第一法則

麥克?多諾凡看了看他的空啤酒杯，覺得無聊透頂，認為廢話聽得夠多了。他大聲道：“如果我們要談不尋常的機器人，我倒知道有個違背第一法則的。”

由於那是完全不可能的事，因此大家中止交談，紛紛轉頭望向多諾凡。

多諾凡立刻為自己的大嘴巴後悔不已，趕緊改變話題。“昨天我聽到個有趣的故事，”他不急不徐地說，“是關於……”

坐在多諾凡身邊的麥可?法蘭說：“你的意思是，你知道有個機器人曾經傷害人類？”當然，違背第一法則正是那個意思。

“差不多。”多諾凡道，“我說，我聽到個關於……”

“告訴我們那件事。”麥可?法蘭命令道，其他有些人甚至還用啤酒杯猛敲起桌子。

多諾凡趁機發揮。“那是大約十年前，發生在土衛六上的事。”他一麵說，一麵迅速回想，“沒錯，那年是二五年。我們剛剛收到三個新型機器人，專門為土衛六設計的。它們是MA型的第一批，我們管它們叫艾瑪一號、二號和三號。”他彈響手指，表示再要一杯啤酒，並以渴望的眼神凝視著侍者，“讓我想想看，下麵該講什麽？”

麥可?法蘭說：“我在機器人學界半輩子了，麥克。我從沒聽說過有個MA序號。”

“那是因為這件——我要告訴你們的這件事發生後，他們馬上把MA型拉下裝配線。你不記得嗎？”

“不記得。”

多諾凡迫不及待地繼續說：“我們立刻讓那些機器人開始工作。你知道嗎，在此之前，基地在暴風季根本毫無用處，而土衛六環繞土星的公轉周期，有百分之八十是暴風季。在猛烈的風雪中，即使基地和你的距離不到一百公尺，你也根本找不到。羅盤一點也沒用，因為土衛六沒有任何磁場。

“然而，這些MA型機器人的優點，在於它們裝有新式的振動偵測器，所以它們能穿越任何障礙，循測地線找回基地，這代表從此采礦能成為全公轉期的工作。你別插嘴，麥可。振動偵測器也早已下市，所以你才沒聽說過。”多諾凡咳嗽一聲，“軍事機密，你該了解。”

他又繼續說：“在第一個暴風季，那些機器人表現良好。然後，才剛進入無風季，艾瑪二號便開始行為異常。它一再溜到角落處，或是貨堆的底部，必須哄半天才肯出來。最後，它索性離開基地，再也沒有回來。我們判斷它在製造過程中出了點小瑕疵，隻好靠另外兩個勉強湊合。話說回來，那就意味著我們人手不足，或者該說機手不足，所以在無風季末尾，必須有個人去科恩斯克時，我誌願冒險單獨前往，不帶一個機器人。這似乎相當安全；暴風還有兩天才會出現，而我頂多二十四小時就能回來。

“當風開始刮起、空氣變得混濁時，我正在歸途中——距離基地足足還有十六公裏。我馬上讓飛車著陸，以免暴風將它吹成碎片，隨即對準基地的方向開始奔跑。在低重力場中，我跑這段路算不了什麽，但我能沿著直線跑嗎？那可是個問題。我的空氣存量充足，太空衣的發熱線圈使我感到溫暖舒適，但是在木衛六的暴風中，十六公裏路好像有無限遠。

“然後，當雪流把一切染成漆黑、黏稠的昏暗一片，連土星都暗淡無光、太陽隻是個蒼白的疙瘩時，我突然停下來，用身子頂住強風。在我的正前方，有個小小的黑色物體。我幾乎看不清楚，但我知道它在那裏。那是一隻風狐；唯一能在木衛六暴風中生存的動物，也是全太陽係最凶猛的動物。我知道我的太空衣無法保護我，一旦它發動攻擊，在這麽差的光線下，除非它成為正麵的目標，否則我不敢開火。一擊不中，它就會撲到我身上。

“我慢慢向後退，那個黑影則跟過來。它越湊越近，我已經舉起手銃，心中暗自祈禱。這個時候，一個較大的黑影突然出現眼前。我發出一下歡呼，那正是艾瑪二號，那個失蹤的MA型機器人。我沒花任何時間納悶它發生些什麽事，或擔心為什麽會這樣。我隻是狂叫道：‘艾瑪，寶貝，抓住那隻風狐，然後把我帶回基地。’

“它隻是看著我，好像沒有聽見。然後它開始叫道：‘主人，別開火，別開火。’

“它一個箭步撲向那隻風狐。

“‘抓住那隻該死的風狐，艾瑪。’我吼道。好了，它抓到它了。它一把將它抱起來，卻繼續向前飛奔。我的嗓子都喊啞了，但它再也沒有回來。它把我留在暴風中等死。”

多諾凡戲劇化地頓了頓，又說：“當然，你熟悉第一法則的內容：機器人不得傷害人類，或因不作為而使人類受到傷害！好啦，艾瑪二號卻帶著那隻風狐跑掉，留下我在那裏等死。它違犯了第一法則。

“幸運的是，我安全渡過難關。半小時後，暴風逐漸平息。那是過早的一陣風，隻是暫時性的；這種事時有所聞。我火速趕回基地，第二天暴風真的排山倒海而來。在我回到基地兩小時後，艾瑪二號也回來了。當然，這個謎隨即有了解釋，而MA機型則立刻下市。”

“那麽，”麥可?法蘭追問，“到底是什麽解釋？”

多諾凡嚴肅地望著他。“當時，我是個生命受到威脅的人類沒錯，麥可，但是對那個機器人而言，還有比這點更優先的事，甚至比我、比第一法則更重要。別忘了這些機器人屬於MA係列，而這個MA型機器人在失蹤前，曾有一陣子一直在尋找私密的隱匿處，仿佛它料到會有什麽特別的——而且私密的事發生在它身上。顯然，的確發生了一件特別的事。”

多諾凡的雙眼虔敬地向上翻，他的聲音有些顫抖。“那隻風狐根本不是風狐。後來艾瑪二號帶它回來，我們便將它命名為艾瑪二世。艾瑪二號必須保護它，以免它被我槍殺。和神聖的母愛相比，即使第一法則又算什麽呢？”