第六章 荒嶺巨碑
月色粼粼，兩匹馬踏著月光飛馳，胡姬大聲問道：“喂，你既然是官兒，為何不調些兵過來？”
餘江白道：“官府辦案草率，常把複雜的案子一刀切。我怕調他們來便救不得你兄長了。”
胡姬歎口氣道：“還是你想的周全，我和你一比就像個傻子。”
餘江白道：“切莫妄自菲薄。我隻是接觸官府比你多些罷了……”
說話間，兩人但見一片黑影橫在眼前，竟然遮蔽月光，赫然是座險惡的山嶺。其間古木叢生，悲鳥夜啼，嶺頭上雲霧繚繞，當真是雁飛不過。
胡姬勒住馬匹道：“就是這裏了。”
餘江白不禁暗暗心驚，這嶺子如此廣闊，別說百十來人，就是千軍萬馬藏進去也會像魚兒入海般了無蹤跡。若果真有人招募數萬精兵，再趁夜偷襲順天府，僅憑城中的錦衣衛和禁軍那是絕難抵擋。
他記得沈鑒說過：不懼拳上三把刀，隻怕心口一根刺。想到這兒，不禁打了個寒顫。
兩人下馬步行，剛走到半山腰，忽聽一個冷冰冰的聲音說道：“站住，什麽人！”
兩人循聲望去，卻不見人影。胡姬忽然指著一棵古柏道：“看！”
餘江白瞪大眼睛，才發現森森樹影下竟藏著個全副武裝的弩手。隻聽四下裏草木輕搖，又冒出三人，原來他們早就注意到兩個不速之客了。
胡姬說道：“我也是普什圖人，我要見你們首領！”
不料幾名弩手突然端起弩機，為首的頭目道：“‘血月營’不歡迎女人。還有這個異族人是怎麽回事？莫非是官府的奸細不成？”
餘江白眼珠一轉，振振有辭道：“我奉大明皇帝密旨與你們首領商談大事，你們幾個莫非吃了熊心豹子膽，怎敢阻攔於我？”
他儀表不俗，舉手投足間帶著三分貴氣。一番話倒真把幾個嘍囉唬住了。小頭目道：“既然如此，二位請隨我們來。不過按規矩得先蒙上雙眼。”言語中竟客氣了不少。
餘江白哈哈一笑：“無妨，帶路吧。”
兩人拐彎抹角的走過一段山道，眼前的黑布忽然被摘掉，原來是一處開闊的空地。小頭目道：“二位請先候著，我們首領過一會兒便來。”說罷對嘍囉耳語幾句，自己轉下山崗。
餘江白舉目四顧，忽然見一塊城門般巨大的石碑斜倒在路旁，上麵刻滿天書似的小篆。它四周纏滿藤蘿，隻有最下方一行黯淡的金字訴說著往日的榮光。
他被石碑吸引，停下腳步，仔仔細細的讀起來。
胡姬問道：“你懂這文字？”
“嗯……”餘江白心不在焉點了點頭，目光不離碑文。半晌後歎道：“這是蒙古文，寫的是一對愛侶的故事。我總算知道這群強盜為何要選此地為老巢了……”
話音未落，遠處一人走來，高鼻深目，赤發金睛，顯然是普什圖人。
餘江白立即用眼神示意胡姬不要作聲，拔起胸脯道：“閣下就是‘血月營’的首領嗎？”
那人反問道：“你是誰？有什麽事？”
餘江白輕輕咳嗽幾聲：“本人乃是當今聖上的欽使，聽說你們與蒙古人有仇，便來瞧瞧你們的本事。”
首領眯起眼睛：“此話怎講？”
餘江白道：“估計閣下也聽說了，最近朝廷正在用兵之際。自永樂八年那場大勝後，韃靼部潰不成軍，可最近又有個叫什麽瓦剌部的跳了出來。
聖天子有意犁庭漠北，因此需要能征善戰者相助。我臨來之時，陛下曾說：普什圖人憑一座孤城便能阻擋蒙古數十萬大軍，他們若相助，定能使我軍如虎添翼。”
首領雖不知真假，但聽別人傳揚本族的英勇，也得意的點頭道：“你說得不錯。”
餘江白繼續道：“我卻對聖上說：普什圖人驍勇自是不假，可他們一心想還於舊都，若大破北虜後要咱們歸還玉龍傑赤城該如何是好？唔……你猜陛下怎麽答複？”
首領一聽“玉龍傑赤”四個字便渾身顫抖。其實餘江白這番牛皮漏洞頗多，可普什圖人都處在社會底層，沒見過什麽大世麵；再加上複國心切，居然便把此話當真了。
他的問道：“皇帝老兒……不，皇上怎麽說的？”
餘江白道：“陛下言道：我大明富有兩京一十三省，三百州府，讓他一座城池又何妨？”
首領心中狂喜，剛要躬身下跪，卻驀然一變臉，厲聲喝道：“你這官兒竟敢欺我！”
原來他畢竟沒有失去理智，此事來得過於突然，要乘勢詐一詐餘江白的底細。
好在餘江白混跡官場的時間也不算短了，什麽爾虞我詐沒見過，這種程度隻是小把戲。因此鎮定自若的一笑。
可剛要開口時，卻忽聽胡姬說道：“這位大哥，我們的確不是什麽的官府使者。我隻是想接哥哥回家罷了！你們又是搞暗殺，又是劫掠百姓，哪樣不傷天害理？大明怎會雇傭一群殺手為先鋒？請聽我一句勸，就此收手吧！”
那首領的心一下從天上跌落到深穀，頓感五內俱焚，咬牙切齒道：“好哇，果然是官府的奸細，看我怎麽收拾你們！”
胡姬毫無懼色，大聲道：“真主在上，你向同胞動手，對得起世代傳承的祖訓和逝去的親人嗎？他們可是在天堂注視著你呢！”
餘江白也說道：“這位姑娘領養了七個孩子，你若殺她便是將那些孩子重新變成孤兒。你於心何忍？”
那首領本非大奸大惡之徒，隻是長久以來被仇恨蒙蔽，兩人當頭棒喝喚醒了他的惻隱之心。
他心中天人交戰良久，最終歎口氣道：“這男的必須留下。至於女人嘛……隻要不去報官，可以把你哥哥接走。”
餘江白聽了，急忙對胡姬輕輕點頭。胡姬暗想：我好歹先逃出去，再想辦法回來救他。於是說道：“好，我答應不報官就是。”
首領仍是不信，說道：“空口白牙可不行，你必須對著真主發個誓。”