第184章
第184章
先前曾說過,西北的詹民國因發生政變,舊王派了使臣來求救,小唐所在的禮部跟兵部的眾位大人們商議過後,便分兩道而行,一則派使者去探虛實,二則備兵。
不料,前去詹民國的禮部使者眾人,竟被新王軟禁起來,一直到兩個月後,舜朝才查明詳情。
如此,既然對方如此作死,就不怪舜禮先兵後,當下成帝便下令西北涼州的駐軍開發到兩國邊界,準備交戰。
因為這件事,京內的軍士也有些調動,因成帝有意提拔幾個年青的將領,在此之前,自然是要給他們曆練之機會,於是欽點了數人,快馬趕到涼州,偕同作戰。
而欲行開拔的,竟也有李霍在內。
李霍得了消息之後,趁著成帝給了一天的機會叫準備,便先飛馬回到幽縣,拜過了徐姥姥跟爹娘,同家人見了麵兒後,才又回到京內。
因徐姥姥囑咐他務必去跟李賢淑跟應蘭風說上一聲,李霍自己心中也有事,因此自幽縣回來,便直接快馬到了應公府。
不料這會兒應蘭風仍在工部,尚未回府,李賢淑倒是聽了消息,忙出來跟李霍相見。
因知道前往西北參戰自然是非同一般,李賢淑當長輩的,不免便有些傷情,才叮囑了幾句話,就忍不住紅著眼眶掉下淚來。
李賢淑又怕李霍見她哭,心裏未免也跟著難過,就強打精神道:“罷了,姑姑總是愛胡亂操心的,然而當初你選了這路……畢竟也是不免這些,何況皇上又是許你曆練的意思,隻要打了勝仗,必然又會進爵升官……當初你姑父也是這般過來的,此刻他雖不在家,我卻也知道,這些話必然也是他想叮囑你的。”
李霍連連點頭答應。
李賢淑又笑道:“隻有一點,為國盡忠自然是好,但你也要照料自己,務必別出什麽紕漏……你可是家裏最出息的了,都想著你好呢,你可明白?”
李霍道:“姑姑放心罷了,土娃會牢記姑姑的話,不會叫您擔心的。”
李賢淑看著李霍,昔日泰州才見麵的時候,是那樣瘦弱內斂、不打眼的孩子,瞧著怪可憐見兒的,誰能想到,今日竟長的這樣威武體麵,又是個軍功在身封了爵的……隻盼老天庇佑,別叫他有個……總歸要順風順水才是。
李賢淑忍著淚,道:“好了,你不用在我這裏耽擱了,進去看看你妹妹罷。她也知道了你要去打仗,心裏擔憂著呢。”
李霍正也想見懷真,聞言便答應了,出門就往懷真的房中去。
隻因上回在家中發生的事,這段日子來,李霍心中一直有些過不去……懷真雖是表妹,然而在李霍心中,卻竟如天人一般,自打在泰州跟她相遇一直到如今,從來對她必敬必恭,有一份格外的愛惜敬護之意,無人能及。
然而卻偏叫懷真目睹了那一幕……李霍雖不後悔同應玉之事,但最悔的,卻是讓懷真看了個正著。
加上懷真當時又不看他,隻是一言不發,麵帶薄怒,雖然應玉說過一切都在她身上,她也自會跟懷真解釋,但李霍心底始終惴惴難安。
如今正好兒要領了皇命出京,雖然李霍向李賢淑跟家人都保證絕不會有事,然而戰場之事,瞬息萬變,有時候生死隻是一瞬而已,無人可以預料。在沙羅國的經曆,更讓李霍深深明白這個道理。
故而李霍心想,在自己離京之前,務必要跟懷真說開了才是……
倘若、倘若他真的有個什麽萬一……隻要懷真不介意了……畢竟他也是心安的。
因此李霍雖然心中忐忑,卻仍是鼓足勇氣來見懷真。
小丫頭進內報了,裏頭懷真道:“進來罷。”
李霍聽了這個聲音,心無端地安穩了些,終究邁步入內,卻見懷真坐在炕上,背對著自己,不知在擺弄什麽東西。
李霍忙走到跟前兒,麵上兀自有些訕訕,就道:“妹妹……”
懷真垂眸看著手中的東西,也不做聲。李霍隻是站著,看她如此,渾身便不自在起來,又喚了聲:“懷真……”聲音裏已經依稀有幾分哀求之意。
懷真聽了,才停了手,便抬頭看他,李霍在外之時,素來都是一副豪氣幹雲,意氣飛揚的少年將軍模樣,然而此刻在懷真跟前,卻又仿佛是當初在泰州時候,那個略有些畏縮不安的男孩兒,眼巴巴地望著懷真,眼底透出渴盼之色,仿佛很怕她再不理會自己一樣,若是懷真再說一句狠話,隻怕便會哭出來似的。
懷真眼見李霍如此,才輕輕地歎了口氣,便又垂了眼皮兒,說道:“隻管站著做什麽?難道是立刻就要走麽?”又揚頭喚小丫頭道:“還不快些倒茶來。”
李霍聽了,這才在她對麵坐了,懷真道:“明兒就要出京了?”
李霍點頭,這會兒丫鬟送了茶進來,便又退出去。
懷真又問:“已經見過姥姥舅舅他們了呢?”
李霍道:“都見過了,方才也見過姑姑,姑姑說讓我來跟妹妹說一聲。”
懷真便道:“又跟我說什麽呢……”
李霍自覺這句另有含義,便著急起來,道:“妹妹……你、你心裏是不是一直還怪我?”
懷真微微蹙眉,道:“我怪你什麽?”
李霍把心一橫,道:“就是上回在我家裏,玉……”
懷真驀地咳嗽了聲,道:“還不吃茶,隻管胡說什麽,我什麽也不知道,也是不想聽的。”
李霍驀地停口,見她麵上隱隱有些兒紅,這才醒得有些話不好直接跟她說。因此李霍低頭,隻呆呆地端起茶來喝了口。
懷真見他不說了,心才又稍安,又看李霍大有心事的模樣,便按下心底那一點微惱,就低聲說道:“我雖然不喜歡,然而玉姐姐跟我說了,她自樂意……別人卻是管不得的,我到底跟表哥親近一些,故而才有些惱你,畢竟這些事,鬧出來誰也得不了好的……可是……既然已經如此……又說什麽呢。罷了。你……也不必放在心上。”
李霍忽地聽懷真低低地說了這許多話,心中亂跳,便上前一步,問道:“懷真你、你……我知道是我錯了,叫我如何都使得,隻是你別惱我,你若是不高興,我……就算離京,也是不安心的。”
懷真愣了愣,才抿嘴兒一笑,道:“你又不安心什麽?須知道,我惱,是怕你惹事才如此,隻是想要你好罷了,如今你們都好好的,就不必我亂操心了。”
懷真歎了聲,雖不欲談論此事,怎奈看李霍之態,竟仍有心結。
懷真垂眸看著手中之物,拿出剪子來把上麵的線頭絞去了,撫了撫,便又說道:“你此去,自也有一番凶險,娘必然已經叮囑過了,我也不說別的,隻望表哥平安歸來,除了這個,別的我什麽也不想,也不在意。”
李霍聽到這裏,那一顆心才總算放下,看著懷真,才要上前一步,外頭忽地有人道:“玉姑娘來了。”
李霍一愣,抬眼一看,果然見是應玉掀開簾子走了進來。
兩個人距離上次見麵兒,已經一個月多了,目光才一對上,應玉的眼便紅了,這會兒小丫頭也都沒有跟進來,應玉竟忘了懷真在旁似的,便緊走兩步上來,張手把李霍抱住。
李霍越發愣住,卻聽應玉在耳畔低低說了句什麽……李霍還未反應過來,應玉卻又鬆開手。
這會兒懷真在炕上也看呆了,瞬時大不自在起來,便低聲半嗔道:“好姐姐……可留神些呢。”
應玉見她急了,便才向著她一笑,道:“我知道……你別惱,我……隻是來見一見他,即刻就走了。”
懷真略鬆了口氣,卻也知道李霍一去,金戈鐵馬,危機四伏,更不知何時回歸,應玉自然是有許多話的,懷真便道:“不礙事,姐姐且坐,多說會兒話無妨的……”
應玉卻搖搖頭,隻有看向李霍,目光交纏,竟似無法移開一樣,終於道:“不了,我先去了……回頭再說。”說了這句,又瞥李霍一眼,便自匆匆地去了。
懷真反而詫異起來,叫了應玉兩聲,她隻是不答應,懷真蹙起眉心,暗想:“難道是因我說了她一句?她不高興了,故而這樣快就走了?”
因想不通,倒也罷了,懷真搖了搖頭,便把手中那物托著,對李霍道:“表哥,這個東西送你。”
李霍低頭一看,原來是個沒什麽花色的錦囊,圓鼓鼓的,李霍問道:“是什麽?”
懷真道:“我聽說西北那個地方,多是黃沙地帶,素有毒蟲出沒,先前我翻書的時候,看到幾個方子,試著調了來,隻不知道有沒有用處,橫豎你帶著,就當是我一點兒念想罷了。”
李霍知道她素有調香之能,喜道:“妹妹,你竟這般有心!我、我……”
此時此刻,才總算舒了口氣,知道懷真並不曾當真惱他,便捧著那錦囊在手中,目光閃閃看著懷真,大為感激。
懷真見他又結結巴巴說不出來,便笑道:“罷了,我聽佩哥哥說……先前你跟紹哥哥一唱一和,把人灌倒的時候,倒是極為能耐的,怎麽這會子便不會說話了呢?”
李霍聽她說起灌醉淩絕的事,才也大笑起來,懷真掩口一笑,又正色叮囑說道:“表哥,務必要保重自個兒,平安回來呢。”
李霍點頭答應,不由上前一步,抬手在懷真臂上輕輕地握了握,道:“妹妹,我知道了,你不必為我操心。你也……好好保重。”
目光相對,懷真自覺眼中有些澀澀地,便忙低頭,道:“若沒事便去罷,不必耽擱。”
李霍正小心地把那香袋兒放進懷中去,聞言便點了點頭,道:“我……會盡量在妹妹成親之前回來的,務必要喝妹妹的喜酒呢。”
懷真微微愕然,然後卻又一笑,道:“罷了,真真兒多嘴!倒還不如方才那樣結巴著好呢。”
李霍大笑了聲,這才邁步出門而去。
且說李霍離開東院,站在門口思忖了會兒,便對那送的小丫頭道:“不必勞煩姐姐了,我自出去就是。”
那小丫頭因他是常來常往的,便一笑行禮,自退了。
李霍左顧右盼看了會兒,便沿著東院往前而行,走了片刻,卻走到了昔日應蕊在府中時候住的那院子,因應蕊嫁了,這院子便空了。
李霍看了片刻,正有些遲疑,忽地見前頭仿佛有人來到似的,他心中一慌,便立刻邁步進了院內。
如此一路走到正屋門口,李霍握了握拳,終於喚道:“玉妹妹……”
裏頭的人聽了,便道:“在外麵叫什麽,還不進來?”
李霍心中一慌,忙掀起簾子入內,果然見麵前站著的是應玉,一看他進來了,便撲上前來,張開雙臂又將他死死地抱住。
李霍因聽了懷真幾句話,本不想再令生事的,然而被應玉一抱,隻覺得暖玉溫香在懷,不由意亂,便忙道:“玉妹妹,別這樣,若是給人知道了……”
應玉不理會這些話,便隻顧望他臉上親了過去,李霍避了兩避,應玉盯著他道:“你難道不想我的?”
李霍聽了,心中頓時也有一股火冒出來,便未答話。
應玉趁著他一愣的功夫,便道:“你這一番去,卻不知又是何年何月才回來,我若是不見你,隻怕要後悔一輩子,你呢?”
李霍垂眸看她,卻見應玉眼中淚光閃爍,離別在即,李霍心中自也難過,便道:“我、我隻是想,倘若我出了事……”
應玉不待他說完,便抬手捂住他的嘴,道:“你若是出事了,我自然沒有二話,也隨你而去就是了,你放心,我會一直都陪著你。”
李霍心一震:“玉妹妹……”終於按捺不住,便低頭親了過來。
他們兩人,都是青春年少,初嚐滋味,本就缺些自製,加上此刻李霍被應玉幾句話說的動容,便不顧一切,將人抱了,肆意擁吻起來。
應玉伸手摟住他的頸子,趁著雙唇錯開的當兒,便道:“到裏頭去……”
李霍將應玉騰空抱起,三兩步進了裏屋,便將人放在那美人榻上,就行起事來。
李霍是武將出身,又兼年少力壯,情動之初,便隻憑本能橫衝直撞,一時那美人榻也隨之吱吱作響。
應玉已忍不住,卻怕叫的厲害,驚動了人,便咬住自己的手忍著。
李霍見了,忙把他的手探過來,低喘著道:“玉兒別傷著自己,隻咬我罷了……”
應玉聽了這話,刹那之間,身心俱是如在仙界,恨不得死在此刻就好,便掙紮著起身,探臂死死地抱住李霍,緊緊貼在他結實的胸口,隨著動作,竟喜歡的墜下淚來。
話說李霍去後,又過了兩個月,便是年關。
先前在泰州的時候,應懷真還是很喜歡過節,然而自進了京,一年大似一年,竟也不太喜歡了,隻因每當年下,要應酬的事兒便越發多,尤其是正月裏,要不時地隨著太太奶奶們去各家拜年,交際應酬,十分繁瑣。
先前幾年,她也托病躲了數回,然而今年因又蒙賜婚……定給了小唐,如此越發名聲轟動。
不管是王公貴族,亦或者是文武百官們,哪個不想結交將來的唐三少奶奶?就叫內眷們盡量結識。
因此,連昔日那些跟應公府有交際的門戶都應接不暇,就不必提想要來結識交際的人家兒了,簡直無一刻閑暇。
懷真委實不耐煩,有那些不得不去的,就走一遭兒,後來就隻叫李賢淑去罷了,然而饒是如此,正月裏卻仍是沒少走,除了其他人家,又去過唐府,平靖夫人府,肅王府……除此之外,正月初一之時,還特意進宮給成帝跟含煙請了安。
這般連轉下來,懷真不免有些勞累,雖然應酬之中她每每不肯多言,但畢竟也要同人寒暄的,偏偏每次又有許多人來跟她親近,她自也要打起精神應付,又因那些內眷多是有身份來曆的,恐怕也是各懷心機,懷真畢竟不敢怠慢,自要處處留意,免得落人話柄,或者失禮於人等,因此竟毫不輕快。
然而十三這日,偏熙王府早派人定了日子,因先前去過肅王府,倒是不好厚此薄彼。
懷真其實已有些倦怠乏累,有心不去,熙王府偏又派人來相請,老太君跟應夫人那邊一直催著,懷真又想到熙王同小唐交情本好,又加上熙王將來或許……自然不能得罪的,於是少不得打起精神來。
這一日,便來熙王府赴宴。
敏麗這一次卻並未來,肅王府派人來報,說是世子的身子不好,世子妃在家中照料,不得分/身,郭白露便命人前往肅王府致意,做的很是周到。
正午,內眷們一塊兒吃了飯,同懷真一桌兒的,有幾個官家小姐,便愛慕她人物,又有心結交,便拉著她一塊兒說話。
因應玉近來有些身子不適,因此竟不曾陪著懷真來到,懷真勉強同兩人說了會兒話,隻覺得嗓子有些疼,便找了個借口離席,一邊兒往外走,一邊兒咳嗽了幾聲。
不料還未走到廳門口,就見有丫鬟攔著,道:“王妃有請姑娘呢。”
懷真又咳了兩聲,便隻好跟著前往,在內廳相見郭白露,懷真才要行禮,郭白露已經命人扶著,又叫落座,因打量她的臉色,便道:“懷真可是身子不適?方才我看你咳了幾回。”
懷真道:“並沒有大礙,讓王妃掛心了。”
郭白露道:“不可大意。”說著,就叫丫鬟去取蜜煉枇杷露來,用開水化開,叫懷真喝了一小盅。
懷真難辭好意,便服了,果然覺著喉頭清涼,舒泰了不少,忙謝過了郭白露。
郭白露笑道:“這是上貢的,若是風寒了害了喉嚨疼,用這個是最好的,雖說你們府內未必沒有,但我這裏是順手的,你就拿了去喝罷了。”說著,就叫丫鬟把一個兩指寬的白玉瓶取來,交給了懷真的丫鬟收了。
懷真複謝過了,郭白露道:“在我這裏不必忌諱許多,我看你懶得應付那些人,也不必勉強,如今又吃了藥,恐怕會有些發困,就借機進去歇息會兒也是使得的。”
懷真哪裏敢如此大膽,便道不用,又同她說了兩句話,才告退出來。
懷真去後,郭白露揮了揮手,伺候的丫鬟們便退了,這會子,才有人從裏屋出來,眼底有些憂慮之色,道:“我看懷真的臉色不好,隻怕病了。”
郭白露抬頭看他,道:“哥哥如今還隻管留心她麽?眼見再有四個月她就嫁了,你也不是不知道她要嫁的那人何等厲害……這心思,可休了罷。”
原來這出來的人,正是郭建儀。郭建儀聞言便淡淡一笑,道:“妹妹別想差了,我自然知道懷真許配給唐侍郎了,如今,也隻當她是……親戚罷了。”
郭白露掃他一眼,歎了聲,便含笑不語。
郭建儀坐了,看了她一會兒,便問道:“王爺對你可好?”
郭白露聞言,便笑了笑,隱隱有些滿足之色,道:“王爺待我自然極好。”說到這裏,便看看左右,又低聲說道:“不瞞哥哥,我已經……”說到這裏,便伸手在腹部摸了摸。
郭建儀一震,試著問道:“你……是有了身孕了?”
郭白露含笑點頭,因又悄聲說道:“哥哥……如今太子已然……如今朝中,隻看肅王跟王爺的了,哥哥很得皇上青眼,可要多幫著自家人才是呢。”
郭建儀聽了這句,半晌,便一笑低了頭,道:“我明白了。妹妹放心……我自然,也是想要妹妹好的。”
郭建儀又略同郭白露說了幾句,叫她保重身子,才出了房中,往前廳而去。
郭建儀來到廳門處,放眼一看,卻見席中,熙王跟小唐坐在一塊兒,正不知說著什麽,兩人都好像吃了不少酒,熙王倒還罷了,小唐的臉色略有些微紅。
郭建儀瞧了一眼,心中不知為何,竟有些不太受用,便一皺眉,轉身又離開廳邊。
郭建儀前腳離去,廳內小唐往門口看了一眼,隻能看到深青色的一角袍擺掠過,小唐略微一怔,便問熙王道:“令舅哥今兒也來了,怎麽不見人?”
熙王笑了幾聲,道:“大約是去跟王妃說話了。”
小唐便也笑著,低聲說道:“隻別是又去找那個俊俏的丫鬟了罷?”
熙王哈哈大笑兩聲,道:“你這心思是越發……”欲言又止,隻也放低了聲,道:“如何總惦記著這回事,是不是也想得一個呢?”
小唐啐了口,道:“罷了,你且去應酬。”
小唐起身,出了廳門,沿著廊下往外而行,才拐過角門,微一抬頭,忽地看到前方不遠處,依稀站著的是郭建儀,正扶著一人。
小唐見狀,不由又驚又笑,以為郭建儀果然有個俊俏丫鬟的“紅顏知己”,因此心中倒想要看看那“丫鬟”是何模樣。
不料那邊兒郭建儀不知說了句什麽,便鬆開那人,邁步離開了。小唐驀地看清他身邊兒那人是誰,頓時渾身一震,雙手便握緊成拳。
小唐再不遲疑,快走一步,從庭院當中直越過去,本想喚住郭建儀,怎奈他已經去的遠了,小唐便道:“懷真!”
原來此人竟是應懷真,聽了他呼喚,懷真抬起雙眸,有些意外,便問道:“唐叔叔,你怎會在此?”
小唐見她臉色微紅,心中突突大跳,眼神更是幾度變幻,卻按捺著,隻沉聲問道:“我方才看到你跟郭侍郎在說話,故而過來看看罷了。”
懷真並不覺詫異,隻輕輕咳嗽了聲,道:“我身上不好,有些頭暈,方才叫吉祥去跟王妃告罪,我要回家去了,小表舅……咳,要陪我回去。”
小唐聽了這句,又聽她輕咳,心中那一抹疑慮才去了,忙問:“你是哪裏不適?我也瞧著你的臉色不好。”
懷真歎了聲,扶額道:“身上倦的很。”說著,便又咳了聲。
小唐見她滿麵倦意,忙將她擁住,道:“我送你回去。”
懷真站住腳,略搖頭道:“不妨事,小表舅陪我回去就是了。你……咳,你且去應酬……別耽誤了……”
小唐原本還有一絲惱火,聽她聲音微弱,神情倦怠,眉頭蹙起,早就滿心憐惜,便溫聲道:“什麽能比得上你要緊?有我在,又何須別人陪你?”
懷真聽了,才微微抬眸看他,道:“真的不必了……”
偏生此刻,小唐聽到身後有腳步聲傳來,他自以為必然是郭建儀,因記得方才郭建儀扶著懷真之態,便索性低下頭去,故意在懷真唇上親了一下,又溫聲說道:“你乖一些,且聽話罷了。”
懷真一震,小唐心中暗自得意,便回頭看去。
誰知才一回身,卻見身後站著的,竟然是去而複返的吉祥,此刻正臉紅著,卻睜大雙眼看著他們兩個。
懷真見狀,便猛咳了起來,頓時漲紅了臉。
小唐雖自詡臉皮甚厚,此刻也忍不住有些……幸虧他素來見慣風雨,也不差這點兒了,便仍是一臉正色,咳嗽了聲道:“我抱你出去。”
懷真拚命要將他推開,吉祥見是如此,也不知要上來攙扶還是……
獨小唐似沒事發生一般,仍是正經說道:“這有何妨?你身子不適,我抱你上車又如何?”
說著,竟果然將人抱了起來,邁步便往外而去。
吉祥見狀,隻好紅著臉跟上罷了。