第二十八章 世界很大
從伊萬斯家出發，沿著碎石小路往西走七八分鍾是一片小樹林。
陽光下，清澈的小河在樹叢間流過，波光粼粼，樹蔭灑下一片墨綠色的清涼。
四個孩子或坐或站，安逸地躲在半明半暗的光線裏，一口坩堝正咕嚕嚕地輕輕翻滾著。
莉莉脫去外衣丟在鋪滿綠葉的地上，一邊神色古怪地看向不遠處的男孩。
“……西弗勒斯，你不覺得熱嗎？”
“不熱。”
西弗勒斯倚靠在一棵樹邊，渾身上下籠罩在嚴實的素色巫師袍裏邊。
自從對角巷回來後，他再沒穿過難看的麻瓜衣服——對他而言，素色巫師袍就是最好的衣服了。
“真的嗎？可明明你看起來有在出汗吧？”
“坩堝水汽升騰形成的錯覺。”
沒等莉莉繼續探究他熱不熱的問題，西弗勒斯揚起下巴，麵無表情地打斷道。
“別轉移話題，等到這一組魔藥熬製結束，學前的補課到此結束，你們可以隨意施法了。”
“咦？今天不用練習魔咒了嗎？！”
“當然，明天就是霍格沃茨開學的時間了，你們總得找時間玩一玩——”
西弗勒斯點了點頭，“等到正式入學，如果你們還想在校外施法，魔法部就會懲罰你們——會收到信的。”
“可我不明白，魔法部怎麽知道學生們有沒有偷偷施展魔法？”
佩妮撿起地上的一根樹枝，在空中快速地旋轉。
莉莉知道，佩妮在期待著樹枝後邊忽然飄出火星，這樣她也能去霍格沃茨了。
“蹤絲，我聽……教授……嗯，其他巫師說過這個事情。”
赫敏咬了咬舌頭，咽下教授後的字眼，朝正在玩樹枝的佩妮解釋道。
“霍格沃茨的學生在學期結束時，會收到一封信件，上邊注明了不允許在校外施展魔法。我聽說，那不僅僅是一封信，同時還是一份非常奇妙的魔法契約。從我們碰觸到那封通知開始，我們身上就會被打上‘蹤絲’，所有在校外施法的情況都會被檢測到。”
魔法部《對未成年巫師加以合理約束法》規定，未成年巫師禁止在校外使用魔法。
因此，所有17歲以下的小巫師身上都會攜帶那個神秘的“蹤絲”，用以檢測他們是否違反了這一禁令。
“聽起來有點像是竊聽器？總感覺讓人不太舒服——”佩妮微微皺起眉頭。
“嗯，可這也沒辦法——”赫敏無奈地歎了口氣。
在了解到“蹤絲”的存在之後，她也在圖書館偷偷查過好多資料。
可翻遍整個霍格沃茨魔法學校的圖書館，沒有一本書中有提到關於“蹤絲“的事情。
另一方麵，哈利連續兩個學期施法被魔法部抓住——這也說明，魔法部確實在暗中關注著大家。
赫敏瞥了一眼斯內普，似有所指地隨口抱怨道。
“或許教授們知道如何躲避‘蹤絲’，但他們顯然不會把這些內容告訴我們。”
“那確實沒什麽辦法，但我還有一個問題。”
佩妮聳了聳肩，扭頭看向抱著雙臂靠在樹幹上的西弗勒斯，疑惑道。
“為什麽莉莉、赫敏她們現在就要開始預習，難道不可以等開學後，在霍格沃茨裏邊慢慢練嗎？”
“可以當然是可以——”西弗勒斯神色不變地說道，“甚至隻在課上練習魔法也行。”
“霍格沃茨的考試不難，期末集中突擊一下倒也能勉強過關，不過……”
西弗勒斯聲音略微停頓了幾秒，語氣平淡地繼續說道。
“假如提前預習，那麽你平時就能放心玩耍——霍格沃茨城堡可是相當大的。”
“當別人在埋頭寫作業時，你可以在城堡院子裏打雪仗；當別人在舊教室練魔法時，你可以在湖邊喝檸檬水曬太陽。”
“最關鍵的一點是——”
西弗勒斯不緊不慢地抽出魔杖輕點了一下，鋪滿地麵的綠葉發出宛若魔法師拆禮盒的噗嗤聲。
顏色各異的花朵從綠葉縫隙綻放，原本有些生硬的樹蔭土地，刹那間變成了一個柔軟、絢爛的花葉軟墊。
“課本上的知識僅僅是些最基本的內容，你隻有先學會課上的內容，才有機會去研究、學習其他更加有趣奇妙的東西。”
“無論魔咒、魔藥、變形術、神奇動物、黑魔法——防禦術……時間，是最寶貴的東西。”
或許在十幾年前，西弗勒斯會告訴她們，努力學習、訓練可以變強或者應對困難。
可隨著他在霍格沃茨擔任了那麽多年的教授後，西弗勒斯逐漸明白了真正可以激勵小巫師們的要點。
——沒有什麽比得上“別人做作業時，你可以在旁邊玩”這件事更美妙。
當然……
除此以外，視覺效果和直觀體驗的魔法展示也相當重要。
這還是斯拉格霍恩教授返校後給予的經驗：
相比起玄妙的開場白，以幾鍋半成品魔藥作為獎勵，更容易激發學生們的興趣。
“可是……”
“學校裏大部分的學生都和你一樣吧？西弗勒斯。”
莉莉探頭看著即將完成的魔藥，撫摸著身下厚厚的樹葉、鮮花軟墊。
“巫師出身的孩子，他們從一開始的起點就和我們不一樣，譬如你就會那麽多的魔法。”
“我是一個例外——我不能算作普通學生。”
西弗勒斯說，“等到了你們霍格沃茨就會發現，你們就是最優秀的那批。”
“真的？”莉莉輕聲問。
“千真萬確。”西弗勒斯說。
他雖然記不太清當年一起念書的那些同學們的大致成績。
但有一點可以肯定，無論哪個時代，莉莉和赫敏絕對是最耀眼的學生。
哪怕沒有他這一番“小灶”，單憑兩人原本的天賦和認真，也足以拉開同齡人一大截距離。
“可無論我們怎麽努力，第一名還不都是你的。”赫敏小聲嘀咕著。
假如說隻有她獨自穿越到這個時代，或許她還可以憑借“複讀生”的優勢一騎絕塵。
可當斯內普教授成為她的同學，赫敏無論多麽驕傲，也不認為自己有機會在某個學科戰勝一名院長。
“理論上來說是這樣……”
西弗勒斯說，“但第一名不會是我，你們的競爭對手隻有彼此。”
“等等，你的意思不會是，故意要給我們放水吧？”莉莉有些生氣地瞪著眼睛。
西弗勒斯遲疑著，他的黑眼睛在綠蔭下看起來有些恍惚。
他看著莉莉那蒼白的臉和深紅色的頭發。
當初在魔藥學考試結束後，莉莉也問過類似問題。
“不會，”他說，“因為我的追求不是成績。我有其他的目標……”
西弗勒斯的聲音越來越輕。
莉莉沒有聽他說，四肢伸開躺在鋪滿綠葉和花瓣的地上，望著頭頂茂密的樹葉。
赫敏和佩妮也有樣學樣地舒服地躺下來，享受著上學前最後的愜意時光。
西弗勒斯看著幾名女孩，倒也沒有繼續念叨什麽魔法界的事情。
他的目光越過斑駁的綠色樹蔭，看向有些刺目的遠方。
在過去這段時間，他一直在思考自己到底要做什麽，以及出現在這個世界的目的到底是什麽。
倘若僅僅將目的定為對於黑魔王的複仇，那未免太乏力和空洞了一點……
因為摩金小姐出現而提前問世的“白瘟藥劑”隱約讓他有些想法。
可是，光是一些提前出現的魔藥，或許還是並不太夠。
不過現在他至少大致想明白了一個事情……
在霍格沃茨、魔法界之外——
世界似乎還很大。