第54章 沿途的慘象，青木城情況
蘇軒率領軍隊，一路向北，馳援青木城。
沿途一片荒涼，村莊都是廢棄，人丁稀少，偶爾有一些老人出現，衣衫襤褸，甚是貧窮，有些還在尋找野菜，挖草根充饑。
看到這些景象，蘇軒的心，一陣陣地刺痛。
林茹雪掃視一轉，見到那些老人，那些村莊，也是心裏難過。
藍琪菲美麗動人，性格天真爛漫，從小出生在將門，受到父母兄弟們的喜愛和寵溺，養成了心直口快的習慣。
想到什麽，看到什麽，就說什麽。
斜眼望向陸劭，問道：
“陸將軍，你們青木城的百姓，都過得這麽苦嗎？怎麽都是老人，連件像樣的衣服都沒有？”
藍曄也是望向陸劭，一臉平靜之色，內心卻是不爽。
陸劭早已看出他們的神情，想解釋一番，正愁蘇軒不聞不問，自己無法開口，現在有了藍琪菲的問話，當即有了回應的機會。
他淡定自若，歎息一聲，喟然道：
“這都是……賊匪之禍。”
“他們長年禍亂，到處燒殺搶掠，因此，才弄得各個村莊，人去樓空，大量土地，無人耕種，才讓那些老人，無依無靠。”
“不要說像樣的衣服，就是一頓飽飯，也是沒有。”
向蘇軒一揖，陸劭懇求道：“軒兒，你這次率領江門精銳之師，一定要橫掃那些賊匪，將他們全部殲滅，才能解救這些百姓。”
“否則，你看，那些老人，何其悲苦。”
藍琪菲聽到這話，臉色不好看，沉吟道：“原來是這樣，真是難為你們了。”
“沒有想到，青木城的賊匪，這麽亂，真是不可小看。”
藍曄不解地問：
“陸將軍，你們青木城，是一座大城，兵馬不在五萬之下，怎麽……連對付一些賊匪，都沒有實力？”
“其中，是否有什麽隱情？”
林茹雪、藍琪菲和杜婷，都是扭頭望向陸劭，想聽一聽，他的解釋。
陸劭一怔，勉強一笑，應道：
“藍將軍，你有所不知，我們青木城，位於北方，那裏以蠻族居多，不受教化，風氣極其野蠻，什麽都是搶。”
“蠻族人身材高大，性格暴戾，一言不和，就是大打出手。”
“因此，為了加強統治，青木城的五萬兵馬，遠遠不夠。”
藍曄又問：
“既然如此，為什麽不擴軍，不向朝廷言明，我相信，朝中大臣，應該不會反對。”
哎的一聲，陸劭一聲長歎，搖頭道：
“何償不想擴軍？”
“可是青木城，並非富庶之地，蠻族不講禮法，偷稅漏稅，那是家常便飯，隻要他們不興風作浪，就已經是大幸。”
“哪裏還敢，向他們增加賦稅，那自然，也養不起那麽多軍隊。”
“朝廷還要向我們青木城索要稅銀，又怎麽可能有錢，讓我們擴軍？”
“隻是許諾，萬一青木城危急，可命附近的軍隊馳援。”
“可是那些軍隊，平時沒有得到我們青木城的好處，一次可以，兩次可以，三四次之後，他們就不願理睬，淨找些理由搪塞。”
“呼！”
說到這裏，陸劭長籲一口氣，一臉為難的神情。
藍曄聽到這些話，也是無語，呢喃道：“看來……青木城，當真不是一個好地方，那裏情況複雜，要想穩住，已是不易。”
陸劭高興地說：“正是如此！”
“這一回，賊匪作亂，到了青木城，發現我們，防守薄弱，大有紮根紮堆之勢，這可不是一件小事。”
“要是他們在青木城建立營寨，那可是一個極大的隱患。”
“我等……不敢小看。”
藍曄點了點頭，不再多問。
藍琪菲眉頭一鎖，好奇問道：
“陸將軍，你們青木城的權貴，現在還買賣姑娘嗎？”
“我聽聞，他們雇傭軍隊，去南方搶姑娘，然後把她們，高價賣給蠻族，有這回事嗎？”
微微點頭，陸劭解釋道：
“有！”
“不過，那些權貴，不是當朝的官員，而是蠻族的首領，他們和城中的大商賈合作，一起聯手，做出這種事。”
“蠻族生活在山林，條件艱苦，很多人娶不到媳婦，隻能花錢購買。”
“起初，南方的一些姑娘，遭災受難，四處漂泊，自願嫁給蠻族中的權貴，後來，她們慢慢介紹。”
“就變成南方姑娘與北方蠻族的通婚。”
“接著，就有些失控，其中一些別有用心的人，做起了買賣姑娘的事。”
“我們青木城，兵力有限，隻求不爆發大的戰事，不引起太多的衝突，因此，對於那些民間之事，隻能睜一隻眼，閉一隻眼。”
“大凡能夠有機會，我們都會勸告那些姑娘，不要去北方。”
藍曄臉色一凝，也不好說什麽，聽到這些，直感無能為力。
杜婷望向蘇軒，淡然一笑。
問道：
“軒弟，你聽到這些，有何感想？”
林茹雪、藍琪菲、藍曄和陸劭，都是舉目望向蘇軒，不知他會怎麽回答。
蘇軒回頭看向杜婷，欣然道：
“追根溯源，都是天災人禍，我們先把賊匪趕跑，再想辦法，改善百姓的生活，等他們生活富足，自然不會發生那樣的事。”
“窮山惡水，他們也是沒有辦法，其根源，是沒有發展起來。”
“需要朝廷，以及地方官員，以民為本，對他們加大扶持，努力提高民生。”
杜婷笑了笑，說：“談何容易。”
“大威皇朝，內有匪亂，外有強國侵犯，要想改善民生，首先需要稅銀。”
“而那些地方，每年都交不上稅，朝廷又有什麽銀子，去改變他們呢？”
“天下之大，無處不需要銀子，朝廷也需要。”
“這可不是一件易事。”
陸劭高興地說：“杜姑娘說得好，真是切實之言。”
“改善民生，百官所願，可是要真的去做，不是隨口說說那麽容易，沒有銀子，可謂寸步難行。”
“現在朝廷收不到稅兩，就沒有力量，去支持各地的發展，不光無法支持，還沒有辦法，去解決各地的匪患。”
“打仗要錢，不打仗，那些賊匪就會作亂，就會收刮民脂民膏，就會讓朝廷更加收不到錢。”
“這樣，可是一個惡性循環，真是難辦呀！”
杜婷點頭，表示同意。
蘇軒一臉難色，陷入思考，沒有說話。
林茹雪、藍琪菲，相顧而視，勒馬到蘇軒的身邊，與他齊頭並進。
蘇軒一笑，看了她們兩個一眼，歡然道：
“這趟我們去青木城，一定要好好考察，多了解民情，給青木城，提供一個好的辦法，讓那裏的百姓，能夠安居樂業。”
“不過，首當其衝，是要殲滅那裏的賊匪。”
藍曄聽到這話，點了點頭，回頭問道：“陸將軍，你們青木城，現在有多少賊匪？”
陸劭一怔，支吾著，答不出話。
蘇軒好奇地問：“莫非，有近萬之眾？”
尷尬一笑，陸劭猶豫一番，伸出五根手指，不好意思地說：
“大約……五萬！”
全場震驚：“什麽，五萬！”