八
親愛的，還記得我們初次見麵的場景嗎？
我們相約在火車站見麵，又擔心見了麵不認得對方。你提議，要不我們約一個接頭暗號，就像特務電影裏那樣；但我說，不如我們彼此寄一張照片吧。
我收到了你夾在最後一封信中的照片，你也收到了我的。我相信你跟我是一樣的反應：“天哪，我們好像姐妹！”
我們在火車站見麵了。記得你穿了件土裏土氣的藍色運動服，背著個印有卡通圖案的破書包；我則挎著一個帆布兜，嘴邊還留著早上刷牙的白沫子。
我們在火車站邊的蒼蠅館子吃了午飯，一人一碗蘭州拉麵。我知道你有一個惹是生非的弟弟，還有一位含辛茹苦將你們拉扯大的母親；你知道我是孤兒，從小在街頭流浪長大。我開玩笑說你比我幸福多了，你卻忽然哭了起來，連聲說對不起，說讓我失望了，你的高考分數雖然不錯，卻還是莫名其妙地落榜了。
我靜靜聽完你的傾訴，擦幹你臉上的眼淚，然後一起吸溜麵。吃完麵走到街上，深秋的寒風卷起路邊的落葉，眼前一片肅殺景象。你望著熙來攘往的廣場，緊緊握住了我的手，然後大聲說：“不管怎樣，我相信這個世界是公平的！”
差不多一年後，你把同樣的話寫進了一份悔過書裏。
“世界是公平的，”你寫道，“一分耕耘便有一分收獲，上天會眷顧誠實而努力的人！”
放下筆，你看著自己的文字發出一陣冷笑。
程麗秋告訴你，她在考場打小抄時被捉了現形，但不要緊，教務處說過了暑假補一份悔過書就好。
沒有退學，沒有處分，甚至連補考都不用，整件事就像沒有發生過。她講的時候揚揚得意，你裝模作樣地誇她運氣好，心裏卻在滴血。
這世界真的公平嗎？
你愛讀書，讀過許多依靠自己奮鬥逆轉悲劇命運的故事。張海迪、保爾·柯察金、海倫·凱勒，他們都比你慘得多；你當然也會背孟子的那段名言：“天將降大任於是人也，必先苦其心誌……”
所以夜深人靜的時候你自我安慰，這會不會是老天爺的考驗？如果是的話，這考驗還要持續多久？
你感到信念在流失，勇氣在潰散，就像一堵出現裂縫的堤壩，麵對著洶湧潮水的衝刷。
你不知道自己還能挺多久。你迫切需要有人來幫你加固堤壩。
幸運的是，這個人總算出現了。
9月新學期開學的第一天，白襯衫到食堂你的檔口打飯。你有些詫異，因為記憶中他平常都去排隊的窗口，那裏打飯比你們這些外租的檔口便宜。他要了三塊錢一份的小碗紅燒肉，還有一塊錢的青菜，接過餐卡的時候，你聽到他緊咬的牙關中蹦出三個字：“對不起。”
你沉默無語，把紅燒肉和青菜放進餐盤裏，又盛了一大勺米飯。
“我才知道……剛才開學典禮上見到她了，真的對不起！”
你覺得有些可笑。說對不起有什麽用呢？
“四塊五，米飯五毛，不夠免費加。”
“她有後台！我去問了，可老師說讓我別多管閑事！”
“那就別管了，我也不管了。”你停了下又說，“我已經都忘了。”
他端了餐盤坐到無人處吃起來。肉和米飯一起塞進嘴裏咀嚼，腮幫子鼓鼓的，仿佛在跟誰賭氣。
他突然又起身走回來：“你不會放棄吧？”
“放棄什麽？”
“這事不能就這麽算了！”
你想到自己剛剛寫好交給程麗秋的悔過書……不這樣算了，還能怎樣呢？
“不懂你在說什麽。要加米飯嗎？”
他悻悻地坐回去，待了片刻，第三次來到你麵前。
“你相信這世界是公平的吧？”
你望著他雪白的襯衫下胸脯起伏，終於遲疑地點了點頭。
這天下午你倆在芙蓉湖邊散步。他說自己早就懷疑程麗秋了，高考分數那麽高，學習態度和能力卻完全沒有，怎麽可能呢？而且她的日常生活也很可疑，學校的免費宿舍不住，卻自稱在外麵租房，一個農村貧困生怎麽有這樣的經濟條件？
你佯裝驚訝。他說自己還在調查，但從輕易擺平作弊這件事來看，她的背景很深，後台很硬。
“她借過我的課堂筆記，還以為她要自己用功，後來才發現作業也是別人替寫的！把這個替寫的槍手找到，就人贓俱獲了！”
你差點兒笑出聲，總算忍住了：“這個槍手怎麽找？”
“這次作弊，是你在食堂偶然聽到她和別人說的，對吧？”白襯衫盯著你的眼睛，“那個人什麽樣子？”
你瞬間有些慌亂，幸好他沒發現。你說自己也不記得那人的樣貌了，隻記得是個女的，歲數不大，不知是不是在校生。
“不管怎樣，這件事落在我手裏，就絕不會半途而廢！”他鄭重其事地向你伸出手，戰友一般地握了握手，“社會的公平與正義需要我們每個人的努力，我宋光明發誓，一定會給你一個交代，給天底下所有苦讀的學子一個交代！”
宋光明……你喜歡這個名字，也喜歡那件總是一塵不染的白襯衫。
新學年開始，表麵上你同程麗秋的關係沒有太多變化。你仍舊替她寫作業換取額外收入，她也時不時拿些不值錢的小禮物送你。當然“值錢”的標準不同，比如一支買錯色號的口紅，你拿到商場專櫃去問，發現可以抵兩個月的房租。
你們之間的友誼以一種奇怪的方式生長著。她和那個喜歡騎摩托的男朋友吵架了，到你的破爛地下室哭鼻子，你大方地把肩膀借給她；有一次你感冒發高燒，她興師動眾叫了救護車，又在醫院走廊陪了你一夜。
你漸漸心懷愧疚。你對她的關心，有不可告人的目的；而她關心你，卻出於真心實意。某次喝醉了，她傾訴自己從小到大沒有朋友，你是第一個也是唯一一個。說這話的時候她看上去可憐極了，你毫不懷疑這話的真實性，但也有些不解。
“我有一個秘密，打死不能說的秘密，”她深棕色的眼眸望著你說，“如果有一天這個秘密被人知道，我就完了……”
我知道你的秘密。你在心裏說，而且我也有一個秘密，比你的秘密大得多的秘密。
在許多幫她趕作業的不眠之夜，你會偶爾望著頭頂的天窗發呆，搞不清自己究竟在幹什麽。直到有一天你寫完了一份作業，下意識順手簽上了自己的名字……
你嚇得一激靈，以為自己白寫了，但很快，一個前所未有的念頭冒了出來，如同盲人在黑夜中看到光明，又仿佛迷路的旅人在沙漠中發現了甘泉，你為這個想法激動萬分，覺得自己終於找到了出路！
你把寫好的作業交給她，她再一次抱怨寫得太好了。你突然發起火來，質問她知不知道上大學是多少人的夢想，有多少人羨慕她的條件而不可得？她目瞪口呆，不明白你發什麽神經，你卻把她趕出門外，自己倚著門痛哭失聲。
你的淚水和心酸是真實的，但此刻的爆發表演成分居多。緊張地等了幾分鍾，聽到她忐忑不安地敲門說對不起，你知道自己賭贏了。
“我從沒想過這些，我還以為你跟我一樣討厭上學呢！”
她完全沒了平素的霸道勁兒，低三下四地求你別生氣。你開門把她讓回屋裏，歎息說不該對她發脾氣，要怪也隻能怪自己當年高考發揮失常，考砸了。
“真的嗎？一看就知道你是好學生……”她立刻說，“如果老天爺能讓咱倆換換，你替我去上學考試，我還求之不得呢！”
你故意垂頭喪氣，說怎麽可能……她的眼睛突然亮起來，說也許真的可以試試！“很快就有一場英語四級考試！要是考試都能混過去，那就沒什麽好擔心了！以後你就全職替我上學，我付你工資！”
聽起來很冒險，但你認真盤算了片刻，覺得可以一試。印象中英語四級考試是自主報名，各年級專業的同學混考，監考老師也是校外的，因此不容易被發現……
“我可以替你，但你必須一切聽我的安排！”
你冷靜下來，沉著地說出自己的計劃。
經過一個周末的準備，再次出現在中州師範校園的程麗秋完全換了個樣子。過去的波浪卷發拉直了，染成了酷酷的紅棕色；一副蛤蟆鏡遮住半張臉，金色的巨大耳環吊在耳垂下。此外常穿的黑色皮夾克換成了一件灰色帽衫，帽衫的後背上印有海盜骷髏旗的圖案。
她問你為什麽一定要換衣服，還要那麽誇張的圖案，你解釋說黑色皮夾克雖然很酷，但大家看慣了，反而不會留意。你需要一個明顯的標簽，讓看到的人下意識將這圖案與“程麗秋”的名字聯係在一起。
考試前的一周，你讓她以新造型頻繁在同學和老師眼前出現。故意遲到早退吸引注意力，故意傳揚自己也要參加四級考試，如果發現有誰同場考試又很熱情，便故意找碴兒挑釁，讓他們見了就躲得遠遠的。此外在最後的兩天，再戴上口罩假裝臉上過敏起包。
與此同時，你告訴牛喜妹自己好像得了流感，害怕傳染別人而不能去上班。你躲在屋裏爭分奪秒複習，又找來過去幾年的真題來做，直到心底有了七八成的把握。
考試前一天，你單獨前往美發店，將頭發染成同樣的紅棕色。隨後你發現自己犯了個不大不小的錯誤——自己從來沒打過耳洞，戴不上那副金色耳環。你隻好臨時現紮，好心的技師告訴你必須過幾天等長好了再戴耳環，但你沒時間了。
考試當天的清晨，你換上跟她一模一樣的牛仔褲和馬甲，戴上墨鏡，再忍痛戴上耳環，紅棕色的長直發紮在腦後，最後穿上那件灰色帽衫，並戴上口罩。你離開地下室從北門進入校園，走在熟悉的玉蘭大道上，一種無法言說的奇異感覺籠罩著你。
我是程麗秋，中州師範的學生……你在心裏默念著，我本來就是程麗秋，我本來就是這裏的學生……
考場在主樓的五層，大家都坐電梯，但你決定爬樓。當你氣喘籲籲沿著長長的走廊來到考場外，看到一名監考老師守在門口核對每個人的準考證。你心頭一緊，之前的情報錯誤，不是外聘監考，而是本校教師。
“這是學校，怎麽打扮成這個樣子？”女老師看上去有點兒眼熟，應該給程麗秋上過課。“不過還能主動來考四級，應該鼓勵啊！”
她的語氣中帶著嘲諷，你裝作沒聽見，鼓足勇氣拿出準考證和學生證。
“你這樣子怎麽跟前幾天有點兒不一樣啊？口罩摘下來！”
你沒動，餘光掃向走廊，盤算著要不要現在就跑。
“沒聽見我說的？好好的戴什麽口罩！”
“周老師，程麗秋同學這幾天感冒了，戴口罩也是對其他同學負責。”一個男人的聲音在你身後響起，“行了，趕緊進去坐好！”
女老師還愣著，走過來的男老師幫你拿回了準考證和學生證。他向你擠擠眼睛，然後大搖大擺地走開。
你認得他，他曾經送給你一支鋼筆。
沒有誰喜歡考試，但坐在明亮的教室裏，麵對整潔的考卷，聽著周圍考生落筆的唰唰聲，你感到久違的安寧。就像溺水太久的人終於得以浮出水麵吸一口氣，你終於活了過來。
你的速度很快，很快就做完了考卷。你的理智告訴你最好提前交卷離場，但心底的聲音卻懇求你，多留一分鍾，再一分鍾。你就像等待午夜鍾聲響起的灰姑娘，害怕回到那陰暗潮濕的鼠窩；但你並不是灰姑娘，你不需要水晶鞋，而這裏本來就該是屬於你的舞台。
鍾聲敲響前的最後一分鍾，你起身交卷，在老師詫異的目光中落荒而逃。忘了在哪本書上看到的，如果動作夠快，悲傷便追不上你；你心想，那肯定是還不夠悲傷。回到你的鼠窩，你趴在吱呀作響的木板**，用被子蒙住頭。潮濕發黴的味道刺激著你的鼻腔，讓你涕淚橫流，號啕大哭。你想把這一年堵在心裏的悲傷全部傾瀉出來，卻發現實在太多了，所有的淚水都不夠用。
所以你止住了哭聲，擦幹了眼淚。你在抽噎中努力告訴自己，你仍有機會拿回屬於自己的人生，向張海迪、保爾·柯察金和海倫·凱勒學習，永遠不要放棄！
四級考試出成績的那天，你早早做好了準備。你借用老劉的後廚，親自動手做了幾個菜，還偷用了隔壁檔口的麵粉和烤箱，自己做了蛋糕。
中午在食堂沒有見到她，你又特意跑去主樓門口的告示欄看了眼四級通過名單，確認裏麵有程麗秋的名字。她會來的，你不太自信地想，她不是那種過河拆橋的人。
晚上忙碌到10點多，依舊不見她的影子。你失望地走出食堂，卻被人“偷襲”了，一個用力的擁抱，嚇得你差點兒把手裏的打包餐盒和蛋糕扔了。
“小陳老師，你太牛了！我們好好慶祝慶祝！”她肆意的笑容在夜空中回**，“上我男朋友那裏唱歌去，咱們不醉不休！”
她最初會叫你大名，後來有了作業的交易，她便喊你同學、陳同學。這次看來又升格了，你居然火速實現了夢想，當上老師了。
“有點兒累了，想回去休息。”你想了想又說，“要不到我那兒去，咱們商量一下後麵的安排。”
她看起來有些掃興，但沒有再堅持，乖乖跟著你回到地下室。
進了門，你拿出兩支紅蠟燭點起放在桌上。她看著你打開餐盒擺放筷子，又拿出蛋糕，眼睛瞪圓了。
“你要幹嗎？事先聲明，雖然我挺喜歡你的，但我可不是同性戀，我有男朋友的！”
“我沒男朋友，但我也不是同性戀。”你笑起來，點起紅蠟燭，關了燈。
燭光搖曳，將你們的影子投在斑駁的牆上。
“麗秋，二十歲生日快樂！”
她愣住了，疑惑地望著你，又看向桌上的蠟燭。
“今天是我生日？你怎麽知道的？”
“你的學生證上有寫啊。”看到她尷尬的表情，你心頭升起一陣快意，“要不要我陪你一起吹蠟燭？”
“哦，好……”
你們一起吹滅了蠟燭——老實說，兩支蠟燭都是你吹滅的。她明顯心不在焉，草草吃了幾口你做的菜和蛋糕，便起身想走，說今後的安排可以以後再聊。
你把她按回床邊坐下，告訴她幾句話就能說完。“你有沒有想過，今後自己的人生路怎麽走？你那麽討厭學習，肯定不想以後真的畢業當老師吧？”
她立刻搖頭：“當然不想！我給你講過啊，我喜歡唱歌，希望將來有機會當一名歌手，出唱片，開演唱會！”
她哼唱起《橄欖樹》。她的聲音確實不錯，雖沒有齊豫的純淨空靈，但還算耐聽。
“去當歌手，那你這四年大學不就白念了嗎，父母沒意見？”
“我媽不要我了，至於我爸——”她想了想說，“確實希望我安安穩穩的，但現在生意忙，根本顧不上我。再說了，也不能事事都聽他的，上這個破學校我都後悔死了！”
這就好，你心想，能化敵為友最好。“麗秋，你知道我一直羨慕你能上大學，而我的理想就是成為一名老師。所以我想，如果你願意的話，有沒有可能……”
她打斷你：“替我上學和考試？OK呀！這不是咱們之前商量好的嗎？我求之不得呢！”
“不僅僅上學和考試……”
你鼓起勇氣，說出了你的真實想法。她起初沒聽懂，你不得不又解釋了一遍。當真正明白你的意思後，她站起來，用從未有過的眼神盯著你，就仿佛你是某種陌生的怪物。
“麗秋……”
“你在利用我！”
“別誤會……”
“陳芳雪你他媽一直在利用我！”她暴躁地大叫起來，脖子上青筋暴起，“我拿你當朋友，可你拿我當什麽？當我傻子，當我實現你狗屁理想的工具？”
你沒想到她會是這樣的反應……你猜到她可能不同意，但沒想到她會如此暴怒。你試圖解釋，說了許多好話想圓回來，可她完全聽不進去。
“你不覺得這樣對咱們都好嗎？”
“放屁！”
你終於意識到，她的憤怒不在於你的提議多麽出格，而在於她突然發現自己被欺騙了，作為她唯一的朋友，你一直在利用她。
她不再聽你的解釋，把你精心做的蛋糕摔在地上，踩了兩腳，衝出門外。你追上去，言不由衷地道歉，徒勞地懇求她原諒。你們一路拉拉扯扯，從地下來到地上，從小區來到街邊，她無情地推開你，上了一輛出租車，你望著車影遠去，終於絕望地癱坐在地上。
你輸了，最後的希望也離你而去，就像消失在茫茫夜色中的紅色尾燈。你又想起了自己的可笑宣言——
“不管怎樣，我相信這世界是公平的！”
這世界根本不公平，從來沒有公平可言！所謂公平的口號，無非是某些人用來安撫受害者的謊言！讓你安分守己，讓你懷有期待，讓你在陷入絕望時也隻能怪罪自己！
是的，細想想全是你自己的錯……太輕信於人，太軟弱可欺，以為別人都跟你一樣善良，幻想這世界能因為你的努力變得更好……
不可能的，你改變不了這個世界，隻能讓這個世界來改變你……
你回到中州師範的校園，回到了芙蓉湖邊。幽暗的湖水映出你的影子，又好像是我的影子。
你想我了，無比思念。我才是你真正且唯一的朋友，而不是那個冒牌貨。你向我走來，希望得到我的安慰，我握住了你的手，告訴你不用再害怕，死後的世界，才是一個公平的世界……
但在最後關頭，我放開了你的手。麗秋，我對你說，我們還不能認輸，就當作一場戰爭吧，對抗不公平世界的戰爭，如果他們可以不擇手段，那我們也可以！
當你重新睜開眼，渾身濕漉漉地醒來時，眼前多了個人影，穿著雪白的襯衫。
“我想跟你談談，關於程麗秋。”