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徐清風坐在縣公所小樓內室的太師椅上，手裏拈著一塊銀元，眉頭緊鎖。半晌之後，他才抬起頭來，對站在身側的林尚武說道：“在出發追捕西門雅之前，林隊長曾經問過，假若真有人如王懷虛所言，假冒藏龍山匪首王跛子之名血洗寧瀾小鎮，會有什麽樣的動機？現在我可以告訴你一樁天大的秘密。”

“什麽秘密？”林尚武揚眉問道。

徐清風把指間的那塊銀元放在了公文桌上，然後說：“在寧瀾小鎮裏，住著一位前朝清宮廷裏的太監，人喚蔣公公，兩年前全鎮遭血洗之際，蔣公公家也被盡數滅門。那一年，蔣公公已有七十高齡。”

“難道，血洗寧瀾小鎮，是衝著蔣公公全家？”

“非也，非也！衝的不是蔣公公全家，而是一筆巨大的財寶。”

“財寶？此話怎講？”

徐清風臉色鐵青，似乎並不願意回憶這段往事。

蔣公公乃是前朝清宮廷內的一位管事太監，革命之後，他被驅出紫禁城，拖著一副臭皮囊回到了家鄉寧瀾小鎮。在寧瀾鎮裏，還留著他的一對侄兒侄女，蔣公公在清宮廷裏做事的時候，他們沒少享過福。蔣公公回到寧瀾，也帶了一筆錢回來，足夠他與侄兒侄女半生無憂。

如果蔣公公老老實實待在寧瀾小鎮養老，倒也罷了。

但他卻耐不住寂寞，不願意孤孤寂寂地終老僻遠小鎮之中，於是竟偷偷摸摸與一幫妄圖複辟的保皇黨人勾結在一起，預備在合適的時機起事，重新力推某個前朝皇帝的嫡親為王。

複辟，自然要花錢。

那幫保皇黨人倒也不缺錢，反正前朝宮廷搜刮的民脂民膏多得數都數不清。自從蔣公公暗中糾集保皇黨人之後，白花花的銀子便源源不斷地聚集在寧瀾小鎮蔣公公住的院子裏。

此事雖是秘密進行，但參與的保皇黨人多了，自然便有消息偷偷泄露出來。

革命政府也對此事略有所聞，但擔心避免打草驚蛇，政府並未立刻抓捕蔣公公，而是暗中進行監視，等到保皇黨人全部集中的時候，再一網打盡。話說，當時負責監視蔣公公的人，正是徐清風。

為了搜集證據，徐清風在省城召集來各處錢莊的掌櫃，要求他們在那些監視名單上的保皇黨人來兌付銀元時，隻能兌付印有赤紅火漆的銀元。日後若在蔣公公的院子裏搜出了那些印有赤紅火漆的銀元，就能證明銀元的流向。

原本徐清風準備等到蔣公公院子裏的銀元累積到巨額數量的時候，再進行抓捕，於是便等待了一段時間。可是萬萬令他沒有料到的是，省城錢莊才兌付了小半保皇黨人的銀票之後，寧瀾小鎮就發生了血案。

不僅蔣公公和他的那對侄兒侄女被滅門而殺，就連全鎮鎮民，以及若幹在鎮內負責監視的革命軍人，也盡數被殺。頭顱統統被賊人砍下後，係在馬尾之上，從寧瀾鎮一直拖到了藏龍山腳下。

那些銀元，自然沒了蹤影。

革命政府倒也沒有深究那筆銀元的下落，畢竟保皇黨人的頭子蔣公公，已經被全家滅門了，也讓政府少了一筆心頭之患。隨後那些保皇黨人紛紛落網，比起政府追繳到的剩餘複辟經費，在蔣公公那裏失蹤的，隻是九牛一毛而已。加之後來又發生軍閥混戰，革命政府顧頭就顧不了尾，所以隻好暫且先放藏龍山土匪一馬。

這一放，就放了兩年。

徐清風一直都惦記著這件事，所以他主動申請到西陵縣城來擔任縣長。

世人都認為犯下寧瀾鎮血案的，是藏龍山匪首王跛子。所以徐清風一到西陵縣，便貼出告示，誰能生擒王跛子，不僅送上懸紅的一千大洋，還送出縣城安保隊長一職。

之所以要生擒，就是為了要問出那筆印有赤紅火漆的銀元下落。

但是，這件事必須保密，若是讓旁人知道了有關銀元的這樁事，隻怕又會惹來好多亂子。

所以等王跛子歸案後，徐清風又覺得不好直接詢問，萬一是有人冒王跛子之名血洗了寧瀾鎮，而王跛子又知道有那筆銀元的事，隻怕會咆哮公堂，替自己翻案。本來血洗寧瀾鎮的公案就已經歸咎於王跛子身上，省城的意思，就是要辦成鐵案，絕不允許節外生枝。

思前想後一番，徐清風決定閉口不談此事。為防意外，他還找個借口，讓林尚武割掉了王跛子的舌頭，讓王跛子沒法開口說話。

原本徐清風想讓銀元的事石沉大海，就仿佛根本沒發生過，日後若有機會在匪巢裏搜索到，也能證明血洗寧瀾鎮的公案是由王跛子所犯。如果實在找不到，也隻好作罷。

官場上的事，本來就是多一事不如少一事，千萬不要給自己找麻煩。徐清風也深知，假若真有人冒名犯案，那麽幕後主使者多半都是省城官場上的人，畢竟提前知道蔣公公家中藏有巨額銀元的人，就隻有省城官場上的寥寥幾人。

何況蔣公公死後，省城革命政府也並未下令剿匪追討這筆錢，其後必有深意。

反正不是自己的錢，有些事還是睜隻眼閉著眼吧。

可是，誰又能料到這筆印有赤紅火漆的銀元，卻在一個不經意的時刻，鬼使神差重新出現在了徐清風的麵前。