在9個世紀以來，牛津大學一直是全英國乃至於世界級的頂尖學府。牛津大學和劍橋大學時常被合稱為牛劍，它們兩所是英格蘭最古老、最著名的大學。從2002年至2010年，牛津大學已經連續9年被英國泰晤士報評為全英綜合排名第一的大學。