第十一章 遭遇家變險失雙子
一
天龍遠遠看見梁府門前，掛著兩個圍著白布的大燈籠。他驟然一驚，走近了，看見老仆林順正站在門前默默垂淚。
“發生什麽事了，林伯？”天龍猛地抓住林順問。林順見到多月未見的少爺突然出現，乍喜還悲，叫道:“少爺，你怎麽才回來？你怎麽不早幾天回來呀？”繼而又老淚縱橫起來:“老爺……老爺臨死前總念叨著要見大少爺一麵，可總見不著，老爺……老爺，到死都不閉眼呀！”
“你說什麽？”天龍猶如天打五雷轟。他張大眼睛，不可置信地問:“林伯，你說我爹他……”林伯淒然地點了點頭。
天龍一時覺得天昏地暗，暈眩了起來。站也站不住了，差點跌倒。他扶了扶門，踉踉蹌蹌向堂屋走去。隻見到處滿目縞素，整個梁府都籠罩在一片悲淒的氣氛裏。
他一眼就看見了他爹的遺像，堂屋正中一個大大的“奠”字是那樣刺目的映在他的眼前，下麵一個長形的靈牌上，刻著令他心如刀絞的一行字：嚴慈正六品官商梁念德之靈位。
天龍呆呆地望著靈牌上他爹的畫像，那樣的不能置信。“爹！”驚天動地的一聲哭喊，天龍跪倒在他爹靈位前:“不孝兒天龍回來了！”
大夫人馮麗霞正頭纏白布神情淒楚的在燒紙錢，見到天龍渾身一震:“天龍，你可回來了！”
“大娘，您說這是怎麽回事呀？”天龍痛苦的轉向大夫人，顫抖著聲追問原因。
大夫人隻是激動得語不成聲，一時不知從何說起。
天龍又握住旁邊天虎的手說:“天虎，你說，這是怎麽回事？”
天虎慢慢地抬起頭來，鬆開他的手，盯著他，目光卻分明帶有恨意，他張了張嘴，想說什麽最終又沒有說，咬緊牙關，冷冷地偏過頭去。
天龍甚是不解，以往和他一向感情很好的天虎為什麽這個態度?他不知道，這半年來，三姨太為了讓天虎恨天龍，不斷向天虎灌輸是天龍害死他爹的觀念，以激起他對他哥敵對的意識，達到讓天虎和她同心協力，趕走天龍，獨霸家產的目的。
這時三姨太呼的一聲站起來:“你還好意思問？都是因為你！如果不是你這個不孝子拋妻棄家，一聲不響地和那個不要臉的女子私奔，那老爺也不會氣得一病不起！你還回來充什麽孝子？你這個不孝子！你走！你走！”三姨太一頓連珠炮，說著把天龍往外推。天龍聽得一下子蒙了，呆在原地任她推。
“娘！”天柔一下子站起來說：“這也不能全怪大哥，當時他肯定也是萬不得以才走的。半年多了，大哥好不容易回來了。您怎麽還趕他走？”天柔說著淚往下流，這半年來她懂事了不少。
“你小孩懂什麽？竟然胳膊往外拐！我白生你了，幫著外人來說話。如果不是他氣的，你爹怎麽會死？他不走我走！”三姨太轉向天龍是一頓冷嘲熱諷：“假惺惺回來充什麽孝子？早知如此，何必當初！既然已不要這個家了，你還回來幹什麽？我告訴你這個逆子，有你沒我，有我沒你！天虎！天柔！跟我走！”三姨太邁開大步往外走，天虎趕緊站起來跟著，天柔則站在原地不動。三姨太回頭一看，厲聲叫道：“天柔，你還不走？”
“娘，我要留下來，為爹爹守靈。”
“你敢不聽我的話？”三姨太走去拉起天柔往外走：“你這個不孝女，把那個忤逆子那一套都學會了。看我把你……”門外傳來天柔的叫聲：“娘，放手，您放手呀！”聲音漸漸地聽不到了。
堂屋裏隻剩大夫人和天龍兩人。天龍看著他爹的遺像，百種滋味湧上心頭，往事又一幕幕呈現在眼前，他想起小時候他爹對他的有求必應，想起他爹手把手教他打算盤，想起他爹充滿慈愛地撫摸他的頭時的神情。天龍頓時撕心裂肺，忍不住又痛哭了起來：“爹呀！孩兒不孝呀！是我氣的你，是我害死你呀，爹！”
大夫人默默站到天龍的身後，勸道：“天龍，生死有命，小心哭壞身子呀！”
天龍轉身跪在大夫人麵前：“大娘，我想不到，想不到呀……想不到我一去就……都怪我呀！”
“唉，天龍，你也不要太責怪自己了，這都是命呀！”大夫人安慰著天龍。
沉默了一會，大夫人又說：“我隻是擔心，你爹這一走，你三姨娘她容不下你呀！你看她剛才那樣子，分明是處心積慮地想趕你走。我告訴你一件事：有一天，我準備去天虎房裏，找他商量一下，讓他發動黑道朋友幫忙打聽一下你的消息，在房門外就聽見天虎他娘正對天虎說著話：‘天虎，趁你哥不在這段日子裏，你要把行內的行政大權完全掌握在手裏，還要對你爹好一點，哄他交出銀庫的鑰匙！如果不這樣做，等你哥回來就晚了！你又不是不知道，你爹以前是多麽重視你大哥！有你大哥在，你在老頭子眼裏就一文不值！現在老頭子被他的好兒子氣倒了，這正是一個好機會，這是你翻身的唯一機會！記住！一山不能容二虎，而且你爹是被他氣病的，你和他勢不兩立！記住了嗎？’我還聽見天虎說‘娘，你說得有道理，孩兒記住了！’這樣的話，可見你天虎和她娘是容不下你的，你要小心提防他們啊!”
天龍聽得唇寒齒冷，想不到三姨太這般陰險！天虎的心早就變了！
大夫人又說：“不知天虎用什麽方法哄住你爹，還是讓你爹認定你不回來，你爹臨死前已將銀庫的鑰匙，行裏的事情全權交給天虎了。”
天龍還沉浸在喪父的悲痛中不能自拔，無力地說：“讓他拿去好了！反正我現在也是無心打理生意的。”
“天龍啊，你要振作呀！雖然你不是我親生，但你娘死得早，我又沒有兒子，我早已把你當作我的親兒看待，我可不希望你沉淪下去呀！你還有媳婦，還有玉珠呀！”
玉珠？天龍這才想起她。她是梁家媳婦，此刻不應該在守靈嗎？天龍不自覺地環顧左右，哪有玉珠的影子？
他不禁恨恨地說：“我沒有這樣的媳婦！當初如果不是她到族長那裏報信，我和鳳妹就不會私奔，那些不堪回首的事就不會發生，我爹就不會死……”
天龍越說越恨，雖說是自己有錯在先，娶了她心卻在別的女人身上，讓她長期不開心，但是她也不能這樣狠毒，為了她自己，竟想將別的女人浸豬籠。
“我相信她也是一時被妒忌心衝昏了頭腦才報的信。後來你和美鳳私奔後，她並沒有恨你，而是一心一意的在這裏料理府中的事情，盡力做好一個媳婦的本分。我當時還覺得奇怪，現在想來，原來她是在贖罪！
天龍聽到這裏麵色稍有緩和，她還知道她錯。
大夫人繼續往下說：“倒是老爺氣得一病不起，認為你丟了他的臉，對不起玉珠。你爹病後，玉珠她把你爹照顧得是無微不至的。可她越這樣，你爹就覺得越對不起她！說她是我們家的恩人，可你卻拋棄她！你爹就是這樣的人，欠了別人的，總是覺得於心不安。”
說起他爹，天龍又生氣了：“那是我爹還不知道是她報的信！如果知道，還會覺得對不起她嗎？”
“天龍啊，你也得體諒她。”大夫人苦口婆心地勸道：“你和她新婚宴爾，突然又和別的女人有了孩子，她當然會妒忌！所謂愛之深恨之切，她不錯也錯了。而且她畢竟是你明媒正娶的媳婦，還曾經對咱們有恩。對你又是死心塌地地！最讓我感動的是，你爹最後這幾天裏，盡管她大腹便便，她還堅持不眠不休，衣不解帶地照顧著。誰說也不聽。後來竟禁不住病倒了，玉珠的父親知道了消息，來把她接了過去。我想就算她有千錯萬錯，這時候也該將功抵罪了！而且你也有錯，你就原諒她吧！”
聽到這裏，天龍一震：玉珠懷孕了？驚喜之餘也不知對玉珠該恨還是該憐惜。如果說恨，她也是一時被妒忌心衝昏了頭腦才犯的錯，之後立刻後悔了並馬上通知了他。最重要的是，她已為她一時的衝動念頭贖了這麽久的罪，付出了這麽多代價，如今又懷上了自己的孩子。
如果說憐惜，那也不是，雖然她真誠地贖著罪，但她的行為卻間接造成了這麽一係列的惡劣後果：美鳳逃跑了，父親死了……盡管這是誰也無法預料到的。
天龍為父親守了七天靈。他本來就夠傷心了，三姨太還總是對他冷嘲熱諷的，天虎在她的教唆下已完全像變了一個人似的，對他的敵對情緒很重。天柔對他卻是很好，無奈她娘總是阻止她接近天龍。隻有大夫人真心實意地關心著天龍，經常開解他，因此天龍深受感動。
二
第八天，經不住大夫人再三的勸說，天龍買了禮物去潘家看望玉珠。
仆人通稟時，潘夫人正在玉珠房裏照顧她。玉珠是欣喜若狂，一下子就從**坐起來，仿佛病好了。可她娘卻是一臉惱怒：“他還來幹什麽？剛結婚幾個月就和別的女人跑了，這成何體統！這不成心讓別人看咱潘家的笑話嗎？！這真是恩將仇報，我潘家沒有這樣的女婿，你叫他走！”
“娘！不要！”玉珠從**站起來，她娘趕緊上前扶她：“你幹什麽？你病還沒好，快坐回去!”
玉珠扶著她娘，依言坐回去，勸解她娘說：“若說錯，也是女兒我錯在先。當初如果不是我去族裏報信，後來就不會發生這麽多事。自那以後，我天天都在懺悔：我怎麽會那樣殘忍？妒忌得竟想要別的女人的命！我怎麽會做出那樣的事？！幸虧那個女人跑了，如果沒有跑成，我一輩子都良心不安呀！我也不怨天龍，他也算有情有義，寧願放棄錦衣玉食，也要保護自己心愛的女人。現在我又懷了他的孩子，我對他就更無二心，這輩子我就跟定他了！如果他對我像對那個女人那麽好，那我死也值了!”玉珠說著說著眼淚奪眶而出。
“唉，你呀!就是這麽心軟！你既然這樣說，那為娘我也就無話可說了！”她娘了歎一口氣，吩咐仆人：“叫駙馬爺進來吧！”
天龍進來拜見嶽母大人後，玉珠她娘借口有事知趣地退了下去。
天龍走到玉珠床前坐下。玉珠淚眼盈盈地望著他，首先向他認錯：“天龍，真的對不起，這大半年來我天天都在自責，我不知當初怎麽的就一下子做出那種事情來，我真該死！你原諒我吧！”她自責地低下頭去。
天龍經曆這許多風雨，又經過他大娘的苦苦勸說，看著她大腹便便的樣子，已覺恨不起來。他淡淡地說：“算了吧，都過去了，其實說起來我也有錯。”
“天龍，謝謝你。我不怪你，真的。你和美鳳走後我天天都到北帝廟上香祈禱，祈禱你們平安無事，鳳妹呢?她和你一起回來了嗎？”
鳳妹？玉珠提起，天龍又覺得心如刀割。這是他內心最大的傷疤。他已決定封存起來。提起又有什麽用呢？隻是每一次都在他的心中再割一刀而已。
玉珠弄巧反拙，她本來想輕輕鬆鬆提起他的鳳妹顯示出她的度量，誰知天龍臉上瞬間冷若冰霜。
她靈機一動，馬上手撫腹間：“哎喲，這小家夥又在踢我了，哎喲，哎喲……”作勢欲倒，天龍趕緊上前一步扶住。玉珠就勢嬌柔無力般倒到他懷裏去，軟聲說道：“你就要做父親了，你喜歡嗎？”
天龍不由得感歎人生無常：有人死了……有人生了……，但“生”畢竟是一種極大的喜悅，他有一種即將初為人父的激動。他鄭重地點了點頭，玉珠更溫柔地揉捏起天龍的手來，而天龍也並沒有抗拒……
纏綿過後，玉珠問起天龍有何打算？其實她在梁家的這幾個月，已隱隱知道三姨太用心險惡，正一步步實行奪家產的計劃，隻是她一個婦道人家，又身懷六甲，所以也無可奈何。
現在三姨太已陰謀得逞，大權在握，天龍如何爭得過她？玉珠勸天龍不如到她父親的洋行上班，反正洋行裏正缺人手。可天龍覺得他不能讓三姨太的陰謀就此得逞，他要回家據理力爭！
天龍坐轎回梁府，轎子抬到一個轉彎的行人稀少的路口，突然從拐角裏竄出一幫人來，攔在轎子麵前，逼停轎子。然後有人上前抓住轎夫就打，轎夫們嚇得四散奔逃，天龍剛掀開轎簾，就被外麵一個人伸出手抓個正著，然後幾個人對著天龍一頓好打，幸虧天龍有些武功底子，不然就不堪設想了！為首的那個黑麵家夥臨走前時丟下一句話：“姓梁的！你識相的，就別再回梁府！如若不然，有你好瞧的！”
天龍在梁家飽受天虎母子排擠，已令他覺得心灰意冷。現在竟然使出此等齷齪之計，更令他心寒透頂！什麽親情，兄弟之情，現在看來都是假的！在巨大的金錢利益下顯得如此不堪一擊！
天龍鼻青臉腫回到潘府，玉珠很心疼，當天向父親提出自己的請求，不料嶽父潘偉成獲悉後喜不自勝。他早就對天龍賞識不已，認為他是一個人才，現在他肯來幫助自己，自己一定如虎添翼，那正是求之不得的。
於是，在嶽父潘偉成的再三邀請下，天龍到嶽父的洋行上班，並搬到嶽父家住下。這時玉珠懷孕已有七八個月了，天龍用他一向仁厚的心，對玉珠照顧得無微不至。每晚他下班回來，都要和玉珠摸肚皮，跟肚裏的孩子說話，玉珠是一臉的幸福。這天晚飯後，兩人在潘府裏散步，一邊散步一邊傾談著。
第一次散步，天龍驚覺，潘府是一座何等氣派的大戶園林！它占地十六畝，有幾十座精致典雅的房子坐落在園林山水之間。建築風格中西合璧，雕花畫棟，金碧輝煌。布局更是巧妙，水榭景石依勢而建，亭台樓閣掩映在綠樹紅花之間，曲徑通幽，美輪美奐。桂花清香一陣陣撲鼻而來，真令人心曠神怡。盡管自己已來過多次，但每次都是來也匆匆去也匆匆，從未在這裏細細地遊覽過。雖然自己也出生在富貴之家，見識過不少行商大戶的園林，但都比不上潘府的豪華和典雅！他驚歎嶽父的富有，便有意識地向玉珠問起了她父親的身世和創業史。
“我父親出生於福建泉州一個小茶商家，家裏有五兄妹，他在家排行老大。家裏窮，負擔重。他從小一邊讀書，一邊幫家裏販賣茶葉。為了分擔家庭重擔，在解除海禁後，他就開始輟學，到海邊給人當船工。他吃苦肯幹，得到船老大的賞識，慢慢把他培養成為一名優秀的舵手，為其遠航和經商奠定了基礎。父親敢為人先，他冒著生命危險三次駕船南下外國商港——菲律賓首都馬尼拉，販賣茶葉、絲綢、瓷器等物品給西班牙、英國、葡萄牙等國商人，獲利頗豐，積攢了他人生奮鬥曆程的第一桶金。在廣州和馬尼拉期間，父親積極主動學習外語，很快掌握了西班牙語、葡萄牙語和英語三門歐洲語言，成為當時中國屈指可數的優秀翻譯。與大部分翻譯不同，他不僅會說外語，還能用鵝毛筆寫出一手很漂亮的花體拉丁字。”玉珠說起父親的創業史，臉上滿是自豪的笑容。
“後來又實行禁海了，不知嶽父去了馬尼拉後是怎麽回來的？”天龍繼續問。
“父親是乘搭瑞典東印度公司的著名商船‘哥德堡號’回來的。他與‘哥德堡號’可謂結緣深厚。在馬尼拉時，‘哥德堡號’船長大瑞僅跟我父親有過幾次接觸，就同意搭我父親回廣州，真是天大的恩情！因當時海禁很嚴，回到虎門時，我父親怕連累大瑞執意下船，行李托大瑞帶回廣州。父親被虎門水師抓住，死不承認是在馬尼拉回國，水師問不出什麽隻好放父親回廣州。父親未能按約定日期回到十三行，因此取不到行李，心急如焚！要知道，行李箱裝有我父親在馬尼拉賺取的全部銀元五千多枚！後來得知是大瑞打聽到父親的弟弟在廣州，就將行李送過去。父親連忙趕去弟弟家，行李在弟弟家安放，裏麵的銀元一枚不少！後來父親當上行首後，瑞典‘哥德堡號’商船還來過兩次黃埔港貿易，商船滿載的瓷器、茶葉、絲綢，大部分貨物都是父親承辦，父親還將自己的玻璃畫像送給‘哥德堡號’船長大瑞收藏。隻可惜‘哥德堡號’回到哥德堡港口就在親人的歡呼聲中沉沒了！”玉珠很惋惜地說。
“那嶽父從馬尼拉回來後是怎樣發展的？”天龍好奇地問。
“由於父親在馬尼拉時不斷與英國、西班牙國、葡萄牙國等夷人交易做生意，學習通曉多國語言，所以回廣州後得到陳姓洋行老板的賞識，雇父親幫忙打理生意。父親誠實肯幹，深得陳老板的信任。陳老板將洋行的一切商務都交給父親打理，父親由此積累了與外夷做生意的經驗。數年後，陳老板獲得巨大利益後回鄉了。此時父親已積累了足夠的資本，成功申請辦了行帖，創辦了自己現在的洋行。創辦洋行後，一方麵他誠信經營，凡是他經手的貨物，都一定保質保量。另方麵他擴展客源，把原來陳老板的客戶吸引過來，再加上以前他在呂宋建立的人脈，所以朝貢貿易越做越大，越做越好，被評選為行首。他任行首後，更加注重商譽。由於擅長外語，他與外夷做生意可直接對話，比其他行商經翻譯對話更有優勢。許多外國大商人，如交易數目巨大的英國東印度公司都喜歡跟他做生意，這是因為父親固守誠信的商業本質。因此，父親被夷人稱為‘最可信賴的商人’。有了良好的信譽，外夷經常預付數額巨大的定金給父親，而且定金都在10萬兩白銀（1萬兩白銀等於200萬英鎊）以上，最多一次定金達到60.15萬兩白銀。有了雄厚的資金和源源不斷的訂單，父親的生意越做越大，越來越紅火。”玉珠對父親的生意了如指掌。。
“嶽父的生意一直這麽順風順水嗎？”天龍往深一層問。
“不，其中也有很多波折的。自從父親與瑞典‘哥德堡號’商船結緣後，他對瑞典商船照顧有加，經常賒貨給他們。可隨著時間的推移，瑞典東印度公司拖欠父親的款項也越來越多，再加上歐洲連年戰爭，瑞典對華貿易幾乎停頓，從而導致父親也一度生活相當拮據。後來歐洲列強結束了戰爭，經濟漸漸複蘇。父親很快從複蘇的外貿市場中得益，等到瑞典商船再度來到廣州之際，他提出要對方清償以前的全部欠款。瑞典人一時拿不出這麽多錢來，瑞典東印度公司董事薩文格瑞隻好親自去找父親談判，請求寬限。而父親卻大膽提出債轉股，因為他了解到：在瑞典，沒有法律能阻止債權人選擇債轉股，薩文格瑞隻有同意了。就這樣父親順利進入了該公司董事會，成了瑞典東印度公司的股東。父親此舉不是為了惡意兼並貿易夥伴，正相反，他希望借此減輕瑞典東印度公司的資金壓力，提升其在世界市場上的競爭力，並增加自己的綜合實力與投資多樣性，實現雙贏。最令人驚歎的是，身為瑞典東印度公司的大股東，先知先覺的父親竟把洋行的生意交給伍寶鑒的父親打理，自己登上一艘瑞典商船，去哥德堡去參加瑞典東印度公司的股東大會。大半年後，他順利地抵達哥德堡，受到瑞典朝野的熱烈歡迎。此行讓他大開眼界，也讓他對貿易夥伴的上下遊產業鏈和運營前景有了更準確的估量。不過，由於這是一次非法的出訪，父親對此諱莫如深，以至於除了我家人之外，誰也不知道。”玉珠充滿神秘地說起父親的經商才能和膽色。
“朝廷眼紅行商富裕，對行商經常剝削，還要他們捐輸報效，又對他們多方麵壓榨，再加上十三行頻發的大小火災，大多數行商都受害連連，生意維艱，有的還欠債累累，但為什麽嶽父的生意卻是風生水起？”天龍繼續深探下去。
“這就要說說父親獨特的經營理念了！在商業競爭相當激烈的情況下，父親注重信息的收集，本著盈利的觀念、服務的理念和夷人做生意。父親優厚善待夷人，夷人對父親尊敬有加。父親非常有遠見，率先使用匯票與夷人進行貿易結賬，減少白銀交易所帶來的不便，進一步提高了貿易的結算效率，促進了資金的快速流轉。多年來，父親還進行跨國投資。因為他一直是英國東印度公司最大的客戶，也是瑞典東印度公司最主要的貿易夥伴，他還投資建造了幾艘英國東印度公司商船，參與營運，獲取巨大的商業利益。因父親對財產進行分散投資，所以風險就大大減少了！這一點要高度保密，給官府知道是要殺頭的！切記！近段時間父親有了隱退的想法，他隻生了我一個女兒，還認了在他洋行做賬的伍青山的兒子伍寶鑒為義子。本來他打算培養義子伍寶鑒為他的接班人。現在你來了，就要好好發揮你的長處了，好好表現呀！”玉珠將父親的生意手法全盤告訴天龍，希望天龍能接父親的班。
“珠妹，謝謝你告訴我這些！為了我們的孩子，我會加倍努力的！”天龍摸著玉珠的肚子說。
三
天龍雖然在潘家深受歡迎，又和玉珠重歸於好，且感情日增。但他仍是忘不了美鳳，謹記美鳳交給他的重托。他在潘家安頓下來後，就偷偷地買了很多人參、燕窩、冬蟲草等補品，要送給美鳳的父母。差不多大半年時間沒去過美鳳的家，是應好好地探望一下，為美鳳盡點孝心。他一麵走一麵想，不知不覺來到了美鳳的家。
門虛掩著，天龍輕輕地推開。隻見胡夫人一個人呆呆地坐在昏暗的小屋裏，像是想著什麽。
“伯母！伯母！伯母！”天龍輕輕地連叫三聲。胡夫人一動也不動地還在沉思。天龍不得不又大聲叫三聲伯母，這時胡夫人才反應過來，站起來問：
“誰？你是？”
“我是天龍呀！這是一些補品，帶來給您補補身子。”天龍走上前，將那些補品輕輕地放在胡夫人的手中。
“美鳳呢？你怎麽不跟她一起回？”胡夫人機械地接過補品說。
“小婿慚愧呀！沒能將美鳳帶回來……”天龍一臉的無奈，隻好一五一十說起了逃跑後的經曆：“我們在海上遭遇海盜，一起落入海盜團夥巢穴。美鳳被海盜幫主看中，她為了肚裏的孩子能安全出生而委身於幫主，後來怕幫主加害我們所以哥妹相稱。美鳳與幫主鬥智鬥勇，設計救我。我要和美鳳一起逃跑，美鳳堅決不肯，並偷偷向我使眼色，要我回家照顧爹娘。然後偷偷塞給我兩封信。一封給我，一封給您和伯父。我隻好遵照美鳳的意思先回來，再設法救她。”
“信呢？你拿出來幫我讀讀。”胡夫人急切地說。
天龍立即從懷中拿出信拆開，念道：
“父母大人：不孝女兒向您們請安了！天龍為了幫助女兒逃跑，不幸和女兒一起落入海盜手中。海盜幫主看中女兒，為了天龍和孩子的安全，女兒隻好順從嫁給他。因他老婆已死，他自己又被別的海盜傷了下體，已無生育能力，致使他非常喜愛女兒及肚裏的孩子。女兒留在這裏非常安全。天龍想帶女兒逃跑，女兒明白他的心意，女兒何嚐不想？但如果女兒不顧後果這樣做，肯定是玉石俱焚！一來女兒懷有孩子行動不便，偷走談何容易？二來即使偷走成功，女兒回到廣州也是一死。所以，女兒在給天龍的信中千叮萬囑，叫天龍回去後不要想著叫官府來救女兒，女兒等孩子平安出生後適當時機，一定會帶您們的外孫回來探望您們！天龍是女兒的至愛，他對女兒非常好，女兒非常感激他。女兒暫時不回來是女兒的決定，希望爹娘理解女兒，千萬不要誤會天龍！不孝女兒美鳳敬上。”
“知道美鳳安全，我就放心了！你這麽記得我，謝謝你！”胡夫人由衷地說。
“不用謝，這是我應該做的！是了，怎麽不見胡伯？平川哥在新加坡有否寄信給您？”天龍說。
“你胡伯為了還債，他重操舊業，做山大王。後來他聽你的建議，回來黃埔港做買辦。早段時間平川又來信，叫我們全家偷渡去新加坡。我不肯去是為了等美鳳，你胡伯隻好一個人偷渡去了。”胡夫人說。
“美鳳再三囑咐要我照顧好您和伯父，今後有什麽困難，您一定要告訴我！這是我的一點心意，這些銀兩您先拿著用。”天龍一邊說一邊將500兩銀子交給胡夫人。
“我家還欠你家那麽多錢未還，你怎麽又給我錢？而且這麽多？”胡夫人不解地問。
“你家欠我家的錢不用還了！現在我親生父母已雙亡，您就是我的親娘了！”天龍感慨地說，接著又把自己跟美鳳逃跑，父親氣得病死，三姨太唆使弟弟霸占家產，用計趕他出門，自己被迫搬到玉珠家裏住等事講給胡夫人聽。胡夫人聽說玉珠懷孕後激動不已，說：
“既然你已將我當成你的親娘，這樣信賴我，向我傾訴你的心事。我也要將很久以前一個深藏的秘密告訴你。美鳳有一個孿生姐姐，這個姐姐就是玉珠。我當時生下雙胞胎姐妹，自己身體一直欠佳，加上兩姐妹經常患病，感冒發燒長年不斷。如果繼續這樣下去，不是兩姐妹病死，就是我被累死。為此我去詢問一個算命先生。他說孿生姐妹在一起，一榮則榮，一損俱損，時運低時宜分開，等時運好時再合。於是我和你伯父合計，最好將她們中的一個送給一個好人家。那時我家仆人阿娣知潘家沒兒女，就將玉珠送了過去。這麽多年來，我日日思念玉珠，卻又不敢去認她。當初將她送人，實屬無奈，沒想到她們兩姐妹都喜歡了你，你是個有情有義的人，這也是她們的福氣。現在她們兩個都懷孕，最需要親生母親在身邊照顧，而我又做不到，真是……唉！”胡夫人說完長籲短歎起來，噓唏不已。
“嶽母大人不要難過！待我回去找玉珠談談，安排你們母女相認。”天龍熱切地說。
“謝謝你的熱心！但此事不宜操之過急，你要在適當的時候才說，不要惹玉珠反感。切記！”胡夫人囑咐天龍。
“嗯！放心吧，小婿記住了！”天龍告辭回到潘家。玉珠迎過來，天龍習慣性地用手撫摸她的肚子，俯在她的耳邊悄悄地說：
“我有重要的事要對你說，我們回房再說吧！”
“從未見你對我這麽親昵，什麽事搞得這樣神秘？”回到房後玉珠笑著說。
“大事，天大的事！想知道嗎？想知道就要答應我一個條件。”天龍故意吊她的胃口。
“什麽條件？”
“聽了你不要不信，不要激動，不要難過。你要向我保證！我才說。”天龍鄭重其事地說。
“好，我答應你！其實經過了那件錯事，我懺悔了很久，也看淡了很多事，心胸也開闊了不少，所以遇事也不會太激動。你說吧，我向你保證：相信你，不激動，不難過。”
“你有否覺得自己跟美鳳長得很像？”天龍提示玉珠。
“是呀，有一次去南海神廟進香，我娘把她當作了我，我回來都覺得太不可思議了！”玉珠回憶說。
“如果說她是你的雙胞胎妹妹，你相信嗎？”天龍小心翼翼地問。
“不可能吧！你說笑也不要開這種玩笑！大千世界，無奇不有。人有相似，不足為奇。你怎麽想象力這麽豐富？”玉珠反應挺大的。
“你不想有個親妹妹嗎？你還在吃美鳳的醋？”天龍反問。
“有個親妹妹那敢情是好！親姐妹可以在一起無拘無束地說悄悄話，一起做喜歡做的事。如果真的有個親妹妹，我高興還來不及哩！自從你和美鳳一起逃跑後，我後悔莫及！我後悔我為何一聽你要娶美鳳就醋意大發，火冒三丈，那時真的是火遮眼了！其實我應該理解你和美鳳的，你們有情在先，你娶美鳳為妾也是委屈了美鳳。而我應大方同意你們，我就有一個好姐妹了！隻可惜美鳳和我不是親姐妹，不然就更和諧了！”美鳳說出了自己的心聲。
“珠妹，恭喜你心想事成！美鳳千真萬確是你的親妹妹，而且和你是孿生的！”天龍很認真地說，然後將胡夫人的話原原本本告訴玉珠。玉珠聽了似乎還是有點不相信，好一會才反應過來，說：
“難道說我不是現在父母的親女兒？這怎麽可能？我父母那麽愛我！簡直當我是掌上明珠！如果我是撿來的，怎麽我父母從來沒有和我說過？”
“也許你父母太愛你了，怕說出來你在家裏會自卑。所以你要理解他們的苦心。胡夫人說，你和美鳳生出來時長得太像了，簡直無法辨認，後來發現你心胸有顆紅痣，所以幫你起名為玉珠，送人時將你的姓名和時辰八字都寫在一張紙上。現在你父母不改你名字，也許就是為了方便你尋找親生爹娘。”天龍解釋說。
“那現在我的親生父母呢？我好想去見他們！”玉珠摸著心口的痣說。
“不要急，最好你和你現在的父母溝通好，再去見親生爹娘為好。”天龍提醒她。
“對啊！還是你為我想得周到！謝謝你！”玉珠由衷地說。這天傍晚，玉珠拉起潘夫人的手去自家花園散步。潘夫人笑著說：
“珠兒，你陪娘散步，肯定又想母親為你做什麽，是嗎？”
“娘，您不要說得女兒一點孝心都沒有，女兒願每天都陪您散步！現在有點事想跟您談談。娘，你還記得嗎？有次我和您去南海神廟進香，遇見一個女孩，您把她認作我。我和她長得真的很像嗎？”玉珠說。
“真是太像了，你倆簡直就像雙胞胎一樣！不然我怎麽會認錯自己的女兒呢！”潘夫人說。
“女兒會不會跟她是雙胞胎呢？女兒有一句話，不知該不該問？”玉珠說。
潘夫人不禁心裏想：玉珠是不是已知自己的身世？現我該不該告訴她？想當初如果不是因為潘老爺陽事不舉，不能生育，我們也不會收養她，抱養玉珠純屬是我們的福分啊！當時我們本想收養男孩，可每次抱回男嬰都是活不過百日就夭折，後來不敢再抱養了。看到我們四處求子無果，在我們家做賬的伍青山先生主動將他的兒子伍寶鑒送給我們當義子，後來伍青山又抱來親戚的一個叫玉珠的女嬰給我們收養，說是將她和他的兒子剛好合成一個“好”字送給我們當兒女。我們當然是求之不得，將這雙兒女視為己出。這雙兒女也真的和我們投緣，為我們帶來了許多歡樂。特別是玉珠，她和我感情特別好，我們母女的情分已超越了親生！我本想將此事一輩子隱瞞不說，可如今玉珠似乎已知了，不說對不住玉珠啊！想到這，潘夫人隻好坦誠地答道：
“珠兒，你和她的確是雙胞胎姐妹。因你是我抱養的，抱養的時候已知你有一個雙胞胎妹妹。因此，見到和你長得很像的女孩，就知是你親姐妹。隻是怕你知道非我親生而難過，所以一直不敢告訴你。今天你既然問起來，我覺得有必要告訴你身世的秘密，不然我也不會安心的！隻是那個女孩的家我還未查到，查到那女孩的家就等於查到了你的親生父母。”
“其實我已知道誰是我親生爹娘了。”玉珠將天龍告訴她的事一五一十講給潘夫人聽，潘夫人聽後說：
“你親娘現在一個人租屋住，孤苦無依，你又身懷六甲，最需要親娘的照顧。這樣吧，你和天龍去探望她，並說你需要她的照顧，把她接來咱家住吧！”
“不知父親是否同意？娘您是否先和父親商量一下？”玉珠說。
“那好吧，我問問你父親也好。但我知道你父親肯定會同意的！”潘夫人爽快地說。
“謝謝娘！隻有您最懂女兒的心！您雖不是我生母，但比生母還親！”玉珠由衷地說。
幾天後，天龍帶潘夫人和玉珠去探望胡夫人。見了胡夫人，潘夫人拿出當年寫著玉珠姓名和生辰八字的紙條交給胡夫人，兩人伸出雙手緊緊相握，互相道謝，姐妹相稱。潘夫人叫玉珠過來和胡夫人母女相認。胡夫人和玉珠親生母女相擁一起，喜極而泣。在天龍、玉珠的建議下，胡夫人住進了潘園。
在兩個母親的精心照料下，在天龍的愛撫下，玉珠的肚子不知不覺漸漸大了許多。隨著日子一天天過去，一轉眼玉珠已懷胎九個多月，她的肚子撐得奇大，連走路都困難，玉珠難受極了。潘夫人安慰她：
“孩子快要出生了，忍忍啊，沒事的！”
“我生你兩姐妹時，也跟你現在一樣，走不了路，連起身都難！不要怕，這是正常現象！你隻要心情開朗就行！”胡夫人以身說法，但笑得很不自然，眉頭不展。
“最幸福就是你了，有兩個母親照顧你！還有我！”天龍笑著打趣。
潘夫人注意到胡夫人的表情有隱憂，單獨叫胡夫人出去。出了外麵，對胡夫人說：
“姐姐，我們姐妹倆就要做外婆了，應高興才是，你幹嗎愁眉不展，似有難言之隱？有什麽憂慮，不妨說出來，大家一起想方設法解決。”胡夫人本想瞞住不說，但越想，就越覺得不能瞞著，潘家有錢有勢，能請來好醫生，說不定女兒能過這檻。要是不說，他們沒準備，倒是容易出事。
“妹妹，你知道我為何將玉珠送人嗎？是因為我母親生我的時候也是雙胞胎姐妹，生出來時三個人都多病多痛，不到一個月我母親和胞妹都病死了！我命硬才有幸活過來！後來我生玉珠兩姐妹時也是這種情況，所以迫不得已而將玉珠送人。這是玉珠今後孩子生出來時才要考慮的，目前最重要的是生孩子時的安全！我娘生我的時候已死過一回了，我生玉珠的時候也差點就沒了，妹妹啊，我們女人怎麽生孩子咋就這麽難和險啊……”胡夫人說著說著直掉眼淚。
潘夫人一聽傻了，還有這事！她心裏立刻蒙上了一層陰影：真要是幾代都這樣，那玉珠這一胎如此大，肯定也是雙胞胎，八成也得難產。難產，死？胡夫人顫抖了一下，可不要啊，她雖說不是自己親生的，但勝似親生！好不容易將她養大，要是一下子就沒了，那可是一屍三命……潘夫人不敢往下想了，很不安地說：
“是啊，我們村自古以來都說‘行船跑馬三分命，生子夫娘沒一分命！’這是大部分女人都要過的檻！怕隻怕，玉珠在我這裏嬌生慣養的，不知能否挺過這關！”潘夫人憂心不已。
“沒事兒，不要太擔心了，越擔心才越容易出問題呢！再說我娘和我都經曆過，已有經驗了，隻要多請幾個最好的接生婆，多安慰玉珠，讓她放輕鬆點，沒那麽險的！您和我更要放輕鬆，才可以感染到玉珠。您說是嗎？”胡夫人一臉輕鬆地說，潘夫人聽了覺得有理，一想開了，就安下心來，也淡定了不少道：
“這就對了！”胡夫人讚許道。
好險！潘夫人剛將廣州最好的三個接生婆接回家安頓好，玉珠的肚子就開始痛了，一陣接一陣的痛，潘夫人幫玉珠拭汗，胡夫人幫玉珠揉肚，天龍幫玉珠扇風，大家忙得不可開交。過了好幾個時旬，玉珠的肚子密密痛，忍不住呻吟起來。
“小聲點叫，要保持體力！”一接生婆說。
“就要生了，男人出外麵！”另一接生婆說。
“宮口已開，像大便一樣，用力！”三個接生婆配合非常默契，全力以赴地接生。
玉珠滿臉是汗，潘夫人拭也拭不淨！胡夫人也幫忙拭汗。玉珠在用力、用力、拚命用力！她耗盡了力氣，還生不下來！就快沒勁的時候，她真的覺得自己可能就這麽的去了……
“珠兒啊，就快生出了，挺住啊！”潘夫人不住地打氣。
“玉珠，深吸一口氣，再用力，母親相信你，一定還有更大的力！天龍在外麵等著你呀！”胡夫人現身說法，不斷給她信心。
“給她人參含著！快！”接生婆命令道。
……
這邊天龍被人按在門外，從上午等到下午，孩子一直沒見生出，他心裏忐忑不安，這是難產啊！女人難產就是大禍！天龍想都不敢想了，隻有呆呆地站著……
“恭喜你，你做父親了！雙胞胎，母子平安！兩個都是兒子，旺丁又旺財！”一接生婆出來報喜，天龍興奮地衝入產房，玉珠朝他虛弱地笑笑，示意天龍抱孩子。天龍左手抱住哥哥，右手抱住弟弟，到玉珠跟前說：“我們做父母了！而且是兩個兒子的父母！玉珠，謝謝你！辛苦你了！”
“現也要辛苦你，交給你一個任務，你一定要完成好！”玉珠說。
“什麽任務？”
“幫兩個兒子起名！”
“我早就想好了，哥哥叫潘有順，弟弟叫梁有利。今後兄弟必會順順利利，健健壯壯！這兩個名字好不好？”
“好！”大家齊聲說，玉珠會意地笑了，她很欣慰天連起名都懂得尊重她父母。至此時，大家提著的心才安定下來。