4.提前6個月的愚人節

沒有人比祖大壽更了解袁崇煥忠君愛國、一心抗金的行為。祖大壽對袁崇煥嚴於律己、敢於犧牲奉獻的精神，更是欽佩至深。他想不到，在這個關鍵時刻，崇禎皇帝會相信一群小人的話，對在外挨凍受餓、冒死為國抗敵的人下此黑手。他和袁崇煥是一根繩上的螞蚱，袁崇煥做過的事，他都有份兒。

祖大壽目睹了崇禎皇帝荒唐、獨裁、殘暴、專斷、拙劣的一麵，也看到更多的人，為了自己所在圈子的利益、自己的前途，不顧國家利益、他人生死的卑鄙、齷齪的行為。麵對這些人，他感到不寒而栗。他知道，自己多說一句，就等於把脖子伸到鍘刀之下。這些人，拿城外的皇太極沒辦法，對付自己的人，辦法都不用回家去取。

祖大壽用沉默保住了他的性命。出城之後，他忍痛向三軍宣讀袁崇煥被捕下獄的文件。遼軍將士沒想到千裏勤王，拚死殺敵的結果會是這樣。他們感歎、無奈，能做的就是哭，為所有的不公平而哭。

閹黨圈子裏的人，最擅長的、最好用的就是舌頭，造謠生事、中傷別人、無中生有，無所不用其極。

北京城裏那些心懷“正義”的憤青，對千裏而來保衛北京的遼軍，也是恨之入骨。城上的明軍，沒有膽量打後金軍，卻有勇氣打袁崇煥的遼軍，侮辱、漫罵，用石頭砸，用箭射，致使不少遼兵受傷。

遼軍夜裏巡營放哨的士兵，被明兵抓住、殺害，理由是，懷疑他們是引敵入城的奸細。還有一個負責巡邏的士兵被抓，明軍要他拿60兩銀子贖命。

滿桂成為統領各地援軍的總指揮，自然不會放過祖大壽。因為他和祖大壽在袁崇煥帳下聽差時，因為性格不合，意見相左，鬧過許多矛盾。現在滿桂成為祖大壽的上級，肯定要整治祖大壽。

滿桂天生匪性十足，他見軍中無糧，又不想學袁崇煥向崇禎伸手，就派士兵扮做遼軍，到郊區農民家裏去搶，讓農民把這些爛賬都記到祖大壽頭上。

遼軍在北京城下，成了落入後娘手裏的孩子，要吃沒吃，要喝沒喝，還經常挨打挨罰受窩囊氣。自己好意千裏支援，可是人家不但不領情，還一個勁兒地往自己頭上扣屎盆子。在這種情況下，遼軍將士一致要求，退回錦寧，把北京交給領導眼裏的那些“高人”吧。

一心報國的祖大壽，此時對明政府、對崇禎，已經從失望變成絕望。在12月4日清晨，他帶領本部15000餘人，離開傷心之地，向山海關進發。

北京防總孫承宗，聽說祖大壽帶領本部人馬撤出防區，非常吃驚。他對祖大壽印象不錯，也知道祖大壽的能力，認為對付皇太極，缺他不可。於是，孫承宗給祖大壽寫了一封信，派人送去。

送信的人追上祖大壽之後，說明來意，並遞上孫承宗的親筆信。

祖大壽看完信，對來人說：“我和袁督師聽到後金軍繞道偷襲北京的消息後，毫不遲疑，連夜帶兵救援。北京城下，我們餓著肚子孤軍奮戰，兩次擊敗超過我們數倍的敵軍。當然，作為軍人，殺敵保國，是我們分內的事，不求厚賞，但也需要支持吧？我們拚死保衛北京，北京城裏的人，怎麽對待我們呢？城上的人，一起罵我們是叛徒，石砸、箭射，我們沒有死在後金兵的刀下，卻死在自己人的箭下。我們巡邏的人，被你們抓住，說是奸細，還要我們拿銀子贖命。我們勞而有罪，何苦呢？北京不歡迎我們，我們回去還不行嗎？”

祖大壽手下的人，哭著對孫承宗的人說：“我們的袁督師即將被殺害，城上的人，準備用炮轟我們，誰都隻有一條命，誰都有家有口。我們戰死在沙場，還能落個烈士的稱號。被自己人的大炮轟死，隻能落下一個賊名。在這種情況下，我們沒有理由不走！”

祖大壽和他的手下，說的都是實在話。在這種情況下，不走才是傻子。送信的人沒辦法，隻好回去，把祖大壽的意思轉達給孫承宗。

孫承宗也是幹著急，沒辦法。

皇太極的後金軍沒走，唯一能打過後金軍的遼軍卻走了，這出乎很多人的意料，也讓很多人震驚。崇禎皇帝一直認為，祖大壽那份工作不錯，待遇不低，不可能說不幹就不幹，他不幹這個幹什麽啊？

兵部尚書梁廷棟見遼軍撤去，城外成了一片布滿垃圾的空地，心裏也沒了底，畢竟皇太極還沒有走。為了推脫責任，他趕緊跑到崇禎皇帝那裏報告情況。

梁廷棟窩裏鬥還行，外戰不成。他對崇禎說：“我手下的餘大成，早就預料到祖大壽會造反，估計他早已經想好了對策，我們問問他吧。”

崇禎命人找來餘大成，餘大成說：“祖大壽雖然走了，但不是造反。如果他造反，應該投奔皇太極，而不應該回錦州。他之所以回去，還是因為擔心受袁崇煥牽連。”

崇禎還指望遼軍保衛北京呢。他現在也有點兒後怕，其他軍隊都和後金軍交過手，從來就沒贏過，現在基本不敢和後金兵過招。隻有祖大壽帶走的遼軍，還贏過後金軍幾陣。“怎樣才能讓祖大壽回來呢？”

餘大成說：“現在祖大壽隻聽袁崇煥的話，隻要袁崇煥讓他回來，他就能回來。現在可以派人和袁崇煥商量，叫他寫封信給祖大壽，勸他回來保衛京師。”

雖然崇禎一口咬定袁崇煥罪不可赦，但為了保命，也隻有厚著臉皮派餘大成到監獄裏找袁崇煥。

袁崇煥是一位好員工，雖然身受不白之冤，但他一直牽掛著戰事。他相信他是冤枉的，崇禎早晚會明白他的良苦用心，放他出去，抵抗皇太極。其實，他不知道，他最大的敵人，不是站在對麵拎刀子的皇太極，而是閹黨圈子裏伸著長舌頭的那些人。皇太極非常欣賞他，隻要他願意過去，高官厚祿都準備好了。閹黨圈子裏的人，是真想要他的命。他不死，東林黨的圈子就不會垮。

餘大成見到袁崇煥，說明來意。

袁崇煥說：“以前，祖大壽之所以聽我的，那是因為我是督師，我們是上下級關係。我現在一不是兵部尚書，二不是薊遼督師，而是無官無職的罪人，祖大壽是一方總兵，憑什麽聽我的？我讓他回來他就回來？”

餘大成認為袁崇煥這是說氣話，誰不知道他和祖大壽的關係非常鐵，隻要他說一句話，祖大壽肯定能回來。

當然，餘大成也認為袁崇煥是冤枉的，但是，他對此愛莫能助。他這次來，是想借袁崇煥之手，召回祖大壽趕走後金兵，完成領導交辦的任務。

餘大成了解袁崇煥的性格，也知道他的弱點。個人生死對他是小事，國家安危是大事。於是，他說：“袁公，您孤膽忠心，請命出兵，以一己之力對抗後金，不顧個人生死，也不是一天兩天了。天下人，誰不知道您的忠義，哪個不知道您的品質？隻要是有利於國家的事，生死都是不值一提的事。死有兩種死法，一是死於陣前，一是死於法場，哪一個更值得呢？現在，雖然您被關，但朝廷還沒有明確認為您罪不可赦啊，一切都在調查之中。您要想繼續報效國家，就得早點證明自己無罪，回到陣前，帶兵殺敵。如果您不主動製止祖大壽的衝動行為，無異於授人以柄。我建議您積極配合政府，爭取立功，早點出去，才是明智之舉！”

餘大成動之以情，曉之以理，抓住袁崇煥的弱點，聲情並茂地一通勸說，還真把袁崇煥說動了。袁崇煥言辭誠懇地給祖大壽寫了一封信，勸他別給自己添亂，馬上回來抗敵。

12月14日，兵部拿到袁崇煥寫給祖大壽的親筆信。派誰把信送給祖大壽呢？一般人不敢去，弄不好要掉腦袋。防總孫承宗想來想去，覺得派馬世龍送信比較合適。馬世龍和祖大壽私人關係不錯。即使祖大壽不回來，他也不會難為馬世龍。

馬世龍接到送信的任務後，帶著幾個人，騎快馬直奔山海關。等馬世龍到山海關後，祖大壽已經帶著人馬趕往錦州。

馬世龍在山海關外追上祖大壽，說明來意，並呈上袁崇煥的親筆信。

祖大壽下馬接信。當他見到熟悉的筆跡，措辭誠懇的文字，不禁淚如雨下。想當初，他犯下死罪，老領導孫承宗愛惜他是一個人才，派袁崇煥四處斡旋，使他免於喪命。他這條命，都是兩個領導給的，現在他們有難，他應該盡全力幫助，而不是一走了之。

不過祖大壽也擔心，他和袁崇煥的關係好，世人皆知。現在他們拿袁崇煥開刀，他也不會有好果子吃。所以，他在回與不回之間很猶豫。

這時，祖大壽80歲的老母親發話了。

“兒子，我們現在之所以走到這一步，都是因為袁督師被抓引起的。現在，袁督師雖然被抓，但還沒有判刑啊。你要想報答袁督師的救命之恩、知遇之情，最應該做的，就是回去解北京之圍，立下戰功，然後，在皇帝麵前，說明袁督師的情況，替他求情。”

祖大壽是孝子，對母親的話一向是言聽計從。於是，祖大壽掉轉馬頭，回北京殺敵立功，解救袁崇煥。

孫承宗也清楚祖大壽這次行為，按律當誅九族。為了保證祖大壽的安全，他秘密派人聯係祖大壽，叫他寫一份說明材料，陳述他撤兵的理由。孫承宗再把這份材料交給崇禎，看看崇禎的意思。

祖大壽寫了一份詳細的材料，說明他不得不撤兵的理由。

崇禎皇帝見幾路支援北京的部隊，全部被後金軍打敗，身邊沒有指望的人，也慌了神，連遷都的心情都有了。

崇禎心裏也清楚，袁崇煥根本沒有謀反之心，更沒有謀反的行動。但是，作為皇帝，他已經把袁崇煥定罪下獄，整得他人不是人，鬼不是鬼。如果現在因為後金兵的壓力，放袁崇煥出來，萬一袁崇煥真的因為對他失望，反了怎麽辦？

還有，在大明這個圈子裏，他是皇帝，皇帝是一貫正確的，不可能犯錯誤。如果承認自己也會犯錯誤，領導的權威何在？為了維護自己的尊嚴和麵子，證明自己一貫正確，這個袁崇煥，非殺不可。

殺袁崇煥，雖然不是國防的需要，卻是管理圈子的必要。

祖大壽沒有罪，但認罪態度比較好，把領導的錯誤全變成他的責任，崇禎喜歡這樣的員工。於是，他假裝仁義，下詔赦免祖大壽，希望祖大壽好好表現，再立新功。