第29章 歎息之牆
剩下的部分路途，就要顯得風平浪靜多了。
畢竟，在冰霜森林中，有著“火種”這種東西的庇護，還能遭遇大批的魔化鼇形蟲圍攻，甚至還能見著幾乎千年未見的混沌魔物的身影，那也是需要一定運氣的——當然，在魔潮來臨前，這片森林內混沌之力的異常濃鬱，也是誕生和造成之前發生的災難的原因之一。
但總的來說，後續的車隊隻遭遇了幾批小規模的魔物襲擊，憑借著“火種”的強大力量，傭兵們迅速地將其清掃幹淨。又在毫無晝夜之分的冰霜森林中步行了兩天三夜後，傭兵們終於得以窺見“歎息之牆”的真正模樣。
這裏是瑞克塔伊絲最北的疆土，也是守衛文明的第一道防線。冰藍色的光柱拔地而起，那是秩序的光輝，它與天空中濃密的陰雲所連接在一起，為駐守在此地的人們在永不停息的暴風雨中，開辟出了一塊可以短暫棲息的寧靜之地。
由於近幾日都在下雪的緣故，這座要塞籠罩在一片銀白之中。而北方典型的尖頂建築，可以有效減少積雪覆蓋。顧悠一眼望去，那一個個黑色尖頂刺破了冬日的銀裝素裹，就如同大雪原上林立的黑鬆般，佇立在巍峨而古樸的城牆之中，一眼望去，森然林立，殺氣四溢。
“在秩序力量最強盛的時期，人類的聖者們，帶領著當時的拓荒者，一度將文明的邊界拓展到了這座“歎息之牆”還要更北的地方。當時，人類王國的版圖是現在的數倍有餘。”
仿佛是在回憶什麽，老約翰輕聲說道。
“然而在發生了第三次異魔入侵之後，秩序力量大減，女神也為了封印混沌異魔陷入沉睡。秩序一側隻能退守歎息之牆，將大好疆域拱手讓給混沌……”
似乎是因為即將要抵達目的地的緣故，艾布納的心情不錯，接過老約翰的話語補充道。“不過，我相信總有一天，我們能將混沌完全地趕出這個世界。”
“哼哼……”
老約翰哼哼了兩聲，似乎是不以為然，但是他沒有接話。
艾布納再度抬頭望了一眼這座巍峨而飽經滄桑的要塞，那數不勝數的爪痕，正是這座要塞千百年來，經曆的一次又一次艱苦卓絕的鬥爭的印證。他壓抑心中激動的心情，帶領著車隊踏入了歎息之牆的光芒之中。
顧悠頓時感到身體和心頭一片溫暖——盡管對於一個不死生物來說，“溫暖”這種形容似乎有些畫風不對，因為它們本身可能更加喜歡陰暗和寒冷。
比起“微火水晶”或者“火種”那般，是在一定限度的範圍內提供有限的庇護不同，顧悠感覺到，在“歎息之牆”內部，似乎已經和冰霜森林外界別無二致，他甚至感受不到一點空氣中來自混沌的氣息。
回首朝外望去，那飄搖的狂暴風雨，艱難而淒慘的戰鬥，此刻都彷如隻是一場夢境——就連呼號和瘮人的聲音都被這冰藍色的光芒所阻隔。
顧悠抬頭望向天空，無雲的澄澈蒼穹是那樣的美好，與光柱之外的世界恍然隔世。明媚的陽光透過盔甲的縫隙，照射在他慘白的肌膚上，即使已經化作不死的怪物，顧悠仍舊向往著這種秩序的美好。
不過很快，耳邊傳來一陣某種機械的聲響，立即讓顧悠將視線放到了那扇厚重而笨拙的大門上。
咯咯咯噠——
那是一陣齒輪被齧合的聲音，魔力驅動著沉重的鐵門徐徐敞開，而在這敞開的大門後，一行人先看到的，是一位頭發灰白的老騎士。他拄著劍，就站在那裏。
他頭上的皺紋很深，但從他刀削斧刻的麵容和海藍色的澄澈雙眸中，猶能依稀看出他在年輕之時是多麽的豐神俊朗。他身上的精鋼盔甲滿是爪痕，胸甲之上甚至有著一處不大不小的凹陷，似乎是才經曆過一場惡戰。
“奧菲莉婭小姐，在下已經恭候多時。”
老騎士單膝跪地，行了一個標準的騎士禮道。
“漢格瓦爾伯伯！”
奧菲莉婭拒絕了身旁侍女的攙扶，而是直接跳下馬車，快速地跑到了老騎士的麵前。
“上次見到你的時候，你還是個小不點來著，隻有那麽點高......如今也已經成長為一位美麗的女士了。”
在幾位傭兵略顯嫉妒的視線中，老騎士接過奧菲莉婭遞來的手，行了一個簡單的吻手禮。然後，他站起身，看向護衛在奧菲莉婭身側的艾布納副隊長，眼神中泛著某種懷念的神色。
“怎麽樣，一路走來順利嗎？”
“是，老師……還算順利。中間隻是遭遇到了一窩魔化鼇形蟲的攻擊。”
艾布納像是相當懼怕眼前的這位老騎士，老老實實地回答道。而他的稱呼更是令車隊中的眾人微微一愣。
“哼。聽說你小子還在外麵到處惹是生非？血騎士？是不是？”
“學生不敢……”
看到這位沉默寡言的侍衛副長也會露出這樣支支吾吾、不好意思的麵紅羞愧的神態，真是讓在場的人驚掉了下巴。傭兵當中，有外地來到卡斯特羅領的人悄悄詢問自己身邊的同伴，這位老頭到底是何方神聖的時候，顧悠也豎起耳朵聽著。
“這位是漢格瓦爾·卡斯特羅騎士，上一任的卡斯特羅領侍衛隊隊長。”
雷德蒙開口道。雖然在漢格瓦爾的傳說流傳在卡斯特羅領的時候，他還不過是個小不點，但他依然裝作相當熟悉對方的模樣，如數家珍般道：
“三十年前的霧月之戰中，您曾在戰事極其不利的情況下，以一己之力對抗安蘇商人聯邦的精銳部隊而不敗，等待到了來自王國的支援……二十年前，您奉命鎮守歎息之牆至今，中間抵禦混沌的入侵數不勝數……漢格瓦爾騎士，您是卡斯特羅領真正的脊梁。”
聽到雷德蒙這充滿奉承意味的話，有幾個傭兵微微皺了皺眉。但他們都知道，眼前這位頭發灰白的老騎士，的確能對得起這聲稱讚。
“還算有點見識。”
雷德蒙的話語讓漢格瓦爾微微有些驚訝，但也隻是有些驚訝罷了。現在有外人在場，他也不好繼續和艾布納以及奧菲莉婭談些什麽。他隻是掃視了一圈這群傭兵，便轉身帶著他們朝大門內走去。
“先進來吧，很久沒有下這麽大的雨了。”