四、周代的文學
（一）《春秋》《左傳》與《國語》《春秋》是周王朝和諸侯各國的編年史，周朝時期，史官在春秋兩季對史料進行整理，所以稱為《春秋》。現今流傳的《春秋》是魯國編年史，曾經過孔子修訂。《左傳》是《春秋左氏傳》的簡稱，又名《左氏春秋》，是配合《春秋》的編年史。據漢代史學家司馬遷和班固記述，《左傳》是由魯太史左丘明所寫，但自唐以後，學者對此多存疑問。
《春秋》僅是最簡括的曆史大事記而已，被王安石稱為“斷爛朝報”。《左傳》比《春秋》記載詳盡，詳載逸聞瑣事頗多。《春秋》和《左傳》互相補充，互相驗證，所以後人常將兩書合在一起看待。
《左傳》一書的內容涉及春秋列國的政治、外交、軍事等各個方麵，其既是一部曆史著作，也是一部文學作品。《左傳》敘事富於故事性、戲劇性，有緊張動人的情節。《左傳》善於寫戰事，特別是對長勺之戰、城濮之戰等幾次春秋時期大規模的戰事描寫，情節曲折細致，生動逼真。
《國語》是國別史史書，分別記載了周王朝和各諸侯國的事情。《國語》記錄的多是西周天子和各諸侯們所說的話，因此起名為《國語》，傳說它也是魯國太史左丘明所寫。司馬遷有“左丘失明，厥有《國語》”的說法。《國語》的內容從西周穆王始，至魯悼公終。因《左傳》與《國語》是同一作者所寫，而且《左傳》是解釋《春秋》的書，所以《國語》也被人們說成是“春秋外傳”。其實，《國語》記事遠至周初，顯然與《春秋》不是一個係統，說它是“春秋外傳”很不恰當。
（二）《戰國策》的特點
《戰國策》是雜記戰國時期東周國和西周國以及秦、齊、楚、趙、魏、韓、燕、宋、衛、中山等國事跡的書，其作者不可考，大概是秦漢時期的人，在雜采各國史料後編纂而成，不過，也有人認為是蒯通所作。
《戰國策》所記載的是戰國時期謀臣策士之間縱橫遊說的鬥爭，和他們之間有關的謀略與辭說，所以保存了不少縱橫家的著作和言論。內容從戰國初年至秦並六國，涵蓋了約二百四十年的曆史。最初對《戰國策》的命名繁多，有《國策》《國事》《短長》《事語》《長書》等，後經過漢代學者劉向重新整理後，遂定名為《戰國策》，一直沿用至今。
《戰國策》的文學性很強。書中的人物成分複雜，有追求個人功名富貴的利己者，如蘇秦、陳軫，也有排難解紛而無所取的義士魯仲連，意在收買人心的馮諼，敢於反抗強暴、蔑視王侯的唐且和顏斶。《戰國策》所描寫的人物惟妙惟肖，言辭生動。另外，《戰國策》的一個顯著特點就是善於說事，書中人物，陳述一件事也好，與人辯論也好，都被作者誇張渲染，充分發揮，說辭具有極強的說服力。如蘇秦說趙王、張儀說秦王、司馬錯論伐蜀、虞卿斥樓緩等，語言流暢，條理清晰，文學水平很高。不過，由於《戰國策》偏重於文學性的特點，其中的一些內容過於做作，有些失實。
（三）先秦諸子的散文
從春秋末期到戰國末期是諸子散文蓬勃發展的時期。這一時期，來自不同階級的士人興起，他們成為推動社會發展的中堅力量。在這些士人當中，有通曉天文、曆算、地理等方麵知識的學者，也有政治、軍事等方麵的傑出人才。一時間儒家、墨家、道家、法家、農家、縱橫家等紛紛登場。於是在這個變革的時代，在這個瓦解舊禮教、探索新製度的時代，諸子百家爭鳴，學術觀點紛呈，思想文化興盛繁榮。
《漢書·藝文誌》中把先秦諸子歸納為儒、道、陰陽、法、名、墨、縱橫、農、雜、小說十家。其中以儒、墨、道、法四家最重要。這四家的代表作品主要是《論語》《孟子》《荀子》《墨子》《老子》《莊子》《韓非子》等著作，這些作品分別闡述了他們的哲學思想與政治主張，是我國傳統文化思想的核心所在。
在先秦諸子中，以儒家學派的孔孟思想對後世影響最為深遠，其次是道家學派的老莊哲學。儒家思想的“入世”與道家思想的“無為”相輔相成，成為我國傳統文人學者頭腦中的精神支柱，在不同時期、不同環境下起著迥然不同的作用。正是“達則兼濟天下，窮則獨善其身”。有能力澄清寰宇時，則出世為官；無能力扭轉亂世時，則清高自居。
而在文學方麵，接受儒家思想的作品，多偏向於現實主義；接受老莊思想的作品，多偏向於浪漫主義。在對後世散文的發展上，先秦諸子散文的影響也十分顯著。從漢初的議論文，到漢賦的出現，再到大唐的古文運動，以及後代桐城派的詩文，無一不能找到先秦諸子的印記。
（四）偉大的愛國詩人屈原
屈原名平，楚國宗室貴族，是戰國時期楚國偉大的愛國詩人，也是我國文學史上一個偉大的愛國詩人。從屈原開始，詩歌從集體歌唱進入了個人獨立創作的新時代。他博聞強記，熟悉政治情況，善於外交辭令，曾為楚懷王左徒，與懷王一同商議國事，發布命令，應對諸侯。
楚懷王起初很信任屈原。屈原想對楚國進行改革，使楚國迅速崛起，但在與以懷王幼子子蘭等楚國的貴族為代表的保守派的鬥爭中，屈原卻失敗了。
當時，楚懷王使屈原製定新法。屈原正在起草時，楚上官大夫為了探聽法令內容，竟想奪過去看，屈原當然不與，於是兩人發生爭執，上官大夫向楚懷王誣蔑屈原泄露機密，恃才矜功，楚懷王遂疏遠屈原。
秦惠王知道這件事情後，派張儀至楚國趁機挑撥離間。張儀用商於之地六百裏做誘餌，騙楚懷王與齊國絕交。楚懷王聽信張儀的話絕交齊國，卻不能得秦地，盛怒下發兵攻秦，結果先後兩次大敗，喪師失地。在這種情況下，楚懷王不得已，讓屈原使齊，重新恢複了邦交，局勢才暫時穩定下來。
屈原認為非聯齊不能抗秦，不消除貴族勢力不能強楚。可昏庸愚蠢的楚懷王，在子蘭等群小的鼓動下，終於選擇了親秦的道路，自此放逐了屈原。後來楚懷王與秦王會盟時，被秦王挾持入秦不返，客死鹹陽。楚懷王死前，楚人擁立楚頃襄王繼位。楚頃襄王用子蘭為令尹，繼續親秦政策。
屈原指責子蘭勸懷王入秦不歸，子蘭便在楚頃襄王麵前詆毀屈原。結果，屈原再次被流放江南。
屈原在長期流放中，無時無刻不在關心著自己的祖國，因而寫下了許多不朽的詩篇，以抒發憂憤的情感。其代表作品有《離騷》《九歌》《天問》《九章》和《招魂》等不朽詩篇。屈原的詩，以他愛祖國、愛人民的真摯情感打動了一代又一代人的心，以他高貴的品格與光輝燦爛的語言，影響了中華民族的精神性格，在中國文學的發展上有著極為崇高的地位。
公元前278年，秦軍攻克楚國郢都，屈原在憂憤與絕望中，抱石自投汨羅江而死。
（五）宋玉的文學成就
在楚辭方麵，“屈原既死之後，楚有宋玉”，宋玉是屈原以後楚國著名的楚辭作家。但宋玉的楚辭隻有屈原的辭藻，沒有屈原的風骨，就像司馬遷的評價那樣：“皆祖屈原之從容辭令，終莫敢直諫。”
宋玉出身低微，出仕後並不得意，而他雖學習屈原的作品，但格調卻很低沉。在《漢書·藝文誌》記載有十六篇宋玉的作品，可惜篇目已無法考證。《楚辭章句》中記載宋玉的作品有《招魂》和《九辯》，另外在其他文集中還錄有《風賦》《高唐賦》《神女賦》《登徒子好色賦》《對楚王問》《笛賦》《大言賦》《小言賦》《諷賦》《釣賦》《舞賦》。但實際上，除《九辯》外，其餘作品都是後人托名偽作。
盡管宋玉的作品隻流傳下《九辯》一篇，但這並不影響他在文學史上的地位。《九辯》是一篇優秀的楚辭作品。《九辯》抒發了作者“落拓不遇”的悲愁和不平，共二百五十五句，在《楚辭》中也是一首長詩。作為一首抒情詩，《九辯》不是直接傾瀉出作者內心的**，而是借助自然景物間接抒發出了自己濃厚的憂鬱情感，造成了情景相融的藝術境界。人們習慣上把“屈宋”並稱，宋玉固然不如屈原，但宋玉無疑是屈原藝術的優秀繼承者，他的作品對後世文學影響頗深，在文學發展的曆程中占有一定的地位。
《春秋》書影
生產力的革新