四 光緒帝的皇後

光緒帝的皇後是慈禧太後弟弟桂祥的女兒，名字叫靜芬。靜芬的父親桂祥生育了5個孩子，其中，兩個兒子，三個女兒，靜芬是他的次女。靜芬在娘家的活動記錄很少，所以，她的大部分信息是入宮之後的事情。

光緒十四年（1888），靜芬在姑姑慈禧太後的安排下，進入宮廷，成了光緒帝的皇後，她是大清朝最後一位皇後。

靜芬被選立為皇後，其實是一個政治上的刻意安排，因為光緒帝並不喜歡她。細細考證，光緒帝之所以這樣，原因如下：

一是靜芬不漂亮。我們從清宮遺留的照片看出，靜芬確實不漂亮。長長的臉，刀削的一般，愛美的光緒帝怎麽能看上她呢？

二是逆反心理。因為是慈禧的安排，光緒帝更加反感。因為慈禧的這種做法，無非是想利用自己的侄女，來監視、控製光緒帝，從而達到掌控權力的目的。這就激起光緒帝極大的逆反心理。

三是靜芬年齡比光緒大。靜芬比光緒帝大3歲，是光緒帝的表姐，這令光緒帝有不舒服的感覺。

四是光緒帝不喜歡靜芬的為人。靜芬身為皇後，對兩件事比較熱衷，一是權力，一是嫉妒，這令光緒帝很反感。有人說，靜芬對珍妃很嫉妒，“頻頻短之於慈禧”，導致慈禧太後對珍妃抱有成見。

為了讓靜芬順利入宮，慈禧想盡了辦法。據黃濬《花隨人聖庵摭憶》記載，靜芬入宮是通過選秀女的形式實現的。儀式是在體和殿進行的，有5個女孩子備選。他們依次排立，靜芬站在第一位，次為江西巡撫德馨的兩個漂亮女兒，最後是禮部左侍郎長敘的兩個女兒。光緒帝一眼就看上了德馨的兩個女兒，但是，資料記載：“太後大聲曰：‘皇帝’，並以口暗示其首列者（即慈禧侄女），德宗愕然，既乃悟其意，不得已乃將如意授其侄女焉。”於是，慈禧太後下懿旨：“茲選得副都統桂祥之女葉赫那拉氏，端莊賢淑，著立為皇後。特諭。”

靜芬與光緒帝的大婚並不順利。大婚前夕，在光緒十四年十二月十五日，紫禁城突起大火，燒毀了太和殿前的太和門。太和門在大婚禮儀中很重要，所以，有人認為這是不祥之兆。《翁同龢日記》記載：“此災奇也，驚心動魄，奈何奈何！”怎麽辦呢？重新修建來不及了。慈禧太後決定紮彩棚，做成和太和門一模一樣的彩棚，最終也搭起一座足可以以假亂真的太和門。大婚典禮於光緒十五年正月二十七日如期舉行。

大婚後，光緒帝靜芬的關係日趨緊張，尤其是珍妃事件之後，夫妻兩個感情更加不睦。所以，靜芬雖然與光緒帝做了20年的夫妻，卻沒有生下一兒半女。在宮裏，她經常陪伴在慈禧太後身邊，與太後遊玩賞景。

戊戌政變後，光緒帝被囚禁在瀛台，孤苦無依。這個時候，有資料說，靜芬表現出很賢惠的樣子。她多次前往瀛台，陪伴光緒帝，向光緒帝問安。這倒使得光緒帝感到了一絲慰藉。另外就是在庚子年，由於八國聯軍的入侵，慈禧帶光緒帝、皇後等出逃陝西。在這患難時期，光緒帝後之間的關係有所緩和。

光緒帝去世後，靜芬成為皇太後。但是，她沒有姑姑慈禧太後的政治韜略。加之形勢的發展，人們渴望共和，清王朝統治搖搖欲墜。在內外交困的形勢之下，1912年2月12日，隆裕太後終於簽發了大清王朝的最後一道上諭——《退位詔書》，清王朝滅亡了。

清亡後，隆裕太後長期憂鬱，以致積鬱成疾。延至民國二年，已經很嚴重了。就在她彌留之際，隆裕太後對守候在旁邊的溥儀說：“我與汝要永訣了。溝瀆道塗，聽你自為，我不能照顧你了。”民國二年正月十七日（1913年2月22日），隆裕太後在太極殿病逝，享年46歲。上諡曰孝定隆裕寬惠慎哲協天保聖景皇後。

隆裕太後去世後，民國政府在皇極殿為她舉辦了隆重的悼念儀式，稱之為“女中堯舜”。1913年12月13日，孝定景皇後與光緒帝的梓宮一起葬入崇陵地宮，光緒帝梓宮在棺床正中，孝定景皇後梓宮陪葬在東側。至此，不管生前兩位感情如何，終於合葬同一地宮之中，永相廝守。