6.比爾·蓋茨遇上了未來的妻子梅琳達
1990年，鮑爾默像往常一樣負責微軟公司的員工招聘工作。這天，他麵試了一個叫梅琳達的姑娘。通過簡曆鮑爾默知道梅琳達畢業於杜克大學計算機係，而且她還攻讀了工商管理碩士學位（MBA），應聘的是微軟的銷售部門。
梅琳達進入鮑爾默的辦公室後，微笑著向主考官鮑爾默打了招呼：“您好！我叫梅琳達。”
鮑爾默與往常一樣開始了問話：“你對計算機軟件有多少了解？”
梅琳達說：“我在上學的時候就對軟件很感興趣，在學校還參加了一些軟件的製作。”
“那麽，你對軟件有什麽看法，你認為它是無所不能的嗎？”
“我認為，軟件完全可以幫助人類做任何事情。”
“你認為軟件的開發對人類生活會產生什麽樣的影響？”鮑爾默像連珠炮一樣，一個問題接著一個問題地問著，絲毫不給麵試的人留下思考的時間，而且問題也越來越怪，甚至有的問題很難回答，但是梅琳達卻憑借自己所學的知識都一一作了回答。
梅琳達良好的表現讓鮑爾默錄用了她，相信鮑爾默當時絕對不會想到她就是比爾·蓋茨將來的妻子。
梅琳達全名叫梅琳達·法蘭奇，1964年出生在美國達拉斯的一個中產家庭，父親是一位航天工程師。母親伊蓮是和父親在大學時認識的，兩個人結婚後在達拉斯安了家，一共有四個孩子。梅琳達是老三，她有兩個哥哥和一個妹妹。她非常聰穎好學，從小到大一直都是老師喜歡的好學生。
在她14歲的時候，父親買回來了一台蘋果電腦。不久後她就學會了BASIC語言，沒事的時候她還會向小夥伴們傳授有關電腦方麵的知識。
梅琳達在上高中的時候本來想考諾特丹大學的，但是後來她卻改變了主意，決定報考杜克大學計算機係。在高中畢業時因為梅琳達在學校表現優秀，所以她代表本屆學生在畢業典禮上作了致辭。高考之後，19歲的梅琳達以全校第二名的成績考入了杜克大學計算機係。
在讀完本科後，梅琳達又報考了杜克大學商學院的工商管理碩士。在攻讀工商管理碩士期間，梅琳達的一次管理考試卷子答得竟然比老師準備的答案還要好，所以伯頓教授幹脆把梅琳達的答案做了考試的標準答案。由此可以看出，梅琳達是多麽優秀的一個人才。
梅琳達從杜克大學商學院畢業後，希望找一份有關計算機營銷和策劃方麵的工作。而當時適逢微軟公司在進行一年一度的人才招聘工作，於是梅琳達就向微軟寄了一份自己的簡曆，得到了麵試機會。
順利通過鮑爾默的麵試後，梅琳達成功地成為了一名微軟的工作人員。當時，22歲的梅琳達成為了被微軟錄用的最年輕的新人，而且她也是當時微軟公司獲得MBA學位的唯一女性。
進入微軟公司營銷部後，梅琳達發現微軟公司的福利待遇雖然很好，但是這裏的工作也更具有難度。但是她很快就適應了這裏的工作環境，並展現出了她卓越的工作能力。當時微軟公司的視窗操作係統已經開發成功，正在對視窗係統進行升級改造。而她每天都非常認真地工作，經常在下班後仍然在辦公室加班，而且她還曾經向公司反饋過一條非常重要的消息，讓微軟公司及時修改了“視窗”中的致命錯誤，避免了重大的經濟損失。很快，梅琳達的出色表現引起了比爾·蓋茨的注意。比爾·蓋茨發現梅琳達這個長得並不漂亮卻十分聰慧的女性也是一個工作狂——每天晚上比爾·蓋茨都可以看到她在辦公室加班工作。
在一個周六的下午，比爾·蓋茨和梅琳達在停車場再次相遇，便和梅琳達聊了起來。經過兩個人的交談，比爾·蓋茨發現他們在很多問題上都有相同的看法，而且在興趣方麵也有著驚人的相似之處，所以他們聊得十分投機。
於是，比爾·蓋茨決定追求梅琳達，讓她成為自己的女朋友。雖然比爾·蓋茨經常邀請梅琳達和他一起共進晚餐，但是梅琳達卻並沒有想到這是董事長在追求她。
一天下午，比爾·蓋茨來到梅琳達的辦公室向她表達了自己的愛慕之情。比爾·蓋茨說：“你願意從下周五起開始和我約會嗎？”對於蓋茨的表白，梅琳達當時感到非常突然，並不能確認自己的感情，便回答說：“不知道，到時候再給我打電話吧！”
一天，比爾·蓋茨打電話給梅琳達，讓她到華盛頓大酒店，說晚上找她談工作。當晚上梅琳達來到華盛頓大酒店，打開客房的門時，被眼前的景象驚呆了——她發現在房間裏等待她的並不是什麽客戶，而是一個非常漂亮的生日蛋糕，上麵插滿了彩色的蠟燭，在蛋糕的旁邊還放滿了各色的玫瑰花，在梅琳達進入房間的瞬間，房間裏響起了“祝你生日快樂”的音樂。這時，梅琳達才想起今天是她26歲的生日，而比爾·蓋茨這時也從房間裏走了出來，祝福梅琳達生日快樂。這個出人意料的生日賀禮讓梅琳達感動萬分，而梅琳達的心門也因此被比爾·蓋茨打開了——梅琳達同意了和比爾·蓋茨正式交往。
當時比爾·蓋茨已經成為億萬富翁，梅琳達的母親並不讚同他們的交往，因為她覺得女兒和老板戀愛並不是一件好事情，生怕女兒會上當受騙。
梅琳達當時憑借著自己出色的工作能力已經升為微軟公司主管產品的經理，是一個非常獨立的女性。她與比爾·蓋茨戀愛時就定下了規定——絕對不能影響到彼此的工作，而且梅琳達也並不想公開和蓋茨的關係。她在公司時，絕對不願意因和工作有關的事情而找蓋茨。梅琳達的上司帕蒂曾說過：“梅琳達如果能留在微軟，肯定能成為公司管理團隊的一員。”
梅琳達雖然和比爾·蓋茨確定了戀愛關係，可是蓋茨似乎對婚姻並不熱衷。梅琳達為此也十分苦惱。由於蓋茨的媽媽非常喜歡梅琳達，所以她希望蓋茨能趕快把婚事訂下來。於是，她總是不停地催促蓋茨結婚，但是蓋茨卻依然無動於衷。
後來梅琳達終於忍無可忍，向蓋茨攤了牌：要麽結婚，要麽分手。在這種情況下，蓋茨和梅琳達才訂了婚。其實，蓋茨之所以訂婚還有另一方麵的原因，那就是蓋茨的母親在1992年被醫生確診患有乳腺癌。蓋茨聽醫生說母親的生命最多可以再維持一年，這對蓋茨來講絕對是一個不小的打擊。住院期間，蓋茨的母親在病**拉著蓋茨的手說：“孩子，媽媽沒有多少時間再陪你了，你該結婚了！身邊有個陪伴你的人，媽媽就放心了。”這時，好友鮑爾默也勸說蓋茨趕快訂婚，就連前女友溫布萊德也認為梅琳達是一個非常合適的對象，並極力撮合蓋茨和梅琳達的婚事，於是蓋茨終於答應結婚了。
當蓋茨要結婚的消息傳出去之後，他的競爭對手都非常高興，因為他們覺得婚姻會成為蓋茨的羈絆，會占去他大量的時間，讓他無暇再顧及工作。
微軟的競爭對手甲骨文軟件公司的老總曾經公開地說：“這個高科技瘋子終於要結婚了，我為他感到高興，他該拿出點時間來照顧家庭了。”
蘋果公司的總裁摩爾說：“我們非常感謝梅琳達，她將會使瘋狂奔跑的微軟放慢速度。我相信，這對我們來說是一個超越微軟的良機。”
其中一家軟件公司的董事長也興奮地說：“這是我聽到的最令人興奮的消息了！上帝也不會想到，比爾竟然會有結婚的念頭，我們真該打開香檳慶祝一下了。”
有的競爭對手甚至還說：“我們都祝願梅琳達擁有全球第一的生育能力，能給比爾·蓋茨生下一大堆孩子。每當蓋茨要上班時，就會有一大群孩子拉住他的衣角不讓他上班。當他在和客戶談判時，他的孩子會突然衝進來，吵鬧著讓爸爸回家。哈哈！”
1994年1月，比爾·蓋茨和梅琳達在太平洋的夏威夷島舉行了秘密而隆重的婚禮。作為億萬富豪的比爾·蓋茨在婚禮當天幾乎租下了當地所有的轎車和直升飛機，並且包下了當地頂級豪華酒店的250間客房。毫無疑問，出席婚禮的嘉賓也都是在美國赫赫有名的人物——當天的客人中有六位是億萬富豪。
當天，保羅·艾倫開著他的豪華遊艇“雪瑞德”號來到了比爾·蓋茨婚禮的現場。另外，鮑爾默、股神巴菲特、美國移動電話總裁柯瑞格·麥克考、《華盛頓郵報》的老板薩林·格蘭姆、美國的媒體大王庫特·巴爾幹都親臨比爾·蓋茨婚禮的現場為他祝賀，同時，還有一百多名美國上流社會和企業界的名流親臨現場觀看了比爾·蓋茨的婚禮。
比爾·蓋茨在拉娜灣酒店的高爾夫球場上和梅琳達舉行了結婚典禮。在神父威廉·蘇利文的主持下，38歲的比爾·蓋茨和29歲的梅琳達正式結為了夫妻。
在舉行婚禮時，比爾·蓋茨的母親的病情雖然已經處於癌症晚期，但是她依然和蓋茨的父親趕來參加了兒子的婚禮。看著兒子終於結婚成人，她欣慰地笑了，雖然她的眼睛有些濕潤，但是她卻非常高興。
比爾·蓋茨為了擺脫媒體的幹擾，並沒有向外界宣揚自己的婚禮，而是秘密地在夏威夷島結婚了。即便如此，他們的婚禮現場依然被遠在海邊的記者用攝像機捕捉到了一些鏡頭，登在了第二天《西雅圖郵報》上。之後，各大新聞媒體競相轉載，一時間蓋茨和梅琳達成為了眾人的焦點。