷衍過去。
進了牛駝寨，陸續又有幾撥人跟山愚頭領、“紅姑”打招呼。子兮心中更加坦然：“看來紅姑在這還有些地位。”
來到一處山洞，外麵有兩個嘍囉把守。山愚說：“把他們關到裏邊。我帶你去見寧森首領。”嘍囉打開柵欄，往洞裏趕人。長生不放心子兮，慎到最後。嘍囉抓住他的胳膊，想要奪下鐵棒。長生站立不動，緊緊攥住不撒手。那嘍囉拽不動，叫另一個過來幫忙。子兮暗自著急。
山愚驚訝地看了看長生，正要過去處置。忽聽有人叫喊著跑來：“山愚頭領！不好了！林子裏發現奸細！”山愚停下。子兮也驚訝地扭頭望去。
被細犬咬傷的嘍囉甲，頭上帶著樹葉草末，一瘸一拐跑過來。山愚忙問：“怎麽回事？”嘍囉甲說：“兩個老道，帶著狗，很厲害！就在林子裏！”“你速去報知首領。我去看看。”
嘍囉甲走了。山愚對子兮說：“這裏交給你。我去山下抓那兩個老道。”子兮說：“好，你放心去吧。”山愚拿著鋼叉快步走了。
兩個嘍囉繼續扭奪長生手裏的鐵棒，一直不能得手，便試圖把他推進山洞。長生不放心子兮一個人在外麵，奮力甩脫二人。兩個嘍囉一愣，跑去拿了刀，回來砍他。長生掄起鐵棒，打翻一個。另一個大吃一驚，轉身就跑：“來人哪！有奸細！”長生不去理他，轉身衝進山洞。
子兮急忙收起銅鈴，摘下軟鞭，守在洞外。遲遲不見長生出來，忍不住也走進山洞，迎麵看到長生，忙問：“找到了嗎？”長生搖頭：“沒有！隻有剛才那幾個！”子兮聽了不禁皺眉。
這時外麵吵嚷起來：“應該在洞裏！別叫他跑了！”
“我掩護你，一起衝出去！”長生手持鐵棒率先出去。被打翻的嘍囉說：“就是他！”十幾個嘍囉一發圍上來。長生掄起鐵棒，與他們混戰在一起。
子兮跑出洞口，見嘍囉越聚越多，心中暗想：“硬拚不是辦法。驚動他們的大小頭目，隻怕很難衝出去。”想了想，有了主意，大聲叫道：“哪來的奸細？看我來拿你！”
眾嘍囉都以為是紅姑，忙讓開道路。子兮揚手甩出一鞭，在長生耳邊抽響。長生一愣，驚愕地看著她。子兮連連進攻，看上去很用力，卻每一下都剛好繞開長生，倒讓眾嘍囉無法上前。長生漸漸明白她是假打，揮起鐵棒配合，心裏仍不明白子兮為何如此。
子兮忽然賣個破綻，身子往前一跌。長生急忙伸手抓住她的胳膊。子兮假裝慌亂，小聲說：“挾持我！挾持紅姑！”長生恍然大悟，忙從身後將子兮攬在懷裏，鎖住喉嚨：“都別動！你們的紅姑在我手裏！”“紅姑被挾持了，快去報告首領！”當即有嘍囉跑去報信，其他人暫時不敢上前。
長生一手挾持子兮，一手伸出鐵棒：“讓開！”眾嘍囉愣愣地看著，沒人指揮，不敢妄動。子兮叫道：“聽他的，快讓開！”擋在前麵的嘍囉這才讓出道路。看著長生挾持“紅姑”往前走，眾嘍囉隻能跟著，不敢上前。
子兮小聲說：“快呼叫道長。一旦有認識紅姑的頭目，咱們走不出去。”長生揮動鐵棒，將眾嘍囉嚇退一步，對著子兮頸下的手心，默默念誦咒語。