堯和舜的傳說

從陶寺遺址中考古發掘出來的材料，與古代文獻中記載的堯、舜時代的情況，互相印證對照，說明古籍記載大多屬實。

堯的父親是黃帝的曾孫，堯繼位時年僅20歲，首都在平陽（今山西省臨汾市）。因為他曾被封於陶和唐，所以又叫陶唐氏。

堯的偉大功績一是治水，二是禪讓。在堯當政的時代，洪水的災害極為嚴重，給當時的人民造成很大痛苦。堯先後任命共工、鯀和禹治水，達六十年之久，終於在堯八十年（公元前2254年）禹治水成功。堯非常善於發現和使用人才，他建立了很有效率的行政機構，是中國政治製度的萌芽。他手下的名臣很多，管民政的舜，管軍政的契，管農業的棄，管教育的夔，管司法的皋陶，管森林漁牧的伯益，以及管經濟的禹，都是有能力又負責任的人。

到堯年老的時候，他沒有把元首之位傳給自己的兒子丹朱，而是讓位給德才兼備的舜，這就是所謂禪讓。司馬遷在《史記》裏說：“堯知子丹朱之不肖，不足授天下，於是乃權授舜。授舜，則天下得其利而丹朱病；授丹朱，則天下病而丹朱得其利。堯日：‘終不以天下之病而利一人。’而卒授舜以天下。”對這種天下為公的無私精神，孑L子讚歎說：“大哉！堯之為君也。”

舜是黃帝的九世孫，他生在姚墟（今山西省永濟縣北10公裏處），他的先人封於虞，所以舜又叫有虞氏、虞舜。他的繼母和弟弟象經常折磨他，多次陷害他，他的父親瞽叟也偏愛象，但舜卻曲盡孝道，成為中國曆史上第一個最有名的孝子，為“孝”這種中華文化最基本的價值觀樹立了典範。

舜在位時任用賢人“八愷”、“八元”，除掉了“四凶”，製定了“五刑”，設立了官職，定下了天子巡狩和部落領袖朝覲的製度，標誌著氏族社會正向著階級社會轉化。舜娶了堯的兩個女兒娥皇和女英為妻子，關於他在娥皇和女英幫助下戰勝繼母和象的陰謀詭計的故事很多，富有美麗的神話色彩。後來舜把元首的職位禪讓給禹，自己進行巡狩，在蒼梧之野勞瘁而死。娥皇和女英千裏奔喪，眼淚落在竹子上，竹子就變成了有斑點的湘妃竹，因為娥皇、女英最後在湘水裏溺死，成了湘水的女神。而那個曾經陷害舜的弟弟象，卻旦已被舜的德行感化，在舜死後真的變成了一頭大象，在舜的墓田裏耕種。