第1章 亂紅飛過秋千去
第1章 亂紅飛過秋千去 第1頁
“這是舅老爺。”素兒輕聲提示著。
我低眉垂目，盈盈拜下。
“免禮，我兒快起。”
剛才在路上向素兒問了些基本情況，自我九歲來這府上，舅舅就吩咐下人喚我大小姐，以表視如己出，不過，仍是沒想到會有這麽肉麻的稱呼，一寒。
素兒扶我在右邊第一張椅上坐了，我偷眼打量這位舅父大人，見他相貌甚是端莊儒雅，蠶眉星目，鼻直口正，三綹長髯，飄灑胸前，一副股肱之臣的麵相。
少不得又把還魂故事講述一遍，本還有些擔心被識破，但見他隻是含笑聽著，末了又問些在李家的飲食起居，病體恢複狀況之類，並無懷疑詰問，這才放下心來。
在茶館分手後素兒就跑回來稟報了，這邊立時就派了馬車去接我，我和李歸鴻“話別”時馬車就一直候在門外。
那個家，卻是留不得了。
想到他，心裏又是狠狠一疼。
“煙兒此次雖吃了苦，卻也陰差陽錯躲過了王家的親事，否則王樞密此事，怕是會牽連的，《淮南子》有雲‘塞翁失馬，焉知非福’，前人誠不我欺啊。”
忙斂了心神，含笑道：“舅舅說的是。”
他撚髯微笑道：“足見我兒福澤深厚，不當配與那等閑豎子……”
暗哂，當初是誰吃了一月的私房菜就給“我”定了終身呢。
正閑聊著，忽聽得院中一陣笑語：“我道今早怎麽喜鵲叫的歡，原來有這等喜事！”幾個丫鬟婆子爭打了簾子，腳步聲碎，一團豔霞飄了進來。
這女子年紀已不輕，卻正應了“徐娘半老，風韻尤存”，但見她頭上挽著高髻，簪了珠翠步搖，身上杏黃暗花短襦，盤金繡鳳朱砂色半臂，下著秋香色散金花百褶長裙，腰上赤金盤絲飄帶。往麵上看，雪白的鴨蛋臉，娥眉妙目，高鼻朱唇，顧盼間說不盡的嫵媚風致，那份韻味，倒比年輕女子更勝了幾分。
這中年美婦就是“我”那馭夫有道的舅母吧，果然是個美人。
我忙起身施禮，她趕過來扶了，又拉著我的手噓寒問暖問長問短，好不溫厚親切。
隻是，那洋溢在臉上的笑，卻始終沒滲進她的眼睛。
“煙兒的繡樓我已著人打掃出來了，一切用度還依過去，煙兒剛回來想必累了，不如先去歇息片刻，晚飯我已吩咐廚下備了你喜歡的碧桃雪耳羹。”
舅舅撚髯，滿眼溢著寵愛，“還是夫人想的周全。”
我勾了嘴角，微笑道：“有勞舅母費心。”
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素兒引我到了後宅一座繡樓，說是我的舊居。上的樓來，但見四壁陳設清新娟秀，用色淡雅，以物推人，過去的水小姐應是個文靜內斂的性子。
剛坐定，素兒正與我外間烹茶，忽聽得樓梯踏響，已有小丫鬟報著：“二小姐來了！”
素兒說過，舅舅的前任夫人並無所出，這位續弦夫人產下一女一子，女兒就是這位二小姐，芳名王棠，出生月份比我略小，兒子王恪，尚在垂髫的年紀。
我起身，掛了微笑迎侯。
“聽說姐姐還魂了，姐姐還真是命大呢！”環佩叮當，一個濃香的豔影被小丫鬟簇著走了進來。
似一朵彤雲，刹時映的滿屋紅光。
她身上著碧色暗花短襦，石榴紅金繡長裙，外套了桃紅散花半臂，腰上係著石綠攢花絲絛，臂上圍一條翠綠繡金花披帛。我羞愧於自己不厚道的閃念：這配色方式，很聖誕節啊……
看那麵上，眉眼與她母親甚是相象，頗有幾分顏色，隻是當真比較起來，雖也是中人以上姿，比其母卻有些不如，且不說那份風韻，便是這身量也未免豐腴了些，可惜沒有生逢盛唐，在五代近宋，卻是不入流了。
她的笑，在看到我的一瞬，忽然一僵。
這是何意？
眼裏刀光劍影，難為她還是掩口笑道：“怎姐姐這幾月不見，竟出落得益發美貌了，這皮膚嫩嫩的看著就想掐一下，這眼睛水汪汪的……真讓妹妹自慚形穢呢。”
微笑，原來是小女兒心態。
謙虛著說了客套話，一並坐下。
聊了不到十句，心中暗嗟，真不知過去的水小姐和她妹妹是如何相處的，這位二小姐說話夾槍帶棒，甚是不友好，感覺不出什麽手足之情，我暫且先不卑不亢的應付著。
待到終於打發走了她，素兒進來換上新茶，瞟著我的臉色，低笑道：“小姐今日做的好，沒一味縱著她。”
我沉吟道：“我過去與二小姐關係如何？”
“二小姐向來對小姐嫉妒得緊，”她輕笑，壓低了聲音，“也難怪她，就小姐您這出塵脫俗的姿容，別說澶州地麵，就是咱大周的世家閨閣裏隻怕也找不出第二個，更何況舅老爺還常讚您有‘詠絮之才’，更是二小姐比不得的，因此上她沒事就要挑釁示威，可您總是一味忍讓，素兒有時看不過想回她兩句您還總攔著，說什麽退一步海闊天空，真真急死奴婢呢！”
果然。
我端了素兒呈上的新茶，細細飲著，一邊暗想這水小姐自幼父母雙亡投在親戚家，便如那黛玉進賈府一樣小心謹慎，不敢行差踏錯半步，這位舅舅固然還不錯，但內宅的事明顯做不了主，而那一對母女卻是明著暗著不甚友善的，也難為這水小姐委曲求全，想是一方麵緣於她的修養律己，另外恐怕也是寄人籬下無法做到無欲則剛吧，想至此處不禁一歎。
我可不是古代閨秀，現代女性必須要獨立的，依附別人自不是長久之計。
“除此，還有個緣故，”素兒打斷我的思緒，俯過來在我耳邊道：“據素兒這些日子冷眼旁觀，二小姐恐怕是看上杜公子了！”
我驚笑，“你怎麽知道？”
素兒撇嘴道：“這有何難，她整日裏打扮得花枝招展往杜公子房裏跑，身上熏的香連園裏的蜜蜂都要招來了，任是瞎子也看的出！”
我笑，這形容。
“對了小姐還不知道吧，杜公子自去歲秋試得中，今季春闈又高中了頭名！舅太太立時轉了風向，攛掇舅老爺把返鄉省親的杜公子攔下，死說活說接進府裏留住不放，杜公子懷念小姐才勉強隨了來，每日裏拿著小姐的詩文物件發呆垂淚，眼裏根本放不下旁人，我看舅太太和二小姐的這一場心機是白費了！更何況小姐您這一回來，她們是更沒指望啦！”
我心裏一動，隱隱覺得不妥。
忽門外有小丫鬟來報傳飯，我給素兒打個眼色，她緘口，扶我下樓。
因杜公子客居於此，舅舅就陪了他在外堂用飯，舅媽帶著我和王棠、王恪在內堂自用。
王恪長的清秀可人，雖年紀尚小，但頗為 ...??