★梅蘭芳與外賓的酬酢

自從美國芮恩施公使，及瑞典皇太子，親訪梅君，及法美兩總督約談以後，駐華各國公使，都曾來訪談。尤其英國藍博森公使，感情更好。梅君每次到上海、廣州等地方，各國領事也都約宴，其中香港總督，對梅君更特別誠懇。並且凡各國到平來遊曆的政治家、文學家、美術家、實業家、以及遊曆團等等，更無不托使館或本國紳商介紹，去訪梅君一談。大致外國人到北平來，都把「故宮」、「天壇」、「長城」、「訪梅君」、「觀梅劇」，作為同等必要的遊程。我與梅君對於這些來訪的人，也都盡力招待，一則可以盡國民外交的義務；二則借用這機會，作出國演戲的宣傳，所以對來訪的人，或請茶會，或約宴飲。十幾年來，這種局麵大小約有八十餘次之多，被招待的也有六七千人。並且每次招待時，外交部也定派官員來指導，幫助一切。自政府南遷以後，駐平的外交官員仍來助理，尤其是交通部路政司司長劉竹君先生，更熱心的幫同招待，接洽宣傳。

至於每次招待方法，一切用具，都純粹是中國古式的。菜蔬茶點，都用中國極精美的食物；杯盤盞箸，以及屋中的點綴品，更無一處不用中國式的，尤其要選擇最可表現中國精神古雅高貴的樣式。因為這樣可以使西賓眼光一新，比較容易留點深刻的印象。壁上書畫，總要懸掛墨筆山水，寫意花卉，因為藉此可講解中國戲劇。按說圖畫必須像真，這是世界公認的學說，亦且是毫無疑義的道理。然而中國的繪畫不大講像真，專注意用筆，這大概是由像真進一步，成為美術化了。（此非題內之文恕不詳論）中國戲也正是這個道理，一切舉止動作，言談表示，都是由像真演進為美術化。又因歐美人士數十年來，頗注意中國書畫，所以借此來解說中劇，更易了解。除此以外，又將十餘年來，搜羅到關於戲劇的圖畫陳列出，請他們看，並為之解釋說明。大家聽了，大致都首肯，且頗感興趣。所以他們回國以後，都常來信聯絡感情，對於梅君赴美一層，尤其熱心：有代為籌劃的，有代為布置的，都極願盡這義務。這也算是招待外賓的一種成績：然而所費的精神、時間、金錢，也就不可計算了。