37

如果你相信某句話，那麽你就相信了話中的觀點。當你相信某個觀點是對的或錯的，是真理或是謬誤，那麽你就相信了觀點背後的假設。這些假設通常有很多漏洞，但是對於那些相信它們的人來說，這些假設仍然彌足珍貴。

——摘自哈克·艾爾-艾達的

《護使團的開放式證明文件》

雷托的意識在無數刺鼻的氣味中飄浮著。他聞出了美琅脂濃鬱的肉桂味、活動的身體上焐出來的汗味、敞開的亡者蒸餾器發出的酸味、揚塵散發出的燧石味。氣味在沙漠中留下了蹤跡，在死亡之地形成了一片濃霧。他知道這些氣味能告訴自己一些東西，但是他朦朧的意識卻分辨不出來。

各式想法如同鬼魅般掠過他的腦海：此時此刻，我沒有固定的形態。我是我所有的祖先。墜入沙漠的落日映入我的靈魂。我體內的生命曾經是那麽強大，但現在一切已結束。我是弗雷曼人，我將擁有弗雷曼式的結局。金色通道還未開始就已然結束。它什麽都不是，隻是風吹過的痕跡。我們弗雷曼人知道所有隱藏自己的訣竅——我們不會留下排泄物、水、足跡……現在，看著我的痕跡消失吧。

一個渾厚的聲音在他耳邊響起：“我能殺了你，厄崔迪。我能殺了你，厄崔迪。”聲音不斷重複，直到它喪失了意義，隻剩下聲音本身不斷在雷托的夢中回響，仿佛是一段冗長的禱詞：“我能殺了你，厄崔迪。”

雷托清了清嗓子，感到這段枯燥的聲音衝擊著他的意識。他幹渴的喉嚨勉強發出了聲音：“誰……”

他身後有個聲音說道：“我是個覺醒的弗雷曼人。你們搶走了我們的上帝，厄崔迪。我們為什麽要關心發臭的穆阿迪布？你們的上帝死了!”

是真的聲音，還是他夢中的幻想？雷托睜開雙眼，發現自己已經被鬆了綁，正躺在一張堅硬的小**。他抬眼看到了岩石、朦朧的球形燈，還有一張沒有戴麵罩的臉。那張臉離他如此之近，他甚至能聞到對方嘴裏呼出的、熟悉的穴地食物的味道。那是一張弗雷曼人的臉，深色的皮膚、凸出的棱角、缺乏水分的肌肉。這不是個肥胖的城市居民，而是個沙漠中的弗雷曼人。

“我是納穆瑞，賈維德的父親。”弗雷曼人說道，“你現在認識我了嗎，厄崔迪？”

“我認識賈維德。”雷托聲音沙啞地說道。

“是的，你的家族很了解我兒子。我為他驕傲。很快，你們厄崔迪人對他的認識將更進一步。”

“什麽……”

“我是你的老師之一，厄崔迪。我隻有一個作用：我是要殺你的人。我很高興這麽做。在這個學校，要想畢業就得活著。失敗就意味著落在我的手裏。“

雷托聽出了他話中的真意，他打了個寒戰。這是個人類戈姆刺，一個殘暴的敵人，用以測試他是否有權進入人類的陣營。雷托從中覺察到了他祖母的影子，以及在她身後無數的貝尼·傑瑟裏特。他琢磨著這個想法。

“你的教育從我這兒開始，”納穆瑞說道，“這很公平，而且很合適。因為你很可能過不了我這一關。現在，聽好了。我的每句話都關係到你的生命。我的一切都與你的死亡有關。”

雷托環顧屋子四周的岩壁，單調——隻有一張小床、朦朧的球形燈和納穆瑞身後黑暗的通道。

“你是逃不掉的。”納穆瑞說道。雷托相信他的話。

“你為什麽要這麽做？”雷托問道。

“我已經解釋過了。想想你自己腦子裏的計劃!你在這兒，無法把未來融入現在的狀況中。現在和未來，這兩者無法走到一起。但是如果你真的了解你的過去，而且回到過去看看自己去了哪些地方，或許你就會找到原因。如果找不到，你的死期也就到了。”

雷托注意到納穆瑞的語氣並不是那麽凶惡，卻非常堅定，而且的確透露著死亡的氣息。

納穆瑞仰頭看著岩石頂壁：“以前，弗雷曼人在黎明時臉朝著東方。依歐思，知道這個詞嗎？在某種古老語言中是黎明的意思。”

雷托帶著苦澀的自豪說道：“我會說那種語言。”

“你沒有認真聽我說話。”納穆瑞說道，冰冷的語氣仿佛刀鋒般銳利，“夜晚是混亂的時間，白天意味著秩序。你會說的那種語言裏是這麽說的：黑暗——混亂，光明——秩序。我們弗雷曼人改變了它。依歐思是不受我們信任的光明。我們喜歡月光，或是星光。光明代表了太多的秩序，會帶來致命的後果。你們依歐思-厄崔迪家族都幹了些什麽？人類隻能生長於能保護他們的光線之下。在沙丘上，太陽是我們的敵人。”納穆瑞的目光直視雷托：“你喜歡什麽光明，厄崔迪？”

根據納穆瑞的姿態，雷托感到這個問題隱含著深意。如果他答錯了，這個人會殺了他嗎？也許會。雷托看到納穆瑞的手安詳地垂在光滑的晶牙匕鞘旁邊。他持刀的手上戴著個龜形戒指，反射著球形燈的光芒。雷托放鬆身體，用手肘撐住身體，腦海中思索著弗雷曼的信仰。那些老弗雷曼人，他們相信戒律，喜歡用比喻的手法闡釋戒律。月光？

“我喜歡……真理之語的光明。”雷托道，並觀察著納穆瑞細微的反應。那人顯得很失望，但他的手離開了晶牙匕。“這是‘完人’的光明，從中可以清楚地看到上帝的影響。”雷托繼續道，“人類還會喜歡其他光明嗎？”

“你說話的樣子像在機械地背書，而不是真的相信這些話。”納穆瑞說道。

雷托想：我的確是在背書。但此刻，他已經開始覺察到納穆瑞想法的流動，覺察到他的話語是如何被過去經受的訓練所過濾的。數以千計的謎題被納入了弗雷曼人的訓練，雷托不得不將注意力轉向它們，讓一些樣本湧現在他的頭腦：“謎麵：安靜。謎底：捕獵之友。”

納穆瑞點了點頭，仿佛他也有著這樣的想法：“有一個岩洞，對弗雷曼人來說，那是生命之源。那是一個真實存在的岩洞，躲藏在沙漠裏。夏胡魯，所有弗雷曼人的祖先，封死了那個洞。我的叔叔茲邁德把這一切告訴了我，他從未騙過我。那個岩洞確實存在。”

納穆瑞說完之後，雷托感到了沉默中的挑戰。生命岩洞？“我的叔叔斯第爾格也曾跟我說過那岩洞，”雷托說道，“它被封住是為了防止懦夫躲在裏頭。”

納穆瑞全藍的眼睛反射著球形燈光。他說道：“你們厄崔迪會去打開那個岩洞嗎？你們想通過一個政府部門來控製生命：你們的中央情報部，負責掌控捐獻與朝覲。掌權的毛拉納叫作考薩爾。他從他的家族所在的尼亞茲鹽礦處起家，一路高升至此。告訴我，厄崔迪，你們的政府部門有什麽問題？”

雷托坐了起來，意識到自己已經完全卷入了納穆瑞這種文字遊戲，遊戲的賭注就是他的生命。從那個人的神情可以看出，隻要聽到一個錯誤答案，他就會拔出他的晶牙匕。

納穆瑞仿佛看穿了雷托的想法：“相信我，厄崔迪，我是個冷血的殺手。我是鐵錘。”

雷托聽懂了。納穆瑞將自己視為邁茲巴，手拿鐵錘，擊打那些無法正確回答天堂的提問，因而無法進入天堂的人。

厄莉婭和她的教士們所創造的中央政府有什麽問題？

雷托想起自己為什麽會進入沙漠，他內心頓時生出了希望。金色通道仍有可能出現在他的宇宙中。納穆瑞的問題不正是驅使他進入沙漠的動機嗎？

“隻有上帝才能指明方向。”雷托說道。

納穆瑞動了動下巴，盯著雷托。“你真的相信你說的話嗎？”他問道。

“這就是我來到這裏的原因。”雷托說道。

“尋找出路？”

“為了我自己。”雷托將腳擱在小床邊的地上，岩石地上沒有鋪地毯，感覺很冷，“教會創立起自己的部門，將出路擋住了。”

“你說的話倒像個真正的反叛者，”納穆瑞說道，摩挲著手指上的龜形戒指，“我們走著瞧。再次聽好了。你知道賈拉魯德-丁那地方的屏蔽場城牆嗎？那山上刻有我祖先早年留下的印記。賈維德，我的兒子，看過這些印記。阿布第·加拉，我的侄子，也看過。還有‘其他人’的成員穆賈希德·沙夫卡特。在沙暴季，我和我的朋友亞卡普·阿布德從那座屏蔽場城牆附近下來。風幹燥炎熱，和教會我們跳舞的旋風一樣。我們沒有花時間去看那個印記，因為沙暴擋住了我們的去路。但是，當沙暴平息後，我們看到棕色的沙地上空出現了塔塔的影像。薩科·阿裏的臉也出現了一陣子，向下看著他的墳墓城市。影像很快消失了，但我們的確看見了。告訴我，厄崔迪，我在什麽地方能找到那個墳墓城市？”

教會我們跳舞的旋風，雷托思索著，塔塔和薩科·阿裏的影像。隻有禪遜尼流浪者才用這些詞，他們認為隻有自己才是真正的沙漠人。

還有，弗雷曼人是禁止擁有墳墓的。

“有一條通道是所有人必須走過的，墳墓城市就在它的終點。”雷托說道。隨後，他借用了一段禪遜尼的祝詞：“它位於一個一千步見方的花園內。花園裏有一條長兩百三十三步、寬一百步的走廊，走廊上鋪著產自齋浦爾[21]古城的大理石。花園裏住著一個名叫阿-拉紮克的人，他為所有有需要的人準備好食物。當審判日降臨，那些動身尋找墳墓城市的人將一無所獲。因為書上已經寫了：‘你在這個世界上知道的東西將不可能在別的世界中找到。’”

“你又在背書了，你自己根本不相信。”納穆瑞譏笑道，“但是我現在可以接受，因為我認為你知道自己為什麽要上這兒來。”他的唇間又露出一絲冷笑：“我給你一個臨時的未來，厄崔迪。”

雷托端詳著這個人。這是個問題嗎，偽裝成陳述句的問題？

“好!”納穆瑞說道，“你的意識已經準備好了。我已經往家裏放飛了巴巴裏鴿。還有一件事，你聽說過卡迪什城裏的人在使用蒸餾服仿製品嗎？”

納穆瑞等待著回答，而雷托則在費力地猜測著他的用意。蒸餾服仿製品？它們在很多行星上都已流行開來。他說道：“卡迪什浮誇的習氣早已出名。聰明的動物知道適應環境。”

納穆瑞緩緩點了點頭，說道：“那個抓住你，把你帶到這裏來的人馬上要來見你。別想從這地方逃走，你會因此而送命。”說完，他轉身走入黑暗的通道。

他離開後很長一段時間裏，雷托一直盯著那個通道。他能聽到那裏有聲音，是當值衛兵在小聲地說話。納穆瑞所說的那個有關幻影的故事一直停留在他腦海裏。他走了這麽遠的路，終於來到這裏。現在，這個地方是不是迦科魯圖/芳達克已經不重要了。納穆瑞不是走私販子。他顯然比他們更有說服力，而且他玩的這個遊戲中有傑西卡的影子，散發出貝尼·傑瑟裏特的惡臭。納穆瑞走的那條通道是這間屋子唯一的出路，屋子外麵是個陌生的穴地——還有穴地外的沙漠。沙漠艱苦嚴酷，其中由幻影和無盡的沙丘形成的有序的混亂構成了陷阱的一部分，困住了雷托，支配著雷托。他可以再次穿越沙漠，但是逃亡將把他帶到何處？這個想法如同一潭死水，無法解救他的饑渴。