小集團更有效率：《集體行動的邏輯》

《集體行動的邏輯》是曼瑟爾·奧爾森(1932—1998)的代表作之一，另外一本是《國家興衰探源》。該書1993年獲得美國管理學會頒發的“最持久貢獻著作獎”,1995年獲得美國政治學會頒發的“裏昂·愛潑斯坦獎”。

自20世紀50年代末以來，現代經濟學中新的分支——公共選擇理論開始興盛，它研究的是傳統經濟學所不關注的非市場決策問題。傳統經濟學之所以不關注，是因為認為諸如此類的決策和行動是由非市場因素決定的，超出了經濟學有關行為的傳統假定。可現代經濟學的拓展和進步恰恰證明了：非市場決策問題並不意味著不能用經濟學的方法來研究。相反，公共選擇理論從它誕生的那一天起就牢牢扣住了“理性經濟人”這個最基本的行為假定，認為除了參與私人經濟部門活動的人之外，公共活動的參與者也受製於此，都有使自己行為最大化的傾向，無行為主體的所謂的公共利益是不存在的。現在，公共選擇理論不僅在經濟學術界獨立門戶、自成一派，滲透到對社會、經濟、政治生活各個方麵的研究中去，而且國外許多學者也用它來分析計劃經濟的形成、演變及其向市場經濟的轉型。奧爾森在1965年出版的《集體行動的邏輯》,是公共選擇理論的奠基之作。

在《集體行動的邏輯》中，首先對集團和組織行為的某些方麵作了邏輯的理論的解釋。之後考察了對不同規模的集團進行分析的含義，並得出在許多情況下小集團更有效率、更富有生命力這一結論。接下來，奧爾森考察了讚成工會的論點的含義，並得出以下結論：某一形式的強製性會員製度在大多數情況下對工會來說是生死攸關的。在第4章裏，奧爾森對馬克思的社會階級理論進行考察並對其他一些經濟學家提出的國家理論進行分析。第5章對許多政治學家使用的“集團理論”進行分析，並證明對這一理論的通常理解在邏輯上是矛盾的。最後一章

提出了一個與第1章概述的邏輯關係一致的新的壓力集團理論。這一理論說明大的壓力集團組織的會員製度和力量並不是遊說、疏通活動的結果，而是它們其他活動的副產品。

奧爾森最獨特之處，在於他對研究集體行動問題的執著。他一生專門研究這樣一個問題：為什麽個人的理性行為往往無法產生集體或社會的理性結果?奧爾森看到的是亞當·斯密所推崇的“看不見的手”的失靈了——這是《集體行動的邏輯》這部著作中的主要觀點。《集體行動的邏輯》出版之前，社會科學家往往假設：

一個具有共同利益的群體，一定會為實現這個共同利益采取集體行動。譬如，住在同一棟樓裏的鄰居會提供公共通道的照明燈；同一社區的人會保持公共環境衛生；持有同一公司股票的人會齊心協力扶持該股票的價格；消費者會組織起來與售賣偽劣產品的商家鬥爭；同一國家的國民會支援本國貨幣的堅挺；全世界無產者會聯合起來反對資本家的剝削。凡此種種，不勝枚舉。

奧爾森發現，這個貌似合理的假設並不能很好地解釋和預測集體行動的結果，許多合乎集體利益的集體行動並沒有發生。相反地，個人自發的自利行為往往對集體不利、甚至產生極其有害的結果。

“看不見的手”為什麽會失靈?主觀為自己、客觀為大家的理想為什麽常常無法實現?原來，集體行動的成果具有公共性，所有集體的成員都能從中受益，包括那些沒有分擔集體行動成本的成員。例如，由於罷工的勝利，工人獲得加薪，這對所有工人都有好處。但那些參加罷工的工人卻承擔了所有風險和成本。這種不合理的成本收益結構導致搭便車的行為。“濫竽充數”的南郭先生就是搭便車者的祖師爺。南郭先生不會吹竽，卻混進了宮廷樂隊。雖然他實際上沒有參加樂隊合奏這個“集體行動”,但他表演時毫不費力的裝模作樣仍然使他得以分享國王獎賞這個“集體行動”的成果。

奧爾森於1998年2月19日在辦公室門外心髒病突發去世。諾貝爾經濟獎得主羅伯特·梭羅(RobertSolow)聽到這個不幸消息時說：“我們大多數人都相當類似，認識其中一個就等於認識了全部。但奧爾森不同，他別具一格。這使我們更加懷念他。”