活用幽默，擺脫兩難

在人際交往中，有時候我們會麵臨一個兩難的境地，進會傷及交際對象，退則有損自身利益或形象。這個時候，是最考驗一個人的交際水平的，一著不慎，就會弄得灰頭土臉、裏外不是人。

1879年印度親王哈耶訪問英國時，英國政界要人茲比格曾在自己家中設宴招待他。

席間，茲比格評論道：“印度人和英國人有一點是相同的，都認為自己的文明高於別人。”

哈耶回答道：“我們這樣說吧，”他停了一停，然後說，“在南亞，印度菜最好；在歐洲，英國菜最好。”

茲比格的評論看似褒獎印度和英國，但實際上充滿了挑戰的味道。道理很簡單：兩國都認為各自的文明要高於別人，那麽這兩國必然有一個高下之分。話雖不多，卻把親王哈耶逼到了一個兩難的境地：如果讚成茲比格評論，雖然肯定了對方的話，但難免陷入英印之間文明的高低之爭，而無論爭論的結果如何，對於政治人物之間的會晤來說都是一場尷尬。如果哈耶不讚成茲比格評論，他除了妄自菲薄承認印度不認為自己文明高於別人之外，隻有“為國家榮譽而戰”而貶低英國——這兩種後果都是作為一個外交訪問的親王所不願看到的。

可以設想，一般人如果遇到這種場麵，確實夠為難的。而哈耶則先以“我們這樣說吧”為開頭，對茲比格的話不做正麵回答，輕輕一轉，就避開了茲比格的話鋒。言外之意是，我既不同意你的看法，也不反對你的看法，我有另外的看法。僅此一句，就使說話者的自得之意立即消失，也使自己將可能出現的被動變為主動。

緊接著，哈耶又一停，逼著聽話者急於想知道他到底想講什麽，不僅牽住了聽者的注意力，而且加重了即將說出的後半句的分量，然後他說：“在南亞，印度菜最好；在歐洲，英國菜最好。”答話出人意料，又在情理之中，特別是由於默語所產生的時間效應，巧妙地把印度人和英國人分開，根本不承認二者具有同一特點，這就使茲比格一概而論的武斷批評不能成立。並且“在南亞印度菜最好，在歐洲英國菜最好”這樣一個公認的，誰也不能否認的事實，委婉而又有力地證明：印度和英國的文明，確實有公認的高於別人之處。

哈耶的幽默，一方麵維護了本國的形象，做到了作為一個親王所應盡的職責，另一方麵也避免了讓對方難堪、窘迫，使宴會仍能保持友好的氣氛。

用幽默擺脫兩難的例子很多，比如一位書法頗佳的皇帝問一個著名的書法家：寡人與你的書法，誰高誰低？與我們上麵談及的英國政要的話一樣，同樣是將對方逼入兩難境地。書法家回答皇帝的書法水平高，不僅有損於自己的聲譽——這還不說，還有“逢迎”之嫌疑：明明自己是聲名遠揚的大書法家，卻硬要屈尊於皇帝之下。而他若回答皇帝的書法水平比自己低，能有好果子吃？毫無疑問，在這種情況之下，任何生硬的、直接的回答都會讓回答者置身不利局麵。好在這位書法家也是一個幽默高手，他回答：“在皇帝當中，陛下的書法水平最高；在臣民當中，不才的水平最高。”短短的一句話，將皇帝的左拳和右拳躲避開來，優雅而又瀟灑地站在皇帝攻擊的圈外。

從以上的兩個例子我們可以看出，擺脫兩難時的幽默，關鍵就是要將“敵我”雙方的交戰平台拆了，找出兩者之間的不同，重新劃分各自的“勢力範圍”。這樣，兩者之間沒有交戰的平台，還談什麽較量？你比我高，你就去和身高的人比，我和矮子比；你比我胖，你就去和胖的人比，我和瘦子比；你比我年長，你就去和年長的人比，我和年輕的人比……劃分的方法在你的嘴裏，總有一種劃分方法適合你和你的“敵人”。