二、兵糧足備的淮南袁術

袁術，字公路，汝南汝陽人，司空袁逢之子。年少時的袁術很是不務正業，完全是一副世家公子哥兒的模樣，成天與“諸公子飛鷹走狗”。

等袁術的年齡大了些，他才有些節製，後憑借家世被舉孝廉，累遷為河南尹、虎賁中郎將。

董卓入京後，廢少帝立陳留王，為收買袁氏家人，用袁術為後將軍。

袁術知董卓生性殘忍，不得人心，久必生禍，他便逃出洛陽，出奔到了南陽。當時長沙太守孫堅出身地方豪強，他與荊州刺史王睿一向不和。各州郡起兵討伐董卓後，王睿與孫堅也都起兵響應。而孫堅則趁機殺了王睿，率部隊數萬人，進兵到南陽。南陽太守張谘見孫堅兵力強悍，又歧視孫堅為地方豪強，遂不肯供給軍糧給孫堅。孫堅設計誘斬了張谘，引兵投靠了剛剛逃到南陽的袁術，想借袁術四世三公的家世得到庇護。袁術上表孫堅為破虜將軍，領豫州刺史，令孫堅以魯陽為據點，進兵討伐董卓。孫堅與董卓作戰接連勝利，並攻克了洛陽。不久，董卓撤回長安，袁紹所率領的聯軍也隨之解散。

袁紹回渤海後想立劉虞為帝，以便於自己控製，就寫信希望袁術能支持。袁術有自立之心，不肯同意，反用一大堆冠冕堂皇的托詞進行反對，從此袁紹袁術表兄弟兩人反目，開始相互攻伐。袁紹得冀州後，就派會稽周昕趁孫堅與董卓作戰尚未回歸的時候奪取豫州。袁術得知消息後立刻調回孫堅，擊敗了周昕，袁氏兄弟之間的戰爭由此開始。

關東聯盟破裂以後，豪強割據四方。在眾豪強中，當時勢力最強的就是袁術。在軍事上，他有人稱“江東猛虎”的孫堅輔佐。孫堅的政治能力雖然較差，但確實是一個了不起的軍事家。他自長沙起兵後，讓袁術穩穩當當地占據了荊州最靠北的南陽郡。據《後漢書》記載，當時南陽有三十七城，五十萬戶，總人口超過二百四十萬人，農業、手工業、商業都十分發達，是東漢第一大郡。南陽郡旁邊就是袁氏一族的鄉裏所在汝南，汝南有三十七城，四十萬戶，人口二百一十萬，其規模僅次於南陽。可以說，袁術在當時所具有的物質條件與軍事條件都是得天獨厚的。有了這樣的優越資本作前提，再加上袁術本身的家世與威望，他的野心也就隨之膨脹起來，滋生了割據稱帝的愚蠢想法。

袁氏兄弟反目以後，袁紹與劉表聯合，而袁術與公孫瓚聯合，兩派之間相互攻伐，曠日持久。公元192年，袁術遣孫堅攻擊襄陽劉表，孫堅在追擊中誤中埋伏，被劉表部將黃祖射死，這對袁術而言是一重大損失。不久，公孫瓚為報殺弟之仇，聯合劉備、袁術共擊袁紹。袁紹則聯合曹操進行反擊，結果袁術等豪青瓷鳥獸尊強被袁紹擊敗。公元193年，袁術占領陳留，屯軍封丘。陳留是曹操的勢力範圍，於是曹操對袁術發起攻擊。袁術和黑山餘賊、匈奴於扶羅等聯合與曹操在匡亭交戰，結果被曹操擊敗。袁術無奈，隻好退保雍丘。這時揚州刺史反，袁術遂回師攻克揚州。長安李傕與郭汜兵變後，李傕想以袁術為外援，於是授袁術為左將軍，而此時的袁術已經在準備稱帝了。

當初孫堅得傳國璽，袁術聽說了，就扣押了孫堅妻室，奪取了傳國璽。公元195年冬，獻帝逃出長安，被李傕、郭汜追趕，無處棲身。袁術趁機大會群下，他對部下說：“如今天下動**，劉氏已經衰弱，我家四世公輔，為百姓所歸附，正要順應民意，諸位認為怎麽樣？”袁術此話一出，滿堂文武立刻鴉雀無聲。他們都清楚這是違背民意的事，聽了袁術的話後，都一時間不知道該說什麽好了。還是主簿閻象打破了寂靜，他說：“當初西周自後稷發展到文王，積德累功，得天下三分之二，仍從於殷商。明公雖是四世三公，可也沒有西周那樣的德望吧？何況漢室雖微，也沒有到達殷紂那樣的窘況啊。”

袁術聽了閻象的話，知道部下們都不同意，但還是不死心，又召張範。張範謊稱有病，派弟弟張承去見袁術。袁術說：“當初周室衰微，於是有齊桓公與晉文公的霸業；秦王失政，於是又有漢朝的興起。現在我地廣人眾，想以此學習齊桓公與晉文公，仿效漢高祖，你覺得可以嗎？”

張承聽後，毫不客氣地回答說：“得天下在德不在眾。如果用德取得天下，就是布衣百姓也能稱霸。可要是貪得無厭，違背天意而行動，就會被眾人遺棄，是誰也幫不了他的！”袁術聽後，很不高興，可一時也沒有辦法。

孫堅死後，孫堅之子孫策接收了父親的兵將。袁術令孫策攻打揚州刺史劉繇。孫策趁擊敗劉繇的機會占據了江東。當時孫策聽說袁術要稱帝，也寫信勸阻，但袁術不聽良言，一意孤行，於是孫策與袁術斷絕了關係。

建安二年，即公元197年，袁術稱帝，自稱“仲家”。隨後，袁術遣使將稱帝一事通知於呂布，並為其子聘呂布女。呂布則逮捕了袁術的使臣，將他們送去獻帝所在的許昌，交予曹操處置。袁術得知之後，一氣之下遣將張勳、橋蕤攻擊呂布，結果大敗而還。隨後，曹操親攻袁術，袁術敗走，留張勳、橋蕤守蘄陽拒曹。張勳、橋蕤哪裏是曹操的對手，蘄陽城破，橋蕤被曹操所斬，張勳則敗走逃亡。袁術屢戰屢敗，大將又被曹操所殺，其部下遂開始先後叛離。這時，袁術的根據地江淮地區正處災荒，一時之間，餓殍遍野。袁術的沛相舒仲應原是袁術親信，袁術為防萬一，曾以米十萬斛令舒仲應看管。舒仲應見饑民載道，遂開倉放糧，將十萬斛米盡散饑民。袁術聽說後大怒，將舒仲應逮捕，想要殺他。舒仲應見到袁術後說：“我知道自己一定會死，所以才這樣做的。寧可用我一人的命，救百姓於塗炭。”袁術聽後，拉住舒仲應的手說：“仲應，你隻為了得天下的名望，就不和我在一起了嗎？”至此，袁術盡失人心。

袁術也清楚地認識到，自己已經失敗。稱帝不到三年，建安四年夏，袁術燒毀宮室，向部將陳簡、雷薄等駐紮的山地逃亡。陳簡、雷薄等人遺棄了袁術，拒不接納。袁術處境更加困窮，士卒都紛紛逃散，將帥也都先後離袁術而去。袁術無奈，隻好將帝號送給了表兄袁紹，以期換取袁紹的幫助。袁紹暗中接受了袁術帝號，但他知道稱帝一事必然會遭到部下反對，也就暫時沒敢施行。

得到了袁紹的默許，袁術便動身北上，打算去青州投奔袁譚。曹操得知消息後，令劉備在中途阻擊袁術。袁術沒辦法，於是又返回了壽春。當年六月，袁術逃到江亭，病倒在**，他歎息著說：“我袁術竟落到這種境遇！”隨後嘔血倒斃。袁術死後，他的妻室子女都被他的部下廬江太守劉勳收留。孫策擊敗劉勳後，對袁術後人進行了妥善安頓，後袁術之女被納入孫權宮，袁術之子袁曜仕東吳，官至郎中。