三、豪賭
大帳外已是暮色四合，天光朦朧。舒亞男仔細辯明方位，然後躲著零星的守衛，往帳篷稀少處疾行。剛走出沒多遠，突然與一個撩簾而出的瓦剌女人差點撞了個滿懷。兩人都吃了一驚。舒亞男正欲將這女人拿下，卻聽她用蒙語友好地問道：“你是別的部落的嗎？我以前好像沒見過你。”
舒亞男這才醒悟自己穿著瓦剌女人的服飾，朦朧中對方還沒認出自己的身份。她連忙用蒙語答道：“是的，我是朗多王子從南方帶回來的女人。許久不見朗多王子回來，所以出來隨便走走。”
為了更好地完成顛覆敵國的重任，舒亞男在向靳無雙學習千術的同時，也苦學了蒙語，雖然還不算熟練，但一般的交流已沒多大問題。那女人也沒懷疑，向不遠處一指：“四王子正在大帳中與大汗議事，你順著這條路去吧。”
舒亞男連忙告辭，向不遠處那座大帳走去，走得幾步她正欲往旁躲，卻發覺那女人在好心的目送著她，大概是怕她走錯，還不住指明方向。她隻得硬著頭皮一步步走向大帳，直到那女人的身影被敖包擋住，她才閃身避在隱秘處，此時離大帳已隻有幾步距離。
看那女人還在原地張望，她隻得從大帳後麵繞過去，以便躲開她的目光。她剛潛行到大帳後，帳內一個熟悉的聲音立刻引起了她的注意，那是四王子朗多的聲音。此刻他的聲音異常激動，正大聲說道：“父汗，咱們若與魔門結盟，那是對大明背信棄義。咱們剛與大明簽訂和約，立刻又與魔門聯手對付大明，如此反複無常，定會讓天下人笑話。”
帳中有人陰陽怪氣地說道：“四弟，你是想娶那個漂亮的漢女，才堅持與大明結盟吧？大明與咱們可是世仇，不說當年大明開國皇帝朱元璋，將我族先輩趕出了中原，就是咱們退到漠北後，還遭到他兒子朱棣的數度征伐，死傷極其慘重。這等血海深仇，你不會就忘了吧？咱們就算與大明簽訂和約，也不過是一時的權宜之計，隻要時機成熟，隨時可以撕毀。如今魔門重入中原，正是咱們報仇雪恨的大好時機。想那魔門門主寇焱一代梟雄，有他做內應，咱們問鼎中原指日可待！”
“二王兄，魔門與大明，哪方實力更強？”朗多高聲質問。那“二王兄”立刻答道：“這還用問？大明擁有千萬子民，百萬裏江山，自然不是區區幾萬魔門教徒可比。”
“既然如此，咱們不與強者結盟，卻與弱者攜手對抗強者，這豈不是自取滅亡？”朗多問道。那“二王兄”有些氣急敗壞地道：“四弟這是在長他人誌氣，滅自己威風！大明國土雖廣，子民雖眾，但權臣弄權，官吏貪腐，根子已爛，隻需一點外力就能將之推倒。根本不是想象中那般強大。”
“你錯了！”朗多沉聲道，“這次我出使大明，特意遊曆了許多地方，對大明的國力多少有些直觀的了解。大明雖有不少問題，但基礎還在，實力實在不可小覷。咱們若與魔門結盟，失去的是一個富裕的盟友，卻多出一個實力強大的敵人。”
“大明本來就是咱們敵人！”
“大明國土遼闊，富庶天下，不會覬覦咱們這漠北貧瘠之地，怎會是敵人？”
“就因為它富，咱們才要搶！”
……
“好了好了，你們都別爭了！”一個沙啞蒼老的聲音，打斷了兩人的爭吵，隻聽他沉聲道，“為父已拿定主意，與魔門結盟，共謀大明江山。你們退下吧。”
“父汗！”朗多似乎還想爭辯，隻聽那蒼老的聲音不耐煩地喝道：“你想娶那漢人郡主為妃，為父已答應下來，難道你為了個女人，竟不顧整個瓦剌的利益？別再說了，給為父退下！”
帳中沉默片刻，才響起了退出的腳步聲。幾個人方才雖然說的是蒙語，舒亞男也聽明白了十之八九。她從藏身處向外望去，就見朗多垂頭喪氣地從帳中出來，一臉沮喪。舒亞男無意間得聞如此大事，心中不禁猶豫起來，沉吟半晌，她撫著小腹對那小生命悄聲道：小雲襄，待為娘辦完一件大事後再走，也算不辜負千門前輩的栽培和重托。
她悄悄從原路返回，依舊從帳後的縫隙中鑽入帳中，剛將那道劃開的縫隙遮好，朗多已撩簾大步進來。他沒有注意到舒亞男已換了身衣裙，隻垂著頭滿臉沮喪。舒亞男麵帶微笑迎上去，柔聲問：“怎麽了？有什麽不開心？”
這一路上朗多還從沒見過舒亞男如此溫柔，頓時受寵若驚，心中也就越發愧疚。不禁低頭澀聲道：“亞男，我對不起你！”
“幹嗎這樣說？”舒亞男笑問，見朗多欲言又止，她柔聲道，“咱們即將成為夫妻，有什麽話不能說？如果你信不過我，又何必要娶我？”
朗多猶豫片刻，終於愧然道：“父汗打算撕毀與大明的和約，轉而與魔門結盟，共謀大明江山。此事我已無力阻止，實在愧對大明朝廷和你。”
舒亞男早已知道這一節，不過卻故意裝出幾分驚訝，跟著又不以為意地笑道：“我還以為多大個事，原來是這樣。殿下不必為此煩惱，就讓他們與大明翻臉，與魔門結盟好了。”
朗多有些吃驚地抬頭望向舒亞男：“你不為大明擔心？”
“有啥好擔心的？”舒亞男哈哈大笑，“大明的國力你又不是不知道。再說朝廷對瓦剌又不是沒有防備，早就派有精銳重兵駐守邊關，若瓦剌有背約之舉，立刻就要揮師北伐。那些主戰的將領早就想憑軍功往上爬，若不是朝廷約束，隻怕已在北伐的路上。我不為大明擔心，倒有些為瓦剌擔心，和約一毀，瓦剌拿什麽來抵擋大明精銳？”
朗多聞言汗如雨下，當年大明永樂皇帝數度揮師征討瓦剌，將瓦剌人打得一路北逃，聞風喪膽。如今永樂帝雖死，但大明軍隊威風猶存，令瓦剌人不敢輕易冒犯。朗多不由急得連連搓手，不住自問道：“這個如何是好？這可如何是好？”
舒亞男歎了口氣，自怨自艾道：“我如今嫁給殿下，也就是瓦剌的人，也不想瓦剌遭此大難。你若有決心有魄力，與魔門的結盟倒也不難阻止。”
朗多忙問：“如何阻止？”
舒亞男眼中漸漸閃出逼人的寒芒，聲色從容地說道：“殺了魔門使者，與魔門的結盟自然煙消雲散。”
朗多聞言僵在當場，臉色陰晴難辨。舒亞男見狀冷笑道：“男子漢大丈夫，行事當不拘小節，當斷不斷，必受其亂。”
朗多遲疑良久，終於一聲輕呼：“來人！”
一個獵豹般的人影從帳外閃身而入，卻是舒亞男以前見過的巴哲。朗多對這個忠心耿耿的隨從沉聲問：“巴哲，我以前待你如何？”
巴哲忙道：“殿下待小人恩重如山。小人這條命是殿下所救，殿下便是小人的再生父母。”
朗多滿意地點點頭，沉聲道：“現在有一樁冒險的差事，十分凶險，不知你敢不敢做？”
“有何不敢？”巴哲坦然道，“無論上刀山還是下火海，殿下隻管吩咐！”
“不用上刀山也不用下油鍋。”朗多淡淡道，“我隻要你把魔門使者的人頭提來見我。”
巴哲麵色微變，他知道利害。殺魔門使者不難，難的是壞了可汗大事，可汗對朗多這個寵愛的兒子最多責打一頓，自己卻難逃一死。他臉上湧出一絲悲壯，坦然點點頭：“殿下就等著巴哲的好消息！”說完轉身出帳，決絕而去。
朗多心神不寧地在帳中來回踱步，眼裏滿是焦急。也不知過得多久，一陣旋風突然刮起帳簾，巴哲手提利刃閃身而入，將手中一顆血肉模糊的人頭扔到朗多麵前，沉聲道：“照殿下吩咐，巴哲不辱使命。”
“太好了！”朗多擊掌讚歎，心中一塊石頭落地。他聽聽帳外動靜，然後對巴哲小聲吩咐：“你先找地方隱蔽，待我拿這人頭去見父汗！”說著提起人頭，大步出帳而去。
待朗多與巴哲離去後，舒亞男舒了口長氣，撫著小腹對腹中的孩子暗自道：小雲襄，咱們已對得起千門前輩的栽培和重托，現在，為娘要帶你去找你的爹爹，咱們立刻就走！
從帳後的縫隙中鑽出大帳，外麵已是星月朦朧。她憑著記憶，躡手躡腳地潛行到拴馬樁前，悄悄地解下了一匹快馬。此時大帳方向突然傳來一陣騷亂和嘈雜，想必是朗多先斬後奏，殺魔門使者的行動已經暴露。
見瓦剌守衛的注意力全都被大帳那邊傳來的騷亂吸引過去，舒亞男這才將馬牽出營地，來到外麵的大草原後，這才翻身上馬，借天上的北鬥七星辨明方向，然後向著東南方，縱馬絕塵而去。
天明時分，受過鞭笞的朗多被幾個隨從抬回了大帳，見帳中空無一人，牛皮大帳後方卻有一道尺多長的縫隙，直通帳外，他立刻就什麽都明白了。正好巴哲悄悄進來探視，朗多雙目赤紅地摘下自己佩刀扔給他，嘶聲道：“無論那女人逃到了哪裏，你都給我將她帶回來！若不能帶回她，就給我帶回她的屍體！”
巴哲領令而去後，朗多突然伏倒在地，發出了狼一般壓抑的哭號……
轔轔而行的馬車突然停了下來，正在車中研讀《呂氏商經》的雲襄，從數千年前呂不韋精明的商道論著中霍然驚覺，連忙皺眉從車簾縫隙中往外望去，就見外麵街道上擠滿了人，都在圍觀著什麽，他便問：“筱伯，外麵是怎麽回事？車怎麽停了？”
趕車的筱伯在外答道：“好像是有人貼出了招賢榜，引得百姓圍觀，將街道也完全堵了，咱們暫時無法通過。”
雲襄推開身旁堆著的各色書籍坐了直身子，這些書是他從各地搜羅到的各種野史怪談或旁門經典，也是他枯燥旅程的良伴。看書能讓他暫時忘掉人世間的煩惱，也暫時忘掉對那個愛恨難分的女人的思念。
雲襄擱下手中的《呂氏商經》，好奇地撩起車簾向外望去，就見那招賢榜斜對著馬車窗口，從車中可以清晰地看到榜單上的大字：齊家莊莊主齊樂天，告天下能人異士，今有獨子齊小山頑劣好賭，屢教不改，令人無計可施，不得已張榜招賢，誰若能幫助戒除兒子賭癮，在下願以五千兩紋銀酬謝！
雲襄正在細看，就聽前麵的筱伯笑著嘀咕道：“這敗家子，不知輸掉了多少家財，才逼得他老爹不得不下這麽大的血本。”
以當時的銀價，普通人家二三十兩銀子就夠一年的開銷，五千兩確實是一筆罕見的巨款，難怪引得那麽多人圍觀，不過卻不見有人揭榜。隻聽人們在七嘴八舌地議論紛紛：“齊老爺的賞銀又提高了五倍，不知還會不會有人揭榜？”
“我看懸，那齊家公子好賭也就罷了，卻偏偏還有一副好身手，上次揭榜去勸他戒賭的周捕頭，都被他打了個半死扔出來。除了不明底細的外鄉人，誰還敢去惹那個小霸王？”
從眾人七嘴八舌的議論中，雲襄漸漸明白了事情的原委。他望著招賢榜沉吟良久，突然對筱伯道：“筱伯，去將那榜替我揭了。”
筱伯有些意外：“公子，咱們管這閑事幹嗎？再說你精於賭道，卻未必善於勸人戒賭啊。”
雲襄歎了口氣：“這次河南之行，把咱們積攢多年的家底全掏空了，我要再不想法掙點錢，咱們不都得喝西北風？再說現在濟生堂的攤子鋪得那麽大，沒有錢維持怎麽行？這《呂氏商經》倒是以錢生錢、經商謀利的聖典，隻不過也太慢了些，對本錢的要求也太高。難得今日遇到這事，咱們何不去試試？成了就大賺五千兩，不成最多讓那惡少痛揍一頓，劃得來劃得來！用《呂氏商經》上的話來說，就是‘利大險小，可以一搏’。”
筱伯還想勸阻，明珠已鼓掌歡呼起來：“好啊好啊！這一路雲大哥就知埋頭看書，都快悶出病來。難得有機會活動活動，就當舒展一下筋骨。千門公子出馬，什麽事不手到擒來？”
筱伯無奈，隻得擠過去揭下榜單，在人們或驚詫或好奇的目光中，趕著馬車絕塵而去。馬車走得多時，人們尤在議論紛紛：“又是個不知死活的外鄉人，這下有好戲看了！”
有好事者幸災樂禍地笑道：“我這就去通知齊公子，大家等著看好戲吧！”
人頭攢動的富貴賭坊中，齊小山大馬金刀傲然而坐，他麵前的籌碼已堆成了小山，看起來手氣正紅。此刻他正扣著牌九，緊張地用手指頭細細品咂，英俊的臉龐上眉頭緊鎖，汗珠隱然滲出。就在這時，一個混混模樣的漢子擠入人叢，對齊小山笑道：“齊少爺，今日又有人揭了齊老爺的榜了！”
“通殺！”齊小山突然一聲大吼，將手中牌九傲然翻開，他臉上的笑容也燦然綻放，在幾個對手沮喪的目光中，他邊將贏得的籌碼仔細碼好，邊斜視那混混問道，“是哪個不開眼的渾蛋？少爺難得今日手氣旺，誰他媽敢在我耳邊聒噪，老子不打斷他的腿！”說話的同時，扔了一個籌碼給那送信的混混打賞。
那混混接過籌碼，頓時滿臉堆笑：“是個路過此地的外鄉人，那馬車咱們以前也沒見過。揭榜的是趕車的奴仆，正主兒倒沒看到。”
“再去幫我打探，來了通知我一聲。”齊小山說著大聲招呼幾個對手，“不管他，大家繼續下注，少爺我今天要大殺四方！”
賭局在繼續，齊小山一邊推著牌九，一邊等著那不知趣的家夥送上門來挨揍。可惜左等右等不見蹤影，他很快就將這事望得一幹二淨，全副身心投入到方寸間的搏殺之中。
賭坊為了讓賭客們廢寢忘食，長久流連，一天十二個時辰都在營業。專為豪客設置的貴賓廳中，四周不設窗戶，完全靠幾盞大宮燈照明，也沒有銅壺滴漏記錄時辰。置身其中能讓人完全忘記天日的變換，渴了餓了有侍女隨時供應酒水糕點，困了隔壁就有紅綃帳軟玉床，甚至還有美姬侍寢，總之一句話，隻要你身上還有錢，賭坊會想盡一切辦法，讓你忘記時間的概念。
齊小山不知已玩了多久，隻知道對手已換了一批又一批，他麵前的籌碼已完全堆不下，讓人換成銀票後也塞滿了衣兜。他以前從未贏過這麽多錢，終於贏得都有些厭倦了，正欲收起籌碼離開，就見一個衣衫錦繡的富貴公子，施施然坐到了他的麵前。
齊小山有些詫異，今日他手氣太好了，已經沒有人敢上來和他對賭。見這富貴公子是個生麵孔，他心中有些警惕，提醒道：“我今日已經贏得差不多了，公子既然坐了下來，我就再陪你賭三把。每把一百兩，無論輸贏，三把一過，咱們就改日再來。”
“沒問題，發牌。”富貴公子倒也爽快，掏出張銀票交給賭坊的夥計，換成了三個百兩的籌碼，然後將一個籌碼扔到中央。齊小山麻利地碼牌砌牌，然後打骰子分牌。今日他已贏夠，所以對這一百兩銀子的輸贏也沒怎麽放在心上。不過手氣旺的時候誰都擋不住，沒想到三把下來，他的麵前又多了三百兩銀子的籌碼。
“嗬嗬，看來今日賭神菩薩在罩著我。可惜我已贏夠，咱們改日再來。”齊小山說著收起籌碼，讓賭坊的夥計全換成銀票塞入懷中，拱手與那富貴公子告辭。那富貴公子追將出來，覥著臉小聲道：“公子賭技精湛，令人佩服，不知可否交個朋友？”
“好說好說！”齊小山邊敷衍，邊來到賭坊門外，正準備叫上輛馬車回家，就聽那富貴公子歎道：“公子這賭技，放在富貴賭坊這樣的小場子，實在有些大材小用了，也對不起公子這過人的身手。”
齊小山心中生出一絲警惕，掃了對方一眼，淡淡道：“我不知道你說的是什麽。”
富貴公子意味深長地笑了笑：“能在賭桌上常勝不敗，絕不是靠運氣就能做到。我雖看不出公子的手法，但我堅信公子必非常人。”見齊小山麵色微變，他連忙笑道，“公子別誤會，我沒別的意思，隻是想請公子幫一個忙。”
“什麽忙？”齊小山心中越發戒備。隻見富貴公子滿臉誠懇地小聲道：“不瞞你說，我也好賭，不過通常隻是參加一些私人的場子。最近我常在湖州一個大戶家中玩，那裏都是些南北往來的大商賈，個個富得流油，賭得也大，還都是些不開事的凱子。本來我是想去撈點零花錢，誰知技術不到家，玩了幾日錢沒贏著，倒輸進去不少，所以才想著到賭坊找個高手幫忙。我見公子今日在賭坊的氣派，便知遇到了高手，所以想請公子幫忙，去搞點小錢花花。”
湖州離這裏不過百裏之遙，確是巨商富賈雲集的繁華所在，僅次於揚州、金陵等名城，對那裏的私人場子齊小山也有所耳聞。不過他知道自己那點貨色，完全是久賭成精自學成才，在這小縣鎮上騙騙土財主還行，要拿到大場子上去玩可就心中無底。他連忙擺手道：“這位公子誤會了，我賭錢一向靠運氣，再說我也不習慣去私人場合。”
富家公子連忙道：“公子何必自謙，就先去看看如何？如果覺得沒有把握，我也不敢要公子出手。如果覺得事有可行，咱們再商量。我不敢讓公子破費冒險，一切費用皆由我來出。輸了算我的，贏了咱們一九分賬，你看如何？”
齊小山聽說不用出本錢就可以去賭，不禁有些心動，但他還有些顧慮，便遲疑道：“去看看倒也無妨，不過萬一咱們失手，會怎樣？另外，私人場合，贏了錢拿不拿得走，那也是一個問題。”
“這個你倒不用擔心。”富家公子麵有得色地笑道，“我不妨給你透個底，我姐夫就是湖州知府，看場的打手有些還是知府衙門的捕快，你說咱們贏了錢能不能拿走？那些玩家都是做大買賣的商賈，咱們就算失手，他們也不敢把咱們怎麽樣。”
齊小山想了想，沉吟道：“那你等我先回一趟家，明日一早我跟你去看看再說。”他不是傻瓜，身上揣著幾千兩銀子上路，不被人打劫才怪。他打算隻帶幾十兩銀子去看看熱鬧，就當去湖州玩一趟，成不成再另說。
富家公子連忙拱手道：“那我明日一早就到這裏來接公子，小弟姓林，在湖州也還算得上一號人物，公子以後在湖州有用得著的地方，盡可開口。”
“原來是林公子，在下齊小山，以後還要林公子多多關照。”齊小山打了個哈哈，這才拱手告辭。這事他並沒怎麽放在心上，隻想著回去後怎樣應付老爹的責罵和憤怒。
還好，家中顯得比較平靜。齊老爺對這個嗜賭如命的兒子似乎早已死心，隻要他不偷家裏的古玩去變賣籌賭資，齊老爺也就懶得再過問。齊小山見狀暗舒了口氣，躡手躡腳地回到自己的房間，見新婚不久的妻子早已睡下，也就沒有驚動她，隻悄悄將贏來的銀票藏在隱秘處，然後在她旁邊躺了下來。
其實齊小山還不到娶妻的年齡，不過齊老爺為了戒掉他的賭癮，提前給他娶了個媳婦，隻希望有個老婆能管住兒子，不過現在看來，這個願望也落空了。
齊小山做完這一切，總算定下心來，這才帶著贏錢後的愜意和滿足，朦朦朧朧地進入了夢鄉……
湖州雖不及揚州、杭州、金陵等名城繁華，卻也是江南有名的富庶之地，富商巨賈雲集。當齊小山隨林公子來到這裏時，不禁為它的繁華傾倒。雖然他的家鄉離湖州並不算遠，但他卻還是第一次來玩。
林公子先在湖州最豪華的酒樓為他接風洗塵，之後便叫上一輛奢華的馬車，將二人拉到郊外一座華麗的莊園。看莊園的恢宏氣度，可以想見主人的財力。據林公子介紹，這莊園的主人是湖州大絲綢商周老板，因生意上往來的朋友很多，所以就在莊園中設局供大家玩耍，他本人倒不怎麽參賭，隻是象征性地抽點水錢，以維護莊園的日常開銷。這裏往來的都是江南實力雄厚的商賈，沒熟人介紹，尋常人就算有錢也進不來。
隨著林公子來到莊中，經簡單的介紹和寒暄後，齊小山便隨林公子來到後院的廂房。隻見幾個滿臉紅光的富商正在玩牌九，幾個人不像賭場中那些賭客一般緊張，盡皆悠然自得地邊玩邊聊。見林公子帶齊小山進來，有人便操著巴蜀一帶的口音笑道：“林公子前幾天輸痛了，今天就帶幫手來翻本了嗦？”
“哪裏！我這表弟久仰幾位大名，特意來開開眼界。”林公子說著向眾人介紹齊小山，原來幾個富商來自全國各地，今到湖州來進絲綢，順便到周老板這裏來玩玩，打發一下旅途的寂寞。齊小山仔細觀察幾位富商的神態，漸漸放下心來，幾個人都不會武功，莊子裏也沒看到看場的武師或打手，看來不用擔心贏了錢走不了路。
按照事先的約定，齊小山裝出木訥的模樣，隻在一旁侍候林公子玩。就見林公子掏出一遝銀票，數也不數便遞給一旁的夥計：“幫我全換成籌碼。”
夥計片刻後捧了一堆籌碼過來，林公子便坐上了賭桌。幾個人邊推牌九邊聊天打趣，說的都是商場上爾虞我詐、低買高賣的勾當，全不將賭桌上的輸贏放在心上。齊小山看得半晌，漸漸放下心來，幾個富商手法笨拙，賭技生疏，要放在外麵，就是挨宰的羊牯。
齊小山看得多時，漸漸有些手癢，可惜身上隻帶了幾十兩散碎銀子，大約是不夠上場的。見林公子已輸了不少，他便目視對方，這是他們約定的暗號，如果他覺得有把握，便示意林公子讓他上場。
林公子心領神會，突然推牌道：“不好意思，你們玩著，我去趟茅廁。”說著向齊小山示意，“小山，你幫我推兩把，我去去就來。”
齊小山連忙擺手推辭，但經不住幾個富商的勸說，隻得勉強坐了下來。坐莊的是個肥頭大耳的巴蜀富商，邊發牌邊與齊小山開著玩笑，片刻間幾個人已玩了十幾把，互有勝負。由於是閑家，齊小山的本事一點使不上，隻得老老實實靠賭技和觀察力小贏了幾把。
片刻後林公子回來，便立在齊小山身後觀看，此時已是深夜，幾個富商哈欠連天，意興闌珊。眾人相約明日再來，然後紛紛告辭。林公子出門時將籌碼換成銀票，信手點了點，慶幸道：“還好，今夜隻輸了六七千兩。”
“六七千兩？”齊小山嚇了一跳，雖然他在家鄉也算是個豪賭客，可也沒到隨便就輸贏六七千兩的地步。他不禁問道：“你們是多少銀子一把？”
林公子解釋道：“最小的碼是一百兩，最大的碼是五千兩。”
齊小山又嚇了一跳，家鄉最豪華的富貴賭坊，最大的碼才一百兩銀子，沒想到這裏最小的碼都是一百兩。林公子見他滿臉驚詫，眼中不由閃過一絲鄙夷，但還是耐著性子解釋道：“這些大富商日進鬥金，一晚上輸贏幾萬兩對他們來說根本不算什麽。咱們若能小搞他幾把，幾天下來贏上七八萬兩都不顯山露水。”
七八萬兩？齊小山不禁咽了口唾沫，兩眼漸漸放光。林公子察言觀色，悄聲問：“你有沒有把握？”
齊小山點點頭：“應該沒問題。不過我得坐莊，我不碼牌砌牌打骰子，再高明的手法也是白瞎。”
“沒問題！”林公子欣然道，“明天我拿一萬兩銀子給你坐底。”
“一萬兩？”齊小山嚇了一跳。林公子不以為然地白了他一眼：“我出錢你擔什麽心？輸了算我的，贏了咱們一九分賬。”
是啊！我擔什麽心？齊小山捫心自問。想到輸贏都不是自己的錢，心裏漸漸平靜了許多。
第二天白天，齊小山就在林公子的住處養精蓄銳，天一擦黑，依舊由林公子帶到郊外的那座莊園。二人到後沒多久，昨日那幾個富商也陸續趕到，大家有一搭沒一搭地閑聊了半晌，這才擺開戰場繼續搏殺。
“輸了好幾天，今日我要坐莊翻本。”林公子搶著將一萬兩銀票扔在桌上，毫不客氣搶占了莊家的位置。幾個富商笑道：“林公子輸急了，就讓你一回好了。”
莊園的夥計立刻將眾人的銀票換成籌碼，整整齊齊堆在各人的麵前。林公子也不客氣，手法熟練地砌牌碼牌，大家都是老老實實地賭，倒也沒多大輸贏。這裏的規矩是莊家拿出一萬兩銀子的籌碼坐底，贏到兩萬兩以上才可以將籌碼換成銀子，或繼續坐莊或下莊。如果輸到不夠一萬兩銀子的底，就必須再拿銀子出來湊夠一萬繼續坐莊，或者直接下莊。而閑家無論什麽時候，都可以叫莊家的底，也就是賭莊家桌上所有的錢，一把定輸贏。
大家來來往往也不知玩了多久，林公子終於打著哈欠對一旁看牌的齊小山道：“你幫我玩幾把，我歇歇手。”
齊小山早已等得不耐，稍做推辭便欣然上陣。剛開始他還有些緊張，不敢作假，見林公子故意與幾個富商說笑，引開了眾人注意，他也漸漸與眾人熟悉後，便趁著砌牌的當兒，將天牌藏在了牌尾。這是他拿牌時必須經過的路線，在拿牌的瞬間，他已經翹起牌角偷看了自己的牌，然後視情況再決定換不換牌尾的天牌。這是他從賭場老千那裏學來的手法，每次拿牌的手扣著牌經過牌尾時，他都能巧妙地用掌心的牌將牌尾埋下的天牌換出，這一招他練得十分嫻熟，電光石火間便已完成，不是內行根本看不出來。就算是內行，要想抓他的現行也是千難萬難。
憑著這一招，他很快就扳回了氣勢，籌碼漸漸在麵前堆起老高。看看一萬的坐底已變成了兩萬多的籌碼，林公子向他使了個眼色，他依依不舍地擱下牌九，對林公子道：“表哥，還是你來吧，我憋不住了。”
林公子也不推辭，上去接替了他的位置，待他從茅廁回來，林公子已收起籌碼，對幾個富商笑道：“今天本公子手氣不錯，要不要多玩一會兒？”
“算了算了，今天你手氣旺，咱們惹不起還躲不起嗎？”那巴蜀富商率先推了牌九，有人退場，其他幾個也意興闌珊，紛紛推牌告辭。林公子將籌碼換成銀票，與眾富商一同離去，在門外登上各自的馬車後，林公子將幾張銀票塞給齊小山：“幹得不錯，一共贏了一萬二千兩，除去抽頭，這是你應得的分成。”
齊小山呆呆地接過一千多兩銀票，有些不敢相信自己的際遇。沒想到自己分文不出，竟也有一千多兩的報酬，這簡直就像在做夢。這些富商輸贏上萬兩而麵不改色，這才是真正的大富豪啊！
就這樣，林公子日日帶齊小山去山莊，偶爾坐莊替林公子玩幾把。憑著齊小山的手法，幾天時間就為林公子贏了五萬多兩，而他也分到了五千多兩的分成。如果就這樣幫林公子賭下去，他可以包贏不輸，但每日裏與這些富豪大進大出後，他漸漸不滿足於自己那點收入。與林公子比起來，自己所得實在太少了，而贏這些羊牯的錢實在太容易了，為啥不大膽一點呢？麵對整日大進大出的銀子，他終於下了決心。
“我要與你合夥搞！”當他終於鼓起勇氣向林公子說出這話時，林公子有些吃驚，連忙提醒道：“動輒上萬兩的輸贏，不是一般人可以承受，你要想清楚。萬一失手，你拿什麽來賠？”
林公子眼神中那種輕視，刺痛了他的神經，他拿出這幾日分得的五千兩銀票摔在桌上：“咱們一人出五千兩做本，贏了平分，不然本少爺就不幹了！”
林公子見他態度堅決，隻得無奈答應：“那好！就依你。”
第一次拿自己銀子去賭，齊小山手都有些發抖，很久沒有過這種刺激的感覺了，這讓他十分興奮。雖然那些富商中多了個新麵孔，他也沒怎麽在意。一切都像往常那樣順利，眼看麵前的籌碼就要達到兩萬之數，那個新來的富商突然將麵前的籌碼全部推入場中，淡然道：“莊家的底我叫了。”
齊小山有些驚詫，雖然知道閑家可以一把賭莊家桌上所有的籌碼，但前幾天從來沒遇到過這種情況，他差不多都忘了這規矩，隻得硬著頭皮碼牌砌牌，同時目視林公子。隻見林公子也有些詫異，大約沒料到有人會孤注一擲。
齊小山心中雖然有些緊張，但手法並不受絲毫影響。洗牌時他將天牌壓在掌下，然後碼在牌尾。之後打骰子分牌，手法絲毫不亂。拿牌瞬間窺見手中牌麵不大，他巧妙地將牌尾的天牌換了過來，這下牌麵一下子大了許多，即便不是穩操勝券，也是十拿九穩了。
不過今晚的好運似乎一下子到頭了，開牌一看，他殺了另外幾個閑家，卻偏偏輸給了孤注一擲的那一門。眼看全部籌碼轉眼易手，他不禁愣在當場。
“還玩不玩？”林公子在征詢他的意見。他略一遲疑，猛然咬牙吐出一個字：“玩！”
林公子二話不說，將一遝銀票摔在桌上，夥計立刻換成籌碼推到齊小山麵前。齊小山抹抹額上的冷汗，向眾人一招手：“來！本少爺繼續坐莊！”