（九）

十餘年前，上海的租界內曾發生多起轟動大案。

具體手法如出一轍，重要人物在重要居所內的重要物品，於全無外力損傷的保險箱中被盜。且盜賊極度猖狂，每次均在被盜空的保險箱中留紙一張，上書“江南鎖王，替天行道”！

租界為此大嘩，卻始終摸不著這神偷的半分蹤跡。直到那一天，皇家蘇格蘭銀行支行的金管總辦，打開金庫大門後發現庫中的一千根金條不翼而飛，而寫著“江南鎖王，替天行道”的紙張則落在地上。

這次整個租界都震動了，領館和工部局的高層更是震怒。

從個人財產盜至銀行，這盜賊實在是膽大包天，全不把洋人當人看，不把窩頭當糧食。

一時間上海的幾百英法駐軍和巡捕全體出動，在整個上海封鎖搜捕盜賊，可是半個月下來卻一無所獲。

要說不知道人長得什麽樣不好找，可是一千根金條那可是五百斤的東西，怎的就尋不出半分蹤跡呢？

軍隊們迫不得已，到懷疑地點掘地三尺，巡捕們則是抓了街麵兒上所有有前科的賊偷，嚴刑逼供。

要不是實在找不出這些金條，巡捕們早就恨不得找人頂罪了。

這時風言就起來了，說再厲害的賊也沒辦法從老鼠都進不去的金庫裏拿那麽多金條，一時間銀行會同某些人監守自盜的話風就開始傳了出去，四下蔓延。

巡捕們此時正是焦頭爛額，眼見飯碗不保。聽得此說如抓住救命稻草，馬上把銀行除洋人外的其他華人小買辦職員盡數抓起收監，嚴刑拷問。

這幫子細皮嫩肉的書生可沒那些流氓慣偷皮實，沒打三天就死了兩個。

屍體被拖出去還回家人，那叫一個血肉模糊，慘不忍睹，有一家老婆還在臨產大著肚子，一見此景立時暈死過去。被送醫後大人孩子都沒保住，這一下盜竊案引發了滅門案。

租界的華人是義憤填膺，聚眾抗議，可這根本就阻止不了巡捕們急於破案的腳步。

終於在第三個人被打死後的次日早上，一個主管刑房的洋人探長的身體被倒掛在捕房外不遠的電線杆上。

上掛一條幅：洋奴雖鄙，罪不至死。草菅人命，下場如此！明日午時，放人還金。盜亦有道，言出必予！江南鎖王留。

巡捕上報了，工部局的董事們也對這幾日弄死了人心煩意亂。

如果是普通的清朝百姓，多死些也沒什麽大不了的，可這些是為他們辦事的奴才，無緣無故被弄死了還是讓所有洋奴心寒的。

而且這西洋報館也有分駐上海的，對冤死下人尤其是那孕婦一屍兩命的事大肆報導。

一旦電傳至歐洲，上層必定會大為不滿，所以一見此信，當即答應。

第二天正午，一幹人等都被放了出來，而巡捕房的塔樓頂上則掛著一張大漁網，裏麵滿是金條。

上麵還留了字幅寫道：蠢捕腐警，難阻行道。此為餘數，換命足矣！

一幫子巡捕費了好大勁兒才把那網卸了下來，誰也猜不到這麽重的東西是如何被神不知鬼不覺地掛上去的。

也有圍觀者說那網裏充其量也就五百多根金條，可是工部局和巡捕房也就不了了之了。

此後十年，這位俠義的鎖王就再沒什麽驚世之舉了。

百姓們傳他退隱了、仙遊了的什麽都有，但就是沒人相信他死了，人人心裏也都盼著他能再幹些大快人心的事。

時間慢慢衝淡了記憶，巡捕們也換了一茬，新進的年輕人甚至都以為這隻是個傳說。

直到半個月前，唐季孫從內線聽聞英國駐上海領事的印信被人盜了，領事不敢聲張，秘密撒網搜捕。

這事甚為蹊蹺，這印信除了對領事外可謂一錢不值，盜它做什麽？

沒過多久，又聽說人被抓到了，隻是行為舉止像個瘋子，被確診後送到了瘋人院，此外一概打聽不到。

不過此事對於急於開鎖的唐季孫而言，意義就非同小可了。

要知道英領事的辦公場所戒備是一級的，而那領事保險箱也是世界最先進的，即使有了鑰匙，沒有密碼也是要費盡力氣的。

可見這盜印信的高人就算不是鎖王，想必也跟本尊有著莫大的關係。

至於這動機嘛，江湖高人行事哪一個不是匪夷所思，顛倒無常的？

所以現在遠東第一瘋人院就成了能找到鎖王、成功開啟寶盒的唯一線索和希望。