第六十七章 誰在暗中相助

今日鄂州傳來急報，朝廷貸給百姓的“青苗錢”已經順利押解到鄂州，當地官府如數發放，解了百姓的燃眉之急。

去歲，鄂州遭受風災，糧食大麵積歉收，許多百姓繳納了朝廷的賦稅之後果腹尚且艱難，再無餘錢購買糧種。

鄂州是臨安城糧食的主要供給地之一，如果連年歉收將影響臨安百萬人口的吃飯問題，接到地方官員的奏報，從皇帝到宰執到戶部都不敢怠慢，決定以“青苗錢”的方式給當地農戶提供低息貸款，保障農事的順利進行。

如今聽得“青苗錢”已經發放出去，百姓沒有誤了農時，朝廷從上到下都鬆了一口氣。

朝會上還有一個好消息，臨安城撲賣出去的地皮錢，除了幫助百姓重建家園外，還略有盈餘，正好填上錢塘縣修補堤壩的虧空。

散朝後，趙構整個人都神采奕奕，聽到吳揚求見，他立刻宣他來見。

吳揚進殿後單膝下跪，抱拳謝恩：“陛下替微臣設想周到，微臣銘感五內，感激涕零！”

趙構：“起來吧，你也學那幫武夫，說些場麵話哄朕高興！”

吳揚涎著臉笑道：“要是能哄陛下開心，微臣就是天天說也樂意！況且這可不是微臣學來的，都是微臣的內心話。說句僭越的話，陛下對微臣比微臣的父親還要上心，微臣又不是傻子木頭，豈會體會不到陛下對微臣的愛護之心？”

吳揚眼圈微紅，說實話他在興州時與自家父親也沒有這般親密的對話，吳府當然不會少了十公子的吃穿用度，可嫡母與下人再用心又怎比得上來自父親的關愛？

吳揚甚至覺得他從小缺失的父愛在皇帝這裏得到了填充。

趙構見吳揚紅了眼眶，他能感受到麵前這個年輕人發自內心的孺慕之情，不由觸動了心腸：“都是做了皇城司提點的人了，怎麽還是小孩兒心性，眼眶紅紅的是要哭麽？王大伴都要笑你！”

王沐恩用衣袖擦了擦眼睛：“奴才哪裏是笑話小吳大人，奴才是看到小吳大人對陛下的真心的孺慕，替陛下高興！前兒陛下還跟奴才抱怨，暴亂之夜小吳大人單槍匹馬出皇城平亂，不知道陛下多擔心！”

吳揚趕緊再次單膝跪下：“陛下明鑒，當晚皇宮有楊沂中楊大人親自帶人守著，已是固若金湯。可皇城外麵暴徒究竟是何情形，誰也不知。微臣是想著去外麵探一探，萬一有不測也能跟楊大人來個裏應外合，確保陛下無虞……讓陛下替微臣擔心，是微臣的錯，請陛下責罰！”

趙構親自將人扶起來：“你對朕忠心，朕是知道的！隻是以後切不可如此莽撞，外麵鬧得不像，自有五城兵馬司和禁軍處置，你在朕身邊朕方才安心！”

“是，臣一定寸步不離守護陛下！”

吳揚知道皇帝這是告訴他，他的上五指指揮使仍然兼著，君臣之間的芥蒂總算是揭過去了。

吳揚又將昨晚帶人捉拿金國侍衛的事情向皇帝稟告了一番。

“人已經帶回了皇城司，單獨關押。據他們招認，此次他們借著捉拿石南亭和石小玉祖孫一路南下，趁機混進臨安城，是受了金國皇帝的命令，挈畫臨安地圖。據說金國皇帝愛極了柳永那首《望海潮》，每每向左右提及要親眼看看那‘東南形勝地，煙柳畫橋家’。”

“他們真這麽說？”

“是。不僅如此，金國皇帝還曾多次向臣下提起，他平生有三大誌向，一是國家大事皆其所出；二是帥師遠伐，執其君長問罪於前；三是，”吳揚咬了咬牙，“三是無論親疏，盡得天下絕色而妻之。”

趙構在大殿內來回踱步，金國皇帝的誌向嚇了他一跳，他奇道：“金國皇帝喜愛美色，頌卿你幹甚吞吞吐吐？”

吳揚硬著頭皮道：“金國朝野傳聞，我朝劉妃娘娘美豔，金國皇帝欲重修汴京宮室以迎之！”

泥菩薩還有三分土性呢，何況是一國之君！

趙構怒斥道：“荒謬！將那金國細作看牢了，朕不想聽到這樣的市井之言！”

吳揚從皇宮出來立刻回了清涼山的宅邸，長吉給他弄了點肉粥，配幾樣鹵煮和小菜，吳揚用完飯，說了句：“我先睡會兒，有事再叫我！”

這一覺直睡到日落時分，石小玉打了一盆溫水給他淨麵，吳揚奇道：“怎麽是你？長吉呢？”

石小玉還是穿一身男裝，可能在金國待慣了，她並不像尋常女子那般扭捏：“長吉大人正在給新來的侍衛訓話呢。府裏少一個燒火的，大人用點熱水都不方便，正好我在金國跟著爺爺四處馴馬、選馬，這些都做慣的。大人若是要熱湯食也隻管吩咐！”

吳揚點頭：“辛苦你了。對了，你們從金國逃跑，一路上可有跟我朝的臥底聯絡過？是他們一路護送你們祖孫？”

石小玉疑惑道：“我從未聽爺爺提過，一路上也沒見有人來與我們聯絡，此前爺爺也並未提過他密諜的身份，隻告訴我他至死都是大宋子民，既然知道了金國皇帝要攻打大宋，無論如何都要將消息傳回去。”

石小玉端著水盆正要出去，忽然又回頭說道：“對了，我想起來，有幾次眼看我跟爺爺就要被擀魯他們抓住了，恰好遇到土匪出來打劫，陰差陽錯倒救了我和爺爺。還有還有，追我們的最初是五個侍衛，到後來不知怎地少了一人，我和爺爺還疑惑，以為是快到宋境，那人回去報信了。莫非——”她望著吳揚，“這一路上我們有驚無險是有人在暗中幫我們？可到底是誰呢？爺爺為何一直不提？”

吳揚：“你先去吧。等下我親自去問問石老。”

石小玉剛剛端著水盆出門，長吉興衝衝地跑進來：“公子，給您挑的侍衛已經到了，正等著您訓話！”

吳揚跟隨長吉到了前院，五名侍衛見了他立刻躬身行禮：“見過吳大人！”

吳揚說了一聲，“免禮”，然後細細地打量起麵前的五人。

長吉在旁邊興致勃勃地介紹：“他們都是我跟白羽從下六指挑的。老姚，姚廣，三十八歲，在下六指戰力是數得著的，他還有一個絕活，追蹤是一把好手，隻要一點蛛絲馬跡他都能抓住線頭扯出後麵的瓜來！”

吳揚看著姚廣，他麵色沉靜，聽著長吉的誇讚也毫不動容，吳揚微微點了點頭：“不錯！”

姚廣挺直了腰板，大聲道：“謝大人誇獎！”

長吉又指著四個年輕人說道：“從左往右，依次是夏小樹，陳村、王充、林澤，他們都是十九歲，是今年才選進的親事官！”

吳揚目光依次在他們臉上掠過，能選做親事官的，無一不是身形挺拔，麵相端正之輩。

吳揚沉聲道：“本官乃皇城司提點兼上五指指揮使，今次挑選你們五人是做本官的親衛，若是有不願的，怕耽誤了前程的，立刻提出來，本官即刻放你們回去做你們的親事官！”

五人均沒有出聲，隻把身子站得更直一些。

吳揚的目光再次緩慢地從五人臉上掠過，“很好！從此刻起你們五人就是本官的親衛，領雙俸，年節有賞銀，做得好本官另有賞賜！本官對你們的要求隻有三條：忠心，忠心，還是忠心！若有背主、欺瞞者，本官絕不容情！你們可聽清楚了？”

五人齊聲答應：“聽清楚了，大人放心，我等對大人定然忠心不二！”

吳揚點頭道：“很好！今日起姚廣升做副都頭，你們五人分作兩班，一班隨本官出入，一班負責府內安危，平常聽從都頭長吉的調遣！”

聽到姚廣一下子升做副都頭，四個年輕人的眼睛一下子亮了，他們隨著姚廣一起，恭敬地答道：“是，請大人放心，我等務必護衛大人和府內安全！”

對新來的親衛恩威並施一番，吳揚轉身進了後院，他有更重要的事情詢問石南亭。

石南亭半躺半臥在**，他的腿上了石膏和夾板，一時動彈不得，見了吳揚趕緊告罪：“大人請恕小老兒無法見禮之罪。”

吳揚在石小玉端來的凳子上坐下：“無妨。想必令孫女已經向你說了，石老可否為本官解惑？”

石南亭細細回想了一番，搖頭道：“不瞞大人，除了進太師府小老兒動用過一次密諜的下線，在金國這二十幾年小老兒再沒有與密諜有過聯絡。逃離金國前，小老兒不是不想借助密諜的力量，可惜太久沒有聯係，想聯係時也聯係不上了！”

石家一直靠相馬、馴馬、養馬為生，打交道的都是達官貴人，對於貴人們控製下人的手段他見過不少，進入太師府後他十分謹慎，連自己唯一的兒子也瞞得死死的，隻告訴他自己不想再當乞丐，因此想冒一點險進入太師府中，有吃有穿，免得挨餓受凍，“雖然都要受氣，但做太師府的下人總比當乞丐強！”

因此，無論完顏亮或者是太師府的人如何試探，石中棠都沒有露出半點破綻。

“不是小老兒貪生怕死，此前小老兒也接觸不到什麽有價值的情報，後來聽說嶽帥死了，宋金議和，小老兒喪氣了很久。完顏亮登基後又將國都從上京遷到了中都，千裏迢迢，物是人非，更是不知道該如何與密諜那邊接上線。”

石南亭苦笑道：“南逃路上，小老兒也懷疑過，隻是暗中相助的人從未與我們祖孫聯絡，小老兒也隻得裝作不知情。之所以沒有告訴大人，實在是小老兒也被蒙在鼓裏。”

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