十、

“這，這，”胡大官兒眼中顯出一絲悲涼，“舍弟性喜清靜，一向不在府中居住。年前他在山中和萬緣禪師學習佛法，此時閉關已近兩年了。”

“是嗎？可我剛才路過書房時為何看見兩套文房四寶，而且都有用過的痕跡？”張克己雙目炯炯，仿佛驅魚入網的漁翁。

“這個嘛，大人，那是我和學中朋友作文時用過的。”胡大官支支吾吾，顯然心裏有鬼。

“那好，說出個名字吧，咱們到庠校中一問便知！”張克己窮追猛趕，不留絲毫顏麵。

“他，他，是外地遊學的士子，已然離開本縣了！”胡大官窮於應付，臉上的神情極不自然，連身邊的人都覺得不對勁兒。

“休得胡說！你家中連出三條命案，三尺之男都該見官回話，為何你兄弟總避而不見，莫非這些事與他有關？”張克己已經到了忍耐的極限，眾衙役們也捋胳膊挽袖子，直待一聲令下便上前拿人。

“張大人，且慢動手！”從院門外傳來聲底氣十足的吆喝。人群分開處走來個十七八歲的英俊書生。他麵如朗月，眼賽寒星，膽鼻朱唇，劍眉入鬢。素色的大氅外掛了一枚玲瓏玉佩，和腰上的寶劍鞘相碰，不時發出悅耳的叮當聲。

年輕人上前深施一禮，道：“在下邊是胡家二弟胡秉乾，不知老父台能否容我們先看看家父？”胡大官兒愕在那裏，半晌才反過神兒來，說：“對，對，你們別愣在這兒，快去準備參湯！”大家這才狼奔豕突地朝屋裏湧去。

張克己站在院裏，老大不好意思。不一會兒胡二官兒出來，對張克己拱手道：“家父總算緩醒過來。老人家膽虛心悸，今後大人有何吩咐還是找我兄弟為是！”

他說得不卑不亢，張克己也隻得點頭稱是。胡二官兒又說道：“我妹丈新歿不久，荷花又幹出這私奔殉情的醜事，真是家門不幸，遺羞鄉裏。今後還要仰仗老父台萬裏明鏡，緝拿凶犯，報仇申冤。小生在此先謝過了！”說著又深施一禮。

張克己還想說什麽，突然有個留守衙中的書吏跑進院子，上氣不接下氣地說：“請大人，上邊來人了！”

張克己和眾人回到衙中，刑部下書的官員等得不耐煩。他屏退眾人，急匆匆地給張克己留下一小軸絹布。隻擾了杯清茶便惶惶而去，仿佛那軸細絹是桶威力無窮的火藥。

張克己叫來師爺，一起在燈下觀看，隻見上邊寫著兩行語意模糊的紅字——“活要見人，死要見屍！”

“這……”張克己眉峰緊鎖，反複地打量著手中的“催命符”。

“大人，您看！”師爺將絹布湊近燈盞，上邊的字跡愈發清晰起來，“這後四個字寫得似乎更粗一些！”

“嗯，我也注意到了。看來有人想讓咱們作速‘結案’呀！可惜，他們找錯了人！”張克己氣憤地站起身，在屋裏負手踱步。

“是呀，要是咱們糊塗結案，誰知道人家會不會轉過手把咱們賣了？！隻有掌握了真相，才能趨利避害，保命全身呀！”師爺頗有感慨地說。

“你是否覺得有些奇怪？”張克己推開紙窗，放進一輪滿月。

“誰奇怪？哦，大人可是說那個胡二公子？”師爺道，“這個您就多慮了，我已然派人打聽過，此人確實有個尋仙訪道的小癖好，經常不在家中是實呀！”

“你可曾見過，”張克己一邊尋思著一邊說，“你可見過在自己家中還佩著寶劍的？”

“這……對呀，我怎麽沒留神？！”師爺一下開了竅，“我這就帶人把他抓來！”

“別忙，咱們證據還不夠，千萬不能打草驚蛇！”張克己望著牆外晚風披拂的柳梢陷入沉思。

“那這封書信又該如何處理？”師爺問。

“看完了就付與‘丙丁’，就當沒有收到過！”張克己說。

“不留下來當證據嗎？”師爺覺得燒了這“救命稻草”有些可惜。

“留證據咱們又能告誰？這事兒可能連著……”他用手一指幽暗的夜空，瞪了師爺一眼。