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不知是誰發明了象棋，我十分欽佩那個發明者，這確實是一個極其偉大的發明，一盤棋就是一個小小的法製社會，每個棋子都有自己的行為規範：車行線、馬走日、象飛田、炮打隔山子、小卒子一去不複還……正因為各有各的行為規範，大家都按規矩辦事，才使這個小社會有條有理、妙趣橫生，使下棋的人百下不厭，其樂無窮。

下棋的人必須按棋的規矩辦事，這是獲得棋趣的前提。假如有人不講規矩，隨心所欲，來邪的，車走日，馬走線，象過河來威脅人家的老將，這棋局就亂了套，其結果隻有一個，沒有意思了。

其實，規則是象棋的根本，在規則之內，下棋的人可以運用自己的智慧，可以靈活地調兵遣將，一招一式都顯示著自己的謀略和思考，因而在小小象棋盤中，在規則的基礎上，任人想象、任人發揮，變化莫測，極為有趣。從這一意義上講，規則的固定和不變乃至權威，正是象棋中多變複雜、富有情趣的基礎，其中的哲學含義自不待言。

象棋的規則中最為可貴的一點是從小卒到老將無論級別大小、地位高低、能量大小、品位高下皆有規範、規矩，概莫能外。卒的規則是隻進不退，不能當逃兵，每動一次隻能進一小格的路程，車直來直去，縱橫馳騁，但不能像馬那樣走邪的，象飛田字而不可亂飛，決不能飛到對方的陣地上，炮的威力在於阻山進攻，而不能麵對麵向對方進攻，馬走日，但不能嫉妒人家車而走起直線來。象棋最為可貴之處在於給老將確立了一個活動範圍，即大本營，由於老將工作性質特殊，特在大本營中設立兩個侍衛，關鍵時候侍衛可以為保護老將而獻身。但老將有老將的規範，老將不能走出大本營攻擊對方。應該說，老將雖然是棋局的核心人物，卻沒有任何特權，它隻能在大本營轉來轉去，而且必須走規定的路線，不能走仕的線路，老將不能亂來，老將走的線路仕不能走。這說明，對老將的限製是挺嚴的，這是棋局的需要，假如就憑老將的特殊身份來個天馬行空，任意馳騁，我想這棋局非大亂不可，沒法對局下去，下棋則不成局了。可見，象棋中各個棋子均有行為規則，這是一個多麽重要的基礎和前提呀。

象棋的基礎是規則，規則的基礎是公平。包括老將在內，都有嚴格的行為規則，並不折不扣地執行。在象棋諸子中，沒有超規矩的特殊棋子，這一點很重要。象棋棋子不搞特殊化，沒有“我就是法”、我“想幹什麽就幹什麽”、“權就是法”那種歪理邪說，象棋是一個“小法製社會”，沒有半點虛假。

象棋中沒有閑子，每個棋子都有自己明確的職責，或負責進攻或負責守衛，或負責配合，總是各司其職，各負其責，沒有一個是濫竽充數的。象棋棋子一致對外，從不搞“窩裏鬥”，不幹自家人相殘的事，它們“心往一處想，勁往一處使”，共同對敵，毫不含糊。

象棋每個棋子都顧全大局，為了大局的勝利，每個棋子都隨時做出犧牲。一場棋局的勝利，既有留在棋盤上棋子的功勞，也有“犧牲棋子”的功勞，兩者都是勝局的建立者，不可偏廢。如果我們把榮譽都給了棋盤上堅持到最後的勝利棋子，那顯然是不公平的，而留在棋盤上的“勝利棋子”認為功勞全是自己的，甚至居功自傲，妄自尊大，也是不應該的。勝利是所有參戰者的勝利，不僅僅屬於某個或“某些”，這是再簡單不過的道理。

象棋給予我們無窮無盡的啟示。

（原載2001年6月26日香港《文匯報·文海》）