§兔生肖的由來
來源：中國古代民間故事
很久很久以前，一天，玉皇大帝決定舉行生肖選拔大會。聖旨一下，動物們個個興高采烈，躍躍欲試。能夠當選生肖可是一件相當榮耀的事情，就連嫦娥姐姐懷裏的那隻玉兔也不想放過這個好機會。可是，玉皇大帝要通過長跑比賽來選出生肖，這讓平時很少奔跑的玉兔犯了難。它想讓嫦娥姐姐去玉皇大帝麵前給它求個情，卻遭到了拒絕。嫦娥姐姐撫摸著玉兔的頭說：“你必須靠自己的能力來贏得這場比賽。破壞比賽規則或者投機取巧，可不是件光彩的事情。”
玉兔怎麽都不能說服嫦娥姐姐，隻好躲在一邊輕聲哭泣。
嫦娥姐姐看到玉兔的眼睛哭得又紅又腫，也很心疼。她走到玉兔身邊，說：“你要求當選生肖，說明你很有榮譽感，我很讚同。這次比賽，不但是一場技能比賽，也是一場功德比賽。我希望你能夠靠自己的實力，公平參加競爭。隻要你肯付出努力，鍛煉自己，一定能贏得這場比賽。”
玉兔不住地點頭，被嫦娥姐姐說得心服口服。嫦娥姐姐蹲下身子，把它抱在懷裏，輕輕地擦拭著它臉上的淚水，望著它說道：“你跟隨我這麽多年，給我帶來了許多快樂，我舍不得讓你離開。可是，這次機會很難得，我隻好忍痛割愛。我支持你去好好鍛煉，期待著在領獎台上見到你。”
說完，嫦娥姐姐手托玉兔，胳膊往外一揮，玉兔就飛了出去。
玉兔降落到人間，和黃牛成了鄰居。剛來到人間的玉兔常常望著月亮流淚，很想念月亮上自由自在的生活。而在人間，一切生活都要靠自己打理，吃的、喝的、用的，必須靠自己的勞動得來，天上是不會掉餡餅的。黃牛以勤勞苦幹度日，日子過得挺好。它時常把自己家裏的東西拿給玉兔用，一次次幫助玉兔渡過難關。就這樣，玉兔漸漸地適應了新的生活，靠機靈能幹把日子打理得不錯。它和黃牛也成了好朋友。
有一天，玉兔又提起玉皇大帝選動物當生肖的事。黃牛沉默了好久，“哞哞”叫了兩聲後，說：“我也想參加這次評選。”
玉兔在黃牛麵前炫耀道：“我可是動物運動會上的長跑冠軍，誰也跑不過我！”黃牛虛心求教長跑的絕招，兔子卻驕傲地搖搖頭說：“長跑得靠先天的素質，學是學不會的。我和嫦娥姐姐在一起時，什麽活也不用幹，空閑的時候就去跑步。再說，長跑的重要條件是身輕體便，你這樣笨重的身子，恐怕是永遠也跑不快的。”
黃牛的心給兔子說得涼了半截，可它並不服輸。從此，它開始練習長跑，還找奔馳的駿馬、威武的雄獅、翱翔的蒼鷹去學習本領。它跋山涉水，吃苦耐勞，憑著一股堅韌不拔的牛勁，終於練成了“鐵蹄”。它尾巴一翹，四蹄如風，跑上幾天幾夜也不知疲乏。而這時，玉兔正在家裏享受著舒適的生活，它才懶得去鍛煉呢。它可真把自己當做長跑天才了，以為誰也比不上它。
很快，生肖選拔比賽的日子就到了。玉皇大帝規定，所有選手都在雞叫頭遍出發，誰先到達天宮就讓誰當生肖。誰如果違反規定，早出發或者抄近路，就取消參選資格。他還安排了八個神仙分布在天空的不同位置，讓他們檢查犯規的選手。於是，黃牛與玉兔約定，雞叫頭遍時起床，它們一同出發奔天宮爭當生肖。
雞叫頭遍時，黃牛出門喊玉兔一同出發。它擔心玉兔睡過頭，耽誤比賽，就推開玉兔的家門呼喊。可是，玉兔已經不見了蹤影，原來它早就出發了。
玉兔提前跑出家門，本來已經違犯了玉皇大帝的規定。哪裏知道，神仙也有打瞌睡的時候，它的舞弊行為竟然沒有被發現。可玉兔並沒意識到自己的錯誤，還為自己的小聰明沾沾自喜呢。它風一樣跑了好一陣子，回頭一望，不見任何動物的影子。玉兔心想，我今天起得最早，跑得又最快，就是睡上一覺再起來跑，這生肖的頭名也是非我莫屬。於是，它在草地上呼呼大睡起來。
誠實的黃牛等了一會兒玉兔，仍不見它的蹤影。這時已經雞叫兩遍了，黃牛隻好決定獨自出發。為了等玉兔，黃牛已經耽擱了一些時間，明顯落後其他選手了。但是，它不想放棄這次比賽，於是便奮力飛奔，憑著堅韌的耐力和平時練就的鐵蹄，一鼓作氣，在玉兔酣睡做夢的時候，率先趕到了天宮。
一陣急促的腳步聲驚醒了玉兔。它睜眼一看，原來是老虎一陣風般地跑過去了。這下玉兔心急如焚，趕緊追趕。剛才做夢時，它還夢到自己拿了第一名，嫦娥姐姐還在一旁為它鼓掌呢。可惜，它還是慢了一步，最終還是落在了老虎之後。由於牛比賽時，它的背上還蹲了一隻投機取巧的小老鼠，結果玉兔隻排到了第四位，前三名是鼠、牛、虎。
玉兔雖然當上了生肖，但終究覺得臉上無光，尤其是輸給了自己曾經諷刺、欺騙過的老牛。它覺得沒有臉麵再見嫦娥姐姐了，隻好灰溜溜地回到自己的家。回到家後，它一看到美麗的月光，就像看到了嫦娥姐姐責備的目光，頓時臉上火辣辣的。可是，無論走到哪裏，它都躲不過嫦娥姐姐的目光。於是，它隻好把家搬到了土洞中，由從前的寵物玉兔變成一隻愛耍些小聰明的野兔。
如今，野兔的後代還是住在土洞中，它們直到現在也不知道吸取教訓。不信，你今天再來一個“牛兔賽跑”或者“龜兔賽跑”，得冠軍的肯定不是兔子。
每天清晨5點到7點（即卯時），太陽還沒露出臉麵，月亮的光輝還未完全隱退，而玉兔是月亮代稱，是月宮神話中唯一的動物，所以卯時就又稱“兔時”。