基輔羅斯的盛衰

且說，在現在歐洲東部的前蘇聯境內，很早就住著斯拉夫人，這個民族分布很廣，又分東、西、南三部斯拉夫人。現在前蘇聯境內居住的是東斯拉夫人。

斯拉夫人身材高大，非常能吃苦耐勞。他們最早過著民族部落生活。公元八、九世紀出現了一些以城市為中心的公國（歐洲封建時代的諸侯國，以公爵為國家之首），其中最大的是南方的基輔和北方的諾夫哥羅德兩個公國。

公元9世紀末，諾夫哥羅德公國的王公奧列格揮軍南下，征服了基輔和附近地區，隨後便以基輔為中心，建立了一個統一的國家，曆史上稱這個國家為“基輔羅斯”。奧列格王公也就當上了第一任“羅斯大公” （古羅斯的最高公爵）。奧列格依靠武力，不斷向外擴張，使基輔羅斯逐漸變成了歐洲一個著名的強國。

奧列格死後，他的繼承人是伊戈爾大公。伊戈爾為了繼續擴張領土，不斷加重對本國人民的剝削。

945年冬天，伊戈爾帶領一批親兵，到德列夫利安人居住的地區“巡行”，挨村挨戶向村民索取“貢物”。 “貢物”很多，品種也很多，有毛皮、蜂蜜、蜂蠟等。等親兵把這些“貢品”裝上船準備回城的時候，伊戈爾突然沉下臉來，老大不滿地說： “怎麽，就這麽一點點，你們回去，我再去巡行一次。”

於是，他帶領數十親兵，再次到村上“索貢”。

村民們聽說大公又來了，議論紛紛。

“豺狼如果有了訪問畜群的習慣，它就會不斷地再來，直到把畜群吃光為止，除非把它殺掉！”

“打狼去，殺掉這些惡狼！”

村民們抓起石斧、棍棒，勇敢地向伊戈爾衝去。親兵們見來勢凶猛，紛紛逃跑。伊戈爾來不及斥罵他的親兵，就被憤怒的人群包圍起來，你一斧，他一棒，一會兒就被打死了。

伊戈爾死後，他的寡妻代替幼子斯維雅托斯拉夫攝政。她派出大批親兵，殘酷地鎮壓了德列夫利安人，把他們當中年老體弱的人，統統殺死，把強壯的變成奴隸。

斯維雅托斯拉夫執政以後，比他父親伊戈爾更崇尚武功。他穿著普通的白衫，一隻耳上戴環，剃光了頭，僅留下一綹額發。他畢生都在戎馬生活中度過。他出征時不帶輜車，席地而睡，以馬鞍為枕，慣吃半生不熟的牛肉。967年，他同東羅馬帝國建立聯盟，出兵打敗保加利亞。他想在保加利亞首都定居下來，狂妄地宣稱： “這裏是我領土的中心，一切好東西，希臘的黃金，捷克的白銀，匈牙利的馬匹，加上羅斯的皮毛、蜂蜜，都應該集中到這裏來！”這時，東羅馬帝國害怕基輔羅斯的勢力過分強大，便派出軍隊攻打羅斯軍，把這個狂妄的羅斯大公趕出了保加利亞的首都。羅斯軍在撤軍途中，在篝火上焚化了自己陣亡士兵的屍體，並殺死俘虜來祭奠。東羅馬帝國又把羅斯軍返回本土的消息告訴了突厥人，突厥人便趁機在半途伏擊，將斯維雅托斯拉夫殺死，突厥酋長還將他的頭蓋骨作了飲酒器。基輔羅斯後來的幾代大公，對內加重剝削，對外繼續擴張，國勢一度又變得強盛起來。但是，到了公元1054年，國內發生的內訌使基輔羅斯分裂成三個小國，各國王公，互相不斷征戰，混戰達40餘年之久。此時，南方草原上的突厥遊牧部落波洛伏齊人趁機侵入，擄走軍民和牲畜，給基輔羅斯人帶來了深重的災難。公元1185年，基輔羅斯有個叫伊戈爾·斯維雅托斯拉維奇的王公，想使國家再度強盛起來，便率領為數不多的騎兵，發動了一次征伐波洛伏齊人的戰爭。伊戈爾身先士卒、英勇頑強，得到了軍士的愛戴和擁護。但是，最後由於寡不敵眾，征伐失敗，伊戈爾被敵人俘虜。後來，有位詩人寫了一篇名叫《伊戈爾遠征記》的史詩，對伊戈爾英勇頑強、不怕犧牲的愛國熱情，進行了熱烈的歌頌。這時，由於基輔羅斯內部的封建割據，政治上不統一，軍事上不聯合，經濟上遭到破壞，在波洛伏齊人的不斷侵擾下，由弱變衰，以至完全解體。到13世紀前期，大部分土地被蒙古占領。

基輔羅斯的建立與發展，在東斯拉夫人的曆史進程中，有著重要的地位。它是俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯三個斯拉夫民族的文化搖籃。