飲馬長城窟行
塞外悲風切，交河冰已結。
瀚海百重波，陰山千裏雪。
迥戍危烽火，層巒引高節。
悠悠卷旆旌，飲馬出長城。
寒沙連騎跡，朔吹斷邊聲。
胡塵清玉塞，羌笛韻金鉦。
絕漠幹戈戢，車徒振原隰。
都尉反龍堆，將軍旋馬邑。
揚麾氛霧靜，紀石功名立。
荒裔一戎衣，靈台凱歌入。
行，古詩的一種體裁。王灼《碧雞漫誌》卷一：“故樂府中有歌有謠，有吟有引，有行有曲。”唐太宗李世民的文治武功是封建帝王中最為人稱道者。《舊唐書·太宗本紀》裏讚曰：“……貞觀之風，至今歌詠。”其文治武功可想而知。又據《舊唐書·太宗本紀》所載：“於時海內漸平，太宗乃銳意經籍，開文學館以待四方之士。行台司勳郎中杜如晦等十有八人為學士，每更直閣下，降以溫顏，與之討論經義，或夜分而罷。”唐太宗勤於創作，並逐漸形成了秀麗、勃發、沉淵而明麗、高亢而爽朗的文風，直至開啟有唐三百年風雅之盛。在這首詩中，詩人描寫了邊疆的淒迷、曠遠之景；為保衛疆土，詩人奮而率兵出征；之後犁庭掃穴，消弭邊患，充滿了對自己國家、民族的自信和自豪。詩中所表現的塞外悲壯之景，出征奮然之情，立功慷慨之意，在此後的陳子昂、高適、王昌齡、李白等人所創作的邊塞詩中屢有表現，多方闡發。因而此詩堪稱唐代邊塞詩的濫觴之作，有啟迪一代文風的重大意義。
“塞外悲風切，交河冰已結。”切，淒切；交河，北方河名。句意為：塞外寒風悲鳴，十分淒切，交河上，嚴冰封凍了河道。據《舊唐書·太宗本紀》所載，太宗平定宋金剛之亂時，於“（武德）二年十一月，太宗率眾趣龍門關，履冰而渡之……”可見詩中所描寫的悲壯之景當是詩人親眼所見，想必此詩亦是濡筆馬上而作。
“瀚海百重波，陰山千裏雪。”瀚海，沙漠；波，沙丘起伏狀。句意為：廣袤的沙漠上，沙丘連綿不斷；陰山上千裏雪覆。此聯進一步寫塞外之景，壯闊迷茫，渲染了一種壯烈豪邁之情。其眼光，其氣度，真有指點江山、總攬環宇之勢，這一點是此後的許多詩人都難以企及的。
“迥戍危烽火，層巒引高節。”迥戍，遠方的邊戍；高節，旗幟。句意為：烽火中傳來了遠方的緊急軍情，我於是揮兵遠赴邊疆，一路上層疊的山巒引導著我的旗幟。此二句點明為救邊而出征，軍隊沿著山路前行，仿佛是山引領著隊伍，意即此戰很得天時，必將獲勝。
“悠悠卷旆旌，飲馬出長城。”句意為：風兒輕輕地吹起旗幟，我們揮師出長城而飲水放馬。馬是古代戰爭最重要的交通工具，到某處飲馬，意即對某處用兵，占領某地。長城自秦始皇聯結以來，一直是重要的防禦工事，詩人敢於為前人所不敢為，兵出長城，爭雄天下，其傲視環宇的胸懷確實令後人追慕不已。這兩句點明了題中馳騁字內，以天下為牧場之意。
“寒沙連騎跡，朔吹斷邊聲。”朔吹，北風。句意為：寒冷的沙漠上，騎兵過處，跡印連綿；凜冽的北風阻隔了邊塞的噪雜之聲。這是寫進軍途中所遇到的艱難險阻。
“胡塵清玉塞，羌笛韻金鉦。”玉塞，玉門關；金鉦，鑼聲。句意為：玉門關一帶，胡人入侵的囂塵已經消逝，羌人們正吹著笛子，敲著金鑼，載歌載舞。意指大軍使蠻夷懾服，邊境一帶很快呈現出一片祥和、安寧的和平氣象。而且並非倚仗武力，更多的是以德感召，所以使羌人載歌載舞，心悅誠服。《舊唐書·太宗本紀》載：“……自是西北諸蕃鹹請上尊號為‘天可汗’……”可見在處理與邊疆少數民族的關係上，太宗是做得很成功的，從這兩句詩中就可以看到這一點。
“絕漠幹戈戢，車徒振原隰。”絕漠，大漠；幹戈，指武器；戢，收藏；原隰，原野。句意為：大漠之上，武器收藏，車仗過處，原野為之震動。意即平夷戰禍後，軍隊凱旋，所到之處，群情振奮。所謂“吊民伐罪”，正義的戰爭，人民從來都是支持的。
“都尉反龍堆，將軍旋馬邑。”龍堆，即白龍堆，今新疆庫穆塔格沙漠。句意為：都尉從龍堆返回，將軍們從馬邑凱旋。這兩句是互文見義，稱述得勝還朝，所用地名都是邊塞一帶，給人以真實感，此後的邊塞詩也常用這種手法，羅列多個邊關地名，雖然這些地區往往與詩中的事件並無關聯，而且地名之間也常常不具有確定的邏輯關係。
“揚麾氛霧靜，紀石功名立。”紀石，刻石記功。句意為：旗幟飄揚，雲霧彌漫的氛圍因之消歇，將士們功勳卓著，應該把他們的功績刻在石頭上，永遠流傳後世。這裏運用了象征手法，“揚麾”指唐軍旗幟鮮明地出戰；“氛霧”形容外敵入侵，一片紛擾之狀。這是對將士們的稱述，也是勉勵將士們努力作戰以名垂千古，同時也是自勉。
“荒裔一戎衣，靈台凱歌入。”荒裔，邊荒；戎衣，戰士；靈台，周代台名。《後漢書·桓譚傳》：“其後有詔會議靈台所處。”《三國誌·魏書·王朗傳》注：“明堂所以祀上帝，靈台所以觀天文。”這裏指代朝廷。句意為：邊遠、荒涼之地隻需一介之士戍守，朝廷中已有凱歌高奏。意即大唐王朝，威震四夷，隻需很少的守兵，就可以保證國家的長治久安。李唐全盛時，的確如這兩句所描述的那樣，邊境安寧，四境賓服。
全詩立意高遠，言辭從容，層次分明，音韻優美，達到了藝術手法與開篇立意的高度統一，一掃六朝以來的綺靡和宮廷詩的豔麗，堪稱唐詩的辟荒之作。所謂“要給人一杯水，自己先得有一桶水”，太宗正是以其高超的文藝才華，身處九五之尊，而力倡文學，遂有唐詩這一中華文壇之高峰的橫空出世。老子曰：“是以聖人處無為之事，行不言之教……”太宗正是身體力行，以雍容、淳厚的詩風進而推行其從善如流的政治，終於成就大唐偉業，光耀華夏，堪與古人“鼓琴而治”相媲美。