第三課 英國頭號王牌飛行員帕特爾
大學名言
對自己要有高層次的要求。
馬馬德克·帕特爾(Marmaduke Pattle),1914年在南非出生的英聯邦頭號王牌飛行員。由於英軍當年從希臘撤退時丟失了戰鬥記錄，致使帕特爾的準確戰果不明，他的戰果一直被認為是23架，直到上世紀70年代末，英國的航空史學者經過多方調查後才得出了一個驚人的結論，二戰中擊落敵機最多的英國空軍戰鬥機頭號王牌就是帕特爾，他的個人戰果應更正為40架。後來甚至有51架之說。於是，人們重新為他確立了英聯邦頭號王牌的地位。
南非少年
1914年7月3日出生於南非開普敦省巴特沃斯市。家族中曾有過陸軍中將和騎兵上校。1875年其祖父移民南非。父親夏克參加過布爾戰爭，以後學習法律取得律師資格並成為農場主。帕特爾的求學生涯主要是在金馬舍普中學，該學校位於西南非洲，更具體地說就是今天的納米比亞。帕特爾之所以在那裏就讀，是因為他的農場主父親在英國出兵占領納米比亞後，隨軍到那裏殖民養羊。
在金馬舍普就讀期間，帕特爾練成了一手絕活，那便是神槍手。納米比亞的野生動物非常豐富，上世紀初，沒有網上，沒有電視看，嚴重缺乏娛樂設施、有大量閑暇時間的農場主兒子，能有什麽事情幹?自然是打獵!不但打獵，而且是那種遠征隊式的打獵，在茫茫大草原上騎馬飛跑打獵，實在是太愜意了。就這樣，從此一位神槍手誕生了，正如當初在南非大地無序訓練就可以和英國人進行戰爭的布爾人一樣，這幾乎是天生的本能。而這一本能對後來帕特爾成為英聯邦王牌飛行員作用極大。
艱難入伍
世界各國的王牌飛行員中多有被拒絕入伍的經曆，如二戰法國頭號王牌飛行員克魯斯特曼，二戰英國公認的頭號王牌飛行員詹姆斯·約翰遜等。帕特爾也曾遭遇這樣的命運。
似乎所有的飛行員都對能參加空軍有近乎本能的向往，而王牌飛行員自然是有過之而無不及。1933年，帕特爾從維多利亞男子高中畢業後就立即申請加入南非空軍。可能是距離戰爭尚有時日，此時的選拔標準極為嚴苛，33名申請者中居然隻有3名通過。名落孫山的帕特爾被拒絕了!這令他非常失望，但懷著對空軍的向往，帕特爾放棄了金礦的工作，加入了南非的準軍事組織，希望通過曲線方式進入南非空軍。
3年後，雖然沒能加入南非空軍，帕特爾卻迎來了另外一次機遇——英國皇家空軍在南非招收人員。一心想抓住機遇的帕特爾直航英格蘭，最終以前三甲的成績順利通過考試，成為英國皇家空軍的一員。1936年4月，帕特爾開始正式接受飛行員訓練，開始了他輝煌的空中生涯。
和當時英聯邦所有嫩雛的飛行員一樣，帕特爾的“初戀”是一架德·哈維蘭的“虎蛾”教練機。這是一款性能良好的雙翼教練機，得到英聯邦幾乎所有飛行教官和飛行員的稱讚，許多飛行員甚至認為“閉著眼睛也能安全駕駛該飛機”。除英國外，印度、加拿大、澳大利亞、新西蘭等眾多國家都曾裝備該型教練機，各種“虎蛾”產量甚至高達8700架，在教練機中，這絕對屬於驚人的數量。帕特爾接觸的第二型教練機是“格羅斯特的鐵手套”。該機是二戰時期英國著名的、也是英國最後一款雙翼戰鬥機“格羅斯特格鬥者”的原型機。
和許多剛開始默默無聞的飛行員不一樣，訓練期間的帕特爾就表現出了戰鬥機飛行員的天賦——他是一個優秀的射手。雖然說在馬上射擊和在飛機上射擊是兩碼事，但兩者畢竟有共同的東西，那便是動對動的射擊，而不是狙擊手那種靜對動的類似打靶的射擊!
牛刀初試
1937年，帕特爾以優異的成績完成了訓練。由於在訓練期間曾擔任代理飛行員指揮官(1936年8月24日被英國第十飛行訓練學校的臨時委員會授予),1937年6月27日，帕特爾被正式任命為皇家空軍的飛行員指揮官，並
加入第80中隊。帕特爾的座機，正是上麵提到的“格羅斯特格鬥者”。雖然二戰是雙翼戰鬥機的末日，但該型雙翼機卻是當時英國最新和最快的戰鬥機。
1938年4月，帕特爾隨第80中隊被部署到了埃及。二戰雖尚未爆發，但歐洲上空彌漫的綏靖主義氣味已使戰爭不再遙遠。此時的帕特爾正在嘔心瀝血地提高戰鬥技能——對於一個天生的神射手而言，他還需要鍛煉戰鬥機飛行員的其他素養：一是對視覺的培養，看不遠如何能打得遠呢；二是反應能力，即能在瞬間做出反應，否則隻有死亡。
1940年7月，意大利開始襲擊英國位於沙漠中的部隊。駐紮在埃及和利比亞邊境地區富沃德機場的第80中隊開始反擊。8月，帕特爾宣稱自己的成績已經是4架和1架可能的擊落。不過，8月4日帕特爾卻被一架意大利戰鬥機擊落。當天，帕特爾和戰友共4架“格羅斯特格鬥者”護送一架“萊賽德”式聯絡機(二戰時英國有名的特種作戰飛機，除能作為陸軍和空軍的聯絡機，其更有名的用途是作為夜間戰鬥機以用於敵後的特種作戰),但卻遭遇了意大利空軍159中隊的6架“布雷達”Ba.65/A-80S型攻擊機(裝備"菲亞特"A80型發動機，該機並不適合在沙漠地區作戰，所以在利比亞作戰中幾乎損失殆盡)和160中隊的6架“菲亞特”CR-32型戰鬥機。雖然帕特爾迫使1架“布雷達”Ba.65/A-80S型攻擊機飛行員跳傘，但卻隨後遭到了另一隊“菲亞特”CR-42“獵鷹”式戰機(該機也是雙翼機，和帕特爾的“格羅斯特格鬥者"堪稱棋逢對手，但該機的座艙不是封閉的，雖然飛行性能良好，但由於火力較弱等原因，總是命運多舛。不列顛空戰中，意大利的50架“菲亞特”CR-42損失殆盡)的攻擊。
雖然帕特爾試圖擊落該機，但隨即發現有一架“布雷達”Ba.65和另一架“菲亞特”CR-42也在夾攻自己，而且實施的是飽和攻擊戰略，最終帕特爾避開了“布雷達”的攻擊，但在“菲亞特”CR-42的飛行員卻是個“老鳥”,實施了一次完美的偏轉攻擊，擊落了帕特爾的座機。
一起被擊落的，還有帕特爾的僚機，幸好二人都得以迫降，而且在降落前都選擇在有利於己方的地域。由於是在埃及境內作戰，經過兩天的沙漠跋涉，帕特爾和隊友終於被英國的一個分遣隊拯救。根據事後分析，擊落帕特爾的是西班牙內戰中的意大利王牌飛行員——意大利空軍第90中隊的弗朗哥·盧基尼中尉，其最終個人戰績是26架。被這樣的飛行員擊落，帕特爾不冤。
殞命希臘
11月，第80中隊作為援軍之一部分開赴希臘作戰，1941年2月才改裝颶風式飛機。到希臘之後，帕特爾的戰果開始扶搖直上。改飛新機後，他打下第17架敵機。在2月28日大空戰中，他又一人擊落CR42和BR20型意機各2架。3月裏，帕特爾任33中隊隊長，該中隊也使用颶風飛機。3月4日，當他又擊落一架意大利G50型戰鬥機時，個人戰果已達23架，從而榮獲第二枚DFC勳章。隨著4月的到來，德國空軍也源源不斷地介入此地，RAF的處境
開始艱難起來。德國飛行員可沒有意大利佬那麽容易對付。4月20日在匹留斯灣上空，發生了一場希臘戰場上最後的大空戰，帕特爾一次擊落2架德軍BfIO型重型戰鬥機和1架Bf109型單座戰鬥機，但自己也被德國空軍第26航空團的另一架Bfl10所擊中，壯烈捐軀。
人物評價
帕特爾不僅飛行技術和射擊技巧高人一籌，而且視力超凡。他借鑒並發展了原用於意大利轟炸機部隊中的“兩連射攻擊法”,其部下運用此戰術後戰果累累。帕特爾是一位穩重、誠實並忠於職守的超級戰鬥機飛行員。
克蘭韋爾小百科
克蘭韋爾軍學院的主要訓練機構有：第三飛行訓練學校，招飛、選飛與初始軍官訓練理事會，特別地麵訓練係，基礎飛行訓練司令部，中央飛行學校等。第三飛行訓練學校下設地麵分校、飛行聯隊、領航與空勤分校。地麵分校主要負責從理論上對學員進行訓練，訓練的主要內容有飛行理論、機械原理以及相關的理論課程。不但所有的空軍飛行員，而且有些陸軍航空兵、海軍航空兵飛行學員也到該校學習。