1964年10月18日 9:28台州
李猛低著頭，在紙上畫著什麽，聚精會神，心無旁鶩，連王星火走到他身後都沒發現。
白紙上，是一幅特別的鉛筆畫：一隻眼睛，三角眼，略顯細長的瞳孔，似乎閃著邪光，讓人想起凶猛的眼鏡蛇。
王星火在背後看了一會兒，猜不出李猛畫這幅畫的意思。但他知道，在這爭分奪秒的時刻，李猛不會閑得無聊，無緣無故畫素描來消遣。李猛似乎隱瞞著什麽，從他畫畫的精神高度緊張狀態就可以判斷出他內心激烈的思緒。這是以前從來沒有過的，作為狙擊手，冷靜是必備的素質之一，李猛的表現很不尋常。
王星火正待發問，李猛已覺察到他站在背後，但沒有回頭，仍然繼續作畫，一邊說：“有人告訴我，狙擊手必須是一條眼鏡蛇，它伏在草叢中，靜得像一根死物，它等待著，等你走近，你卻永遠看不到它。當它出擊時，則毫不猶豫，迅猛如閃電，疾馳如箭，沒有任何預兆，誰也躲不掉。”
李猛終於停下畫筆，像完成一個正規的儀式，鬆了一口氣。
“那人是誰？”王星火看著那隻已經畫好的眼睛。
“毒蛇。”
“毒蛇是誰？”
“一個好戰友，好兄弟，一個英雄，一個比我優秀的狙擊手，一個已經死掉的人。我親眼看著他犧牲的，在朝鮮最後一次戰鬥中。”李猛喃喃而語。
王星火拍了拍他的肩膀，表示安慰。但他還是不解，李猛為什麽在這時候想起死去的毒蛇。李猛顯然明白王星火心裏的疑問，把這幅畫遞給李猛，解釋說：“這是他的標誌和圖騰，他是土家族人，一直視蛇為神靈，所以每次行動，他都喜歡在射擊點畫上或擺上這個標誌，祈求蛇靈助力。這是他的秘密，不能公開，全部隊隻有我知道。那時，私下裏我們還進行過狙擊比賽，比誰射殺的敵人多，每次我都會輸，甘敗下風啊。”
說到這裏，李猛露出有些困惑的眼神：“昨晚，我在鍾樓頂上發現了同樣的標誌。”
“同樣的標誌？”王星火皺了皺眉頭。
李猛點頭：“用小石子排出來的，這是毒蛇的習慣，除了我，沒有第二個人知道。”
“老槍，不要上了敵人的當，他們企圖用這種小伎倆來迷惑我們。”王星火說。
“可是，我有一種不安的直覺，覺得毒蛇又回來了，他就在我的身邊……我相信直覺。”李猛搓了搓臉，又對王星火說，“你不要擔心我，我知道分寸。”
王星火嘴上沒說什麽，心裏卻深有同感，在反特工作中，理性雖然被擺在第一位，但直覺往往會在關鍵時刻占上鋒，一個預感，靈光乍閃，有時候就能決定成敗。他拉了張椅子，在李猛身邊坐下，沉默了一會兒，說：“說說毒蛇吧，他是個怎麽樣的人？”
“一個好人，有同情心，看不得戰友受苦，但他又是一個天生的軍人，執行命令毫不含糊，對敵人絕不手軟。有時候，甚至到了殘忍的地步。”李猛說。
“一個複雜的人。”王星火點頭。
“我們親如兄弟，情同手足，在朝鮮的最後一次戰鬥中，是他救了我的命。”李猛說，“那是部隊撤退時的斷後戰，仗打得異常慘烈。我們守在一棟廢墟裏，在街道的另一頭，美聯軍像狼群似的瘋湧而來，後麵的高樓則躲著幾個十分優秀的狙擊手……我們殺了很多敵人，同樣，每個戰士都遊走在死亡的邊緣線上，傷亡慘重……本來，從某處飛來的那顆子彈會射爆我的頭，是毒蛇撲過來推開了我，子彈卻在他大腿上開了花。敵人很快攻上來了，他的腿受了重傷，走不了，為了掩護我們，毒蛇決定與敵人同歸於盡，他說要再打死幾個美國佬，可以多賺幾條命。就這樣，死裏逃生的我被戰友們拖走了。在我們撤下火線時，眼睜睜看著一隊美國兵包圍了他，一個上尉走到他跟前，取出手槍朝他開了槍……”李猛說到這兒，痛苦地閉上了眼睛，聲音有些哽咽，“這麽多年來，我一直忘不了他，經常做噩夢，夢見回到了恐怖的戰場，和他並肩戰鬥……我總共欠他三條命。”
王星火靜靜地聽著，似乎陷入了沉思之中。他還是第一次聽李猛提起這段往事，沒想到在他沉靜的外表下，竟深藏著如此巨大的創痛。他理解李猛，十年後，在一個陌生的海濱之城意外發現毒蛇獨有的標識，不能不讓人感到震驚和困惑。
“那個狙擊手就是三套馬車的殺手萬裏針。”王星火說。
“萬裏針？”
“毒蛇已經犧牲了，不可能是台灣特務萬裏針，也許，萬裏針隻是與毒蛇同族或者相同信仰的人。”王星火猜測。
“但願如此。”李猛輕籲了一口氣。
“老槍，我們馬上就有一場大仗、惡仗要打了。雖然這裏沒有硝煙，沒有坦克，沒有飛機大炮，但對我們來說，險惡程度並不亞於抗美援朝時的任何一次大戰。”王星火提高聲音說，“你是身經百戰的老戰士了，打起精神來。我們的任務隻有一個——破獲蜥蜴組織，保護好M首長。”他很清楚，敵人的暗殺計劃已經緊鑼密鼓地展開了，103成員的任何情緒波動都可能對整個反特行動產生極為不利的影響。
李猛點點頭，從痛苦的回憶中擺脫出來，問王星火：“大勇和智強那邊咋樣了？”
“還沒有消息，範組也在等。他正在布控對林婉芬的搜捕。”王星火嘴角露出一絲笑，“這女人認識人太多，社會關係很複雜。現在，這些關係既是她的護身符，也成了她的催命咒，認識她的人越多，就越容易暴露。我們的天羅地網已經撒下去了，隻要有人舉報，蜥蜴組織的缺口就會打開。”
“鐵猴子為什麽要救走她？按照蜥蜴一貫的做法，應該是滅了她的口才是。”李猛皺眉。
“這就說明了林婉芬的重要性，她是連接晨光和蜥蜴的一顆螺絲，對於蜥蜴組織來說，是真正的自己人，內部人。自己人是不好亂殺的。”王星火說。
正說話間，杜麗推開門，叫道：“星火，老槍，範組讓你們趕緊過來，有新情況了。”