一、辯士出生

範雎是魏國人，字叔。有辯才，年輕時就投身於政治活動，在諸侯國中遊說。他本來想侍奉魏昭王，對魏國的強盛有所作為，但無奈出身貧寒，不能如願，於是就先投在魏國中大夫須賈的門下。

有一次，範雎隨須賈出使齊國。他們因事在齊國停留了幾個月。齊襄王見範雎能言善辯，十分欣賞他的才幹，就派人賞賜範雎十斤黃金，還有牛肉、酒食等，範雎辭讓不敢接受。須賈知道了這件事，十分生氣，以為範雎是因為把魏國的秘密告訴了齊國，所以齊國才會送這些禮物。範雎據實以告後，須賈讓範雎接受了齊王的牛肉、酒食，退還了黃金。

回國以後，須賈覺得自己出使齊國受到冷遇全因範雎，心生怨恨，就把範雎在齊國受到厚賜的情況告訴了魏國的宰相魏齊。魏齊聽了非常生氣，就讓家臣鞭打範雎，打斷了肋骨，打落了牙齒。範雎假裝死了，於是魏齊叫人用席子把範雎卷起來，拋棄在廁所裏。賓客們喝醉了酒，便輪流把小便撒在範雎身上，故意侮辱他來警告世人，使他們不敢亂說。範雎在席子中對看守的人說：“您讓我出來，我以後一定重重答謝您。”

看守的人就去向魏齊報告，謊稱範雎已死，請求放出棄置在席子裏的死人。酒酣中魏齊命仆人將範雎屍體扔到荒郊野外。範雎這才得以脫身。

後來魏齊後悔，又叫人尋找他。有一個叫鄭安平的人聽說了這件事，就帶著範雎逃跑並將其隱藏了起來，範雎化名張祿。

這時，秦昭王派王稽出使到魏國。鄭安平喬裝兵卒侍候王稽。王稽向鄭安平打聽魏國有何人才，準備加以收羅。鄭安平就推薦範雎，說：“我同鄉中有位張祿先生，想會見您，和您談論天下大事。但這個人有仇人，不能白天來見您。”

王稽說：“夜裏您跟他一道來。”

鄭安平夜裏跟張祿去見王稽。王稽覺得張祿確實與眾不同。張祿見與戰國鐵工具圖

王稽談得很投機，就放膽說了一句：“秦王之國危如累卵，得臣則安。”

聽了這句話，王稽知道範雎賢能，就對他說：“請先生在渟的南麵等我。”

範雎和王稽私下約好後便離開了。王稽回國的時候，到約定的地點用車子載著範雎向秦國駛去。到湖關時，遠遠地看到有車子從西過來。範雎問：“那邊來的人是誰？”

王稽說：“是秦國宰相穰侯到東部巡視縣邑。”

範雎說：“我聽說穰侯獨攬秦國的政權，厭惡合縱各國的說客，這個人恐怕要侮辱我。我暫且藏在車子裏，您不要說。”

過了一會兒，穰侯果然來到旁邊，問王稽說：“關東有什麽變化？”

王稽說：“沒有。”

穰侯又說：“你不會跟諸侯國的說客一起來的吧？他們毫無作用，隻會擾亂別人的國家罷了。”

王稽說：“不敢。”

說了一會兒，穰侯走了。範雎說：“我聽說穰侯是個有智謀的人，隻是對事物反應慢，剛才他懷疑車子裏有人，卻忘記搜查了。他一定會後悔，會返回來重新搜索一遍。”

於是，範雎下了車，獨自走了十幾裏。穰侯果然派騎兵回來搜查車子，沒搜到人，才作罷。王稽和範雎來到鹹陽，王稽向秦昭王報告了出使的情況後，借機說：“魏國有位張祿先生，是天下能言善辯的人。他曾說：秦王的國危如累卵，如果能夠任用他就能變安全。可是這不能用書麵傳達，所以我用車子把他帶了回來。”

秦昭王不相信，但還是讓範雎住了下來，隻給他吃粗劣的飯菜。這樣範雎在秦國待了一年多。這時候，秦昭王已在位三十六年，秦國向南攻占了楚國的鄢城和郢都，楚懷王在秦國被幽禁身亡。秦國向東打敗了齊國。

秦昭王也厭惡天下的說客，不相信他們。

過了一段時間，穰侯要帶兵越過韓國和魏國，去攻打齊國的綱、壽兩個地方。這兩地都在今山東一帶。範雎聽說此事後，感到進說秦王的機會來了。於是上書秦昭王，要求當麵獻策，並在信中說：“如果有一句沒有用的話，就用斧子把我劈了！”

這句話觸動了秦昭王，就派車接範雎進宮晤談。範雎來到宮中，這時秦昭王來了，範雎故意裝糊塗說：“秦國哪來的王？秦國隻有太後和穰侯罷了。”

這話引起了秦昭王的注意，他趕忙迎上前去問候範雎。這一切令旁邊的群臣個個麵麵相覷。

範雎和秦昭王將如何相待，他們又將說些什麽，我們將在後文交代，這裏先對為什麽範雎說“秦王之國危如累卵”作一點曆史的回顧。

戰國銅鑒上的水陸攻戰圖