讓人費解的地理奇聞 火星上的閃電

當地球上出現塵暴和風暴時，就有可能形成閃電。那麽，火星上如果發生塵暴，是否也會有閃電形成呢？美國科學家們證實，這個答案是肯定的。

2006年6月8日，美國科學家找到火星塵暴中能夠形成閃電的相關證據。當天火星上發生了一次塵暴，科學家們利用一架射電望遠鏡上的新型探測器，捕獲到了閃電發出的輻射信號，首次探測到了火星閃電。

這種新型探測器是密歇根州大學安娜堡分校的克裏斯托弗·拉夫率先研製出來的，是用於地球軌道氣象衛星研究的。雖然科學家們一直都相信火星上也會有閃電，但是探測器所捕捉到的閃電信號之強烈還是令他們感到吃驚。

當時望遠鏡探測到的塵暴規模巨大，波及範圍達到22英裏（約合35千米），這場閃電相應地也持續了幾個小時之久。但是，拉夫發現火星上的閃電與地球上發生雷暴時出現的閃電並不完全相同，火星上的閃電更接近於地球上的無雷聲閃電，像一道劃破了雲層的閃光。

拉夫認為，雖然6月8日的閃電源於一場巨大的火星風暴，但是“一些較小的塵暴也會發生”，由此，他得出了“火星上經常出現閃電”的結論。由於電流能夠孕育更為複雜的分子，所以，拉夫覺得閃電能夠影響火星過去或現在可能存在的生命，生命甚至有可能因閃電的發生而出現。

火星閃電的發現，使人們開始擔心那些跋涉在火星表麵的探測器以及未來的機器人或者人類探險家的安全。但事實上這些閃電並不會形成多大的威脅，就像地球上的閃電不會對地球人的安全造成巨大影響一樣，隻有在火星探測器所在地區雲層內發生放電現象，才可能導致安全威脅。不過，閃電引發的某些化學反應卻是應該注意的，因為它們可能會影響火星大氣層及表麵的化學性質，產生一係列腐蝕性化合物，這些物質將會影響探測設備和儀器的正常使用。所以，科學家們在今後的探測儀器設計中應該綜合考慮此類因素，進一步改進技術手段。