“進軍影視圈”的霍金教授
為了宣揚自己的學術著作，傳播科學理論，霍金曾經發表過諸多圖書。其中有學術性的理論書籍，也有以科普為目的的公眾讀本，比如霍金的著名作品《時間簡史》。霍金也曾在世界範圍內進行演講講學，參加過學術研討會。
但霍金認為，這樣的宣傳力度還不夠，他需要先提高自己的知名度，如果能夠得到公眾的認識和普遍認可，那麽自己的學術成就也就自然而然地傳播出去了。想到這裏，霍金便開始著手進行“宣傳”計劃。
霍金首先嚐試把複雜難懂的宇宙理論拍成一種通俗易懂的紀錄片，然後放置在熒屏，讓眾多觀眾都可以看到並了解。而對於他自己，霍金決定進軍影視圈。
自進入20世紀90年代，霍金就頻繁地出現在廣播電視上，公眾對他越來越熟悉，他的人生好像從科學研究室走上了電視熒屏。他在身兼科學家、物理學家、數學家等多種稱號的同時，又多了一個“熒屏明星”的稱號。
1993年1月，霍金參演《星際航行：下一代》。這部劇存在大量的科幻元素，很多已故的著名人物通過“時空隧道”全部聚集在了一個空間，而霍金也處在這個空間裏。被召喚回來的人物有愛因斯坦、牛頓和身為演員的戴塔，他們與霍金坐在同一張桌前打撲克牌，這似乎是一件很神奇的事情。而更令霍金興奮的是，他的身旁竟然坐著瑪麗蓮·夢露！霍金是瑪麗蓮·夢露的鐵杆影迷，因此他很享受這部劇，霍金還表示：“‘時空隧道’可以讓所有想象的故事都成為真實，沒準兒我還可以和瑪麗蓮·夢露結婚。”
雖然無論是在現實還是在劇中，這樣的“豔遇”都沒有發生，但是霍金仍然幽默地調侃道：“我在劇中贏了‘前輩’們很多錢。”當然，這裏的“前輩”們都是演員扮演的，劇中的人物，隻有霍金本人是真實的。看得出，霍金很享受作為演員的感覺。
1997年10月13日，一部名為“斯蒂芬·霍金的宇宙”的紀錄片在電視上熱映，霍金再度亮相於熒屏，也讓公眾看到了一位科學家同時成為一個熒屏上的演員。
這部影片講述了霍金的部分理論，包括黑洞、宇宙爆炸、奇點等。紀錄片一共有6集，分別是：一、眼見為實（seeing is believing）；二、大爆炸（the Big Bang）；三、宇宙煉金術（Cosmic Alchemy）；四、黑暗四周（On the Dark Side）；五、黑洞（Black holes and Beyond）；六、終極答案（an Answer to Everything）。電影以紀錄片的形式，用通俗易懂的語言去演繹複雜深奧的宇宙知識，成為一個麵向大眾的科普影片，這是霍金向公眾傳播科學的一種形式。
1999年，霍金分別在《辛普森一家》和《飛出個未來》上本色出演物理學家。這兩部劇都是動畫片，霍金以動畫的形式出現在劇中，並且親自為自己的角色配音。
《辛普森一家》是美國家喻戶曉的動畫片，從1989年便在福克斯電視台播出，迄今已經有20季之多。與此同時，它也從另一個角度成了一部美國近代短史。在當時3D橫行的時代，以2D的維度反映冷戰後美國社會的變更，乃至全球文化格局的重新部署，其畫麵質感並不失精細，贏得了相當可觀的反響。
自播出以來，《辛普森一家》獲得了不少殊榮，總共拿下85座各類大獎，獲得89項各類提名。其中包括23座艾美獎，1座金球獎提名，《時代》周刊也將其提名為“20世紀最偉大的電視節目”。
2006年，霍金在《地平線之外》中擔任主要角色，並負責畫麵的解說工作。
2007年，霍金開始客串一部美國熱播的情景劇——《生活大爆炸》。在這部劇中，霍金飾演的是他自己。當時該劇的製片人曾不止一次地向霍金發出客串邀約，但當時的霍金因為身體欠佳，未能出演。終於，在《生活大爆炸》第五季第二十一集，霍金前來友情客串，雖然在劇中隻出現了兩分鍾，但足以撐起整整一集的收視率。
霍金曾說自己是天生的演員，觀眾們也紛紛讚歎霍金的演技，那雙炯炯有神的眼睛總是散發著迷人的魅力。當時要與霍金演對手戲的是第六十二屆艾美獎喜劇類最佳男主角謝爾頓的飾演者吉姆·帕森斯。身兼兩個博士學位的物理學教授謝爾頓是霍金的忠實粉絲，他做夢都想見到霍金，為了能夠見到霍金，他竟然打扮成了女仆的樣子，這令觀眾哭笑不得。謝爾頓向霍金投遞了一篇論文，結果這篇論文中卻出現了一個低級錯誤，所以當謝爾頓如願以償見到霍金之後，並沒有得到霍金的親切問候。霍金給了謝爾頓一個異常犀利的眼神，並且指出了謝爾頓所犯的錯誤，沒想到這個眼神卻令謝爾頓當即暈倒在地。霍金看著倒下的謝爾頓，幽幽地說出了那句極其經典的台詞：“又是一個暈倒粉。”
霍金的這個眼神也迷倒了萬千觀眾，網友紛紛讚歎：“霍金教授的演技也是非常不錯的，僅僅一分鍾就秒殺了謝爾頓。”
霍金很享受這種作為演員的感覺，也許是享受這種不同身份之間相互轉換的生活體驗。獨特的演藝生涯為霍金帶來了不一樣的人生，通過熒屏，公眾對霍金的認識更進了一層，曾經有一位網友表示：“在看《斯蒂芬·霍金的宇宙》之前，我一直以為霍金是一位作家。”可見，熒屏對霍金知名度的擴大還是有實質性的幫助的。