高仁厚懲辦首惡，寬恕眾人

唐朝末年，唐僖宗李儇在位期間，楊師立在東川聚眾反叛朝廷。於是，朝廷便任命高仁厚為正使、楊茂言為副使，率領大軍前往東川平定叛亂。叛軍首領楊師立趁著官兵初來乍到，根基尚未立穩，於是，便派部將鄭君雄在夜裏率兵突然襲擊副使楊茂言駐守的軍營。

他們的這一招使得楊茂言猝不及防，驚恐之下，慌忙棄營而逃，十分狼狽。駐守在附近軍營的官兵看到副使都望風而逃了，也都喪失了鬥誌，紛紛逃竄。如此一來，叛軍如入無人之境，徑直殺向正使高仁厚駐守的中軍大營。高仁厚看到形勢危急，隻得鋌而走險，命令士兵大開營門，點燃火炬，將軍營照得如同白天一樣，並率領士兵親自埋伏在道路兩旁，等待叛軍靠近時拚死一搏。叛軍看到官兵大開營門，以為官兵有詐，為此猶豫不決，不敢貿然攻入，最後，他們還是決定撤兵而去。高仁厚乘機指揮伏兵殺出，叛軍驚懼交加，大敗而退。

在當時，按照軍法來說，臨陣脫逃乃是殺頭的死罪。但是，高仁厚考慮到在叛軍殺來時棄營而逃的官兵人數實在是太多，不可能將其全部予以誅殺，於是，他就把孔目官張詔悄悄叫到身邊，對他耳提麵命一番，然後派他帶人連夜追回那些逃跑的官兵。張詔找到逃跑的那些官兵之後，立刻對他們勸說道：“正使率中軍大營已經殺退了叛軍，為了防止叛軍夜間再次來襲，目前，正使正緊閉營門堅守，並沒有到其他軍營查看。你們棄營而逃的事正使現在尚且不知，所以你們還是趕快回來吧，明天早上像往常那樣去參拜正使，不會有人知道你們逃跑，也不會追究今晚之事了。”張詔向來是軍中聞名的忠厚長者，大家一向都很相信他的話。於是，聽了他的話之後，逃跑的官兵紛紛趕在天亮之前悄悄地回到自己所在的軍營。隻有副使楊茂言由於最早出逃而逃得太遠，直到天亮得知危險解除了才趕了回來。

第二天剛拂曉，高仁厚一覺醒來，聽到各軍營中像往常一樣，又響起了敲擊更鼓之聲，不由欣慰地說：“這下好了，昨夜逃跑的士兵又都回來了。”各營將領還以為高仁厚真的不知昨天晚上的事，都懷著僥幸心理，像往常一樣湧到中軍大帳來拜見正使。

豈料，在他們拜見高仁厚之際，高仁厚陰沉著臉嚴肅地掃視了眾人一番，突然開口質問在一旁正襟危坐的副使楊茂言：“昨夜叛軍襲營，聽說副使身先士卒，棄營而逃，這件事是否屬實？”聽到高仁厚這麽問，楊茂言還不承認，依然狡辯道：“末將聽說叛軍攻進中軍大營，正使已經突圍而出，就連忙率軍出營接應，豈料消息有誤，末將知道真相之後，又連忙趕回營中。”

聽了他的話，高仁厚斥責道：“我與副使同受皇上重托，一起領兵討伐叛軍。軍法威嚴，如果身為正使的我臨陣脫逃，你作為副使就應當執行軍法，將我斬首示眾，然後上奏朝廷。如今卻是副使臨陣脫逃在先，說謊粉飾在後，按軍法，該當如何？”

眾將領聽到高仁厚如此之言，個個嚇得臉色發白，紛紛順聲答道：“按軍法，該當處死。”於是，高仁厚立刻下令把楊茂言推出去斬首示眾，昨天晚上逃走的將領聽到後都紛紛嚇得跪在地上向高仁厚求饒。此時，高仁厚卻又一改剛才的嚴肅麵孔，變得十分仁厚，寬慰眾將領道：“諸將昨天晚上之所以會棄營而逃，都是因為楊茂言帶頭擾亂軍心。如今，你們既然都知道自己犯下的過錯，我就不對你們加以責罰了。希望眾將領今後以楊茂言為戒，戴罪立功，早日剿滅叛軍。”聽到高仁厚的這一番話，眾將領感激涕零，紛紛答應。

此外，高仁厚還傳令釋放前天晚上所俘獲的數十名叛軍俘虜。這些放歸的俘虜回去之後向鄭君雄報告了高仁厚整肅軍紀的事，他聯想起自己襲營大敗而還，內心不禁十分恐懼，心想：高仁厚的軍法如此嚴明，我等豈是他的對手。於是，為了給自己留一條後路，他便殺死了叛軍首領楊師立，率眾向高仁厚投降。

臨陣逃脫的部下如此之多，如果都嚴格按軍法處置，真的是殺不勝殺。高仁厚處斬了逃跑者中地位最高，同時也是最先逃跑的副使楊茂言，起到了殺一儆百的效果，同時還使叛軍恐懼而歸降，真是一箭雙雕。沒有規矩不成方圓，設立規矩的目的在於約束眾人。但當違反規矩人數眾多時，難免遇到法不責眾的困境，這時懲辦首惡以震懾餘眾，寬恕眾人以安其心就成為必然的選擇。

當我們遇到違反規矩的人數眾多時，可以先擺出規矩威嚇眾人，然後再懲辦首惡警醒餘眾，對餘眾寬大處理，勢必會贏得大多數人的支持與敬畏。