第三章 推理的細節 頑皮的學生

大約二百年以前，法國著名的動物學家居維葉身邊發生了這樣一個小故事。

有一次，居維葉的一個頑皮學生想跟他開個玩笑，嚇一嚇他。當夜深人靜的時候，那個學生把自己裝扮成一個頭上豎著兩隻大角、四肢長著蹄子、張著血盆大口的“怪獸”,偷偷地爬進了居維葉的房間。

當時居維葉正在熟睡，他絲毫沒有覺察到。

那個學生突然發出凶猛的嘶叫聲和噴鼻的響聲，做出要吃人的樣子。

居維葉被驚醒了，先是一愣，考慮怎樣才能迅速而安全地逃走。可當他借著燈光仔細地看了看那頭“怪獸"時，突然笑起來，說："原來是個吃草的家夥，我又何必怕你呢!"

說完，他又睡他的安穩覺去了。

那個學生討了個沒趣，隻好悄悄地退了出來。

第二天，那個學生實在憋不住，去問居維葉：“老師，昨天夜裏，屋裏有沒有‘怪獸’進去呢?”

居維葉風趣地說：“我是專門研究生物的，很歡迎各種‘怪獸’到我房間做客，不論是白天還是黑夜。”

那個學生又問：“你怎麽一看就知道那個‘怪獸’隻會吃草，不會吃人呢?"

居維葉就對這位學生進行了解釋。

這個頑皮的學生聽完老師的解釋之後，才知道自己惡作劇失敗的原因在哪裏，並對居維葉說：“請老師饒恕我，我的頑皮讓老師吃了一驚。”

居維葉笑笑說：“頑皮並不可怕，可怕的是無知。好好學習吧!”你知道居維葉是如何對他頑皮的學生進行解釋的嗎?

參考答案

居維葉說："判斷一個動物是吃草的還是吃肉的，隻要觀察一下它的四肢、口腔、牙齒和頜骨就會一清二楚。如果一個動物是吃肉的，它的口腔上下的骨頭和肌肉一定適宜吞食生肉，牙齒一定十分鋒利，能嚼食生肉，眼睛、鼻子、耳朵一定善於發現遠處的獵物，它的四肢也一定適宜追趕、抓捕獵物。昨天夜裏那個‘怪獸’,我一看它的四肢，就知道它是吃草的，不會傷害我，因為它的四肢上長的是蹄子，堅硬的蹄子是不適宜追趕、抓捕獵物的。像老黃牛和山羊的蹄子是抓不住任何小動物的。因此我斷定那‘怪獸’是吃草的。”