03
正如安路猜測的那樣，獨龍也是個喜歡閱讀偵探小說的年輕人。
獨龍做鐵匠，工作辛苦，收入綿薄，眼看已年近三十，卻娶不上媳婦，所以隻好把心思全放在看小說上。雖然他沒讀過多少書，但還是認得不少字。獨龍還偷偷給安路說，其實他看了太多當下流行的偵探小說，覺得許多作者寫的偵探小說實在是強差人異，濫竽充數。獨龍私底下也在破舊的土地廟裏，半夜點油燈在廢紙上寫過幾篇自己想出來的偵探小說，隻可惜文筆欠缺，沒辦法刊登在縣城省城的報紙副刊上。
安路笑著說，有空時他一定要拜讀獨龍寫的偵探小說，而且還能在文筆上替獨龍略作修改。畢竟他在洋人辦的教會學堂裏上過國文課，大致的文法總是不會錯的。
聽了安路的話，獨龍立刻興奮地放下正在敲打的剪子，轉身跑進了隔壁的土地廟——他要馬上把自己寫在廢紙上的偵探小說拿給安路看。
大概是獨龍住在土地廟實在太過逼仄雜亂，他進屋裏找了很久，都沒見他出來。
安路一個人呆在簡陋的鐵匠鋪裏感覺有些無聊，於是站了起來，走到鋪子外的空地上，想要吹吹風。
剛走到長街上，安路就看到一個奇形怪狀的男人快步向鐵匠鋪走了過來。
之所以說此人看上去奇形怪狀，是因為已是初夏，這男人卻穿了一身厚實的中山裝，頭發留得很長，像婆姨一般。此人生了一張方臉，眼睛極小，綠豆一般，身材也不高，雙腿似乎還有點羅圈。
這個男人一見到安路，便大聲問道：“你，就是獨龍師傅，嗎？我要，買把劍，鐵劍，最好的，鐵劍！”
這個人一定就是在酒館裏租下客房的異鄉人吧，說話口音古古怪怪的，連斷句停頓都斷得不是時候。
不過，安路卻對這樣的口音並不感到詫異。
安路曾在洋人辦的教會學堂裏讀過書，學堂裏有不少外國老師。那些外國老師說中國話的口音，與眼前這古怪男人的口音如出一轍。安路不禁尋思，這男人難道來自域外？但這男人有著一張純粹黃色的臉龐，膚色與安路也完全一致。
莫非，他來自高麗，抑或東瀛？
安路心中不由得驀地一緊。
世人均知東北那邊，國民政府正與日本入侵者打得不可開交，雖說秀溪鎮距戰事前線遙不可及，但這裏突然出現了一個東瀛來客，也著實讓安路吃了一驚。
安路過去就曾夢想赴前線做火線醫師，但卻因為家庭的緣故留在了大後方。如果說眼前這男人是日本間諜，可秀溪鎮這偏僻旮旯，又有什麽值得盜取的情報呢？如果這男人不是日本人，而是高麗人，那他現在跑去龍天翼處舉報，隻怕會淪為笑柄一樁。
於是安路暫且沒有聲張，決定待查實此人身份後再做定奪。
麵對這異鄉客的詢問，安路不動聲色地答道：“不好意思，我不是獨龍，我是他的朋友。請您稍待片刻，他馬上就會回來。”
“哦，謝謝。那，我就在這裏坐著，坐著等，獨龍師傅。”異鄉客吞吞吐吐地答了一句，便席地盤腿坐在了鐵匠鋪外的門檻上。
片刻之後，獨龍拎著一疊寫滿字的紙片從土地廟裏跑了出來。不知為何，安路見到獨龍捧著的這疊紙，竟莫名其妙有種熟悉的感覺。
而獨龍見到站在鐵匠鋪外的這個異鄉客後，也吃了一驚，但旋即問道：“請問先生是要來打工具的嗎？請問您要什麽？”
獨龍的語速很快，異鄉客顯然有點摸不準意思，他隻得站起身來，大聲叫道：“我，要劍，長劍，好劍。削鐵如泥的，好劍！”
“削鐵如泥的好劍？”獨龍吃了一驚。
“嗯，削鐵如泥，好劍！價格不要緊，我，有錢，大把大把的錢！”異鄉客一點不怕外財露白，徑直翻開腰帶，露出裏麵一摞銀元，銀元之間，間或還有閃閃的金光，想必應該是黃金吧。
獨龍看著這堆黃金白銀，無奈地吞了一口唾沫，說：“削鐵如泥的寶劍，哪有那麽好鍛造的？有的鐵匠師傅，一輩子都不能鍛造出一把好劍。話說……你怎麽偏偏找到我了？”
“我，聽說，五年前，你做過一把劍，削鐵如泥。那把劍，輾轉之後，到了我朋友手裏。現在，我要和朋友決鬥，所以，我找到你，也要一把寶劍！”
獨龍的臉色變得有點不自在了，而安路則偏過頭，問：“五年前，你真的鍛造過一把削鐵如泥的寶劍？”
獨龍默默點了點頭，答道：“五年前我確實鍛造過一把削鐵如泥的寶劍，不過，那不是我的鍛造功夫好，而是造劍的胚子太好了——是一塊天火殘餘鍛造出來的寶劍！那天外來客所蘊含的鐵質，比我們通常所見的鐵質更為堅硬，我足足燒了十天大火，才將天火殘餘熔成了鐵液。”
天火殘餘能夠在鐵匠鋪裏賣到大價錢，安路也記得，自己似乎在哪裏也聽到過類似的說法。
而那個異鄉客則不住地點頭，叫道：“對，對，對！我就想要，要一柄天火殘餘，冶煉出的，神兵利器！”
獨龍眼神變得黯然了下來，眼看著白花花的銀子卻賺不了，這不能不讓他難受。
“呃……天火殘餘，可遇而不可求，沒有天火殘餘，我可沒法替你打造神兵利器。”
異鄉客急了：“三天前，不是有天火，墜落在秀溪鎮？”
“三天前，是有天火墜落在鎮外。但是天火那玩意兒啊，看上去似乎轟轟烈烈，但實際上在墜落的過程中，就燃燒得一點也不剩了。如果真有殘餘，這裏的鎮民一定會挖出來，送到我這裏來換銀元。但這麽多天過去了，卻根本沒人來找我。那就說明，這次逆襲的天火，在下墜的過程中就燃燒殆盡了，沒留下一點殘餘。”獨龍失望地答道。
異鄉人不知道該說什麽好了，他眼中的光芒消失得一幹二淨，最後，他沉默良久，終於說道：“唉，就算沒有，天火殘餘，我也要，打一把劍。”說完後，他扔了幾塊銀元在鐵匠鋪的火爐旁。
雖然一般的長劍，和天火殘餘冶煉出的神兵利器根本沒法比，但也算是筆生意。
獨龍接過了銀元，問：“你想要什麽樣的劍？短劍還是長劍？或者軟劍？”
異鄉人抬眼答道：“我不要，不要你們平時，鍛造的那種，普通的劍。我，要特別的！”
“什麽特別的？”
“說不清楚，我，還是，畫張圖給你。”異鄉人一邊說，一邊找獨龍要來了筆墨，然後在一張白紙上塗塗畫畫著。片刻之後，一把形狀古怪的兵刃出現在白紙上。
異鄉人畫出的劍身稍有一點弧度的彎曲，卻隻有一側開了鋒，根本沒辦法直刺，隻能斜砍。
“這哪是什麽劍？分明是一把刀嘛！”獨龍提出了疑問。
異鄉人答道：“在我們那裏，劍，就是刀，刀，就是劍。”
“嗬，劍怎麽可能是刀？刀又怎麽可能是劍？你們那裏，是哪裏呀？”
“我們那裏，是日本。”異鄉人昂首答道，眼中散發出一絲驕傲的光芒。