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“看起來你沒交上什麽好運。”布羅諾斯基說。
拉蒙特坐在實驗室裏，呆呆地盯著自己的鞋尖，它們看上去磨損得很厲害。他搖了搖頭說：“沒有。”
“連偉大的陳也不願幫助你？”
“他什麽也不願做。他也要證據。他們都想要證據，但給他們的一些證據卻遭到了他們的否認。他們想要的隻是該死的電子通道，或是他們的榮譽，或是曆史地位。陳想要的是永生。”
“那你呢，彼得？你想要什麽？”布羅諾斯基輕輕地問道。
“人類的安全。”拉蒙特說道。他看了一眼同伴略帶嘲弄的眼神問，“你不相信？”
“嗯，我相信你。但你到底想得到什麽？”
“好吧，那麽以上帝的名義，”拉蒙特抬起手重重地拍在桌子上，“我想證明自己是正確的。但這現在已經得到了，因為我的確是正確的。”
“你能肯定嗎？”
“可以肯定。我已經沒什麽可擔心了，因為我隻想要贏。你知道嗎，當我從陳那兒離開的時候，我幾乎要鄙視我自己了。”
“自己？”
“是的，我自己。為什麽不呢？我一直在想，我的每一個機會都被哈蘭姆破壞掉了。隻要哈蘭姆拒絕我，那麽任何人都有理由不相信我。隻要哈蘭姆像一座山一樣擋在我麵前，我就沒有機會取勝。那麽我為什麽非要打倒他呢，我可以奉承他，甚至可以設法讓他支持我，而不是處處與我作對。”
“你認為這可能嗎？”
“不，絕對不可能。但是當我絕望的時候，我會考慮任何辦法的。我甚至可能會去月球。當然，一開始造成哈蘭姆厭惡我的並不是地球毀滅的問題，但問題出現以後我處處小心，卻把事情越弄越糟。不過正如你所說的，什麽東西也不會讓哈蘭姆反對電子通道的。”
“看起來你還沒到絕望的地步。”
“是沒有。因為在和陳談話的時候，我突然得到一個啟發。我發現以前所做的一切都是浪費時間。”
“顯然。一開始就看得出來。”
“是的。那都是無用功。解決問題的方法不在我們這邊，不在我們的地球上。我告訴陳我們的太陽會爆炸，而平行宇宙的太陽卻不會，但是那也救不了平行人類。因為一旦我們的太陽爆炸，我們這端的電子通道會關閉，他們那端也就斷了。離了我們，他們也不成。你明白嗎？”
“我當然明白。”
“那麽為什麽我們不反過來想一想？沒有了他們，我們也就不能繼續。這樣的話，隻要通道能關閉，是不是由我們親自下手，其實無所謂。這工作完全可以交給平行人類來辦。”
“嗯。但是他們會這樣做嗎？”
“他們告訴我們‘害怕’。陳說他們可能是害怕我們把電子通道停下來，但我不相信。是他們在害怕。陳說這話的時候我坐著沒吭聲。他以為我沒有想到這個，但他錯了。我當時隻是在想一定要讓平行人類來把電子通道停下來。我們隻能這樣了。邁克，我放棄了一切，隻剩下你了。世界的希望就在你身上了。想辦法跟他們取得聯係。”
布羅諾斯基笑了，高興得像孩子一樣。“彼得，”他說道，“你真是個天才。”
“哈，你終於注意到了。”
“不，我是認真的。你說出了我想說而未說的話。我已經在向他們發送信息了，裏麵使用了他們語言中我認為代表電子通道的符號，同時也用了我們的語言。我努力把幾個月以來出現的符號搜集到一起，找出裏麵表示反對的符號，然後再注以英文中相應的詞語。我不知道自己的理解是正確的還是根本就不沾邊，因為從來沒有得到過回信，我覺得希望很渺茫。”
“可你從沒有告訴過我呀。”
“是啊。這是我自己的一個小秘密。感謝你花費時間為我解釋平行理論。”
“到底發生了什麽事情？”
“昨天我隻發送了兩個詞：‘通道’‘壞’，是用我們的語言發的。”
“然後呢？”
“今天早上收到了他們的回信，寫得很簡單，也很直接——‘是的通道壞壞壞’。你看。”
拉蒙特接過那塊金屬的時候手在抖。“不可能出錯吧。這麽說，他們已經證實了我們的想法？”
“我認為是這樣的。你準備把它拿給誰看？”
“誰也不給！”拉蒙特堅決地說，“我再也不跟他們爭論什麽了。他們肯定會說這個信息是我偽造的，我們沒有必要作這種無謂的努力。隻有讓平行人類來停止電子通道，這樣我們這邊也就會停下，任何想單方麵重新啟動的努力都是白費。到時候，整個通道站的人們都會爭著證明我是對的，而電子通道確實是危險的。”
“怎麽會呢？”
“因為他們隻有這樣做，才能避免被那些想要電子通道繼續運轉的憤怒人群指責。你覺得呢？”
“嗯，也許是。但還有一件令人困惑的事情。”
“是什麽呢？”
“既然平行人類深知電子通道的危害，那麽他們為什麽還沒有把通道停下來呢？我剛剛查了一下，電子通道還在正常運轉。”
拉蒙特皺了皺眉。“也許他們不想單方麵停止。他們把我們看作夥伴，所以希望雙方共同協議停止。你說呢？”
“可能。但是也有可能因為我們的交流還不夠，他們還沒有理解‘壞’的意思；同樣也有可能是我對他們的符號理解錯誤，他們可能以為‘壞’字的意思是‘好’。”
“噢，不！”
“嗯，這是你的願望，但是希望並不意味著一定會成功。”
“邁克，繼續發送信息。盡量多地使用他們的詞匯，同時不斷變化組合方式。你是這方麵的專家，這難不倒你的。最終他們會掌握足夠多的詞匯，然後給我們準確無誤的信息。這樣我們就可以向他們解釋我們也想把電子通道停下來。”
“但是要做這樣的聲明，我們缺少政府的授權啊。”
“是的，但他們怎麽會知道！最終的結果將會是我們成為人類的英雄。”
“希望在此之前我們沒有被絞死。”
“希望如此……這都掌握在你的手裏，我相信我們離成功不太遠了。”