僥幸逃生

皇太極繼承汗位後，最擔心兩個家族，因為這兩個家族的勢力最為強大：一個是大妃阿巴亥遺下的三個皇子，阿濟格、多爾袞和多鐸；一個就是代善家族，以代善和他的長子嶽讬勢力最大，對皇權構成威脅。麵對這兩大勢力，皇太極會斬草除根嗎？

一個“精靈”

天命十一年，努爾哈赤黯然離世，當時大家非常看好的大妃阿巴亥家族處境微妙。這個家族主要是阿巴亥和她的三個兒子：阿濟格、多爾袞和多鐸。因為阿巴亥是努爾哈赤臨終之際唯一的見證人，她知道老汗王是怎麽安排接班人的。所以，就在努爾哈赤去世之後的第二天，足智多謀的皇太極出其不意，發動淩厲攻勢，迫令阿巴亥殉葬，瞬間擊碎了阿巴亥家族的所有的夢想。史料記載，阿巴亥臨終之際，悲涼地對皇太極說：“我死之後，你們要善待我的三個兒子，他們還小啊！”悲涼的聲音，淒切的場麵，讓人感到宮廷鬥爭的殘酷，人間世事的冷漠。

阿巴亥是死不瞑目的，她有一個最大的擔心，那就是她的三個兒子，他們能夠度過難關嗎？這一年阿濟格22歲，多爾袞15歲，多鐸13歲。阿巴亥知道，生母被殺，三個親生兒子定會報殺母之仇。這個敏感的問題，皇太極會不知道嗎？

果然，皇太極朝他們下手了。阿濟格因為年長，具有一定的勢力，是首要打擊的目標。

先是找茬，沒事找事。天命十一年十二月，紮魯特蒙古厄參台吉投奔後金，按照當年努爾哈赤的政策規定，厄參投奔誰是有自由的，聽其自願，厄參願意投奔心直爽快的阿濟格。可是，德格類貝勒儀仗三貝勒莽古爾泰的權勢，想要厄參加入他的本旗，雙方發生爭執，魯莽的阿濟格刀傷了德格類的人。按理皇太極不應該管這種小事，可是，他管了，目的就是壓製阿濟格。把厄參強行判給德格類，罰銀阿濟格1000兩，罰鞍馬四匹、盔甲四副、馬七匹。阿濟格能服嗎？

接著是奪權。天聰二年，阿濟格再次觸了皇太極的眉頭。由於當年皇太極迫令大妃阿巴亥殉葬努爾哈赤，她的弟弟阿布泰自然成為皇太極的敵手。皇太極繼位之後，不但不重用阿布泰，還規定不允許貴族們與之結親。可是，阿濟格不管這一套，他主持，讓弟弟多鐸娶了阿布泰的女兒。皇太極大怒，嚴厲懲治了阿濟格，免去了他的鑲白旗旗主的地位。

阿濟格性格魯莽，直言不諱，遭到了皇太極一次次的打擊。不過，皇太極還是網開一麵，並沒有要除掉他的意思。直到崇德改元，阿濟格還被封為郡王的爵秩，已經是不幸之中的萬幸了。

另一個挨收拾的就是多鐸。要說多鐸，雖然年幼，卻非等閑之輩。就在皇太極繼位之後，他多次參與征伐，而且有自己的獨到的見解。比如天聰七年，皇太極征詢大家，朝鮮、明朝、察哈爾應該先進攻哪個，多鐸堅決主張先攻明朝，有理有據，皇太極采納了他的建議。之後，他多次征明，征朝鮮，屢立戰功。

可是，皇太極對他是心存芥蒂的。加之多鐸本人有很多缺點：與皇太極作對，元旦慶賀進獻病馬；臨陣脫逃，不戰而退；風流好色，違製攜帶妓女於軍中，並於崇德八年，謀奪大學士範文程的漂亮妻子，等等。皇太極豈能饒過他，多次給予他降級的處分。

這樣看來，阿巴亥遺下的三個兒子中兩個是成不了大氣候了，那麽，還有一位多爾袞，他怎麽樣呢？

這個多爾袞非常機靈，年齡雖然不大，卻能一次次化解危機，身份和地位直線上升。

天聰二年，以從征有功受封為“墨爾根代青”，晉封貝勒爵位；天聰五年，掌吏部事；天聰九年，多爾袞更是獲得了傳國玉璽，他抓住時機，獻給皇太極，極力擁護他棄汗稱帝。從此他時來運轉：崇德元年，晉封親王；崇德三年，受封奉命大將軍，入塞伐明…這個機靈的多爾袞，贏得了皇太極的信任，不僅保住了自己的性命和爵位，也保住了兄弟的性命和爵位。

他就是一個“精靈”，一個打不倒的小個子。

“曲線救國”

還有一個家族，是皇太極重點打擊的對象，那就是代善家族。

褚英死後，代善曾經一度成為接班人的人選。雖然，後來遭到努爾哈赤的廢棄，但代善一家的發展仍然勢頭迅猛，可謂樹大根深，勢力最大。代善之子嶽讬、碩讬、薩哈廉、瓦克達，都是英勇善戰的猛將，很早就披掛甲胄，衝鋒陷陣，屢敗敵兵。嶽讬、薩哈廉更是能文能武，聰明過人，善於從大局出發來處理軍政大事，都是不得多得的人才。代善、嶽托、碩讬、薩哈廉還是代表後金國對外交涉的十固山執政貝勒成員。代善本人擁有正紅旗、鑲紅旗二旗，在諸王中實力最大。

所以，努爾哈赤病逝之後，諸子爭奪汗位繼承人的時刻，大家一致認為代善最有資格和能力接班了。可是，代善是個有自知之明的人，他考慮到一旦繼承汗位，就會成為眾人矚目的焦點，自己很難駕馭這樣的位置。於是，代善決定讓賢。

他的兩個兒子嶽托和薩哈廉心領神會，提出堅決擁護皇太極繼位。在代善父子的極力運作下，諸王大臣中雖然有不服皇太極的，但一看權勢最大的代善家族擁護，也就偃旗息鼓，最終達成了一致意見，皇太極順利繼位了。

這樣看來，代善家族對皇太極繼位有擁立之功，皇太極自然應該知道感恩，應該給予他們父子以最大的利益。實際上，皇太極是這麽做的，給代善父子加官進爵，禮遇極隆。這個時候，明眼人一眼看出，代善父子的做法叫做“曲線救國”，以擁戴之功，獲取最大的利益。

皇太極自然感恩於代善父子的擁戴，關鍵時候沒有他們的擁戴，繼承汗位是不可能的。可是，皇太極也有擔心，代善父子會不會以此而居功自傲呢？那個時候控製他們可就難了。皇太極思慮再三，決定還是要提高警惕，以防萬一。所以，代善父子遭到了皇太極的壓抑和排擠。

皇太極首先懲治了嶽托。

崇德元年，皇太極命令多爾袞、濟爾哈朗、多鐸、豪格、杜度等王公，議論嶽托的罪過。王公大臣心知肚明，經過討論，給嶽托定了五大罪：

一是為父親諉過：“我父不悅，可將黃馬給我，複還我父。”

二是支持莽古爾泰，與皇太極對立。

三是陰謀中傷鄭親王濟爾哈朗。

四是袒護親弟弟碩托。

五是離間鄭親王與肅親王。

按照滿洲的慣例，這些罪行都是大罪，罪名一旦成立，是要處以極刑的。案件的結果報到皇太極那裏，皇太極陷入了深思，要怎麽辦呢？皇太極的最終結果是：放他一馬，隻做了降級，降親王為貝勒；罰銀千兩。這樣，驚恐萬狀的嶽托對皇太極自然是感激萬分。皇太極的目的達到了。

其次是處置代善。

處置嶽托，那隻是一個信號，是殺雞給猴看，關鍵是要製服代善。對嶽托的懲治，會真正製服代善嗎？皇太極拭目以待。實際上，皇太極對代善早就已經不滿意了。天聰九年，代善做了一件忤逆皇太極的事情。這一年的九月，代善私自設宴款待，並饋贈財帛給怨恨皇太極的姐姐哈達公主，皇太極盛怒之下，登門責問代善。之後，皇太極召集諸貝勒大臣會議，羅列代善一係列罪名，並予以當麵斥責：“古往今來，無論強大的君主，幼小的君主，擁戴為君的，都是君主。既為君主，就要一統製令，怎能不分輕重？”為此，皇太極還提出要辭職的話，閉門不出，逼迫大臣給代善定罪。

經過這個事件，又經過處置嶽托事件，代善覺得風暴過去了，自己安全了。可是，山雨欲來，皇太極要徹底製服代善，要他服服帖帖，又向他發起了新一輪的打擊。

崇德二年六月二十七日，皇太極命追論征朝鮮時諸王大臣違犯軍紀之過。法司給代善定了六條罪，決定給予代善處罰，請皇太極定奪。皇太極召集王公貝勒大臣，當眾宣布這些罪狀，當時就使得代善汗流浹背，羞愧萬狀。雖然皇太極最終免除了對他的處罰，對於代善來講，卻是受到了極大的震撼。這個時候的代善陷入了沉思，要怎麽辦呢？不能再頂著了，必須調整策略。代善是個聰明人，他突然想到，當年為了家族的利益，使用了“曲線救國”的策略，目的實現了。可如今，皇太極屢屢找茬兒，再次麵臨危機，他決定再次施行“曲線救國”，先退一步看看再說，他要韜光養晦了。

最明顯的一個例子，就是崇德三年八月，因為各旗排班問題，代善遭到多爾袞的誣告，無中生有地加以陷害，而皇太極聽信了多爾袞的一麵之詞，批評代善“年邁顛倒”。受了很大委屈的代善要如何呢？

十二月二十七日，代善自行檢討說：“我延誤了排班，可以送去法司審擬。”對此，皇太極心知肚明，最終皇太極赦免了代善，他的“曲線救國”初見成效。之後，代善深居簡出，偃旗息鼓，一切以保護家族人員的安全為主。

效果果然不錯，皇太極重新審視代善，對他反而恭敬有加。

崇德三年，代善的兩個兒子嶽托和瑪占率軍征明時戰死疆場。噩耗傳來，代善下馬倒地痛哭，皇太極命左右扶代善上馬，表達了深切的關懷。還有一次，代善陪同皇太極打獵的時候，騎在馬上射獐子，馬匹跌倒，導致代善腳部受傷，皇太極策馬至前，下馬親為代善包紮，以金巵賜酒，飲畢歎道：“朕以為兄長年高不可馳馬，兄長奈何不自愛？”並下令停止射獵，表達了對代善的無限關照之情。