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廖化、桑丘先前逃跑後害怕凍死、餓死，被迫又歸隊，黎隊長鞭撻了他倆，警告下不為例，廖化當晚悄悄地把珍藏的古董-勃朗寧手槍送給了隊長。翌日，隊長宣布廖化繼續充當開路先鋒負責人。
他們每前進一步，底部呈扁平蹼狀的雪鞋都要陷進沒膝的雪中，拔出腳，要筆直向上，如略有偏差都會帶來麻煩，行走時須將雪鞋拔出雪麵，然後向前邁，踩下去，另一隻腳則須垂直拔出雪麵半米高。初次這樣跋涉的人，即使他幸運地不讓自己絆倒在地上，也隻能堅持走上一百米，就會累得走不動。要是一個人不靠狗開路，自己這樣走上一天，簡直就是超人，那種成就感是他人體驗不到的。要是一個人能在冰原的漫長旅途中走上三十天，那連人馬座星際軍團都要對他肅然起敬了。
時光流逝，白色的寂靜令旅人敬畏，他們全心全意地專注於自己的苦差事。宇宙有眾多手腕使人類感到自我的渺小、生命的可貴，洶湧的潮水、狂飆的風暴、嚇人的地震、轟隆的雷暴，還有這白色的寂靜。穿越暗物質主宰的雪原，黎日慶因感到自己的冒犯而哆嗦不停，感到自己不過是一個蟲子。各種古怪念頭紛至，比如：“光線在人馬座星雲外的未知領域，就是彎的，在那裏沒有時間、空間之說，沒有光速、光的傳播方向，因為那裏的一切都難以測度，用目前人類科學手段測度不了。”有時他還會思索：“據E=mc²,我自身就是由6萬5千億個電子荷組成，人的感受就是電子荷通過交感神經反應到機體的體驗結果，感受就是顯示器。肉眼看得見的物質就是由看不見的電子荷聚合組成的。無有入無間。宇宙無邊界，我們在地球上看見的、觀測到的，不是真的。因為我們一直是在用地球上適用的定律來觀測、檢驗地球外的一切。發現地球上有引力，我們就斷定萬有引力是真理，適用於宇宙，牛頓定律、愛因斯坦相對論，在地球上是真理，在地球外就不是真理。因為我們目前知道的宇宙，隻是萬千億個宇宙之一，宇宙數如恒河沙量！”
黎日慶邊走邊反思：“一個夢就是一個世界，一個世界，不管是三維、還是多維世界，都是一個夢，多個夢多個世界，萬千世界，不隻人類世界一個，思想精神世界千萬種，世界也是千萬種。大家戲說三體星毀滅假想、感恩節火雞定律、宇宙靶子規律的段子，這些都說明有的人在自圓其說，很多神秘又難圓其說。神秘是宇宙皆充斥的暗物質的象征。”黎日慶作為人類探索者，對生命奧義在不斷的思索。有時，一天就這樣過去了......
一臉執拗的廖化、長得猥瑣的桑丘駕著雪橇帶隊抄近路，他們被高高的堤岸擋住了去路，盡管羅蘭和日慶在雪橇後麵一次次地向上推，卻都滑了下來。那些可憐的狗狗已餓得虛弱不堪，使出了最後的力氣，雪橇爬上了岸頂，領頭狗向右一歪，帶得它身後的狗都向右甩過去，撞在了日慶的雪鞋上，他被撞倒了，雪橇向後翻扣下來，所有的東西都被摔到河裏。
薩達姆、廖化把鞭子猛地抽向狗狗，特別是那隻跌倒的狗挨得最多。
“薩達姆，別打啦！”羅蘭哀求道：“這可憐的家夥已不行了。”
廖化揚起的鞭子也停住了，故意等她說完最後一個字，然後揮舞右臂甩出長長的一鞭，暴風雨般地打在了那隻觸怒了他的狗狗布魯特身上，可憐的布魯特，在雪地上顫抖、哀嚎著，翻倒一邊。
日慶眼中充滿譴責，他成功地把怒火壓下去，他朝那隻狗彎下身去，割斷它身上的挽具。兩隊狗合拉一隊雪橇，困難解決了，大家繼續前進，那隻快不行了的狗，拖著身子跟在最後麵。還得給它最後一次機會，要是它能爬到宿營地，它就能活下來。
固執的廖化仍舊充當開路先鋒，他已為狂怒的行為而後悔，但又決不願意表露出來，一個巨大的危險正在前麵等著他，他對此一點感覺都沒有。
在陰冷的北坡下，有一片密林，他們在其間穿行。距離小路五十米的地方聳立著一棵紅鬆，五百年來，它一直聳立在那裏，那裏是它的家。廖化彎腰係緊鹿皮靴帶，雪橇停下來，狗狗們靜臥在雪中，一聲不吭。寂靜突然變得詭異，雪林中連一絲風聲也沒有。一聲歎息，好像是那株紅鬆發出的，帶著沉積的歲月、冰雪的重負，在生命的悲劇中完成了最後的使命。廖化聽到危險的斷裂聲正想跳開，紅鬆已沉沉地砸在了他的身上。
黎日慶對著紅鬆揮舞著手中的斧子，斧頭砍在冰凍的樹幹上發出清脆的金屬聲，他把那可憐的血團放在雪地上，夥伴的痛哭令他痛苦，而羅曼.羅蘭夫人一言不發的痛苦更讓他難受，還有那希望與絕望交織在一起的目光，沒人說話，日慶從小就明白空話無用、行勝於言。
他們割斷了繩索把廖化用獸皮裹起來，放在樹枝架成的鋪上。在他前麵生起一堆篝火，所燒的木柴就取自那棵釀成這場災難的紅鬆。他們在他身後斜上方撐起一麵簡陋的屏風，一塊大帆布，它可以將篝火散發的熱量反射到傷者的身上。
與死神照過麵的人，明白神何時會召他回去。廖化的傷勢很嚴重，他的右臂、右腿和後背骨頭都碎了，下肢癱瘓，還有大麵積的內傷，隻有間斷發出的一絲嗔喚表明還活著。他現在和那隻跌倒被鞭打得奄奄一息的布魯特一樣。他們距離遷徙大隊伍越來越遠，日慶、羅蘭決定幹脆留下來搶救廖化，即使掉隊也不怕。除了桑丘、薩達姆、卡紮菲、愛因斯坦臉上寫滿了一百個不情願和無奈。
這個膽戰心驚的夜晚，時間流逝得很慢，好像被凍住了。羅蘭在絕望中，以她固有的堅韌，頑強頂住命運的洗禮，日慶額頭上又刻上幾道新的皺紋。這夜倒是廖化苦頭吃得最少，他好像重返了蜀山兒時，在囈語中，當他說起兒時遊泳摸魚、捉狸偷瓜時，竟是家鄉方言。羅蘭一句也聽不懂，但日慶聽得懂。他們與遷徙大隊越來越遠，離危險越來越近。
清晨，廖化醒了，日慶把耳朵貼近他的嘴，聽他說什麽。“我不行了，隊長，頂多再拖一、兩天。你們必須……馬上趕路，一定要……走出去，快走吧。”
日慶懇求道：“給我兩天時間，你可能會好轉的，也許會有奇跡。”
“不。”
“就兩天。”
“你們馬上出發……”
“一天。”
“不行！”
“就一天。我們這點吃的，省著吃還能維持，也許我們還能打著一隻麋鹿。”
“好吧，一天。隊長，別撇下我……等死。隻要……一槍……你明白我的意思。”
日慶俯身湊近這個臨終之人，聽他最後的微弱聲音：“我，對不住布魯特。”
盡管他祈禱麋鹿出現，哪怕就一隻，但好像所有的動物都遠離了這裏，夜幕漸漸降下來，心力交瘁的日慶兩手空空回到營地，一陣狗吠令他腳步變得飛快。
他衝進帳篷，看見羅蘭站在狂吠的狗群中，掄著的斧子四處飛舞。狗狗們已不管主人定下的法規，正哄搶食物。日慶掄起步槍，砸向狗群，槍托和斧頭揮舞著，狗狗靈活地躲閃著，一會，潰敗的狗狗們爬到火邊，舔著傷口，對著日慶哀號，傾訴自己的不幸、抗爭、委屈。
魚幹都被狗搶吃了，還剩下約摸5斤麵粉，去支撐他們橫越二百公裏的雪原，去追趕大隊伍。日慶把一隻溫熱的死狗剖開，它的頭已被劈碎。每塊肉都被細心地存放，皮和內髒留下來，給狗吃，它們剛才還是戰友。
這晚，他開始在夢中論學，用潛意識通過太陽神經叢向兩位導師請教。日慶鬥膽論述：“科學家觀測一個人是否講衛生？這人長期不洗澡，體臭難聞，噴灑香水遮掩，科學家聞到此人體香，就斷定他講衛生，於是公布研究發現成果：通過觀測，此人講衛生。有的科學家觀測星體、宇宙、地球外物，常犯此錯，還不知、不醒、不改，痛也！”導師劉邦、孔丘聽得瞠目結舌，學生繼續他的探索發現道：“殺人償命-殺一個人要償命，殺一萬個人不用償命；偷搶法辦-偷搶一百萬元要法辦，偷搶一萬億元不用法辦；嫖娼罰拘-嫖一個要罰拘，嫖三千個不用罰拘；變態害人要處-變態害十人要處，變態害千萬人不用處。導師，天理昭昭，真理在心，不在法，不在口筆！”兩位厚黑學導師驚呼：“慶兒進步神速！”
翌早，狗開始內戰。布魯特還有一口氣，但群狗一擁而上，鞭子抽在身上，它們畏縮、哀號，但並沒逃開，把布魯特的骨頭、皮毛，吃個精光，一點不留。
日慶將它們分別套在兩個雪橇上，除了包裹廖化的獸皮，他把所有的東西分裝在兩個雪橇上，他用獸皮把廖化裹緊捆嚴，再把這個皮筒子的兩端捆緊在壓彎的鬆樹梢上。日慶回到廖化身旁，他已昏迷，日慶蹲在火堆旁，期待著夥伴咽下最後一口氣。
一個時辰過去了，廖化仍有氣息。正午，他強迫自己來到夥伴身旁，他看了一眼廖化，掏出廖化送他的古董“勃朗寧”手槍，“砰”，一聲槍響，廖化又回到了他來自的地方。這又算是他在修煉“黑”功夫。黎日慶鞭打著狗群，雪橇在雪原上狂奔……
這支6個人的掉隊的遠遷小隊，幸運地抵達了伊斯坦布爾，補給問題解決了。“感情深一口燜……慶，是不是摻得太猛了？五糧液加茅台已夠嗆了，又摻伏特加和白蘭地……”副院長愛因斯坦皺皺眉頭，“到底誰在兌這酒？還一口燜。”夫人羅曼.羅蘭手肘捅了他一下，日慶大笑道：“副院長啊，春節，一年就一回。無酒不成席，沒有酒的節日，就象沒有鹽的菜。”他邊說邊瞟了一眼她。
“本指望過節在土耳其吃頓鹿肉呢。”薩達姆插嘴，他們吃不慣土耳其大餐。晚飯後，嘴角叼著煙的卡紮菲帶著桑丘溜出去享受當地的洗浴，他說洗刷、搓掉汙垢，感覺重生一般。副院長和薩達姆在和平飯店8803房間的陽台上下中國象棋，薩達姆執紅以“仙人指路”開局，副院長執黑應對“屏風馬”，中盤紅方布夾車炮，黑方架象士，最後黑方以“禦駕親征”引蛇出洞，“三子歸邊”困斃紅方帥。羅蘭夫人一個人無聊，邀請黎隊長陪她逛街。
黎日慶這位出名的治安隊長，便把自己這名大情聖的故事繪聲繪色、添油加醋地侃了一通，日慶偶爾流露出模仿北京“老炮”的微表情、微動作，壞壞的、癢癢的，連聖女都會感到心中的那根弦被撥動了，回**的清音裏，腦海浮現出一片南國陽光下的草原：滿是牛羊，綠茵上兩個人躺平，手指扣緊，生怕滑掉了，仰望內卷的彤雲，煦風掀起了粉紅色的公主裙，連同色的維秘**也被牛羊瞅見......
“那天在河灣，望見你急切地詢問薩達姆、卡紮菲，好像有什麽事？”“哦，我問他倆，'9.11'恐襲是他們幹的嗎？他們說絕不是，我問暗中支持納賽爾的幕後主謀又是誰？他們異口同聲地說可能是北極熊國獨裁者貝德爾·博卡薩。”這時倆人逛到了一家酒吧門口。