第133章
第133章
因書房內聚集著許多應蘭風的同僚跟清客相公等，懷真不便露麵，便隻好轉身自又回了房中。
如此到了夜間，應蘭風才回到家裏，回房換了件常服，便出來看懷真，卻見她正坐在琴後，捧著那本琴譜在看，微微出神似的。
應蘭風一笑，上前道：“到了夜間，就別熬這眼睛了，幾時看不成呢？”說著，便將琴譜自她手中拿了去，看了一眼，笑道：“我先前還沒仔細看過，這本就是世子妃給你的？”
懷真點了點頭，心中自想著淩絕之事。
應蘭風卻把琴譜略翻了一遍，忽然見原先懷真看的那頁，正是“高山流水”的曲子，旁邊竟有一行雋逸挺拔的字跡，筆走龍蛇似的，寫得是：楊意不逢，撫淩雲而自惜；鍾期既遇，奏流水以何慚。
應蘭風念了兩聲，笑道：“這豈不是唐侍郎的字跡？”
懷真略咳嗽了聲，低頭道：“我也不知道是誰的手筆，還以為是敏麗姐姐寫的呢……”
應蘭風也並不在意，隻又笑道：“唐侍郎這人，真真兒是妙極，可謂金玉其質，玉金其人……委實舉世難得。”
懷真不由歪頭笑道：“爹怎麽不說他還冰雪其心呢。”說完之後，又咳嗽了聲，暗中皺了皺眉，自忖說的太唐突了。
應蘭風大笑，連連點頭稱是，忽然想到一事，便歎道：“說的雖是很好，隻可惜這般人品，如今竟仍是孤家寡人一個。……我因在外頭兩年，也不明白，竟想不到他那跟林禦史家的親事怎麽就……說來也甚是古怪，好端端地傳出那許多流言來，真真兒是眾口鑠金，積毀銷骨。”說著便搖頭。
懷真聽了，也斂了笑容，想到林*跟淩景深之事，又想到那日，黃昏煙雨之中，小唐獨自一人在小酒館內自傷的情形。
懷真略鎮定了會子，便隻低頭道：“也不過是各人的姻緣罷了。”
應蘭風便也不再說這個，隻問道：“方才我怎麽聽丫鬟說，今兒你去書房尋我來？”
懷真見他提起來，便順勢說道：“我聽說爹回來了，本想去見，不料見許多人在，倒是不便打擾，爹，為何我聽著……說什麽小淩公子的事兒？”
應蘭風聽了，又且大笑，道：“你是說淩絕麽？這少年委實是極好的，我很喜歡，明兒定要著力舉薦，隻是縱然不去舉薦，隻怕他也能穩穩高中，似那樣良才美質，若是到了殿前，皇上自然也要歎少年天縱的。”
懷真聽了，暗中隻翻白眼，忙說道：“爹……既然是這樣，那你何必又去舉薦什麽？他愛如何，是他的造化罷了，爹別去插手了。”
應蘭風見她如此說，卻笑道：“這是什麽話，他如今已經投詩給我，我也已經回了詩文給他，如今滿京內的人大概都知曉了……何況就算他不投詩過來，我也很屬意他的，又怎能不為他出幾分力呢。”
懷真著急，拉著袖子，待要再說，卻又不好直說什麽。應蘭風低頭，看著她麵上有些焦急之色，才奇道：“怎麽了？為何你不叫爹舉薦他呢？”
懷真想了會子，隻囁嚅道：“我、我並不是很喜歡此人……”
應蘭風失笑道：“傻話。”抬手在懷真的頭上摸了兩把，又看了她片刻，終究也沒再說什麽。
原來，應蘭風因知道那一次懷真遇劫之事，又聽了其中詳細，知道淩絕錯遇到這場劫，卻仍是曾拚盡一切想要護著懷真的，後來弄得遍體鱗傷，差些兒還斷了腿，但雖然經曆此事，卻是守口如瓶，從不曾對人透露半分，可見雖然年少，德行卻極可靠，因此應蘭風暗暗感念。
又加上淩絕此人外稟冰雪之姿，內則經明行修，每每應對起來，那等少年老成氣度，談吐舉止皆是不俗，委實錦心繡口，令人傾倒。
又因年少自負大才，對別的公侯朝臣們應對之中，難免偶然流露些許倨傲之色，可是不知如何，每次麵對應蘭風，卻總是言語可喜，態度別有一番恭謹之意，與對別人的情形不同，因此應蘭風心中對他便越發喜愛。
此後，應蘭風跟幾位大臣果然向成帝推舉淩絕，且按下不提。
如此到了三月，禮部張杏榜，宣布會試所取錄的貢士名單，卻見淩絕，春暉，應佩皆榜上有名，獨張珍不在，然而他自然也並不以為意的。其他各家自歡喜慶賀，而後便是殿試。
這一日，會試中選拔而出的貢士們皆進宮麵聖，在宣和殿前，由成帝親自過目甄選，排布名次。因眾官員早便一致推舉淩絕，成帝便格外留意，果然見他滿篇錦繡，不論是貼經，墨義，詩賦俱是上佳，另外經義，論，策也是筆底生花，字字珠玉，且立意極好，不落窠臼，可見是個滿腹經綸，文思敏捷之人。
成帝見如此，心中也十分屬意，待召淩絕上殿，忽地見是這樣的美玉良才，成帝越發大為喜歡，自詡幸虧是先看了卷子，又早聽了許多臣子盛讚淩絕才學出眾，不然的話，若是先看此人的樣貌如此出眾，便把那些錦繡文思給蓋過了，又哪裏輪得到他當狀元，隻看這等人品，便隻點成探花罷了。
如此殿試之後，便放榜昭告天下，淩絕竟是一甲第一名進士及第，放了六品翰林院修撰，其他的春暉應佩，則都在三甲之列，一個放了中書舍人，一個放了禮部的給事中，分別是從七品跟從八品。
應公府內聞訊，早就張燈結彩，派人厚賞前來報喜之人，小廝們好生接了兩人回來，應酬半晌，晚間便又改換了官服，入宮謝恩，赴瓊林宴。
且說此夜，在宮內的瓊林苑中，成帝親自設宴，招待新科才俊眾人。
小唐，應蘭風，郭建儀等群臣也自在席間，探花使折花回來，眾臣子簪起花兒來，滿座喧笑。
酒過三巡，成帝往下一看，先看了小唐郭建儀眾愛卿，又看了會兒淩絕春暉眾少年，見新舊臣子，琳琅在側，竟似明珠美玉，熠熠生輝，不由龍顏大悅。
成帝便大笑道：“朕今兒又得了許多少年才俊，可見是上天福庇我朝，也讓朕再多活幾年。”
眾臣子皆起身道：“皇上萬壽無疆，我朝江山永固！”
成帝笑著點頭，將眾人又看了一回，忽然歎道：“話雖如此，朕隻覺得近來精神倦怠……卻不知，朕若是千秋之後，世人會如何評價朕呢？”
眾臣子聽了這話，都覺悚然，一時鴉雀無聲。
成帝因心中歡喜，不免略有幾分酒意，目光掃來掃去，忽地看著應蘭風道：“應愛卿，以你之見，朕千秋後，該立以何等諡號？”
滿殿悄然，而應蘭風聽了這話，心中一震，隻覺不祥，又覺惶恐，不明白成帝因何竟如此問自己，隻是這一句……倒要怎麽回答才好？一時不由左右為難，說也不是，不說也不是。
正在頃刻之間，忽地有一人上前道：“啟稟吾皇，皇上長壽千春，必然與日月同輝，若要立諡號也是千年之後，似我等卑微臣子，不過百年壽命，又哪裏敢妄自臆測？”
此刻眾人盡數屏住呼吸，無法出聲，這一把清朗聲音更顯得格外清晰。
卻見成帝目光轉動，落在那出列一人的身上，卻見他鬢邊簪著一朵杏花，膚如雪色，眉目清晰如畫，成帝凝視片刻，才大笑道：“好！答的好！不愧是朕欽點的狀元郎，來人，賜酒！”
原來這出列替應蘭風解圍了的，居然正是新科狀元淩絕，應蘭風暗中捏了一把汗，不由地揮手擦了擦額頭，又看向淩絕，卻見淩絕也正看向他，四目相對，便微微一笑，向著應蘭風一點頭。應蘭風知道淩絕是特意出麵替自己解圍的，又見他如此機變，心中大為感激，更領了他這份情。
成帝賜了酒，淩絕不敢不喝，隻是他從來極少飲酒，飲了一杯之後，麵上便薄紅一片，眼見像是醉了。
成帝興致極高，望著淩絕之態，便又笑道：“狀元郎青春尚好，可定了人家不曾？”
淩絕聞言，便起身拱手答道：“回皇上，微臣不曾有人家。”
成帝大笑幾聲，心甚愛他，便趁興又道：“朕還有兩個公主並未許配人家，招了你為駙馬，可好？”
眾人聽了，不免都看淩絕，有那些豔羨的，也有暗中詫然的，郭建儀在座，便抬眸看去，隻見淩絕微微一怔，然後便道：“請皇上恕罪，微臣不能高攀公主。”
眾人聞言，又且驚心，成帝肯發話，這是何等的恩典，雖然並非是命他強娶，但誰人敢直接駁了皇帝的顏麵？
成帝也有些詫異，隻是因高興，卻並不遷怒，竟笑道：“哦？這是為何？”
淩絕拱手朝上，道：“微臣不敢隱瞞，隻因微臣心中，已經有了一位良配。不敢負她。”
成帝越發大驚，群臣也自麵麵相覷，小唐正笑著看淩絕，心中隻覺得這少年倒很是“初生牛犢不怕虎”，有些意思。
滿座之中，獨郭建儀皺著眉頭，麵上毫無一絲喜色。
成帝思忖片刻，便笑道：“果然是少年意氣……既然如此，你卻說說你心中的良配是何人呢？可是哪家的姑娘竟入了你的眼……你且說出來，朕為你賜婚！”
淩絕正是半醉之際，聞言猛地抬起頭來，雙眸如星，心中略一想，正要回答，忽然聽到郭建儀咳嗽了聲，起身朝上奏道：“狀元郎怕是不勝酒力，皇上……還是請他暫且歇息罷了？”
此刻小唐正穩坐席間，抱臂看熱鬧，也很想聽一聽淩絕口中的“良配”到底是誰人，不料郭建儀忽然站起身來，突兀插了一句，小唐自然知道他絕不會無緣無故如此沒眼色的……當下斂了笑意，微微一想，頓時心頭大震！便抬眸看向淩絕！
卻見淩絕正轉頭看著郭建儀，四目相對，兩人麵上都無笑意。
成帝在上看的也有幾分稀奇，正要發話，忽然聽另一個人笑道：“果然郭侍郎說的很對……我也瞧著狀元郎是有些醉意了，皇上，倒不如罰他做一首詩如何？臣可是知道，狀元郎從來都是詩賦一流的，如此良辰美景，沒有詩詞助興，豈不可惜？”
原來起身的人，正是小唐，眉眼含笑，鬢邊簪花，雅致風流。
郭建儀本正看著淩絕，見小唐起身發話，稍微鬆了口氣，便也笑道：“臣附議。”
眾臣子雖然好奇淩絕方才口中所說究竟是何人，也正欲看熱鬧，但看小唐跟郭建儀兩個人都發話了，頓時便也興頭起來，也有那些喜愛詞賦的，都知道淩絕每有佳作問世，當下紛紛起身，求狀元郎當堂賦詩。
因此這話題便轉開了，不多時，成帝畢竟是有些年紀，又吃了酒，很快便由宮人扶著退了席。
群臣見狀，便也慢慢地散了，應蘭風因念著淩絕解圍之情，很想同他再說幾句，不料卻見淩絕走到郭建儀身旁，兩人仿佛有事相商，因此應蘭風隻想著改日再說罷了，便先行出宮而去。
此刻，飲宴的眾臣漸漸退了，隻有長溝流月，靜寂無聲。
而於杏花疏影之中，淩絕看著郭建儀，便問道：“哥哥方才，為何攔住我？”
郭建儀望著他麵上的薄紅，因吃了酒，少年的雙眼便有些迷離之色，然而眸色卻仍極亮。
頃刻，郭建儀便道：“小絕，你醉了，我送你回府罷，免得你家裏擔心。”
淩絕將他的手推開，執意又道：“哥哥，我隻問你，你方才因何攔著不許我說？”
郭建儀沉默片刻，便道：“這是何等場合，你當真想要皇上給你賜婚麽？”
淩絕凝視著他，道：“又有何不可？”
郭建儀微微眯起雙眸，說道：“你畢竟是太年輕了些，要知道，方才皇上雖然興高，但提出尚公主，也並不是信口而已，這是何等榮耀，你當即給推了，焉知皇上心中如何想法？你若是再說出那人的名字來，又怎知皇上心中會不會不悅？”
淩絕聽到這裏，便笑了兩聲，道：“哥哥，你何必繞彎子說這許多呢？你大約是知道我要說的人是誰，故而才攔著我罷了？”
不知從哪裏來了一陣風，吹得杏林簌簌發抖，有些杏花便飄墜下來。
月光皎皎，照著兩個人，不遠處的宮人頻頻往這邊看，隻見戶部的郭侍郎同新科狀元兩位站在一處，似乎正十分親厚地說些什麽，兩人皆是芝蘭玉樹似的妙人，皆都簪著花兒，於杏花樹旁如此對麵而立，簡直如畫中之人，雙壁一般，相映生輝，令人心醉。
風聲過後，郭建儀才慢慢開口，問道：“那麽……你方才欲說的那個人，究竟是誰呢？”
淩絕的酒力已經發作，同郭建儀對峙半晌，不免有些撐不住，便笑了笑，道：“哥哥，又來明知故問……”說話間，便抬手扶住杏樹。
郭建儀見他站立不穩，口齒也有些不清了，便歎道：“改日再說罷了。我先送你出宮。”
淩絕隻是搖頭，仍想將他推開，卻怎奈有些手腳發軟，這竟是他生平第一次喝醉，卻是在此等場合。
然而心中有話，到底不吐不快，淩絕便任由郭建儀扶著，口中仍道：“你明明知道……我心裏的人，是懷真妹妹，所以你才攔著我，我也知道，你心裏也有懷真妹妹……你不是個、輕狂放誕之人，所以你向應公府提親，必然是真心所為……但是哥哥……對不住了，懷真妹妹，是我的……”
郭建儀聽著這一番話，麵上雖然並無什麽表情，心底，卻已經是駭浪驚濤。半晌，苦笑了聲，又扶著他而行。
淩絕抓著他的胳膊，停了停，又喃喃地說道：“哥哥，不要再耗了……你已是這樣的年紀……何況，懷真妹妹心裏……也是有我的。”
郭建儀本麵無表情，聽到這裏，卻遽然色變，眼底雷鳴電閃似的，隻怔怔望著淩絕。
淩絕卻毫無所覺，呢喃不清，又仿佛在笑。
郭建儀胸口微微起伏，一氣之下，幾乎要當即將淩絕丟開去，然而看著他醉意朦朧的模樣，卻究竟是不忍心，於是仰頭深深地吸了口氣，才又半扶半抱，帶著他往外而去。
一直到兩個人身影消失在瓊林苑門口，那杏林之後，才慢慢地又踱出一個人來，月色之下，正是“不惟金玉其質，亦且冰雪其心”的小唐。
杏林無聲，宮燈寂寞。小唐負手而立，凝望兩人離開的方向，半晌，也方若有所思般淡淡地笑了笑。