船長被害的秘密

某日早晨9點左右，小王來到海邊散步，赫然看見一艘小帆船傾斜在沙灘上，此時是退潮的時候，小王越想越奇怪，於是就走近帆船，走到船邊的時候，他對著船艙大聲喊了幾聲，可並沒有人回答。這麽一來，小王就更好奇了，他沿著放錨的繩子爬到甲板上，從甲板的樓梯口往陰暗的船室一看，呈現在眼前的是一位躺在血泊中的船長，胸前插著一把短劍，看樣子是被刺死的。

這位船長的手中緊握著一份被撕破的舊航海圖，在他躺臥的床頭上，還豎著一根已經熄滅的蠟燭，蠟燭的上端呈水平狀態，也許船長是點燃蠟燭在看海圖時被殺害的，凶手殺死船長後就吹熄了蠟燭，奪去航海圖才逃跑的。

小王認為這是一宗謀殺案，事關重大，於是馬上報了警。警察來了以後開始尋找線索。

“這艘船是昨天中午停泊在此處的，船艙裏白天也是非常陰暗的，所以，即使在白天看海圖也需要點蠟燭，因此船長被害的時間並不一定是晚上，可是船長到底何時遭到毒手的呢?"

警察們一麵查看屍體，一麵討論著。

“船長被害的時間，就是在昨晚9點左右。”小王幹脆利落地判斷。你說小王根據什麽而做出如此大膽的判斷呢?

參考答案

從蠟燭的熔化情況來判定被害時間。

由蠟燭的上端熔化部分呈水平狀態來看，船在觸礁而傾斜時，蠟燭還在燃燒著。

海水的漲潮和退潮，其間總是隔著6個小時，輪流變化著，這艘船被發現的時候是上午9點左右，此時恰好是剛退潮，由此可知，此次退潮至上一次退潮，其間隻漲過一次潮，以此可推論船是在昨晚9點左右觸礁傾斜，凶手也是在此刻下手的。

倘若凶手是在漲潮之時進入船室吹熄蠟燭作案的話，那麽蠟燭上端熔化部分一定會和船體傾斜的狀態呈同樣的角度才對。