第七章 指揮同知
“加入錦衣衛?”
江寧沒有想到牟斌會這樣說,不禁麵露疑惑。
“不錯。”
牟斌點了點頭,解釋道:
“如今朝中局勢錯綜複雜,我錦衣衛雖是權力不小,又與東廠交好合作,但依舊受到了許多掣肘。
加之近來陛下準備重開西廠,監督錦衣衛和東廠。
如此一來,我錦衣衛更是不容樂觀。”
說著,他走近江寧,目光灼灼道:
“錦衣衛負有保護皇室之責,某終日惶惶,生怕有所差池。
隻陛下到底有所疑慮,某不好明著在儲君身邊安排人手。
而江侍讀身為東宮侍讀,太子近臣,這豈不是絕好的位置?”
江寧聽了,心中了然。
無非是錦衣衛看中了他現在的身份,想要拉他入夥。
朱厚照是欽定且唯一能繼承大寶的人選,等日後登基,有了他這個近臣,錦衣衛才不會因為東西兩廠的製衡打壓,致使大權旁落。
而對於他江寧個人來說,若是加入錦衣衛,不僅能多層保護,而且有機會增強自己的力量。
理清思路後,江寧頷首道:
“保護儲君,是我等官員的應有之義,江寧責無旁貸。
卻是不知,牟指揮使想怎麽安排江寧?”
這就是進入談判的階段了。
牟斌聽得江寧話中的意思,哈哈大笑道:“江侍讀有此心向,某自然不好虧待江侍讀。
這便請了江侍讀屈就,任錦衣衛指揮同知,如何?”
江寧眯了眯眼睛。
指揮同知僅在指揮使之下,品級不可謂不高。
但牟斌卻沒有明確說他管轄什麽,也就意味著空有高位而無有實權。
隻能說是榮譽官銜,樣子好看。
不過就算如此,對現在他的來說也夠了,至少身份亮出去,還是很能唬人的。
“多謝指揮使抬愛,江寧一定做好分內之事。”
一邊說著,江寧一邊接過了牟斌遞來的令牌。
旋即兩人相視一笑。
“進來。”
這時,牟斌又對著外麵喊了一聲,登時便有兩個魁梧的漢子走了進來。
“這兩個是錦衣衛的總旗,頗有身手,調與江大人做親兵了。”
話音落罷,兩個漢子便對著江寧單膝跪地,道:“屬下張和(王淼),見過同知大人。”
“二位請起。”
看著齊齊向自己恭敬行禮的兩人,江寧的心裏,頭一次產生了別樣的感覺。
“好了,某還有些要緊公事,便不多留了。”
“指揮使慢走。”
牟斌走後,江寧對兩個親兵道:“我有事會喚你們的,且散去吧。”
“是。”
張和兩人退出房間。
隨後江寧又看向周頌,意味莫名道:“周掌櫃,你真是給我好大的驚喜啊。”
“屬下非是有意欺瞞,主要是屬下於此做情報收集聯絡,不得隨意道出身份。”
周頌苦著一張老臉,似是怕江寧記恨。
無論如何,他已是板上釘釘的錦衣衛高官了
而同時,周頌的眼中又泛起濃濃的羨慕。
他拚搏半生,才混了這麽個位置。
而眼前之人不過片刻功夫,就居於如此高位。
怎能不叫他感慨萬千。
“我沒有責怪周掌櫃的意思,相反,還要好生感謝才是。”
江寧擺了擺手,笑道:“不知現在是否有空,給我針灸了?”
“有有有,大人請。”
周頌轉憂為喜。
約莫半個時辰後,江寧走出藥材鋪。
神清氣爽。
看了看日頭,他估摸著朱厚照應該快出宮了,便緊趕慢趕地去宮外接應。
過了好一會兒後,宮門徐徐打開,從裏麵出來十幾輛馬車,應是出宮采買的。
旁邊跟著許多小太監。
江寧望了一眼,發現隊伍最後麵幾個鬼鬼祟祟的,心下了然。
他快步上去,跟在後麵。
“江侍讀?”
朱厚照瞧見他,欣喜地喚道。
江寧點點頭,指了指前邊一個胡同拐角。
朱厚照會意。
在經過拐角時,兩人閃身進了黑暗處。
而緊隨其後的,赫然是劉瑾、穀大用、張永等八虎。
“有趣有趣,以前跟著父皇出宮,還從未試過這樣好玩兒的法子。”
這時,朱厚照拍著手掌笑道。
“殿下,還是趕緊換衣服吧。”
穀大用道。
“對對對。”
朱厚照聽了,順手扒下身上的太監服飾。
而身後的八虎也紛紛換衣。
江寧掃了眼,朱厚照是富家公子哥兒打扮,而八虎則是扮作他的小廝隨從。
“殿下,現在時辰尚早,咱還是先尋個地兒歇歇吧。”
劉瑾提議道。
眾人昨日便說定了,等著弘治去春闈巡視的時候,再去兵部衙門。
這樣劉大夏多半在皇帝身邊跟隨,衙門裏隻剩下小貓兩三隻,更為妥帖。
朱厚照點了點頭,忽地看向江寧:
“不如去江侍讀家裏坐坐,往日從未到尋常人家去過,今日可要好好看看。”
江寧聽了,應道:“殿下既有此雅興,且跟臣來。”
說罷,他旋即領著八仆一主,在街上左拐右拐,走到了自己家。
剛進遠門,他便喊道:“芸兒,快出來,家裏來客人了。”
堂屋裏的李芸兒聞聲,連忙走出來。
隻見自家相公後麵站了一溜人。
當中一個還有些麵熟。
“相公,這些是?”
江寧指了指朱厚照,道:“不認得了?之前在隆福寺見過的。”
李芸兒恍然大悟:“是那位小公子。”
“正是。今日在街上遇到了,覺得十分投緣,便帶他到家裏坐坐。”
江寧解釋了一句,又指著八虎道:“這些是他的隨侍小廝。”
李芸兒不知朱厚照真實身份,見了如此排場,隻當他是哪家的公子哥兒。
她趕忙招呼道:“快進來吧。”
眾人走進屋中。
李芸兒倒了茶水給他們。
“我來吧。”
江寧信手接過,給八虎一人遞了一杯。
“多謝江侍讀。”
他們似是沒想到還有自己的份,連忙笑著接過。
而一邊的李芸兒,則是親自將茶遞給朱厚照。
她滿臉親切地問道:“你今年多大了?”
朱厚照接過茶杯,下意識道:“十五了。”
“那比我還小一歲。若是不嫌棄,喚我聲姐姐便是。”
“好啊,姐姐。”
朱厚照當即喚了一聲。
他宮中隻有兩個妹妹,從不曾有姐姐。
加上李芸兒的親切又關照的態度,這種感覺讓他很是新奇。
當下一連喊了好幾聲姐姐。
李芸兒都是耐心地應了。
氣氛格外融洽。
眾人坐著聊了一會兒後,估摸著時間差不多了,便要離開。
朱厚照帶著八虎走到院子,江寧趁機對李芸兒道:
“芸兒,我剛才就看你臉色好像不大對,是不是身子不舒服?”
“沒有的事,我好得很呢。”
李芸兒搖了搖頭:“許是做活兒有些累了吧,不妨事的。相公還是趕緊去吧,你們方才不是說,還有事情嘛。”
“好。你累的話就休息一陣,別做事了。”
江寧捏了捏李芸兒滑嫩的臉蛋道。
“知道了,相公快去吧。”
李芸兒催促道。
江寧點了點頭,旋即走到院子,跟著朱厚照一行人離開。
他走後,李芸兒關上房門,有些難受地捂住了胸口。