第八章 顯微鏡下的細菌 顯微鏡下的細菌

細菌，寄生在幾乎所有動物包括人類的體內，吸收著寄主的營養來生存。細菌種類繁多，一些會給人類帶來厄運，一些卻是治病療傷的良藥。

細菌是生物的主要類群之一，屬於細菌域。它們是數量最多的生物，遠遠超過其他生物。如果將細菌的數量比喻成大海，那麽我們人類的數量就是其中一滴水而已。

細菌形體微小，目前已知最小細菌隻有0.2微米左右。它們一般是單細胞生物，結構簡單，沒有細胞核、細胞骨架和膜狀胞器。它們不像綠色植物那樣有線粒體和葉綠素，因此無法自己生產能量，隻能從外界竊取。

細菌分布廣泛，土壤中、水中、岩石中、爛草中以及生物的體內都是它們的棲息之地。我們人體上也有著數不清的細菌，數量是人體的細胞總數的10倍之多，隻是我們無法看見。

一些生命力頑強的細菌更是不避酷熱棲息在溫泉、火山，以及環境非常惡劣的放射性物質中，這些細菌非常頑固，通常被稱為“嗜極生物”。意大利科學家就曾在一座海底火山發現過這種生物，數量雖少，意義重大。

它們是單細胞微生物，用肉眼是無法看見的，需要用顯微鏡來觀察。在顯微鏡下的細菌形狀各異，有的呈長條狀，有的呈圓形，有的還是四方形的，十分有趣。這裏，介紹幾種常見細菌：

1.弧菌。顧名思義，這是一種“彎曲”的細菌，形狀類似逗號，屬於原核生物。

2.葡萄球菌。它們的形狀猶如一串葡萄，大量堆積在一起。大多數的葡萄球菌都是無害的，隻有少數是有害的，屬於革蘭陽性球菌。

3.破傷風杆菌。這是一種能夠引起破傷風的細菌，屬於病原細菌。人若不慎被利器割傷、鐵釘刺傷，它們就有可能出現。形狀猶如小蝌蚪，腦袋呈血紅色，對身體有害。

說完細菌的外部形狀之外，讓我們來觀察觀察細菌的內部構造。

細菌結構簡單。每個細菌都有細胞壁，厚度一般為15～30納米，接近於人類的體表皮膚的細胞。

細菌的主要成分是肽聚糖。這是一種雙糖單元，是由小分子組合到一起形成的大分子。小分子中包含肽聚糖纖維，相鄰的聚糖纖維之間的短肽通過肽橋或肽鍵橋接起來，好比河的兩岸通過橋梁連接；接著形成肽聚糖片層，好像是膠合板，多層粘合，非常結實。

由於肽聚糖是細胞壁的主要成分，所以，凡是能破壞肽聚糖結構、抑製其合成的物質都具有殺菌、抑菌作用，如溶解酶、青黴素等藥物。它們能夠抑製肽橋的形成，所以當感染病菌需要消炎的時候，醫生通常會為我們注射青黴素。

由於細胞結構簡單，細胞壁對其生存就具有十分重要的作用，細細數來，大致有以下功能：

1.能保持細菌外形，提高其機械強度；

2.細胞壁非常堅固，有助於減少細菌的機械性或滲透性損傷；

3.細胞壁是傳遞物質的媒介，兩個細胞可以通過細胞壁的相互作用實現信息的傳遞；

4.防止大分子及其他有害物質的入侵；

5.能夠協助細胞運動，是細菌運動的主要動力之一。

不過，並非所有的細菌都是有細胞壁的，比如L型細菌、原生質體、球狀體以及支原體，這4種細菌就沒有細胞壁。